「爹，是包子带回来了。」戚桢一认出敔攸湑的声音，便急着向公公报告好消息。
「真的？快，包子呢！？我念着那味道哩！」敔啎赶忙由椅上站起。
「没有包子，」敔攸湑一脸阴沉地回道，「你们明知道玲珑坊是那个女人开的，竟然还要我去！到底是何居心？」
他就是认定两老知道玲珑坊的老板是唐怡亭，所以才逼他去一趟。
难道过了这么久，他们还没死心，仍认定她是他们的最佳媳妇人选！？
「那个女人？哪个女人呐？」敔啎与戚桢两人对看一眼，不知道他是在说哪椿。
「别装了，你们会不知道玲珑坊是谁在主事的？」他睇了他们一眼。都被他识破了，还装？
「不是万家吗？」敔啎之前想将玲珑坊买下来，曾派人打听过，不过他失望了，万家表示千金也不卖，所以他们只好仰赖下人去排队买包子了。
「哼！除了万家，还有一个女人！」
「哦，一定是万家的媳妇嘛！这还用说。」总不可能一间小小的玲珑坊，就跟外人一起投资吧？」
「你们——好，要我说得更明白是吗?你们为什么没告诉我，那玲珑坊唐怡亭也有一份！」
他实在不了解，那个女人做的东西明明难吃得可以了，他们居然将她捧作宝一般。
还有，让他们再度见面，不可能改变什么，他要他们搞清楚！
「怡…怡亭？」戚桢明显地愣了下，敔啎也是。「她这么会在这里？她不是回桂林去了？」
见两位老人家的反应不像作假，他才知道自己猜错了，原来他们是真的不知情。
「她竟然成了玲珑坊的老板？」戚桢喃道，她就说嘛，还有谁能够胜过她家媳妇的手艺，原来是同一个人。
「我不管她是谁，总之，她跟我没有关系了，别再叫我去买什么鬼包子。」敔攸湑说完，闷着气回房里换衣服。
「桢儿，你说攸湑干嘛反应这么大？又不是天要塌了！」
「就是呀！就算是遇上『前妻』，也犯不着这么大惊小怪呀！」戚桢也觉得奇怪。
「你说他们分开了这么久，又再度相逢，是不是『冤家路窄』呀？」
「爹，岂止是冤家路窄，还是『有缘千里来相会』您想，咱们要不要趁这个机会推他们一把？」戚桢打着这个主意。
「好是好。可攸湑会接受吗？」那个前孙媳妇的手艺呀，他到现在还忘不了。
「不试试怎么知道？爹，你难道不想吃怡亭做的点心？」怡亭的好手艺，让她这个做婆婆的，从来没处嫌起。
「当然想呀！你有什么好注意？」
「爹呀，咱们还是先去探探怡亭的口风，要是她对攸湑有意，天大的阻碍都不是阻碍了。」
「你就那么肯定攸湑这样待她，她不会记恨，还愿意爱他？」敔啎可没忘了当初攸湑写给人家的休书有多么侮辱人。
「放心吧！怡亭那丫头心软，咱们施施苦肉计……如此如此、这般这般……」戚桢低声在敔啎的耳边说道。
「耶……好好好，这个好！呵呵呵……还是你聪明啊！」敔啎听完，连番赞好。
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玲珑坊像往常一般，天还未亮，等着毛早餐的队伍便从街头排到街尾。还边聊着昨天唐师傅大战啎王的事。
「你们记得食神比赛那天，唐师傅说的话吗？我说，这两个人一定有关系。」
「当然记得，她说，若是啎王要吃她做的东西，得跪着求她。」
「没想到啎王真的来了！难道他不知道玲珑坊是唐师傅和万家合伙开的?」
「管他知不知道！反正看了一场好戏。你也不想想，这么多年来，谁敢去惹啎王啊！就咱们唐师傅够气魄，敢向啎王下战帖。」
「就不知道万家知道唐师傅这么大胆，拿手上的生意开玩笑后，会不会责罚唐师傅哩？」
「应该是不会吧！唐师傅可是玲珑坊的招牌，要是责罚唐师傅，那咱们以后说不定吃不到唐师傅做的点心了。」
「这可不行！」旁边几个人听到了这么『重大』的讯息，急着插嘴道。
「对，不行！若是万家要责怪唐师傅，我老汤第一个拉白布条抗议。」
