古老气派的日式大屋一如往常般沉静，两排种满绯樱的庭园里，竹管敲在石面上，隐隐约约传来清脆的声音，此处有别于在城市里的喧嚣，自有一种特有的清幽。
「请等一等，少爷！少爷！」
「少爷，您请等一等！」
猛然响起的杂沓脚步打破平缓流动的空气，三名身著黑色西装的男子面色焦急地尾随在年轻男孩身后，激动的语气招来正在打扫庭院的女佣们讶异的目光。
「少爷，您这样连招呼都没打就离开，对百惠小姐十分失礼！」明明是秋高气爽的天气，清风拂来还微微带著凉意，偏偏长谷川正彦的额角频频冒出汗珠，会如此失常的原因和少爷不吭一声就离开会场有关。
「别叫我少爷，你们还有把我当少爷吗？」走在前头的男孩肤白似雪，漂亮的眼眸长睫卷翘浓密，中性俊美的脸庞透著不悦。
「您当然是我们的少爷。」长谷川正彦必恭必敬地回答，在男孩的瞪视下，他突然有种喘不过气的错觉。
「如果真把我当成少爷，就不会连今天其实是和冈田家相亲的事情都瞒著我。」樱井慎冷哼。
等他到餐厅后才发觉是怎么回事，简直把他气炸了。
「其实这是老爷的意思，老爷吩咐过绝对要保密。」感觉少爷似乎动怒了，长谷川正彦连忙低下头，大气不敢喘一口。
微微眯细眼眸，樱井慎薄唇勾起讽笑。「当然要保密了，要是早知道的话我根本不会去。」
「少爷～～」
「别叫我，我不是你们的少爷！」樱井慎生气地摆手，漂亮的中性脸庞神情倔强。
闻言，长谷川正彦不禁暗暗叹气，他从小看著少爷长大，当然知道少爷心里闷，身为樱井家的唯一继承人，少爷所有的教育方式都比同年小孩严苛，一如少爷今年才刚满二十四岁，别人或许还在享受大学生活，他却必须和樱井家一向有利益关系的冈田家千金联姻的道理相同。
「你们都离开，我不想看见你们，」樱井慎紧紧蹙起眉头，破坏他该是好看的俊颜，「我有事要和母亲谈，你们别来碍事。」
「是。」三个人互看一眼，乖乖退下。
樱井慎轻吸一口气，缓缓推开纸门──
「妈。」
百合子慢条斯理地放下茶杯，含笑望著儿子，从她美丽温柔的脸庞绝对猜不出她早已年逾四十。
「我今天擅自离开相亲会场了。」就算再愤怒，他还是优雅的跪坐下来。樱井慎并不是道歉，而是陈述一个已经发生的事实。
「我知道。」百合子依然温柔地笑，「我都听正彦说了。」
樱井慎薄唇不自觉地紧抿。对啊！他怎能忘记家里还有个叫长谷川正彦的大嘴巴。
「我以为我们已经说好了。」将宝贝儿子的倔强表情全看在眼底，百合子语气里没有一丝不悦。「身为樱井家唯一的继承人，和冈田小姐结婚是你的义务和责任。」
「妈，我才二十四岁。」
「我生下你的时候，你父亲也才二十四岁。」百合子点点头。
皱皱眉，樱井慎对这样的答覆并不满意，他们决定早婚不代表他也要步上一样的人生。「二十四岁应该还不是适婚年龄，就算我真的要结婚，也应该是和我喜欢的人。」
「你不喜欢冈田小姐？她长得不够漂亮？」当然明白宝贝儿子对美女的标准异常挑剔，百合子轻声反问。
「不是。」轻吸一口气，樱井慎尽量让自己的声音听起来不会过于激动。
「不够温柔贤淑？不适合当樱井家未来的女主人？」
「不是。」咬著牙，樱井慎摇摇头。
「小慎，那你究竟为什么不喜欢冈田小姐？」
「妈，我的结婚对象绝对不是没有主见的木头美人。」如果要票选花瓶美人，只会一号微笑表情的冈田百惠绝对荣登榜首。
「我相信依冈田小姐的身分和教育，绝对最适合身为未来樱井家继承人的你。」百合子轻声纠正。
「或许她真的适合樱井家未来的继承人，但不代表她适合我。」他不要娶个只会说「嗨」和玩茶杯的女人回家。他理想中的对象要有感觉，他们之间要能够有话题！就像──
