然而，“皇天不负苦心人”，公车终于千呼万唤给他驶出来。
当她一路颠簸回到住处，已近午夜十一时。
“淑淑，小净，我回来了！瞧，还帮你们带了宵夜回来，够有良心吧？我就知道你们这会儿还在念书。”
“大姐，你今天怎么这么晚到家？”
章净尘立刻搁下手中的书本，找出盘子递给她大姐，然后眼巴巴地望着袋里的食物，露出垂涎三尺状。
“这么饿，晚上没吃吗？对不起，不过我也爱莫能助!一下课就被学生给缠住了，害我没搭上平常那班公车，又等了好久才坐到车。”
“都是二姐啦，晚上随便买他们学校自助餐的便当给我吃，那菜又咸、又难吃，教人家怎么吃嘛！”
“还敢说呢！小净最浪费了，便当随便扒了几口就摆那边，难怪她要喊肚子饿了！”
章淑尘不服妹妹对她的控诉，不惜翻出吃剩的便当盒提出反驳。
“先吃消夜吧！那些剩饭待会儿处理一下放进冰箱，留着明天早上煮稀饭。”
“只有这样喽！早知道她这么挑嘴就不买她的分，让她尝尝‘饥饿三十’的滋味，她才会晓得什么是‘人间疾苦’！”“哼，二姐最讨厌了！大姐，你也一起吃吧！”
“不了，你们吃吧。我刚刚在公车上才啃了两块面包，现在肚子还撑着。我先洗澡去了，晚上还得赶报告。”
章芳尘是个半工半读的大学生，白天在学校里上课，晚上到补习班兼差，一星期之中总有好几天学校一下课就要赶着上班去，这两地奔波之苦自然不必细说。
连晚餐都必须在赶场的公车上解决，万一车上人多找不着座位，她就得一路站到底，肚子自然只有唱“空城计”的分儿。
“对了，大姐，大约十点左右有人打电话找你。”
章净尘狼吞虎咽、酒足饭饱之后，才“雄雄”给他想起这档芝麻小事来，她尽责地跑去敲浴室的门通报。
“谁？你怎么到现在才说呢？”
“人家又不是你的秘书，记得告诉你就不错了！好像是姓江，还是姓蒋的吧？我听不太清楚，反正是个男的，他说晚一点还会再打来。”
“蒋三全是不是？奇怪，他怎么会有我的电话？”
“对，就是他！他是个害羞的男生吧？听电话里头的声音抖得‘粉’厉害喔！”
“声音抖得很厉害？那百分之两百不是蒋三全了！我那宝贝学生呀，脸皮比城墙还厚，我想他这辈子大概学不会害羞两个字怎么写吧。说到蒋三全，我心里就有气，今晚如果不是他硬拉着我问东问西，我早就到家了，也不会拖得这么晚……”
这间不起眼的出租套房，正是章氏姐妹三人北上求学的“家”。
“有情相守便为家”，她们手足情深，同居一个屋檐下，甘苦与共，彼此提携，这一处小小的空间俨然成了名副其实的“神仙窝”。
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章淑尘下课回到家，一推开房门，意外发现屋里有人，仔细看，原来是她大姐倒在床上呼呼大睡。
“大姐，怎么了？这时候你人不是应该在学校里？怎么跑回来睡觉呢？是不是哪里不舒服？大姐，你醒一醒，别吓我了！”章淑尘紧张道。
“没事，我很好，只是昨晚熬夜没睡饱，下午索性跷了两堂课，溜回来补眠而已，你少诅咒我了！”
章芳尘在睡梦中被奋力摇醒，不由得气从中来，但面对她那天才妹子的“过度关怀”，心中又泛起一丝莫名的感动——
“大姐，别生气嘛！人家也是出于一片好心，怕你真的病了。你看，我今天这件洋装如何？人家同学都说我很梦幻，像童话故事里的小甜甜一样……”
章淑尘一说到自己的新衣，便兴奋得手舞足蹈，活像个专业模特儿似的又摆臀、又扭腰，还陶醉地转起圈儿来。
“根据我的判断，这件是你那天和小净去逛夜市买的对不对？最多不会超过两百九十九块钱。”章芳尘定睛打量道。
