但真的教他厄鲁图什么都不做，眼睁睁地看着心爱的胞弟送上一条命，他又忍不下这口气。
因此他一方面命人搜捕石天忍和凌海棠，一方面授意属下，将孛古野即将问斩的消息传遍大江南北，希望凌海棠良心未泯，能及时带回石天忍。
然而，他也知道这机会微乎其微，私纵战囚既是死罪，若他是凌海棠，能躲得多远便是多远，怎么可能自投罗网?
大雪仍然下着，刑场的空气窒闷得教人心慌。
厄鲁图走到孛古野面前，叹了口气，复又前行。
行刑时辰将至，凌海棠仍未现踪影，孛古野是非斩不可了，可他是他的同胞兄弟啊，这令牌教他如何掷得下手?
鼓声忽然响起，侍卫自场外飞奔而进。
“启禀殿下，时辰已到!”
厄鲁图一震，却见孛古野含笑阖上双眼，他猛一拧眉，又急又气，却无法可想，只能慢慢走回监斩的台上，右手置在令牌上犹豫不定，却始终鼓不起勇气拿起。
二通鼓响过，内侍走向前，轻声地道：“殿下，时辰……”
“本王知道!”
他瞪了内侍一眼，无奈地抽起一只令牌，正要掷下，忽见远方扬起一阵烟尘，似是有人飞奔而来。
是父皇改变心意，下旨特赦孛古野吗?
“等一下!”来人奔到左近，是一年轻军官，身着传令兵服色，“潘王妃回来了!”
孛古野一怔。海棠?她真的回来了?
马蹄踏踏声再起，马上人儿风尘仆仆，容颜未见，声先盈耳。
“孛古野！”
“拿下她!”
厄鲁图大吼，侍卫立即扑向前，长枪纷纷递出，朝来人招呼。
“皇兄，不要!”
孛古野见状，着急地站起身，身上铁链匡当作响，身后的刽子手立刻将手中的大刀压上他的脖子。
“跪下!”
“别伤他!”
杜海棠远远地瞥见，竟无视于眼前兵器拦路，立即自马上滑下，飞扑向前，厄鲁图顺手射出令牌，击偏长枪。
“退下!”
侍卫闻令，长枪整齐画一的往地上一顿，发出一声巨响。
杜海棠听若未闻，只是着急地检视面前的人，“你没事吧?”
“没事，海棠，你——”
孛古野心惊地看着她几无血色的面容，还来不及说话，杜海棠已转向厄鲁图，大声急道：“我回来了，你快放了他!”
厄鲁图心中虽喜，表面上仍不露痕迹，冷淡地道：“私纵战犯是死罪，本王岂能说放人便放人?”
“人是我放的，不是他!”
“不要胡说!”
孛古野立刻喝住她。私纵战囚不是件能善了之事，她就这么认了罪，还能有命吗?
“我没胡说。”杜海棠含着泪看他，“人是我放的，我不要你替我顶罪!”
“既是如此，来人，放了三皇子，拿下凌海棠!”厄鲁图抢着接口。
“不可以!”孛古野着急大吼，却没有人理他。
侍卫走向前解开他的铁链，另一个侍卫则为杜海棠上了枷锁。
“你不会杀他吧?”杜海棠看着厄鲁图，怔怔地问。
“本国法律严明，不杀无罪之人。”
厄鲁图再也忍不住笑意，步下监斩的台子，想亲自扶起孛古野，却见孛古野脸色忽然一白，不顾身上尚未除尽的刑具，自他身侧奔过。
他愕然回头，孛古野已跪坐在地，将杜海棠拥在怀里，慌乱地问道。
“海棠，你怎么了?哪不舒服?”
“我的肚子好痛，好像是孩子又不乖了……”
“孩子?”孛古野怔然地看向她的下腹，怵目惊心的鲜血正自她的腿间渗出衣裙。他不由得倒抽一口冷气，“皇兄!”
“立刻请御医过来!”厄鲁图转头吩咐内侍。
“怎么了?我是不是在流血?”
她挣扎地想坐起，孛古野立刻将她压回怀中，“没有，你可能是赶路赶得太累了，等会儿让御医看看就没事了。”
“我本来想早点回来的，可是皎月河结了冰，不能行船，也不能走马。”
“没关系，回来就好。”孛古野激动地吻了吻她的额头，眼眶已含泪。
“我好怕我回来迟了，你会……”她伸手抚摸他的面颊，脸上有着安心的笑意，缓缓阖上了双眸，“幸好还来得及。”
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“怎么样?”