父亲和母亲一样。
「小慎，」听到这里，百合子表情严肃起来。「你就是樱井家唯一的继承人，你父亲已经打算五十岁退休，从此樱井百货全国十六家分店就是由你来接手。」
「妈，我从小就照著你们的意思长大，为什么现在连最基本的婚姻自由都不给我？」双手在身侧用力地紧握成拳，樱井慎狠狠皱眉。
在外，他呼风唤雨，谁不羡慕身价破亿、又是樱井百货的未来接班人的樱井慎；在家里，他却只是任人操控的娃娃，连最基本的人身自由都没有。
「小慎，这是你的义务及责任，你不能推卸。」
「我不要。」
「小慎！」
「我不要！」樱井慎坚决地反对。
「由不得你不要！」纸门没预警地推开，怒气冲冲进门的是现任樱井家继承人、全日本有十数家连锁百货公司的商业钜子樱井拓海，他恶狠狠地瞪著樱井慎，刚正俊逸的脸庞微微扭曲。「你居然一声不响就抛下冈田小姐离开，我的脸都被你丢尽了。」
「亲爱的，你回来了？」百合子见到这时间应该在公司忙得不可开交的丈夫突然出现，感到十分意外。
「我当然要回来了，你可知道我对冈田先生有多不好意思？冈田家的二千金一个人傻傻的被留在餐厅里苦等这小子，我当然要回来了解一下到底是怎么回事！」樱井拓海越说越生气。
和母亲对望了一眼，樱井慎旋即倔强地别开脸。
「小慎，别说我没警告你，和冈田小姐结婚的事已成定局，就算你再反对也没用，这是你身为樱井家继承人的义务及责任！」樱井拓海粗声警告。
「……」
「你立刻打电话给冈田小姐，为你刚才的失礼道歉！」
「……不要。」顿了三秒，樱井慎闷闷出声。
「什么？」樱井拓海瞪他的眼睛几乎要凸出来了。
「我不要！」樱井慎站起来，平视已经快怒发冲冠的父亲。「你们所想的都是樱井家的继承人，而不是我樱井慎，你们一直在考虑的是樱井家，不曾顾虑我的感受。」
「你──」
「请不要再跟我说什么义务和责任，我不想再听见那些话，更受够当你们心目中的乖孩子！至少我的婚姻要由自己决定，那是一辈子的事情。」
「由不得你决定！」樱井拓海眯细眼眸，怒视和爱妻几乎同一个模子刻出来的年轻面容。
「既然如此，那么樱井家这个继承人我不要了，我放弃。」樱井慎很用力地丢下话，脚跟一旋头也不回的离开房间。
他是真的受够了。
「百合子，你看看他！」被他大逆不道的话气得愣了半秒，樱井拓海生气地回头，幸好他正值四十壮年，不然会被活活气死，「你看看他叛逆的样子。」
粉唇忽地扬起一抹笑，百合子优雅地拿起茶杯就口。
「你还笑？」樱井拓海气急败坏地坐下来。「你不帮我说说他？」
「亲爱的，」百合子扬睫望他，眼眸里盈满浓浓爱意。「你不觉得方才的话很耳熟吗？」
「啊？」
「在很久很久以前，你也曾向公公这么说过。」百合子朝他绽出最美丽的微笑。「小慎，他绝对是你的亲生儿子。」
愤怒的神情瞬间变得柔和，樱井拓海轻轻牵起她的手，「不一样，你知道我是非你不娶的嘛！」
「亲爱的，拜托你答应我一件事，」百合子敛下美眸，小慎是她从小看到大的，他的脾气她当然清楚。「如果有一天小慎真的有喜欢的对象，请你不要再逼迫他。」
俊朗的眉峰蹙了起来，樱井拓海没有马上回答。
「亲爱的？」
「是、是，我知道了。」不忍拒绝爱妻的要求，樱井拓海终于含糊应允。
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「少爷，您要的衣服我已经放在门口，早餐也准备好了。」听见浴室门外传来阿菊恭敬的声音，樱井慎懒洋洋地睁开俊眸。他鼻子以下全浸在舒服的热水里，腾腾热气把他的脸蒸得红扑扑的，原本就精致白皙的脸庞更显俊秀。