“错，才一百耶！因为是最后一件，老板干脆‘俗俗卖’了，真给他狗屎运的，这种‘好康A’居然让我碰上了！”
“有啥了不起？我虽然晚上要上班，没什么机会逛夜市，但是这礼拜六我决定再去菜市场‘寻宝’。嘿，你假日要打工，市场里‘好料的’注定跟你无缘喽！”
“去呀，你去！我就不信菜市场里卖的衣服会比夜市的高级、漂亮和便宜，如果是这样，那就改名‘衣市场’好了，干么还叫‘菜市场’呢？”
菜市场和夜市正是章家姐妹购衣的主要场所，换言之，她们身上所穿、橱子里所摆的衣裳清一色全是“地摊货”。
“好哇，淑淑，你这只奸诈鬼！从实招来，领口、袖口缝那些亮片的点子哪里来的？是不是抄袭我那件牛仔上衣的创意？连排出来的图案都像一个模子印出来的，竟敢侵犯我的智慧财产权，你该当何罪？”
“不好意思，被你识破了。可是两件衣服的款式、颜色都不一样，材质也不大相似，只有一小部分雷同有什么关系？你别太小器，借用一下算是互相参考，再说你也没去申请专利呀！”
“把地摊货穿出百货公司的质感”，这一直是她们姐妹的穿衣哲学。
除了与生俱来的好身材外，她们更发挥了异于常人的慧心与巧思，总能把平凡无奇的成衣“改装”成别树一帜的美服。
“大姐，对了，有件事跟你商量，前几天香香打电话来说她毕业以后也想上来台北念书。”
“香香要上台北念书很好啊！可是，外婆呢？总不能丢她老人家一个人在乡下……”章芳尘忧虑的道。
“我要是敢说把外婆扔下不管，那我岂不会被天打雷劈了？放心，当然是两个都搬上来住，我是找你讨论房子的事。”
“也对，听说成衣厂宿舍年底就要改建了，外婆和香香自然是不能再住在那儿。香香上来念书是没问题，可是，舅舅他们会答应让外婆搬到台北来吗？”
“应该会吧。这些年来外婆一直都跟我们住，舅舅、舅妈那么疼我们姐妹，又怎么忍心和我们抢外婆呢？”
章家姐妹命运着实比别人坎坷；十二年前，她们的父亲因车祸过世，留下孤儿寡母五人，母亲靠着在成衣厂里车衣服维持一家生计。
捱了五年，也就是七年前，她们的母亲琵琶别抱，改嫁成衣厂厂长为妻，婚后两人便到日本定居去了。
从此，她们便用妈妈定期汇回来的钱过生活，再也感受不到母爱的温暖。是外婆怜她们年幼无依，主动搬去同住，以便就近照顾；是舅父、舅母不时地嘘寒问暖，抚慰孤女的心……
“我们现在租这里一个月要三千，如果再租一间就是六千。大姐，你想想看，两间套房一个月是六千块，我同学他爸说他们家那间老公寓如果租给我们，一个月算八千就好了，房子是旧了点，但是才多两千块，就多了客厅、厨房和前、后阳台，这怎么算都不吃亏吧？”章淑尘盘算道。
“晚上再问问小净的意思，若无意见，就这么说定，总不能让外婆成天窝在小小的套房里吧。”
“可是，大姐，房租一人一半，一个月四千你负荷得了吗？”
“应该没问题，我暑假白天还可以再去找一份工作，你呢？”
“我毕业考完就去应征新工作，五专毕业做正职的一个月薪水大概有两万多，我想连香香的学费应该还绰绰有余吧。”
她们的妈妈跟现任丈夫达成协议，只供给她们四姐妹完成义务教育，国中毕业以后，她们就得自食其力了。
如今章香尘即将脱离被援助阶段，偏偏凭她一个乳臭未干的十五岁女生，有什么能力养活自己呢？还好她二姐今年商专毕业，正好出去工作赚钱，解决她学费、生活费之忧。
就像现在就读某明星女中的章浮尘，天天被功课、社团压得喘不过气来，哪来多余时间工读挣钱？还不是依赖她大姐过日子。
“从前舅舅、舅妈支援我们两个，现在我们自己有谋生能力，一肩挑起养妹妹的责任也是天经地义的。”
