孟虚怀离去后，钟采苹仍怔怔思索着他的话，连殷振阳进入她房里，她也好似不闻不觉。
“在想什么？”
钟采苹迷离的眼神终于聚集在他脸上，两人相距不过尺许，他正半蹲跪在她面前，平视着她的眼睛。显然她的失神让他很紧张，关怀焦切溢于言表，让她的心情飞扬起来。
神情有些恍惚，有些释然，钟采苹没有回覆他的问题，只是嫣然一笑摇头道：“怀叔走了。”
殷振阳漫应了声“喔”，随即问道：“你真的没怎样？”
钟采苹白了他一眼，嗔道：“你很希望我有怎样？”
殷振阳一怔。师妹在和他说笑？
是因为刚才她不恤生死只想救他，从而发现了自己的感情归属？还是孟叔叔对她说了什么而让她的态度转变？
管它的！只要师妹不闹别扭，管它鬼施神设。
殷振阳的笑容里带着宠溺的无可奈何，深情款款地道：“师妹，你知道我只是担心你。”
钟采苹微怔了怔，不禁想起他为了退婚而散布的流言——爱之欲其生，恶之欲其死，这原也无可厚非。但是她总忍不住会想，如果哪天他的感情变了，他又会怎么对待她？
心念及此，她本能地只想保护自己，拉开彼此的距离。
钟采苹耸耸肩，顾左右而言它：“怀叔才刚从西域回来，消息不太灵通，毕竟我不是江湖中人，也没多少人在乎我是生是死。”
她的回避太明显，让殷振阳叹了口气。她总是这样，偶尔表现出一点松动的征兆，然后总是更大距离的退缩。
“若不是你，我就会死在孟叔叔手下了！”
好吧！牛头不对马嘴不是只有她会，大不了他们各说各的，只要师妹把他的话听进心里去就好。
但她仍忍不住要提醒他：“虽然怀叔习于浪游天下，但他短期内的活动范围不会离我太远，你回家之后，最好格外小心。”
殷振阳一怔，她的意思是……
只听钟采苹继续道：“怀叔才听说你我解除婚约，就气得要杀了你；等你和谷姑娘传出喜讯，只怕事情会闹得更大。”
殷振阳气息一窒，她知不知道自己在说什么啊！他不是早就说过他和冰儿不可能再在一起，她为什么还要这样说？
“我要怎么说你才会明白？我和冰儿是不可能的！”
钟采苹站起身来，踱了开去，虚弱的声音遗落在她身后：“可我……就是不明白。”
是的，她不明白，她不知道她做错了什么，以致他要退婚，甚至要逼死她；她也不知道谷冰盈又做错了什么，以致他三番四次言语决绝地要与她划清界限：她更不知道今日他待她的好，到底是为了什么？
现在的钟采苹和半年前的钟采苹有什么不同？为何半年前他视她如蔽屣，如今却把她捧在手心？现在的谷冰盈和半年前的谷冰盈又有什么不同？为何半年前他为她不惜退婚，如今却连她的名字都不想提？
这样的殷振阳让她害怕！都说女人心海底针，可是男人心更是变幻莫测，他的心变得太快，太没有理由，即使她可以毫不迟疑地舍命相救，也无法提起勇气相信他的感情。
殷振阳痴望着她的背影，她的疑虑他何尝不懂？但，他该说实话吗？说了她会信吗？
兀自迟疑着，他却发现自己已站在她身后，环着她的纤腰，低沉的声音中带着苦恼：“我真的不知道要怎么跟你说……退婚确是我的意思，但流言……流言却是冰儿所为，我事先完全不知情。”
钟采苹身子一僵。他怎能这样把自己的责任撇得一干二净，全推卸给一个曾经深爱过的女子……
她果然不肯相信！殷振阳叹口气，尽管早是预料中的结果，却依然心痛难忍。难道他就这么不值得信任？