纳敏一踏出房门，孛古野立即将她拉到一旁，悄声问道。
“回王爷的话，娘娘吃过药以后，已经睡了。”纳敏恭敬地回答。
又睡了……
海棠这趟回来似乎安静了许多。
孛古野犹豫了一会儿，又问：“她有没有说什么?”
“娘娘问起王爷，奴婢遵照王爷的交代，说王爷让皇上召进宫里，到现在还没有回来。”
孛古野点点头，“那她怎么说?”
“娘娘没说什么。”
孛古野皱眉，“真的什么都没说?”
“你要是想知道她说了什么，何不自己去看她?”厄鲁图的声音突然响起。
孛古野回头，“大皇兄。”
“奴婢见过太子殿下。”
厄鲁图挥挥手，让纳敏退下，“本王真搞不懂你在想什么，千瞒万瞒，瞒到自己连见她一面都不敢，就真的能瞒得住吗?等一两个月过去，她的肚子没大起来，你要拿什么话诓她?”
“你小声点，别让海棠听到。”孛古野紧张地叮嘱。
厄鲁图为之气结，“你呀，一碰到她的事，就彻底变成傻瓜一个!”
孛古野见他大步往杜海棠的房间走去，赶紧迫了上去，“你要去哪?”
“问案!”
厄鲁图大刺刺地答，伸手便推开房门。
“啊!”
杜海棠惊叫声刚起，孛古野眼明手快，立即扯开厄鲁图，砰地一声，落上门锁，转身瞪着胸前半裸的杜海棠。
“你不是睡了吗?”
“我……我流太多汗，衣服湿了。”她呆呆地答完，忽然想起自己的衣服脱到一半，赶忙拉好衣裳。
孛古野看得皱眉，“不说湿了吗?怎么又穿上了?脱下来。”
他走向木盆，拧了一条湿布巾，回眸见她仍呆愣着，干脆自己动手扯下她的单衣。
“孛古野!”杜海棠红了脸。
“干嘛?我又不是没看过!”他没好气地瞪她一眼，布巾仔细地擦净她汗湿的颈项和背脊，才拿起床上干净的单衣为她套上，
“衣服湿了，方才怎么不顺便叫纳敏帮你换呢?好不容易才退了烧，要是再受风寒怎么办?”
“孛古野!”她突然扑进他怀里，紧紧地抱住他。
孛古野一僵，双手迟疑了好一会儿，才搭上她的背，随即将她整个人搂得死紧。
“我好想你!好想你!好想你……”她埋在他的肩窝，抽抽噎噎地低喃。
孛古野受宠若惊地怔愣住了。
他还以为他这辈子不会有机会得到她这么热情的回应。
“对不起，我不知道我会害你被判刑，要是你死了，我会一辈子都没办法原谅自己的……”
孛古野闻言，心头一紧，理智逐渐回笼，“海棠，你毋需自责，我做的事与你无关。”
海棠见到冷守诚的那一夜，他在和她的争执中清楚地知道他绝对拦不住她去闯这一回，因此他花了大把的时间在石天忍身上，不劝降，只谈论天下大势和治民之道，他算准了有所动摇的石天忍回到石天毅身边，必会劝他起兵反叛，他也算准了他一放走石天忍，必定会被下狱问斩。
他以七年的感情赌海棠听闻消息后会赶回来救他，问斩之举不过是虚晃一招，如此一来，石天忍逃回南夏一事落在南夏君臣眼中，便会成了石天毅与乌焱国暗通款曲的铁证，届时石天毅不是被抄家问斩，便是被逼举事，无论何者，残破的南夏国都禁不起这一击，非得灭亡不可。
而回过南夏国的海棠也可以了了一桩心事，从此安心地留在他身旁。
然而，他千算万算，就是没算到海棠怀了他的骨肉，他竟让她如此千里奔波。
他无法想像若是海棠知道她肚里的孩子是为了他对付南夏国的计谋而牺牲，会是什么反应。
她会不会再度离开他?离开以后，还会不会再回来?
“你好好休息。”他强迫自己推开她。他必须克制好自己的感
情，这次不能再让她察觉到半点真相，不然他会永远失去她。
“孛古野，你怎么了?”杜海棠愕然地扯住他的衣角。
“没事。”他拉开她的手，举步想走。
“你是不是还在生我的气?”