章芳尘嘴里说得洒脱，其实被钱担子压得苦不堪言。她自己念私立大学，一学期学费四、五万，还好妹妹是公立学校，但也要缴个好几千，再加上食衣住行育乐所需，以她那点微薄的薪水哪够支付？因此总免不了要缩衣节食。
唉，唉，真是四朵苦情姐妹花。
尽管生活过得苦哈哈，然而她们的内心却极端富有。因为她们心中有爱，脑子里充满想象力，所以每每能化悲愤为力量，化腐朽为神奇，在平淡之中，咀嚼出生活的真味……
**********
夜晚的公车上，乘客零星分布，车内空敞得很，收音机里频频传来轻快、飞扬的歌曲，车子奔驰的速度恰似夜归人儿思家的心情……
车窗外疾骤变换的街景仿佛电影中一幕幕带过的境头，在某个程度的意念上并不具有任何意义，然而却是引人陷入冥想的一处伏笔。
章芳尘玩味着电影拍摄的手法与现实中的场景，不觉思绪越飘越远、越远越飘……
虚无缥缈间，她依稀来到了一座古典雅致的后花园，百花争妍，芳草萋美，奇香扑鼻，仙乐飘飘……
莫云一见情如故
千年前早相识
问卿来世生何处
是蝶与君翩翩舞
是花夜夜凝清露
……
眼前正是一位身着白儒袍的书生，手执纨扇儿，含情脉脉地唱着。更有数名丽女伺立其旁，吹弄玉笛似伴奏……当她试着靠近，倏地，一阵骤痛吞噬了一切。
她痛得睁开双眼，揉一揉因煞车而撞上前面座椅横杆的额头，这才恍然大悟：原来不过是做了一场梦。
多惟美的梦呀！那不是电影《我的美丽与哀愁》的翻版吗？难道她的前世也是旧小说里的人物不成？是杜丽娘？崔莺莺？抑或是林黛玉？
不，绝对不是的！只因为今晚那小人鬼大的顽皮学生蒋三全私下问了一句：“老师，你怎么不会想谈恋爱呢？”日有所思，夜有所梦，所以才催生了这样一个绮梦。
此时，章芳尘突然想起蒋三全临下课前塞给她的一张纸条。
Dear芳尘老师：
你好漂亮，是我梦想中的那种女孩。长发披肩，穿着打扮都“粉”有气质，老实说，不知从几时起我已经开始喜欢你了！
章芳尘看完第一段，只觉得想笑、可笑、好笑。一个国二的“小弟弟”居然会对她心存好感，这分明是开玩笑嘛！
老师，我好不容易才鼓足勇气告诉你这些，希望你能给我机会，我其实不像外表那么调皮，有时候捉弄你只是为了引起你的注意，真的，我就喜欢和你说话的那种感觉……
章芳尘虽然有点儿反胃，但终究难掩心中一丝丝欣喜之情。“窈窕淑女，君子好逑。”也许正是自觉身为美女的虚荣心作祟吧？
老师，听班主任他们说你目前没有男朋友，为什么？你条件那么好，不可能没人追吧？还是你的眼睛长太高？不知道你‘甲意’哪一型的男生？像我这款的还可以吗!
蒋三全pen
对章芳尘而言，生活中除了学业、工作，就是些柴米油盐的琐事，哪有多余的美国时间学人家吟风弄月呢？更别提轰轰烈烈爱一场了，她才不敢奢望呢！
毕竟面包永远比爱情重要，摩羯座的她是个纯粹的务实主义者。
至于喜欢哪一类型的男孩子，在她的心里、脑海里只有一个名字——古映辉。
古映辉是他们系上的一位学长，人长得极斯文，读过很多书，学问也不错，擅长作古诗和吹笛子。三不五时会穿得很书生；或是一袭藏青色的长袍，或徐志摩式的西装……所以史学系上上下下都管他叫“古人”也。
章芳尘对他虽是慕名已久，但终究只是泛泛之交，曾经在选修的课堂中分到同一组作过报告。他是炙手可热的“系草”，章芳尘可没兴趣和众家姐妹们“争食”因此至今仍采观望之姿，不敢兴起任何“猎艳”的念头。
“司机，下车！”
“叫我下车?!小姐，你就可怜可怜我吧？我上有老母，下有妻小，你叫我下车，我拿什么来养活他们？”
从来没见过这么爱耍宝的公车司机!
