这……能安排给皇上吗？皇上从来没表示过对异国女子有兴趣，而四名波斯女子人生地不熟，若要待在后宫……
这几日，宫妃们频频来向她打探处置结果，顺道又提了不少意见、包括；放逐到南蛮去啦、充当军妓啦、赏给各王公大臣为妾、为婢啦……等等，就是没人乐见她们待在宫里等皇上宠幸，全都巴不得她们离开后宫，下场愈悲惨愈越好。在这样不利于她们的环境下，孤立的她们，确实不容易在后宫立足。
怎么办呢？
“麒麟宫便在眼前。但是娘娘，您是皇后之尊，大可宣召她们前来，何必纡尊降贵，移驾过去见她们？”带路的周公公问道。
“她们连麒麟官的大门都不敢出！你瞧瞧……”说着，文彤辉指着聚集在麒麟宫前探头探脑的宫妃、宫女及太监们。
“他们挤在这儿做什么？”周公公奇道。
“一堆人挤在这儿，当人家是什么奇珍异宝似的，谁受得了？就连派过去伺候的宫女，不是说不愿伺候番女，就是态度轻慢，你说，怎么得了？”当一堆宫妃凑热闹的消息传到她耳里时，文彤辉相当不悦。
“原来如此。这么说来，娘娘倒是为这些波斯女子着想了。”周公公道。
“周总管，从现在起，倘若你手下有无故接近麒麟宫者，你就重惩吧！”文彤辉动声，将话说给围挤在麒麟宫前的所有人听。
“是！”周公公一答应，忙对着跪地拜见皇后的众太监吆喝：“去去去！你们听见没有？以后没得允许，不准靠近麒麟宫！”
众太监齐声称是，就连宫女们也见苗头不对，识趣地走开。
不过呢，还是有些打着“共御外侮”旗帜的好事者，光明正大地留在原地。
“你们几个还杵在这儿，舍不得走吗？”文彤辉对着不肯离去的宫妃道。
“敢问娘娘可是来见四名波斯女子？”郭捻香首先抢道。
“如果是，众家姊也想见见她们。”与郭捻香有过节的年蓉，竟也接着帮腔。
“是啊！娘娘，既然她们也成了后宫的人。姊妹们自当要拜访拜访，以后也好和睦相处啊！”这是戚清，双面人。
文彤辉对她更加厌烦了。
“听说四名波斯女子美若天仙，此言若真，倒该向她们讨教讨教养颜之术呢！”郑美鹃原来还怀有别的目的。
“我看你啊！是想讨教狐媚之术吧！”连依伊嘲笑她。
“谁说的？”
“嗯哼！”迟迟不开口的文彤辉出了声，“怎不见方昭仪呢？”
所有的宫妃该到的全到了，还多出十数张文彤辉没印象的生面孔，或者仇视，或者好奇，甚至怀有别的目的：总之，众宫妃破天荒连成一气，全都想见四名波斯女子，独独少了方萱梅。
“禀娘娘，方昭仪不想见波斯女子，许是瞧不起她们吧！”戚清邀不到方萱梅，怀恨在心。
瞧不起人家的是她戚清吧？文彤辉不予理会，朝众宫妃缓缓道：“人家远来是客，作主人的要有主人的样子。等会儿如果有谁敢出言不逊，对客人无礼，就别怪本宫责罚，知道吗？”
文彤辉前所未有的严肃语气，宫妃们凛然一惊，肃敬称是。
“皇后娘娘到——”
领路的周公公大声知会麒麟宫内的人，文彤辉从容而入，身后紧跟着一班明说要和睦相处、暗地打算先来个下马威的宫妃们。
“参见皇后娘娘——”几名波斯女子跪地迎接，行优雅自然，显然送到这儿之前受过调教，教人难以产生恶感。
四名波斯女子不如想像中的妖娆，也算佳丽清新，她们肤色之白，没见识过异国女子的文彤辉和宫妃们，着实开了眼界。几番对谈后，原本打算送她们出宫的文彤辉，渐渐有些动摇了。