孛古野回眸，恰巧看见她低垂着头拭泪。
他知道他该走，让她误会他气她私纵战囚，她便不会疑心这一切其实都在他的计划之中，但看着她低头掉泪的可怜模样，他就是无法潇洒地转身离开。
“别哭了，你还生着病呢!”等他发觉的时候，早已经将她抱在腿上轻哄。孛古野无奈地低叹口气，抬起她的小脸，想为她拭泪，却讶然发现她娇美的脸蛋上干干净净的，不但不见半滴泪珠，甚至还漾着明艳的甜笑。
“我就知道你一定不会生我的气!”她欢呼一声，开心地搂住他的脖子。
“海棠……”
她趴在他的肩膀上，似乎没有起来的意思，“我知道你对我很好，我知道令牌是你故意让我偷的，我也知道纳敏帮我藏马是你默许的，我还知道你在第三个锦囊里塞了腊丸子。可是，孛古野……”孛古野愈听，身子绷得愈紧，听到“可是”这两个字时，他的心脏几乎要跳出喉咙。
他紧握住她的腰肢，想阻止她再说下去，杜海棠已经脱口说道：“我希望你以后能对自己好一些。”这话是在向他诀别吗?
孛古野无法遏止心中的猜测往坏的方面钻，俊朗的脸庞上已无半分血色。“我知道你将所有的事都往自己身上揽，瞒了我许多事，不管好的坏的，只要跟南夏国有关的，你就全瞒下了。其实孛古野，我不是小孩子了，我能分辨好坏的，像我虽然气你压制南夏文化，但这趟回上京，我也听说你融合南夏乌焱两国的吏制，让好官能出头。孛古野，你知道吗?虽然有很多的南夏人骂你，可是也有很多南夏人很感激你，还有许许多多我以前从来没有想过的事，石将军他们说你太保护我了，什么都不让我知道，这样会害死你的。孛古野，我不要这样……”
孛古野很想静下心来听她说话，但纷乱的心绪让他只听懂了几个词语。
所有的事……全瞒下了……孩子……压制南夏文化……不要……
“我不许你再离开我!”孛古野突然暴吼出声。
她被他吓了一跳，“我……我没有说要离开。”
孛古野压根没听进她的话。
他紧搂住她，语无伦次地说：“我不知道你有孩子，我真的不知道，不然我会再想方法，我不会让你去冒这个险，我真的不知道，我不是故意的……”
“孛古野，你到底有没有听我说话?”杜海棠用力挣脱他的臂膀，嗔怒地白了他一眼。
她说了什么?
孛古野仍是双眼茫然。
“我知道孩子没了。”她抚着他惨白的双唇，轻轻印下一吻，“你担心我怪你，所以这些天连一眼都不来看我。”她说得有些嗔怨，又吻了他一下，才又道：“可是孛古野，这不是你的错。若要怪，得怪我太过任性，坚持要回南夏国，还硬要放石天忍走。孛古野，我没你想像中的脆弱，你不需要把一切过错都往自己身上揽。”
感谢上苍!她只知道锦囊的事，尚未参出后头的阴谋诡计。
孛古野的脑袋迅速恢复运转。他的双眼直直看进她的眼眸深处，“真的永远都不离开?”
“除了你身边，我哪儿都不去。”她满意地看着他恢复血色的唇瓣，倾身再送上一吻。
孛古野很快地夺回主导权。
失而复得的喜悦和爱人真心的保证，让他的心进入前所未有的放松状态，几乎雀跃上了九重青天。他吻得痴、吻得狂，想一偿相思之苦，更想将自己烙进她的生命之中，与她生生世世纠缠不休。
直到杜海棠使劲推开他，抚着胸口喘息，他才想起一事，眉头不由得拧起。
“是纳敏告诉你孩子的事?”
“孩子在我的身体里，他怎么样了，我当然会有感觉。”她将脸埋进他的胸膛，这回是真的掉下眼泪来，“他会再回来的。”
“会的。”
他低头吻去她的泪水，很想将她压在床上，让那不幸溜走的小东西立刻回到她的身体里，但思及她的体力未复，也就罢了，而且他好像忘了什么重要的事没做，但是，是什么呢?
两个人又温存了一会儿，孛古野突然惊叫出声。
“糟了!”
“什么事?”杜海棠神智迷蒙地望着忽然跳下床的他。
“大皇兄还等在门外。”
他一把拉开房门，门外已不见厄鲁图的踪影，只有赤红着脸的若尔罕一脸尴尬地说：“太子殿下交代，王爷若与王妃亲热完，请王爷带王妃进宫见他。”
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隆庆二十一年 仲春
春风暖暖柔柔地吹，纸鸢高高低低地飞，扯线的人儿开心地发出银铃般的笑声，或近或远地飘散在一望无际的草原里。
突然，她不知道想到什么，回身朝凉亭里的人挥了挥手，换来男人一脸幸福的笑。
“你真的是病得不轻啊!厄鲁图摇摇头，为自己倒了杯茶，不忍见弟弟那一脸的痴呆样。
孛古野没有理会兄长的调侃，收回目光，转到厄鲁图身上，攻入陪都了?”