章芳尘一时想出了神，在车子即将过站之际急得大喊，谁料他竟故意会错意，还装出一副可怜兮兮相，逗得车内乘客莫不哈哈大笑。
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星期六上午，菜市场。
“百货公司专柜的名牌服饰一件不卖你三百、五百，只算你一九九就好了！一九九，一九九，不要问我爱情能不能天长地久，请现在给我台币一九九，一件一九九，两件优待三百五……”摆地摊的小贩使尽吃奶力气吆喝着。
“老板，请问这款的上衣还有没有别的颜色？”
“这是清仓拍卖，小姐，你要自己找，我也搞不清楚！”
章芳尘挤在众婆婆妈妈之中，面对眼前如小丘般的衣服堆，心里盘算着怎样能如入宝山、满载而归。
首先，根据她身经百战的经验，就是要——准、狠、具忍功、耐灰尘……
地摊的衣服五花八门混在一块儿，不像百货公司按部就班排列整齐，所以就得靠个人审美能力的瞬间运作，绝不可以“龟毛”，一旦相准了哪一件，就立刻抓在手里。
由于清仓的东西很可能单单只剩一件，所以非但眼要明，手更不可不快，不然，万一给别人捷足先登了，就只有落得饮恨的命运。
另外，逛地摊买东西往往免不了先经历一场人挤人的“肉搏战”，好不容易挤进人群中，旺盛的“人气”(有热气、汗臭气、二氧化炭气以及人体自然的排气……等)便要考验大伙儿的忍功。接着便是翻衣服、挑衣服时所扬起的灰尘，光这些微不足道的小颗粒就足以教那些鼻子过敏的客人“退避三舍”了！
关于地摊购物的教战守则，章芳尘真想写一本书，可惜应该不会有出版社愿意花钱出吧？于是，她这个超级消费高手的天赋异禀只有留着自己受惠……
章芳尘心里盘算着：这件白色七分袖上衣太素了，等一下去手工艺品店买点染料和珠珠，把它染成水蓝色，再缝上小珠子点缀……她脑海中尽浮现出服装杂志上各种新流行的上衣款式。
“高级的内衣，内衣一件一百，买到赚到喔！还有内裤，纯棉的、吸汗的少淑女内裤一件十块，尺寸齐全，一人限购五件，快！快！”
章芳尘一路走着，来到了卖女性“内在美”之所在，看着觉得材质、式样不甚满意，就换去挑内裤。
贴身花边小内裤一件才卖十块钱，此时不买，更待何时？她一口气包了五件，付过帐后，再包个五件。反正老板说一人限购五件，又没规定一人不能买两回。
她家女孩子多，像这种日常用品遇到便宜就买起来囤积，免得用完后临时没人出来清仓大拍卖，还要让店家多赚上几块钱，多划不来！
穷苦人家出身的孩子就是这样，花钱锱铢必较。因为她身上的钱就这么一点，多花一分则少一分，能省便省，总希望能把钱砸在刀口上。
章芳尘又买了一些青菜、豆干。回家可以用房里的电磁炉开伙，省得餐餐吃外面太花钱。
日正当中之时，她已买齐了所有必需品，提着几大袋的“战利品”，穿过地下道，再走好一段路去搭公车，汗流浃背的模样自是可想而知了。
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学校期末考正如火如荼地展开之际，章淑尘已新烫了头发，换上端庄正式的套装，以社会新鲜人的姿态迎接一场又一场的面试。
期末考过后，暑假紧跟着来临，章家三姐妹抽了空一起返回南部家中。
外婆知道她们要回来，一大早就上街去买了许多好菜，随后，舅妈也提着大包小包美食过来犒赏她们的胃。
“小净，外婆特地准备了你最爱吃的‘黑侨牌香肠’，没有粉味的喔！来，多吃一点。”
“二姐，这儿有你心爱的苦瓜排骨汤，是我请外婆特别为你做的喔！”章香尘俨然以“小主人”身份自居，学着外婆殷勤地招呼她们用餐。
“回到自己家里，我们不会客气的，不用帮我们夹菜，想吃什么我们自己来吧！”
“好，好，你们自己来，在自己家里，想吃什么尽量吃！可是，舅妈还是得撕一只熏鸡腿给咱们阿芳……来，阿芳，你尝尝舅妈的手艺如何。别看你外婆招呼小净，香香招呼阿淑，以为我们冷落了你，舅妈这就来招呼你了！”
“舅妈，你这是哪儿的话？自己多心，别人不知道，还以为我是个小心眼儿的。”章芳尘开玩笑道。
“妈，你听！咱们阿芳才去台北多少年，这就变得伶牙利齿起来，果真台北地灵人杰，改天我也上去住一阵子，免得一辈子杵在这乡下地方当乡巴佬！”
“外婆，小时候你常给我们讲那个什么‘刘姥姥逛大观园’的故事，今天我也为大家说一则‘章大婶游台北城’：从前从前，有个章大婶……”
“死阿芳，好哇，你居然敢拿我编故事来娱乐大家！今天看你舅妈我饶不饶得了你?!”