问她们对皇上的印象如何，几名波斯女子对看几眼，还没来得及答话，宫妃们却紧张了起来。娘娘竟有意让番女伺候皇上这怎么得了？
“皇后娘娘，您身后的女人都是皇上的妃子吗？”唤作柯玲的波斯女子反问。
“不错！所以还轮不到你来伺候皇上！”不知是谁冒出了这句话。
仗着皇后娘娘领头，宫妃们得以大摇大摆的进入麒麟宫。文彤辉事前警告过她们注意言词，这回有人犯戒，令所有人既喝采，但又暗地喝了声：“大家小心啊！
“刚才是谁开的口？”文彤辉冷着脸回头，横扫所有宫妃。
揪出了一名面生选侍，文彤辉下令掌嘴，这才使得那些暗地里喝采的宫妃们，不敢将得意形诸于色，也不敢再多嘴。
波斯女子们面面相觑，柯玲面不改色，反倒吃吃笑了出来：“皇上有这么多的妃子，而在这么多的妃子面前，皇后娘娘，您认为我们会怎么说皇上？当然是称颂皇上英明威武、威风凛凛、丰朗俊秀吗！明熙公主上回来看我们时，还直言我们配不上皇上呢？”
她的汉语说得着实不错，和明熙公主嫌她们不懂汉语的传言，似乎有出入哦！
皇后的话，等于强要柯玲等人说出正确答案。只准歌功颂德，不得有别个意见。柯冷风趣带反讽的抱怨，引得文彤辉放缓了严肃的脸色。
“既然这样，就别答了。你说得很对，这样问，问不出什么意义。至于明熙公主说了什么，你既然‘听不懂’，就不必理会了。”
文彤辉语气中藏着暗示与包容，还温声笑了出来，宫妃们全呆了。
“皇后娘娘和这么多的妃子，好像都很爱皇上吧？就连皇上的妹妹明熙公主也很关心皇上，所以才会到这里来看看我们几个姊妹，对不对？”伶俐的柯玲，轻松的语气夹带讽刺，讽刺一群女人来到这儿耀武扬威。
在那天真的公主面前装傻容易，在精明又威严的皇后娘娘面前，就不能如法炮制了。
爱？汉族女子不时兴将这个字挂在口上，文彤辉听了颇刺耳，转换语气道。
“这里没有一个够格称得上是妃子，顶多算是嫔罢了！”她随意一扫身后的宫妃，提醒她们该注意自己的身分，果真引得众宫妃惭愧地低下头。
“中国宫廷的阶级好多，柯玲眼花啦？”
“如果你愿意，也可以有个嫔级。”文彤辉欣赏这个异国女子。
“呵呵……请问皇后娘娘，皇上的意思呢？”柯玲眨眨眼。
“嗯？皇上全权交给我处理。”对她不宜自称本宫，她大概听不憧。
“不是这个意思。”柯玲又笑了：“皇后娘娘，在波斯的王朝皇宫里，女人们也是同时伺候一个君主，可是，吾王妃子虽然多，每一个可都是吾王亲自看了、选了、爱上了，然后才准当妃子，吾王对待每一个妃子也都是温柔多情。可是，中国皇帝似乎不太一样，我们来了这么多天，皇上见也不见我们，全都交给皇后安排，难道，只要是皇后喜欢的，不管皇上喜不喜欢，都可以当妃子吗？皇上的喜好真的跟皇后完全一样？而你们……皇上真的每一个都爱吗？”
这话说得宫妃们面色铁青。有幸得宠的，五手指数得出来，而绝大多数的官妃，皇上甚至连见都没见过！这番女好利害，哪里得知皇上不重美色的传闻？是谁告诉她的？
文彤辉想的却是别的。
爱！又是爱？
文彤辉暂时压下疑问，笑道：“这么说来，你的意思是，希望皇上肯见你们，肯爱你们？”