「我也是！我让我家母鸡多生五十笼蛋，让大家上万家丢鸡蛋。」蛋贩也跟进。
「唉，你们会不会想太多了点？那个万家老爷的小儿子万嘉相这么喜欢唐师傅，哪可能会让唐师傅受委屈？这样—来，着亲事不就告吹丁吗？放心放心，唐师傅才不会有事哩！」李大婶老神在在地说道。
闻言，大伙儿认同地猛点头。
万嘉相对唐师傅有意，是众人皆知的事，也是他说服万家老爷拿钱出来开玲珑坊的，还把自己那份再分一半给唐师傅，对她有多好，众人是看在眼里的。
众人吱喳讨论，没注意暗藏在角落紧盯着玲珑坊的两双眼睛——
「爹，糟了！照这样听来，咱们攸湑没望了，怡亭都谈亲事了！」戚桢听到这里，大叹无望了。
「反正攸湑本来就无望了，只能死马当活马医了。」敔啎说道。没试过怎么知道？他就不相信怡亭那丫头当真这么绝情。
「可是他们一有误会在先、二有第三者在后，这促成之事……难呀！」
「不怕，你想想，若是咱们利用这件事……这样这样……」敔啎将媳妇提过的主意再加上自己的，稍稍修正一番，遂成了所向无敌的成功企画。
「嗯……哈哈哈……好，知己知彼，百战百胜。」戚桢听完，开心地大笑。以后，玲珑坊所有好吃的，都将是敔家堡专享的了！
「走吧！我们见那丫头去。」敔啎领在前头，戚桢也赶了上去。
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「小姐，那个……是、是前亲家老太爷和前亲家夫人来了！」咏咏进入厨房通报。
「谁？」唐怡亭一时没有听清楚。
「反正你去看看就是了。」咏咏也不知道该怎么说，他们年纪都这么大了，她又不好意思赶人……
唐怡亭只好走出厨房，掀开布帘，一眼就见到敔啎和戚桢，他们带著微笑，样貌是一如往常的慈爱。
「爷爷、婆……呃，敔堡主、敔夫人！」收起惊讶，她适切的称呼。
「怡亭，真的是你！？天呐，你变成熟，也漂亮了。」
戚桢熟络地上前想抱住她，只不过她拒绝了，身子退后了数步。
「怡亭！你……「她的动作教戚桢楞在当场，有些尴尬。
敔啎知道她还在在意那件事，于是拉住媳妇，说道：「你这丫头还在想那件事，是不是？」
唐怡亭没有吭声，但对长辈的话也不能不理会，只点头回应。
「今天我们来就是要告诉你，当年的事，其实是璟馨那坏丫头搞的鬼！而据她说，这事是攸湑默许的，为的就是休掉你！」敔啎边说边瞧著她的反应，果然，她的脸色变得铁青。
「我们一知道这件事，便马上派人回你娘家找你，只不过他们说你没回家。
怡亭，这两年爷爷找你找得好辛苦啊！是敔家对不起你……」百般委屈加上几滴眼泪，敔啎演来得心应手。
「是呀！让你受委屈了。」戚桢试着握住她的手。
原来她猜测的没错，他们布了一个局，为的就是休掉一个不识字又相貌平凡的她，害她夜夜伤心挂意，直到如今……她真是愚蠢！
「既然真相你们已经查出，也算还了我的清白，你们还找我做什么？」既被休离了，敔家堡内所发生的事都与她无关。
「当然是找你回去啊！」戚桢理所当然地说。
「不，我不会回去的。」她永远记得他厌恶她的眸光，休离她，是他此生最愉悦的一个决定吧？
「那怎么成呢？你是敔家的媳妇啊！」
「敔攸湑已经休了我，我不是敔家的媳妇。」她纠正戚桢的说法，「如今他称心如意，我祝他永远都这么顺心。」讽剌地说完，她背过身子，送客的意思很明显。
戚桢和敔啎对看一眼，交换了只有彼此才懂的目光。
戚桢踱至她面前，「难道你还不原谅攸湑？」
「无所谓原谅不原谅，我们没有关系了，我也不想提他。」
「难道你不想给他一个教训？」
「是呀，我们今天来，一方面是想问你愿不愿意回家，二来，就是想替你出口气，既然你不愿意回家，显然还在气头上，那这事就莫提了，可攸湑这样对你，难道你不想出这口气？」敔啎跟在戚桢后面说道，两人大唱双簧。