「阿菊，爷爷他们都在餐厅了？」换上出自名家之手、价格不菲的西装，樱井慎站在镜前让阿菊帮他端正的系上领带。
「是的，老爷们已经在用餐了，只剩下少爷。」
「嗯。」
转著无名指上的白金戒指，樱井慎脚跟一旋步出房间。
「你今天似乎比较晚，」见儿子姗姗来迟，樱井拓海挑挑眉，注意力依然停在手中的开会简报。「别忘了今天早上九点有主管会议要开，你不能缺席。」
「我知道。」樱井慎拿起早准备在座位旁的报纸，他左手一伸，阿菊立刻恭敬地奉上香气四溢的味噌汤。
「记得留意总务长的报告，我最近有听到一些关于他的不好流言。」
「我知道，我也有听见。」樱井慎翻开另一页报纸，「阿菊，今天的味噌汤好像咸了点。」
「很抱歉，我马上改进。」安静坐在一旁的阿菊连忙道歉。
少爷的嘴巴是很挑剔的，浓淡的拿捏非常重要。
「还有下午的巡视行程交给你去吧！我晚上有餐会走不开。」樱井拓海像是又想到什么，头也不抬的交代。
「嗯。」淡淡应声，樱井父子隔著方桌各据一方各自专注，谁也没正眼看过谁。
这种情形已经维持一星期了，父子关系从那天的相亲聚会后降至冰点。百合子偷偷觑了当作没看见的爷爷、奶奶一眼，叹口气悄悄放下碗筷。
这种沉滞僵硬的气氛，谁会受得了？
「爸，」忽地，樱井慎的声线猛地沉了下来，漂亮的俊眸生气地眯起，他扬高手中的报纸。「请问这篇报导是怎么回事？」
「什么报导？」
「就是和冈田家联姻的事！」樱井慎咬牙回答。
本年度最受期待的婚礼：百货钜子樱井慎六月将与冈田二千金于××饭店举行订婚仪式，预计会造成不小的轰动……
他应该是当事人吧？为什么完全被蒙在鼓里？等到新闻都报出来了，他才最后一个知道？
过大的音量引起众人的注意，连已经打定主意不管事的樱井爷爷、奶奶都惊讶的放下碗筷。
樱井拓海抬眼瞥了报纸上斗大的标题，一丝讶异飞快地从眼底急掠而逝，他故作平静的望著儿子。「就是这么回事。」
「爸，我自始至终都没答应过冈田家的婚事吧？」浓眉紧蹙，樱井慎费了好大的力气才让自己别咆哮出声。
「我从来没有问你意见，我以为那天我们已经讲得很清楚了。」樱井拓海语气强硬，完全没有转圜的余地。
「你这是在逼我？」白皙俊美的脸庞气得微微泛红，樱井慎毫无所惧地迎视他的目光。
「我只是在提醒你身为樱井家继承人的责任与义务。」
「就因为如此，所以你就可以忽略当事人的意愿？」
「身为樱井家唯一的继承人，没有人问你愿不愿意，只会告诉你该怎么做！」
听见父亲的回答，单单一个气字已经不能形容樱井慎的感觉，他握紧拳头霍然站起。
「既然如此，你们还是另找樱井家的继承人吧！看要二伯父的儿子或女儿都可以，我不希罕。」
「小慎，你在胡说什么！」樱井拓海气得面色铁青，「继承人是你说换就换的吗？」
「如果不能由我说了算，就请爷爷决定吧！」明明已经气到俊颜微微扭曲，樱井慎仍很努力的维持语气尊敬，「倘若我连自己的婚事都不能决定，我宁愿抛弃这个身分！」
「可恶！你──」
「我是非常认真的，」咬著牙，樱井慎倔傲地挑眉，既然父亲不讲道理，他也没兴趣退让。「不好意思，我今天相关的行程全部取消，恕我不能奉陪。」话声方落，他立刻头也不回地离开餐厅。
「小慎！」樱井拓海大喊，气得额角青筋毕露。
「……」百合子轻轻拾起樱井慎方才丢在地上的报纸，耸动的标题让她蹙紧眉心。
「亲爱的，我们何时答应和冈田家订婚，我怎么也不知道？」她狐疑地扬睫看向樱井拓海。「这该不会是你和冈田家的秘密协议吧？」