既然开了个头，殷振阳索性一口气说下去：
“我知道你不信……最初我用我娘的名义去要求退婚，那时你回了封信给我，但这封信的内容连我娘和我妹妹都不知道……除了我之外，唯一知情的人就是冰儿。”
她当然记得她的回信，她也曾为了丢给他一个大难题而沾沾自喜，哪知道这封信却成了祸根。
“到石家送回寒螭带的时候，我还不知道长沙城中早是流言蜚语四处流窜，直到你跳崖自尽，石姑娘在小谷里为你立衣冠冢，我才从她口中知道这件事……却是太迟了！”
是这样吗？尽管他说得情词恳切，她却仍将信将疑。相信他，她的心会比较好过，但是心里却有另一个声音提醒着她：不要轻易相信他的话，他总是可以为自己的行为找到冠冕堂皇的理由。
想想爹娘刚过世时，他轻而易举地说服两个大人让她留在石家，那时他才十六岁，如今说理的功夫想必更上层楼了！
只是她很难忘记接下来的十年，他竟不曾亲自来探视她，甚至连封亲笔问候书信都没有……
原来，他不是尊重她的意愿，才把她留在家人身边，而是逮到了好机会，所以毫不犹豫地把她丢给姨妈。
钟采苹螓首微摇。栽在别人手上一次，或许是无知，栽在同一个人手上两次，那就是愚蠢了！
殷振阳微喟道：“我知道你不信我！”
钟采苹低垂下头似是默认，身子却不自觉地往他怀里靠。她知道自己很矛盾，她又何尝希望这样反反覆覆？只是他无法让她安心。
埋首在她颈侧的青云之间，圈着她腰身的手紧了紧，殷振阳叹口气道：“但我很不放心你。”
他们的距离太近，很亲昵、很暧昧，她不太习惯，却很难说不喜欢，一双小手握着他的，始终无法决定要不要把他的手拉开。他附在她耳边说话，呼吸的热气拂过脸颊，她只觉得整个人都快烧了起来。
“我没办法接受冰儿的所作所为，所以从你投崖之后，我就疏远了她。但是我知道她不会死心，本来她只是跟我耗着，笃定我最后总要对她负责，如今知道你没死，她非设法除去你不可。”
“我可以保护自己，你看到了！”
不信他是一回事，但她不想让他担心。
“是啊！我看到了……”
而这更增加他心中的愧咎。她的武功想必已恢复了一段时日，但他一无所知，甚至武断地决定他需要一个懂得武功的妻子，所以他选择谷冰盈，不由分说地离弃了她……
“是什么时候的事？”
“大概爹娘死后半年多不到一年吧！”钟采苹幽幽道。“太久以前的事，我自己也记不清楚了。”
“你应该告诉我的……”
“告诉你什么？你根本对我漠不关心！”
她幽怨而严厉的指控让他无话可说，只能深深地再叹口气：“师妹，我知道我对不起你。”
来来去去都是这一句，他说不烦，她可听烦了！钟采苹挣开他的怀抱，闷闷地走到床边坐下。
殷振阳倒是锲而不舍地跟了过来，在她身边坐下，不安份的手又爬上她的腰，而钟采苹只是皱皱眉，没说什么。
“如果我猜得不错，冰儿已经悄悄派人跟着我们，只要我一不在你身边，必然试图加害于你。”
钟采苹皱皱眉，为什么要等他不在？啊！对了！他以为她武功尽失，必然也这样告诉谷冰盈，可惜事实会让人大吃一惊。
“那不是挺好的？”
殷振阳不可思议地望着她道：“挺好的？”
钟采苹似乎恢复了好心情，竖起一根指头道：“第一、她伤不了我，我可不是手无缚鸡之力的弱女子。”
这倒是，她的内力修为与他相比不遑多让，顶多是缺乏临阵对敌的实战经验，变生仓卒时可能要吃点小亏。