「你们……」她意外地看着他们，他们是站在她这边的？
「唉，攸湑这样对你，连我们都看不过去了。你想想，你是我挑中的媳妇人选耶，他问也没问过我就休掉你，把我这个大家长的威仪放在哪里？」敔啎故作气愤。
「是呀！更可恶的是，他为了休掉你，竟然拿我们的生命开玩笑，下毒害我和爹躺在床上好几天，我们不教训教训他怎么行呢！」戚桢忿忿不平的模样，似乎恨不得没生过敔攸湑这个儿子。
唐怡亭看看敔啎，再看看戚桢，他们的神态都是愤怒且认真的，似乎不像是有假。而回想起他所做的事，她是想过要教训他……
一旁的戚桢和敔啎见她有丝动摇，纷纷在心底发笑。
「这样吧！我这里有个主意，你先考虑看看……」戚桢靠近唐怡亭的耳畔，低语了起来。
「这样，真的行吗？」她听了蹙眉，不以为这样他就能得到教训。
「当然行呐！反正只是要给他教训，教他知道咱们女人绝不是好惹的，也教他明白，不要以貌取人！」
「可是……」
「怡亭，难得有这个机会喔！若是你放弃了，将来可别怨自己没整到那高傲的小子。」敔啎略带威胁地提醒她。
教训他是一定要的，但得等她有能力的时候，堂堂的敔王可不是—般寻常百姓能相抗衡的，凭她一个小小的厨师，若少了他们帮忙，恐怕……
唐怡亭迟疑片刻，终于点头同意了，但——
「真有『忏悔丸』这种东西？」
「怡亭，你忘了咱们是做什么生意起家的？咱们药堂什么千奇百怪的东西没有？」
答应了！？敔啎和戚桢的目光闪过一丝喜悦。
「喔！可是那药味我会怕……」
当年，也是这个原因，教她成了最大嫌疑犯。
「放心，我会在弄他进来之前，先让他吃下去。你就等着……嘿嘿……」
唐怡亭听了敔啎的话，见了戚桢喜出望外的神情，当下，她的心不再迟疑。
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两年前——
夕阳橙红的光芒斜照大地，喧闹市集的人潮和摊贩渐渐散去。
「小姐，差不多该回去了，老爷要我们早点回去，你没忘吧？」咏咏在她耳边提醒道。
「回去？那又不是我家，急什么？」
唐怡亭看着前方的食馆，鼻端隐约嗅到了酒香、饭香。
嗯，这家食馆的主厨想必是高手，懂得以酒压去羊肉骚的味，就是不知道尝起来是否会因酒气而过咸……
一听到小姐的回答，咏咏就知道小姐还在赌气，气老爷随随便便就跟不熟的人订下她的亲事。
「小姐，婚姻大事自古就是父母作主嘛！你不要再怄气了，老爷替你挑的夫婿又不是乞丐，是第一大堡的堡主耶！别人想求还求不到哩！」
「你喜欢你嫁啊！我又没说要嫁。」
唐怡亭轻睨了咏咏一眼，发现她一脸向往，只要咏咏点头，她就去跟爹说新娘换人。
想当初，他们从桂林来，原是来见识一下洛阳名厨的功夫。没想到名厨还未找着，却救了落难的敔家堡现任堡主敔啎。
为了报答救命之恩，他竟要她嫁给他的孙子！
他们连面都没见过，便要依长辈之命成亲，这要是将来个性不合，或是因为她长得不漂亮，得不到夫君的喜爱，那么，她宁可一辈子都不嫁！
「小姐，你在开我玩笑？老太爷要的人可不是一个婢女。」
「你说，从小到大，我曾把你当婢女看待过吗？我们不是好姊妹吗？」
「你是没有，但我是你的婢女是事实啊！」咏咏急忙澄清道。
「你这么说太伤我的心了！」唐怡亭摇头，故作哀泣。
可从小跟她一同长大的咏咏才不会上当，小姐的性子坚强、不会轻易向谁低头的，她会哭，打死她都不会相信！
「小姐，你不要假哭了，我是不会上当的。天都快黑了，我们还是快回去吧！」
「别急，我想到前头那间食堂用完晚膳再回去。」
咏咏还没有来得及说出阻止的话，前方庞大的阵仗便占去了她们的注意力——