“不！爱情是两厢情愿的。如果中国的皇帝对我们没有兴趣，却要皇后娘娘喜欢我们，他才对我们有兴趣，这就不算是爱了，好像只是一种形式和制度吧！我们就不该留在皇宫里让众位妃子们讨厌，皇上应该还有很多人可以爱吧？”柯玲看着众宫妃。这话倒说入了宫妃们的心坎里。这番女还挺识相的。
形式和制度？文彤辉思索这词一会儿，又挑明了问。
“原本我打算安排你们服侍皇上，你似乎没有这个意愿？”
柯玲和其他波斯女子一同摇头。
文彤辉又问：“你认为，离开了皇宫，你们该何去何从？”
“皇后娘娘，西戎王朝既然送我们到中国服侍皇帝，虽然皇帝不喜欢我们，我们还是该待在中国，为中国皇帝尽一点力。皇上和皇后娘娘如果有想要……的臣子，可以把我们送给他们，不必客气，这是我们的命运。”说到这儿，柯玲也难掩一丝落寞。从波斯到西戌，再从西戌到中国，一路被人当作货品进贡，任谁都不会愉快。
“你们真的愿意？”文彤辉诧异问道。不愿伺候皇帝却愿伺候臣子，不升反降？
“愿意。”不过，我们姊妹有个小小要求。我们由衷的希望，不论将我们送给谁，希望他是个能真心爱我们的男人，我们愿意服侍爱我们的男人，我们也会真心的以爱来回报，就这样。”柯冷优雅地行了个礼。
爱？还是爱？
说来说去，这些异国女子，就为了一个“爱”字？
文彤辉愈想愈不解。异国女子为何老把“爱”字挂在口上？这不是汉民族的习惯。夫妻之间自然有情，“爱”是留给男人同妻子以外的女人谈的。从古到今，爱，通常不是主人同青楼妓女的游戏，便是男人与嬖妾之间的把戏，至于脍炙人口的，还有红拂女夜奔李靖、司马相如与新寡的卓文君私奔等等……这些谈情说爱的，哪里是正经女子？有德、有气节的女子当为人正妻，明媒正娶，爱，不是礼教下所鼓励的。
但是，何以柯玲的要求，令她固若磐石的信念开始崩陷了小小一角？
爱？重要吗？文彤辉从来没想过。
文彤辉也还没来得及想，阳廷煜当晚的驾临，又令她措手不及。
“皇上？”
多日不见，阳廷煜的面容俊秀依旧，威仪不减，只是多了几分疲惫与无奈。
他为什么必须像个贼一般，偷偷摸摸接近自己的爱后？有时，阳廷煜真觉得自己未免太过于纵容她。他大可明着亲近，不必忍着欲望，软玉温香抱满怀，却什么事也不能做。奇怪的是．他竟还忍得住，他的前世一定是姓柳的，德行操守过人，回报一箩筐，才轮到他这辈子当了皇帝！唉！
但又不想爱后才撤了心防，又因他硬要亲近而重新堆砌起来。阳廷煜只是暗生几天闷气，召了方萱梅做完戏后，忍了几天，便又再度摸黑入了……宫。
想一想，堂堂一国之君，竟也有近似偷情的行径，说来新鲜是新鲜，只是香艳未免太过不足。罢了！
“还是一样，来看看你，陪陪你睡。”阳廷煜安抚着爱后，消去她紧张的情绪。文彤辉也柔顺地伏在他的怀里。
而她，是因为服从？尊敬？还是……对他有情？
阳廷煜依然猜不透。但他清楚，就只能这么着，不能多了！如果还想要得更多，他势必又得用强，每回这么做，总觉得自己像个禽兽！他能免则免。阳廷煜低头凑近爱后的秀发，嗅着熟悉的铃兰花香，心中压抑着忐忑。
“彤辉，朕若是现在改变了主意，突然想要你，你肯吗？”
但是，他也永远不放弃说服她，希望得到她心甘情愿的承受恩泽。
“这……”彤辉结巴了。
“肯吗？”阳廷煜进逼。