「我、我……其实是因为那一天……」被百合子这样一问，一直表现得理直气壮的樱井拓海顿时语塞。
「你不是答应过我不仓卒做决定？」她眯眸。
「实在是因为冈田先生表现得很有诚意，所以我……」
「我没有想到你居然会为了商业利益牺牲小慎！」越听越生气，一向温柔和顺的百合子也忍不住板起脸。
「形容是商业利益太难听，其实我看到报导也很惊讶。」樱井拓海咕哝。
明明只是两家的口头约定，他怎么知道会被报导出来？
「这一次我站在小慎那边，因为连我都觉得你的决定太过分。」百合子冷冷的站起来。「你完全忽略他的感受！」
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「绯樱，你拍出来的东西还是没有感情。」韦柏翰顺手熄去手上的烟，偏头看著一脸失望的陶绯樱。
「我还是不行吗？」陶绯樱轻轻吸口气，将他面前的照片全收回牛皮纸袋里，年轻清秀的脸庞难掩失落。
她已经忘记这是第几次被打回票了。
「你当我的助手已经两、三年，你父亲的技术我敢发誓毫无藏私的全教给你，可是你究竟明不明白自己缺少什么？」韦柏翰垂眸望著她略显粗鲁的动作。
「不明白。」胡乱将东西塞回银色大包包里，陶绯樱发泄似的用力戳动杯内的冰块。
「感情啊～～绯樱，」韦柏翰低头啜口咖啡，「快乐的事、开心的事、难忘的事，脑海里想著这些，拍出来的东西就会有感情。」
隔著黑色的胶框眼镜，陶绯樱缓缓的眨了眨眼，还是一脸有听没有懂。
「绯樱，你谈过恋爱没有？」韦柏翰叹口气，决定换个方式。
恋爱是让人感觉快乐最直接的方法，当吃超浓巧克力也可以，不过感觉差了点。
白皙的粉颊瞬间红透，陶绯樱的表情马上变得不自然。
「恋爱啊！每个小女生应该都谈过恋爱吧？」尤其现在这种爱情速食时代，谈恋爱应该就像吃饭、喝水一样没什么吧！
「不说话？」韦柏翰挑眉，实在不明白她的表情代表什么意思。「你该不会没谈过恋爱吧？」
「我……」陶绯樱结巴，被黑色胶框眼镜遮住的小脸表情更诡异。
暗恋算不算？她暗恋的经验超丰富。
「绯樱，不会吧？你没谈过恋爱？」韦柏翰搓搓刚正的下巴，似乎觉得不可思议。「你刚从火星移民过来吗？」他毫不留情的恶劣取笑。
眼里看见的全是韦柏翰豪迈爽朗的笑容，陶绯樱一颗心扑通扑通狂跳，脸蛋更是不争气的泛红。
「这不好笑！」陶绯樱负气的嘀咕。
她──陶绯樱一向很有自知之明，她不是什么美若天仙的大美女，娇小的个子也没有傲人身材，基本上她的腿长就比人家短半截，想当然没有一堆前仆后继的追求者。
「绯樱，去谈个恋爱吧！女孩子还是需要爱情滋润的。」韦柏翰像对待妹妹似的揉揉她的头。
不服气地拍开他的手，陶绯樱气恼地将额前的刘海拨开。
爱情是能说谈就谈的吗？她又不像他是没有选择的种马，她可是很有个人原则。
宁缺勿滥！
「时间不早了，你上课来得及吗？要不要我送你去学校？」瞄了眼腕表，韦柏翰招来服务生结帐。
「不用了，我自己过去就可以了。」
「你这样半工半读真的没关系吗？会不会太累了？有困难你可以直接跟我说，我绝对义务帮忙。」顿了下，韦柏翰关心的问道。
更用力的戳动杯内的冰块，陶绯樱微微抿紧唇。
她就是不喜欢这样，她不喜欢韦大哥把她当成报答的对象，就算是因为被誉为摄影奇才的爸爸一手将韦大哥栽培起来，让他在摄影界发光发亮，她也不要他的报答。
「我不求回报喔！」没发现小女生细腻的心思，韦柏翰帅气地扬扬眉。
「我可以的，你不用担心。」轻吸一口气，陶绯樱送他一抹灿烂的笑容，把心中呐喊的声音隐藏得很好。「我不是撑过来了？」