「喂，前面的……挺面生的嘛，不是本地人喔！」一个男人率先开口，其不友善的态势说明明了他们绝非善类。
「关、关你们什么事？」咏咏站在小姐前头，一副捍卫她的模样。
「哟，小丫头这么呛啊！咱们老三问你们话，你们竟敢不回答！？」
「不回答就是不回答。小姐，我们走！」咏咏挽着小姐，转身要走。
「想走！？没那么容易！」众人亮出刀，—步步地逼近她们。
「你们想干什么？」唐怡亭和咏咏两人对视—眼，心中暗叫不妙。
「姑娘，他们要钱……」一旁有位乞丐婆出声提醒。
「老太婆，少罗嗦！」
其中一名大汉推了阿婆一把，眼见阿婆因他的粗暴而跌倒，唐怡亭急忙奔上前扶住她的身子。
「婆婆，您没事吧？」
「没、没关系，是我多嘴……」阿婆不动声色地推开唐怡亭，像是在跟她撇清关系一般，免得遭来横祸。
「你们太过分了，要钱说一声就是了，为什么要为难一位老人家呢？」唐怡亭再也忍不住了，大着胆子喝道。
「咦？有钱呐！怎不早说？」
「还是你这个做主子的识时务，还不快把银子交出来！」
「小姐，你真的要给他们？这些人还是不会放过咱们的……」咏咏看他们个个生得獐头鼠目、阴险凶残，谁知拿了钱还会不会灭口？
「少罗嗦，还不快拿钱来贡献给本大……咦！？是谁？」
话还未说完，一个颀硕的身形跃进他们之间，带来极强的气势，但这与那群恶霸的凶狠气势是不同的。
「你、你是……是谁？」恶霸们震慑于来人的气势，不觉倒退了两步。
「看不惯的人！」男人狂傲地丢下这句话，前进了两步。
「你、你不要过、过来哟！小、小……心我……我们对你……不、不……啊！」
转瞬，男人出手，精湛的武艺教在场的人都看傻了眼。
而恶霸们三两下就被摆平了，个个躺在地上哀号。
「大侠，别打了——」
「滚！」一个字，把他们吓得连滚带爬地逃离现场。
「你们没事吧？」男人旋过身，一张冷硬的面庞露了出来，加上他浑身散发的冷冽气势，怎么看都不像是个会过问闲事之人。
唐怡亭心中莫名有种渴望想要探索这个男人……
「小姐？」咏咏碰了碰她的身子。
「多谢恩公相救，不知恩公贵姓大名？小女子改日定登门答谢！」被咏咏这么一撞，她才记起该有的礼仪。
「没事就好。」那人转身就走，明白地表示他不要她的感谢。
这让唐怡亭不禁更加佩服他的气度，心中有股异样的情愫悄悄漫开。
「这个人怎么这样？」咏咏悄声抱怨。
「老婆婆，您没事吧？」
唐怡亭对他的冷漠态度不以为意，肯出手相助又不要回报，这种人才是真正有侠义心肠。明知将来再碰面的机会微乎其微，可她不免凝望，能有再相见的一天……
「我没事。你们不是本地人，所以不知道这里可不是愈晚愈热闹，太阳下山之后尽量别出门，尤其像你们这种黄花闺女，懂吗？」
「她是为了讨口饭吃，才不得不在这食堂前头守着，看有没有剩菜剩饭可以拿。
「小姐，我就说吧，天都黑了，咱们还是快回去吧！」
「婆婆，这些银子给您，您早点回家吧！」没理会咏咏，唐怡亭将银子全给了阿婆。
「谢谢、谢谢！」阿婆面露惊讶，怎么也没想到会乞得这么多钱。
「小姐，那……那是五十两耶！」咏咏瞪大了双眼。
「嘘，人出门在外总有不方便，你就当这些银子是我吃掉的就行了。走吧，回去了。」主仆俩渐行渐远。
没想到还有这么心地好的姑娘！
方才的男子由暗处走出，瞪着她们的背影暗忖着。
以往他所识得的姑娘，通常见到肮脏、臭气冲天的乞丐，不是掩鼻匆匆走过，就是视而不见；不像她，遇上危险还先护着老人家……这也是他为何不像过去一样不管闲事，而出手相助的原因之一。
爷爷要是知道他帮助别人，不知道会有多惊讶呢！
思及此，他敛下心绪。
这一趟被大雪阻了好几天的行程，若非如此，他早该到家了。
他纵身一跃，往家的方向而去——