令姜回雪讶异的是，默儿不喜被旁人碰触、尤其是陌生之人，但女老前辈执起她的手号脉时，默儿毫不排拒，很安静……嗯，应该说，今日有客来访，默儿头到尾当真安静得很，一双漂亮眸子却一直很认真地看着。
见凤清澄诊完默儿的脉象后，竟然探出剑指，缓缓触在默儿的眉心之上，姜回雪一颗心提得老高，一旁观看的康王爷夫妇和孟云峥亦都面露讶异。
气剑指隐隐发出，姜回雪即便不识式，这些年练气却也练得频有心得，能瞧出女老前辈使的是某种以气内观之法，那要内力极深厚的人才能办到，一时间对凤清澄的崇敬之意更如滔滔江水、绵延不绝。
约莫半炷香的时间，凤清澄收回剑指，拍拍默儿的头竟是……笑了。
是很单纯的愉悦笑意，不是老人家一贯的冷笑、哼笑或诡笑。
「你这孩子心术真好，爱之欲其生，恶之欲其死，敢爱敢恨，狠起来绝不留情、绝无退路，只晓得直直往前冲，摸黑走到底，真好，真是好孩子，跟我一样好呢。」
众人无语，只有姜回雪这个「慈母」笑得安心，「凤老前辈，那我家默儿身子骨无事吧？我也曾学您那样，用别的法子内观过她的体内，好像……应是干干净净，再无毒蛊依附而生，是吗？」
凤清澄点点头算是答复了，冲着默儿又笑。「好孩子，你随我走，拜我为师，你这心性用起毒来定然别于生面又别具一格，我很期待啊。」
「师父？」穆开微惊奇唤。
凤清澄再对默儿道：「我医毒双绝，一直寻不到传人，你师姐穆开微性情刚毅，根骨奇佳，习医习武其好，所以除传授我派武艺，亦令她以医为主、毒为辅，徐徐进益，而你心术机巧，用毒必然有大成。」顿了顿。「拜我为师吧。」
一直沉静不语的大姑娘家环顾周遭几个除了无言还是无言的人，不忘对着一向关怀她的姊姊咧嘴笑开，最后她双膝跪地，朝女老前辈重重硫头再磕头。
「师父在上，请受徒儿三拜。」咚、咚、咚。
「默儿！」姜回雪震惊到脸色都发白了。
为何会这样？不解啊不解……
「姊姊别生默儿的气，默儿不是要离开姊姊的……默儿想变强。那位女老前辈很厉害的，我能感觉到，而且她也是真心喜欢我，默儿拜她为师，跟在她身边学那些很厉害的东西，学成了，我就可以回来保护姊姊，不会再有谁欺负得了默儿和你。」
「在这个世上，我最喜欢的人就是姊姊了，以往都是姊姊护着默儿，但我可以变强，变得很强很强，我要保护我喜欢的人，保护姊姊。
「所以只能把姊姊暂时托给那个笨蛋了，他虽然笨到无可救药，但默儿知道，他会好好保护你，会对你好的，把姊姊交到他手里我也才能安心。
「姊姊，你等我，等我学有所成啊，到时候你如果不要那个姓孟的笨蛋，咱们就把他毒哑毒瞎，你别怕，有默儿当姊姊的靠山呢，好不好？」
默儿走了。
拜了师，随便收拾一个小包袱，真的就跟初次见面的女老前辈走掉了。
临走之前，默儿拉着她说话，说的那些话当真字字钻心，令她心暖亦心痛。
贵客们的两辆马车早已离去，自然，把默儿也带走了，晩膳若非孟大爷提点，还由他亲自下厨弄来两大碗清汤面配着酱菜，她八成就是呆坐在小厅里直到天明。
无情无绪地进了食，吃过后，她进小室里浴洗，此时换上干净寝衣，背靠着墙面屈膝坐在暖炕上，心绪沉淀过后，脑子似清明许多。
孟云峰察看各房门窗，最后将屋门关起上闩，熄了小厅的灯火回到寝房。
房中温暖，但他沐洗过的头发犹在滴水，菱回雪见状从炕头的柜箱取出净布，道，「过来好吗？头发要擦干了才好。」自默儿离开后她就没说话，此时开口，声音有些轻哑。
云峰沉静走近，背对她在炕上落坐，明暖烛火轻晃，将他与她的影子淡投在墙面，她跪在他身后，用净布揉着他带湿气的微卷发尾。
她又不再言语了，但安静做着事，好半晌过去，孟云峰终是忍不住——