钟采苹竖起第二根指头道：“第二、她若真的叫人杀我，一旦我没死，该死的就是她了！”
殷振阳先是一怔，随即明白她指的是孟虚怀。连钟采苹自己跳下绝情崖一事，孟虚怀都要找人算帐，何况是明目张胆地想杀钟采苹？得罪了孟虚怀这样的隐世高手，真会让人怎么死的都不知道！
“她若真这么做，我就相信你的话。”
“师妹？”
“若不是她作贼心虚，何必要杀我？”
她也是女人，自然明白女人心。女人一旦起了杀机，就绝对不会放弃，不论要付出多少代价，都一定要置对方于死地。
她很想相信殷振阳，但她必须找到答案。
心念及此，钟采苹心情大好，推推殷振阳道：“你回房去吧！明天我们各走各路，我很想知道会出什么事。”
她似乎太开心了点？殷振阳只觉得一头雾水。这一刻，他忽然觉得他一点也不了解钟采苹。
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“婉儿，准备得怎么样了？”
谷冰盈坐在镜前，仅着里衣的她美丽而娇弱，好不令人心怜。
婉儿边梳着她的长发边道：“都安排好了！他们从岳阳便缀在殷少爷后面，随时可以动手。”
谷冰盈叹了口气道：“那就好！不知怎的，我心里好紧张，好像有什么事就要发生一样。”
婉儿轻笑着接口道：“明晚殷少爷就回来了，个把月不见，小姐相思情切，难免紧张。”
“贫嘴！”
婉儿不以为意，笑嘻嘻地道：“天地良心呢！小姐，我瞧老夫人的意思，是打算让殷少爷尽快娶你进门，免得他老是牵记钟家丫头。这回殷少爷回来，你的好事就近了！”
她当然知道殷夫人的心思，这两天，整个宅子里的人都忙碌极了，不只忙着迎接殷振阳回家，更忙着准备聘礼。
等见过殷振阳，她就该回家准备等人来提亲了！
不过，谷冰盈不是那种只看好不看坏的人，她心里清楚，就算嫁进殷家，不除掉钟采苹这个祸根，她也别想有好日子过。
如果殷振阳非要娶钟采苹做第二房妻子，她能怎样？他若要专宠钟采苹冷落她，她又能怎样？夫妻闺房中的事情，就是婆婆也很难过问吧！事情若真发展到那个地步，她的人生就悲哀了！
“对了！殷雪苓都派了些什么人去护送钟采苹？”
婉儿想了想，道：“虽是去了十来个，别的人也没什么，倒是派上了绿竹和姜无咎，殷小姐很是用了点心思。”
谷冰盈微微颔首。殷雪苓打得好精的算盘。
绿竹是老夫人的人，深得老夫人的信任，她若在老夫人面前替钟采苹说话，老夫人至少也会信个七八成。
姜无咎就更棘手。他在殷家多年，见多识广，说话份量极重，武功更仅次于殷振阳，有他护送钟采苹，事情会麻烦许多。
“他们打算什么时候下手？”
“明天申时。”
申时是人一天中最昏昏欲睡的时辰，一天都在赶路，在这时候必然更加疲惫，当然是袭杀的大好时机。
谷冰盈回忆着桐柏小谷的位置，殷振阳曾带她去游玩过，想不到却在这时派上用场。
“不对！”她沉吟道：“不该在申时。他们距离桐柏山已经不远，赶一点路就可以在傍晚到达小谷。天还没黑，他们应该会让遗骨先入土。等忙和完这些，所有的人也全累摊了！”
谷冰盈抿嘴一笑，声音冰冷地道：
“所以，四更才是最好的动手时机。”
奔波劳累一整天，当然一夜好眠，而四更正是睡眠最沉的时候，遇到偷袭也最不容易反应过来。
“小姐说的是，我这就去通知他们。”
“慢！”