“您若是想要的话……”文彤辉没将话说全，便怯怯低下头来。适时的娇柔与软弱，有时也能对高高在上的君王阳廷煜产生些许效果。这是她多年来伺候他、逃避他的心得。
但也不是每回都管用就是了。
阳廷煜不待她多言，强势地动手扶住她的后颈，深深印上自己的唇，免得看多了她的软柔姿态，狠不下心要她。
今夜，他出尔反尔，格外想碰她，但不是为了欲望。
他以舌撬开她的齿，深入她的口中汲取芬芳，与她红唇缠绵共舞，挑动她永远青涩的对应。两人紧贴着的唇瓣，交错着麻酥的热流，意料之外的欲望也跟着复苏。但愿，这回她真的心甘情愿！
依依不舍离开了她的唇，阳廷煜喘着气息；“彤辉，别问联想不想要，问你自己！你肯吗？说！朕要听你的真心话，你肯吗？”
闭着眼吻她，一头栽进这欲望洪流，阳廷煜频临沦陷，睁眼迎上她欲言又止的怯懦眼眸后，沦陷中的理智苏醒，立刻又跌进了深渊——
绝望的深渊！
原来，她依旧是为了迎合她，顺服他，尽她所谓妻子的义务，皇后的义务！而方才唇瓣间交错的热流，也全然是他一个人自我陶醉的错觉！
挫败感折磨着他帝王的尊严，恨不得将她推倒床褥之上，掠夺他想要的：但是，由于丈夫对妻子疼惜的情感支撑他的理智，也许，他们之间仅能有情，不能有欲，虽然他对她的欲望一直也没有少过。
这么多年都是如此，该觉悟了？
于是他改口问道：“彤辉，如果，只是如果哦！如果朕真的有了名宠妃，并且，朕保证不会威胁到你的地位，你……会不会生气呢？”如果情和欲，真的必须从不同的女人身上取得，那么他得考虑试试了。
温柔的语调弄僵了文彤辉的身子。这是试探她吗？
“皇上如果想立方昭仪为妃，臣妾绝无异议。”文彤辉平抚着胸口的摇晃感。这不就是她努力挑选美人的目的么？而这晕眩感未免也来得太过无稽，她不该有任何……理应对之如常的。
话说回来，想立妃还会礼貌地询问她的意见，不也代表她这个皇后受重视？她自嘲。
“不！不是……朕没打算立她为妃。”阳廷煜心头浮起一丝心虚与烦躁。
不知为何，近乎多余的解释，竟令文彤辉的晕眩一扫而空。
“什么？皇上何以提及？”
“只是问问。朕不是说了，只是如果吗？”愈是解释，阳廷煜愈是得欲盖弥彰。
可惜文彤辉看不出来。
“如果皇上要立妃，臣妾自然视之为手足姊妹，臣妾比任何人都要懂得宫规，也比任何人都希望后宫和乐。皇上，您以为臣妾会生气？”文彤辉露出倩笑，怎么看都是真心诚意。
“那就好。”
阳廷煜悬吊的心稳当了，有个如此识大体的皇后，也许好处就在这儿吧！最初还怨她过于正经，心胸坦荡得令人惭愧，一点也不懂得慎怨吃醋，这个当儿，他却既感激又满意。当初他会选中她为后，不就是为了她这个长处？还怨什么呢？阳廷煜抚着爱后的秀发。再次拥她人怀。
“如果真有这么一天，朕向你保证，你一定是第一个知道！”
要是真有这么一天，他绝不让传言伤了爱后，他会先告诉她，取得她的谅解。至于那名替代她的女子，他则会让她清楚自己的地位，她永远也不能取代他对爱后的夫妻之情。这是他尊重文彤辉的方式。
缩于阳廷煜温暖的怀中，却冻得文彤辉浑身寒意，心头冷凝欲裂。
这是什么意思？这……代表了即将会发生些什么？
皇上到底怎么了？
这一次，阳廷煜依旧没有碰她，只安分地拥她入眠。相敬如宾的帝后，制造着同床异梦的恩爱假象，后宫犹是太平。