“大势底定。”厄鲁图看着他的眼，“除了沿海几个小城镇，南夏国已全纳入版图。”
孛古野点点头，并不惊讶。
原本在他的计划中，只要杜海棠回来，案子必定重审，如此拖延下来，南夏国灭亡之前，他都会待在牢里，却不会有生命危险，而只要南夏一亡，他也不用死守秘密自可辨明清白。
但厄鲁图却以杜海棠腹中胎儿为由，咬紧他先前的口供，认定杜海棠被挟时，他顾忌孩子，不忍发箭，联合朝中大臣上书求情。
乌焱国立国于冰雪之中，生养不易，特别重视孩童，孛古野若为异族女子纵囚，是惑于女色，若为子嗣手软，则情有可原，加上厄鲁图私下进宫向隆庆皇帝禀明他订下的反间连环计，因此孛古野和杜海棠没掉脑袋，也没被关进天牢，仅被革去爵位，家产充公，一同被软禁于此。
此后发展，则概如孛古野所料。
南夏朝臣借此污蔑石天毅通敌卖国，石天毅因石天忍回朝却未上报一事，百口莫辩。南夏皇帝下旨召回石家兄弟，石天毅不从，皇帝怒斩石家家眷，石天毅在石天忍的劝说下，终于忍无可忍，揭竿起义，石家军回师攻入陪都，乌焱军则跟在后头接收南夏城镇，等到石天毅掳获南夏皇帝，挥师北上，想与乌焱军决一死战，元气大伤的军队已失了地理屏障，怎堪军威正盛的乌焱军一击?不多时，石家军便往南败走，南夏灭亡。
再过些日子，战事彻底结束，厄鲁图会将证据供诸天下，还孛古野清白，隆庆皇帝也会下旨恢复他的爵位。
孛古野的目光回到开怀畅笑的人儿身上。
只是海棠……
他眉间布着浓愁，“别告诉她。”
“我知道，本王还不了解你的毛病吗?”厄鲁图没好气地赏他一记白眼，又好奇地问道：“你怎么知道她会回来?”
“我不知道。”孛古野微笑着，毫不意外地看见厄鲁图惊愕地张大嘴。“那你……”
“我赌赢了。”孛古野仍是骄傲地笑着，“我想过，就算海棠不回来，石天忍促反的举动，迟早会传进南夏皇帝耳朵里，石天毅若是不想牺牲石天忍，只有真的起兵叛变，或是乖乖地回朝辩解，让南夏昏君砍掉他的脑袋。而以石天毅的个性，他绝不会束手就擒，必定会反。”
计是好计，但……
“这根本不是重点!”
重点是他根本没必要拿自己的命去赌!重点是他不该有失去凌海棠，宁可一死的念头!厄鲁图不满的瞪着草原上，玩得像个孩子的女人。“你打算就这么一辈子瞒着她?”
“千万不能让她知道!”孛古野脸色一变，轻叹口气，“皇兄，我想不出别的法子了。”
厄鲁图揪起眉头，忿忿不平地说：“真不知道她走的是什么好运道，竟然会遇上你这种傻子!”
“也许好运的人是我。”
“嗯?”厄鲁图不懂。
孛古野爱怜地看了眼杜海棠，才转头对厄鲁图漾开一抹调侃的笑，“试想若今天我遇上的是皇嫂那般聪明刁钻，又事事都要争个理字的女人，我还能瞒得住她吗?”
“孛古野!”远方的杜海棠用力对他招手。
“海棠找我，我过去一下。”孛古野微微一笑，向呆愣的兄长打了个招呼，便快步走出凉亭。
玩得正疯的杜海棠等不及他来，拖着坠地的纸鸢又迎风跑了起来，一个转身，正巧撞进孛古野的怀里。
“别跑那么快!当心又摔着了!”他拥着她轻斥。
杜海棠笑着拨开颊上汗湿的发，“他来干嘛?”
“父皇打算下旨恢复我的爵位。”孛古野淡淡地说。
“哦。”她应了一声，不想追问他复爵的原因。
尚未飞高的纸鸢掉了下来，长长的彩带顺着风势将两人环绕成一团。
她苦恼地皱起眉，“这怎么办?”
孛古野笑了，“就这样缠一辈子啊!”
“人家才不要呢!”
她似嗔似喜地捶了他一拳，逗得他又是一阵畅快的朗笑，“这可由不得你!”
厄鲁图远远看着纠缠不休的两人，忽然觉得今年春花的香气甜得有些腻人，而他很想……很想回宫去抱抱他那个聪明刁钻，又事事都要争个理字的傻女人。
—→全书完←—