谷冰盈叫住婉儿，轻锁的蛾眉显示她正陷入长考，好一会儿才道：
“加派死士，格杀勿论。”
以姜无咎的阅历和见识，一定能看出偷袭者的武功路数，若让人知道是她所主使，一切就都完了！
“小姐……”
“记着，一个活口也不能留！”
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马车里，绿竹不住偷偷打量着闭目养神的钟采苹。
钟采苹和她想的一点都不一样，她原以为钟采苹必定媚骨天成，风情万种，哪知她美则美矣，却是个不食人间烟火的仙子，像是水中亭亭玉立的清莲，可远观而不可亵玩焉。
这样的女孩儿应该是规行矩步，一步不肯行差蹈错，她会声名狼藉？绿竹实在难以想像。
也许她家小姐说的才是对的，当长沙传出对钟采苹不利的流言时，长沙居民几乎没人知道石家有钟采苹存在，显然是有人蓄意要破坏钟采苹的名节。
如果钟姑娘在石家深居简出，又怎么会得罪人，让人要这样对付她？绿竹着实百思不得其解。
“趁着有时间，你该多歇歇。”
啊？钟姑娘在跟自己说话？绿竹想得出神，冷不防被钟采苹的言语唤回现实，一时竟有点反应不过来。
“为什么要多歇歇？”
“因为只有我们有时间休息。”
绿竹更不解了！这一路上地面大致平静，又有姜二爷在，寻常山贼喽啰根本不敢来惹事。
“为什么有时间就要休息？”
钟采苹有趣地看着绿竹，这个丫鬟怎么好奇心旺盛，事事都要问为什么？她只有小时候才有这种打破沙锅问到底的好奇行径。
“这么说吧，如果你要杀一个人，以为杀死他了，可是他却没有死，你会不会想办法再杀他一次？”
钟姑娘是在说自己吧？有人要杀她，可是有杀没有死，所以要再杀她一次？可是她怎么愈听愈迷糊啊？
“谁要杀你？为什么要杀你？我怎么都听不懂啊？”
钟采苹轻轻一笑，但无意再与她闲谈，于是闭上眼睛道：“问得好！这个答案我也很想知道。”
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“回来就好！回来就好！”
顾德音笑眯眯地迭声道，心情好得不得了。看到儿子平平安安、一根头发也没少地回家来，她总算放下心中的大石。
“哥，你总算回来了！”殷雪芩装模作样的大叹道：“要是你再不回来，我可就要累死了！”
殷振阳笑着，屈指赏了她一记爆栗。“这样就喊累？你平常真是过得太闲了！以后忙惯了就不累了！”
殷雪苓揉着被敲疼的脑袋，气呼呼地道：“什么啊！你不慰劳我就很过份了，还敲我头！不要跟你好了！”
“都几岁了！说话还像个小丫头！”
殷振阳笑着挽起母亲的手道：“我们进屋里去吧。”
殷雪苓古里古怪地一笑，挤到他身边低声道：“进去你就要倒大楣了！哼哼！天谴！”
殷振阳还意会不过来，人已在众多家丁仆妇的簇拥下进了大厅。
而他也看到俏立厅心巧笑嫣然的谷冰盈。
“你回来了！”
听谷冰盈的口气就像妻子迎接离家多时的丈夫，殷振阳不自觉的皱了皱眉。他不喜欢她刻意制造的亲密感。
顾德音看儿子僵在当场，连忙道：“阳儿，你们这么久不见，还不快和冰儿打个招呼？”
“谷姑娘，你好！”
殷振阳疏远的称呼让谷冰盈有点难堪，这样客气生疏的态度，好像她只是他认识的一个江湖朋友，而不是他的红粉知己。
“多谢关心，我很好。”