“娘娘，送到风将军那儿好吗？”娇采有些担心。
“风将军是朝中唯一年过三十又尚未成家的，素行严谨，操守良好，是最合适的人选。”文彤辉推开了窗，迎面吹入窗内的微风，吹得全身舒畅，她满意地闭上眼睛。
“可是，传闻风将军对女人不感兴趣，脾气又暴躁……几个波斯女人送过去，他会善待她们吗？”娇采仍是担心。
“你别尽信些传言。”文彤辉睁开眼：“风将军为人正直，对朝廷又尽忠，多次征战，功勋显赫，皇上老愁不知该赏些什么，四名波斯女子送过去正好。”
“娘娘，不少王公贵族，还悄悄派人捎信来问这四名女子的去处，就连像王爷和右丞相，一听说娘娘要将她们赏给有功臣子，纷纷毛遂自荐。娘娘不怕顺了姑情拂嫂意，何不公平分配，分开来赏？”
“不！棣王爷年过六十，孙子都成群了，右丞相家里妻妾数十，还有那些个大臣……没一个合适。”
一想到些闻风而来的信函，文彤辉嘴角浮出冷笑。
男人！哼！
文彤辉相当欣赏性情开朗、处世融洽的柯玲，想必她们几人在异国也不愿分开，就安排她们伺候同一个人。只是，若送到些妻妾成群的臣子家去，少不了要被欺负，和待在后宫也没有两样，不如赏给未婚的臣子，也许她们当中某一个，还有机会成为正妻；这是文彤辉为她们做的一点小小打算。
“就只好希望风将军会善待她们了。”娇采道。
文彤辉瞄她一眼：“你这么担心，干脆把你也送过去，替她们四个助阵帮腔，有本宫当你的靠山，想必风将军也不敢欺负你，你说好不好？”
“呃……娘娘……就算是奴婢多嘴，娘娘别开奴婢玩笑了。”娇采干脆闭上嘴巴。
她可不敢接近个冷得跟冰一样的风将军，波斯女子跟了他会有什么下场，她才懒得计较！
文彤辉淡然笑了。
爱？风将军……会爱她们吗？应该会吧！这是皇后的命令，他起码也会善待她们吧？打探过朝中所有臣子的家庭状况才决定出的人选，但愿不会有错。为她们操心这么多也算仁至义尽了，她尽力到此，就此定案吧！
“算算日子，皇上登泰山祭祀也该回京了吧？”文彤辉又闭上了眼睛，呼吸一口风的凉意。
小别，真的是胜新婚吧！不见他的日子，想的全是他的好。是啊！拥有整个后宫的皇上，可远远比那些急色的王公大臣要方正许多，比起历朝历代沈迷于美色的君主，他更是律己甚严。后宫的女人，他爱理不理：送上门的波斯美女，他看也不看，全任凭她处置。她这个皇帝夫君，体贴她这个皇后妻子，说来够多了，够多了……
但是，总得少了些什么……
到底是少了什么？
这是思念吗？结结嫡四年以来，未曾分别这么久过。她可以永远不与他同床，一个月不见，却难敌思念的猛浪。她甚至怀念起他胸膛的温柔了，思念他轻抚她秀发的手，环抱着她的有力臂膀，前所未有的思念着……
就连一惯排拒的拥抱，也一并成了甘泉般甜美的思念……
她一定是害相思了！
思念的人儿，一个月来，可曾想过她？像她想他一样想她？
东行泰山祭祀回来的皇帝阳廷煜，带回了一名民家女子。
后宫哗然，文彤辉愕然，阳廷煜处之泰然。
怎么个处之泰然法？连个封号都没给，就差她先住进金雀宫！能有座宫院作为赏赐的，皇后就别提了，唯有近日刚得宠的方萱梅，但她可也是受封昭仪后，才独个住进碧渊宫啊！而这名民家女，听说皇上极为宠爱，赏赐她赏得好不大力，他是皇帝啊！