「你生我的气，觉得我请凤老前辈过来这一趟是多此一举，不仅多此一，还令默儿随对方离开，根本得不偿失，是吗？」他嗓音也略瘠哑。
揉拭他头发的小手陡然一顿。
姜回雪先是急急摇头，随即想到他背对她是看不到的，这才连忙开口。「没有啊！我没生你气，我怎可能为这件事跟你生气？」回想默儿走掉后，她自个儿的状态，那模样唔……好像……似乎是在摆脸色给他看。
欸，所以他才误以为她在气恨他。
难以用言语一下子解释清楚，她干脆一把将他抱住。
两条藕臂从他腰后探到前头，小手在他结实的腰腹上交握，她柔软身子贴靠着他的宽背，轻轻吐息——
「你请那位医毒双绝的凤老前辈来此为我和默儿诊察，我知道你是想我将心安下，凤老前辈见多识广，又有那般绝妙本事，是可以助我解惑的，有幸能与她一见，我很感激啊。」脸在他坚硬却温暖的背上蹭了蹭——
「……我感激她，也很感激你……默儿开智之后，我还想着该教她什么才好、又该如何去教，却忽略她有自个儿的想法和心思，能被凤老前辈带在身边教导，既有这样的机缘，我该替她欢喜才是，只是……」
「只是默儿乍然离去，你尚不能适应。」他静静地替她把话说完。被软绵的姑娘从身后抱住，背心被亲密贴熨的感觉确实受用，让他紧绷的肌理渐渐放松。
靠在他背上的脑袋瓜又蹭了蹭，语气难掩怅惘，「那年她被带进『魇门』时才六、七岁，之后被赶进那座蛊瓮山腹，她是我们十五人中年纪最小的，后来那群人也仅余下我跟她……我们一直相依为命着，没想过会有分离的时候，还这般措手不及……」
房中变得寂静，屋外落雪声响忽然清晰可闻，片刻过去，姜回雪才感觉男人背心隐隐震动，低沉声音随之逸出——
「如此看来，想要盖过默儿在你心中的地位，怕是不能够了。」
任凭他语气再沉再稳，这话说得……哪里不哀怨！
姜回雪一回过神立即拉他臂膀，他倒也配合，顺着她拉扯的力道蹭掉鞋子上炕。
面对着面，他盘坐，她跪坐，炕烧得很暖，两人颊面都晕红晕红的。
姜回雪道：「你跟默儿是不同的感情，在我心里，我对你的感情与对她的感情，那是不一样的感情。」发现自己像在绕口令，她表情小苦恼，咬咬唇又道：「默儿是挚亲之人，而孟大爷是……是我此生挚爱，是独一无二的，你适才问我，是不是生你的气，我才觉得，你还在生我的气。」
听到她的表白，此生挚爱，独一无二，孟云峥肤底的热潮当真波涛汹涌，耳根发烫，胸中欢腾跳动，但又听她后面所说，表情不微愣。
「那你认为，我还在生气你什么？」他问。
她想了会儿才一句句徐慢回答，「孟云峥，我没有骗你，不是欺骗你的感情。那时候在大杂院旧家我对你说，说孟大爷铁树开花，我想占为己有，好好独赏，还说愿嫁你为妻，为你生儿育女，还说……说要执子之手，跟你相伴到老……都是真心的，是我心里最最渴望的，我没骗你。」
她双臂打直撑在太腿上，两手握成粉拳，眉眸间显得认真却也紧张，像是虔诚来到他面前认错，努力解释，又怕他不肯接受。
「我想做那些事，跟你一起，在那当下却以为那样的美梦不可能实现，但我说的都是真心话，我想为你生儿育女，陪在你身边一辈子……你不要再生我的气可？我、我才不是什么……欺骗感情的混蛋，你再那样说我，我也要生气的。」
越听，孟云峥浓眉挑得越高。
姑娘家跪坐在那儿可怜兮兮地解释，说到最后话锋一转，竟语带要挟了？这温柔性情下的脾气渐长，秀气模样更了几笔生动颜色，简直可爱到令人心痒难耐，口中生津不止啊。
他按捺着，故意装岀一副睥睨姿态，慢声道：「如果你想洗刷『欺骗感情的混蛋』此一恶名，在我这儿仅有一条路可行，你奴好想明白，斟酌清楚。」
姜回雪哪里不知道他的意思。
想洗刷「恶名」，唯有把对他所承诺过的事一一办到。