「我就知道我的小绯樱最坚强。」韦柏翰忍不住又伸手揉揉她的头。
想当年一个十七岁的小女生，冷静独立处理陶老师后事的模样让他记忆犹新，从那时起，他就对陶老师唯一的掌上明珠另眼相看。
「嗯。」小小声地应声，陶绯樱在听见「坚强」两个字的时候不禁微微的瑟缩了一下。
「对了，陶夫人的状况还是没有好转吗？」
听见他问起妈妈，陶绯樱笑容微敛，摇了摇头。「还是老样子，医生说要复原……恐怕是很难了。」
「这样啊！」锁紧眉峰，韦柏翰不禁重重叹气，「只能说陶老师夫妇的感情太好，所以陶夫人无法接受陶老师意外身故的结果吧！」
「嗯，说得对，爸爸妈妈的感情好到连我都羡慕呢！」心酸酸的，眼眶也热热的，陶绯樱勉强扯动唇角绽出灿烂的笑容，「我一直在想，我以后也要嫁像爸爸那么好的人。」
「像陶老师那么好的男人世上不多喔！」听见她天真的回答，韦柏翰微笑，「绯樱，需要帮忙的地方你一定要说，千万别跟我客气，毕竟陶老师帮我不少忙，我能有今天的成就全靠当年陶老师的栽培。」
「我会的，爸爸在天之灵一定很欣慰有你这么好的学生。」陶绯樱用力点头。
「我总算没有丢老师的脸，」韦柏翰笑了笑，「你快去上课吧！免得又迟到了，记得明天早上七点半有case，准时进摄影棚，千万别睡过头。」
「好。」陶绯樱一口气将玻璃杯内的冷饮喝光光。「韦大哥要出去？」
「我还有约，小孩子乖乖去上课，别问太多。」韦柏翰潇洒地耸耸肩。
「我不是小孩子。」陶绯樱不满的嘀咕，她已经二十一岁了。
「在我眼里，你永远都是个孩子，」韦柏翰爽朗的哈哈大笑，「快去上课，路上小心！」
「我知道了，你别碎碎念。」这种时间要出门，肯定又是去赴某个野女人的邀约，陶绯樱有些不是滋味地离开座位，将银色大包包背在身侧。
「别忘了，明早七点半。」他再次提醒。
「嗯，我记住了。」她点点头。
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「可恶！」恼怒地一脚踢开碍眼的铁罐，樱井慎转转指间的白金戒指，随意在路旁的箱子坐下来。
一怒之下离开家门，却赫然发现自己两手空空，别说行李，连半件换洗的衣服都没有，现在可好，他连去哪里一点头绪都没有。
仰望没半颗星星的天空，压在胸口的怒意闷得他快喘不过气来，脑海中不断闪过父亲蛮不讲理的画面，和冈田百惠永远一号微笑表情的脸。
「这就是我的人生吗？」他喃喃自语。
当然明白自己只是一时逃避，樱井家还是非得由他继承不可，他现在就像个没要到糖吃的小孩耍耍任性，到最后还不是得乖乖回去？
「不管了！」漂亮的眼瞳锐利地一扫，将躲在一旁对他指指点点、像花痴不住窃笑的小女生狠狠吓跑，樱井慎没好气嘀咕。「既然都出来了，就先找个饲主再说。」
信用卡不能使用，以免自己的形迹提早败露，逍遥不到三天就被抓回樱井家，至于帐户里的钱，除非不得已也不想用，就暂时先当个一穷二白的小留学生好了……呃，应该说大留学生，毕竟他也二十有五了。
不过话说回来，只要他不承认，谁会猜得出他真正的年纪？
「糟糕！肚子饿了，我的饲主到底在哪里？」懒洋洋的左右张望，就是不见有人往巷道里来。「最好是个女人，凭我这张脸笑一笑，拐个女饲主应该不难，再来就是要软软的好欺负，这样才能任我予取予求、吃香喝辣的……咦？好香，是甜甜圈的味道。」现烤的面包香味阵阵飘来，樱井慎嗅了嗅，眼尖地瞧见刚转进巷子的娇小身影，漂亮的眼瞳透出狩猎的光芒。
「嘿嘿！猎物上门了。」挑挑眉，他不怀好意地低语。