后宫又是如何哗然？除了文彤辉的鸾和宫，求见人数每日以数十计外，方萱梅的碧渊宫，门槛也快被踏穿了，但是，这两位后宫当宠儿，比之所有不管有分儿的、没分儿的，全急得像热锅蚂蚁的宫妃们，都要冷静且无动于衷。
方萱梅心已死。
皇上宠幸谁，她都不愿插手，也无权置喙。她甚至不愿相信，皇上真的宠爱那名民家女，说不定又是镜花水月，她残酷地想像那名民家女，夜里打扫金龙殿的垂泪模样。
哦！别怪她幸灾乐祸……受了那样冷漠的对待，不能期待她纯真善良如往昔。
好吧！就算皇上是真的宠爱那名民家女，那也罢了，她方萱梅从未得过皇上的宠爱，算不得失宠，无所谓。
在碧渊宫内，这一与世隔绝的天地里，方萱梅不愿再被俗世情爱所动。
文彤辉则在愕然间等待。
等待皇上来向她说个明白。一个月前，他曾在夜里说过，如果真有这么一天，她一定是第一个知道，孰料这一天来得意外的快，她却是从侍女、宫妃、太监口中得知！
从阳廷煜祭祀回来起，全后宫的人都来告诉她了，唯有他一句话都没说！
果真如了她的预料，事情发生了，来得既快又狠，文彤辉甚至连问问阳廷煜的机会都没有，因为自他回来后，压根没有踏入过鸾和宫一步。
第三天！今天是第三天！
秋高气爽，文彤辉过得像寒冬。她可以不过问阳廷煜和这名女子的相识经过，封妃她甚至可以代为安排，但是，他亲口承诺的，他会告诉她，他会让她第一个知道……
他食言了！
记得他还说，那名女子不会影响她的地位，是否，连这个诺言也不可信了？
现在正是早朝时刻，阳廷煜回来后的第三天早朝，他正忙着国家大事。
“听说金雀宫内的人，不准与外人来往，金雀宫外的人，也不准随意进去，这是怎么回事？”鸾和官，凤禧殿上，文彤辉问了女史楼霜霞。
“可能是……皇上不愿那名女子受到打扰吧！”楼霜霞在愕然中答道。
“哦？保护得可真周到。”文彤辉勾起嘴角。
这位民家女还真有本事，皇皇上从未这么紧张过任何一名女子，也许，她碰上了前所未有的强敌了。
听出了皇后娘娘口中的酸意，一旁另一名女史朱季燕试探道：“娘娘，金雀宫的这名女子，难道尚未拜见过娘娘？”
皇上严禁外人出人金雀宫，难道连这名女子也受了限制？听说这名女子的容貌及姓名来历，无人得知，但是，连娘娘也没见过？这未免太……
是皇上不准娘娘见她？还是她不肯来拜见娘娘？
不论是哪个原因，都够教人咋舌，难道皇上就要偏宠她了？朱季燕流着冷汗，仿佛亲眼见到先皇后宫风暴重演。
“没有。本宫没见过，也许该找个时间见见。”文彤辉转而皱眉考虑：“皇上也真是的，有了新人，净想着疼她，赐了金雀宫，偏偏又忘了封妃衔，也不怕委屈了她。”
楼霜霞和朱季燕悄悄对视，眼里错杂着意外。娘娘竟然还为她说话？
文彤辉又道：“或者，本宫该去见见她，同她谈谈，也好为她向皇上讨个封诰，你们说可好？”
“是！这是应当的。”两名女史应答。
应当的？或许以前她们还会相信文皇后的大公无私，但是现在可有些动摇了！直到方才，她们仍然为着娘娘替宫妃请愿而赞叹，但是，任何人不准踏入金雀宫的禁令，娘娘似乎不愿遵守……
也许该往好的方向去想。娘娘是后宫女主，应当不受这个限制的，皇上应当不会生气，但愿如此。
否则，后宫将会有一场风雨了……