她红着脸，鼻中酸酸的，与他孟大爷纠缠牵绊到如今，身心交付，神魂相予，她如何再舍他？如何还能从他身边走开？
在男人那一双深目的注视，她鹅蛋脸整个涨红，却是微扬秀颚，脆声清嚷，「我想明白，也斟酌清楚了。」
两臂盘胸的孟云峥眉峰一动。「所以？」
她突然跪起朝他拜，额头都贴炕上了，一鼓作气继续嚷，「所以孟大爷要是不嫌弃，请与我结为连理，娶我为妻。我、我总归是非君不嫁，一辈子只认你。」
她嚷完，房中再陷静寂，窗外的落雪声更清晰。
唔……眼下什么情况？她忐忑不安，悄悄抬起眼睛往上偷觑，恰见孟大爷峻酷的脸就悬在正上方，沉眉眯目，不怎么痛快似的。
「你拜我作甚？」他冷淡问。
她稍稍直起腰，一手挠颊。「……呃？这不是在求你嘛……」她认真点头，「我在跟孟大爷求亲啊。」
他脸更黑。「求亲你拜我干什么？就没别的法子吗？」
姜回雪脑中一闪，再见眼前男人已把盘在胸前的手臂以略夸张的动作放，空出整片胸膛，这会儿，她再蠢也晓得该怎么干。
她扑进他怀里，他则顺势往后一躺，让她把他扑倒。
姜回雪捧着他棱角分明的脸，对准他的唇，低头就是重重一记啄吻。
亲完抬头，发现他目光深深，她低头再亲一记又一记，亲到第五下时，他反动了，张唇含住她的小嘴，一只大掌还插入她丰厚秀发里，压在她后脑杓上。
唇舌相亲了一阵，轻喘分开，姜回雪抚着他的颊，眸光柔如春水。「……孟云峥，对不起，让你一直等着，是我不好……」
他箍住她的腰身，低幽一叹。「终于肯乖了，很好。」
他忽来个翻身将她困在底下，鼻尖在她嫩肤上挲摩挪动，再次轻哑低语——
「回雪，你的求亲我允了，这一次你插翅也难飞。」
摇头，摇乱一头柔丝。「没的，没要飞啊，我、我就守着你这棵开花的铁树。」眸中闪动泪光。「就像你那日说的，一起生一起死。」
是任性，但管不了那么多，若她这具异变再异变的身子最终真要害了他，上穷碧落下黄泉，她跟着他就是。
孟云峰将脸贴着她的，气息变得粗嘎，显示出内心的激动。
「好……好……」他亲她发，两人耳鬓厮着，他在她耳畔又道：「我知道白族圣地的灵气能与你相通，你熟悉这儿的一切，但还是得先随我回帝京去，我得带你拜见恩师，将咱俩的婚事禀明，然后还有大杂院那些左邻右舍，你与默儿不告而别，得带你回去让他们瞧瞧，方能安他们的心。」」
他音量仍低低的，但姜回雪能听出他语气中掩不住的欢快，那让她一颗心也随之飞扬起来。「好……」她轻应一声。
他再道：「婚后，你若想回来这里，那就回来，我若来西边办差，就能过来瞧瞧你。」
泪水溢岀眸眶，姜回雪吸吸鼻子，再次捧住他的睑，忍住哽咽道：「孟大爷，你在哪里我都跟着，你来西边，咱们就在这里落脚，你若往东海办差，我跟你住东海去，你南北奔波，我就随你一起跑，我……我尽管不确定自个儿成了什么，但我能尽心力去守护你……我想在你身边啊，好不好……」
他朝她咧嘴笑开，白牙闪亮，那黝黑目瞳仿佛也闪岀水光。
「孟大爷，好不好？」她紧声再问。
「好。」再好不过的好。他低头细细吻她，手探进她衣里贴近再贴近，抚着这一身属于他的柔水暖玉，听着她不由自主的痴迷吟哦，情与欲交迭蔓延，心中是满满的温暖甘甜。
漂泊多年的心终有归岸，他想，他是比身为前任「天下神捕」的恩师幸运许多，在而立之年来到前便已寻到能托付终身的可爱之人。
这一个寒冷雪夜，房中暖炕上柔情铁德，心上人引发出来的极度欢快让女子体内的气再次大兴，无形之气如活泉喷通，一波波往外漫流。
气就是暖阳，就是清水，就是生机。
于是深雪下的冻士融化，被埋在土里那些能活与不能活的玩意儿全都活起，在这样一个能冻掉人鼻子的大雪夜里，屋外周围，那些被无形之气浇灌过的地，雪尽融，冒出的青草离离复离离……