殷雪苓在一旁看着，几乎想放声大笑。她和谷冰盈从来就不对盘，哥哥对谷冰盈愈是冷落，她的心情就愈好。
正希望场面继续僵着，让谷冰盈尴尬到死，却听婉儿在一旁噗哧笑道：“我瞧两位真有点相敬如宾的味道呢！”
好个精乖的丫头！
殷雪苓暗忖着，相敬如宾是用来形容夫妻关系的，婉儿解围的话术不可谓不高明，不过站在她的立场，她不会给她拍拍手。
殷雪苓轻哼了声，带笑的声音里充斥着太多讥刺：“相敬如宾？我看是相敬如‘冰’吧！”
顾德音皱眉斥道：“苓儿，不可以没礼貌！”
殷雪苓耸耸肩，半点没把母亲的斥责放在心上。哥哥竟没数落她呢，那她还有什么好怕的！
“舍妹年幼任性，谷姑娘请勿见怪！”
他客气得简直是矫情！
谷冰盈心中气苦。事情不该是这样的！
他应该心疼她为他担忧，应该感谢她来陪伴他的母亲，应该对她软语温存柔情体贴，而不是避她如蛇蝎，左一句“谷姑娘”、右一句“谷姑娘”，一副把她当外人的态度。
“殷振阳，你真对得起我！”
谷冰盈说完旋足便走。他家中的人早当她是主母，他却当着众多仆厮杂役、丫鬟佣妇的面前让她难堪，她哪还有脸站在这儿！
“冰儿……冰儿！”
顾德音虽然想叫住谷冰盈，奈何她竟似不听不闻，只得作罢。
这会儿她心里竟隐隐升起一股不安。儿子与冰儿之间似乎大有嫌隙，他该不会是被苹儿迷得昏了头，打算弃冰儿不顾吧！
这可不成！多少江湖朋友都知道她即将向栖霞山庄下聘，事到如今，可容不得阳儿改变主意，她丢不起这个脸。
但儿子历劫归来，好不容易才回到家，这件事还是暂且压下，过两天等他休息够了再和他提。
“来来来，先吃饭吧。”谷冰盈离去，殷雪苓当然胃口大开，笑道：“哥，娘命人准备了好多你爱吃的菜，我瞧她们在厨房里忙来忙去，馋了一天，难过死了！”
殷振阳笑着，又想敲她一记爆栗，却让她机灵地闪开了。
“你就晓得吃，小心吃成大肥婆，没人要你！”
殷雪苓可一点也不在乎他的恐吓。“那有什么关系？大不了让你养一辈子！我知道你很乐意，不用太感谢我。”
顾德音也被逗笑了。“你们兄妹俩一见面就斗嘴！”
殷雪苓突然灵光一现，想到母亲近日的筹画，当下决定炸他个措手不及：“哥，你如果想把我扫地出门也挺简单的啊，你要真娶了谷冰盈，我保证马上有人嫁就嫁，没人嫁就离家出走！”
顾德音闻言脸色为之一变。苓儿这是干什么？明知道她哥哥和冰儿中间夹了个前大嫂，逮着机会就要落井下石吗？
“我几时说要娶她了？”
“娘都要去下聘了，你装死啊？”
殷振阳愕然盯着母亲。“娘，有这回事？”
顾德音让儿子看得心里直发毛，只好点点头道：“嗯！我是有这个打算。你和冰儿交往这么久了，也该定下名份来。”
殷振阳压抑地低吼道：“开什么玩笑？她心机深险，手段毒辣，半年来我一直疏远她，你居然要我娶她进门？”
“你胡说什么？冰儿乖巧贤慧、温柔婉约，你妹妹处处跟她作难，她也忍气吞声，人前人后没抱怨过半句，这种好媳妇上哪儿找去？”
殷雪苓凉凉地插了句话道：“所以才说她心机深险啊！”
“我不管，总之你给我把冰儿娶回来！”
殷振阳冷声道：“办不到！”说罢，竟起身回自己屋里去了。
顾德音没料到儿子竟会如此反对，一时竟无法反应，只见女儿也站起来，叹了口气道：
“娘，别拿你儿子女儿当笨蛋。谷冰盈确实把你哄得很开心，但我们不喜欢她不会是没理由的。”