她舅妈一意识到她言下之意就是取笑自己的“SPP”，哪还由得了她？一气之下，抓起餐桌上的筷子往她身上戳去，吓得她抽身就跑，赶紧又闪又躲，嘴里只是不停地讨饶着——
“两个疯婆子，别理她们！阿淑，小净，香香，我们用力地吃，她们俩要玩随她们去好了，待会儿东西被咱们吃光，活该她们要饿肚子！”
外婆嘴巴是这么说，手却不由自主地一直把“好料的”夹进她们碗中。
看章芳尘和她舅妈正厮杀得剧烈，大伙儿纷纷投入“战局”，一下子帮“官兵捉强盗”，一下子反帮“强盗躲官兵”，闹得人仰马翻，笑闹声差点没把屋顶给掀了。
下午，两个小的到附近去，两个大的留下来帮着外婆整理屋子。
“差不多了，阿芳，阿淑，过来坐一下吧，剩下的等明天你们舅舅来再弄。今晚咱们就过去你们舅舅那里过夜，你们舅妈先回去准备晚饭了。”
“外婆，你真的不跟我们到台北去吗？”
“傻孩子，外婆怎么能跟你们去？你们是去念书，我老太婆没事去台北做什么？这里才是我的家呀！你们也是，到台北去是为了读书或工作，将来也是要回来的，虽然你们四姐妹都留在台北，毕竟这里才是你们的根！你们有空时，别忘了回来走走、看看……”外婆离情依依道。
“外婆……”
章芳尘深知外婆心意已决，本来尚且抱着一丝希望，她老人家北上同住，此刻希望落了空，又见老人家满怀别情，不知不觉才喊声“外婆”，泪珠子便不听使唤地滚了下来……
“你们不必为我担心。我这里还有儿子、媳妇和孙子，原本我就应该跟他们在一块儿，要不是你们父亲去世得早，母亲又不在身边……唉！不提这个，总之，你们到了台北，自己要多保重，出门在外不比在家里头，读书、生活哪一样不需要用到钱？偏偏外婆年纪大了，也帮不上什么忙，这儿有四万块钱，是我自己的储蓄，你们就拿去凑和着用，小净和香香年纪还小，你们做姐姐的凡事要多关照着点。”
“外婆，我们会的！但是说什么我们也不能拿你的钱，我现在毕业了，马上就有正式的工作，你老人家尽管放心，等我收入固定以后，生活就不必愁了！”
外婆还是坚持让她们把钱带在身边。虽然四万块不是什么天文数字，对她们而言，却是一份沉甸甸的情意。
旧旧的一叠钞票被裹在泛黄的日历纸内，再用红色橡皮筋捆住，从中散发出来的竟没有所谓的“铜臭味”，只有浓浓的樟脑丸的味儿，还有更多、更多外婆的味道——亲情的味道……
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由于外婆要搬回舅舅家，成衣厂的宿舍须归还厂方，加上她们姐妹租房子的事已谈妥，所以在舅舅的鼎力相助下，她们便把原来家中大小可用的家具，诸如冰箱、洗衣机、沙发、电视机等，一概雇车搬了上来。
“麻烦衣橱摆这边，来，小心！左边一点，再左一点，碰到门了，往右边……”
“大姐，香香喊肚子饿了，我出去买东西回来煮，等一下留舅舅他们下来吃饭。”
“淑淑，不行啦！现在屋内一团糟的，你不帮忙，我们哪应付得来？”
“对啦，阿淑，你先去指挥工人把客厅东西放定位，待会儿人家工人要走了。香香肚子饿是不是？叫她暂时忍着点，等忙完，舅舅带你们去吃大餐！”
章净尘和章香尘两人在屋里兵荒马乱之际，实在帮不上什么忙，干脆趁乱溜了出来。
“三姐，三姐，我真的快饿扁了，带我去吃点东西吧，求你了！”
“你有完没完？只晓得要吃，一点儿忙也帮不上，你不会不好意思啊！”
“半斤八两，你自己呢？我看你也好不到哪里去！”
“谁说我没帮上忙？我这就要去帮大家张罗食物，要不要一起去？”章净尘灵机一动道。
章香尘真是饿昏了，一听到“食物”两个字，就急着跟在她三姐屁股后头走。
原来章净尘是想到她们家里有个电磁炉，只要再到超市买点丸子、肉片、豆干之类的东西，回去就可以吃火锅大餐了。
“你真给他头壳坏去耶！舅舅刚刚不是说好等一下请我们吃大餐？你干么还跑出来买这些东西？真是‘脱裤子放屁’——多此一举！”章香尘不甘不愿地拖着一大袋东西抱怨道。
“别忘了今天是我们乔迁之日，没‘办桌’请客就已经够便宜咱们了，怎么好意思让舅舅破费呢？何况舅舅为了帮我们搬那些家具，还自掏腰包，他又不是印钞票的机器，最近农作物价格惨跌，他们的生活也不好过呀!”
晚上，她们四姐妹和舅舅就在公寓的客厅内围成圆圈儿坐下来，一面煮火锅吃，一面闲话家常。
“现在阿芳要升大四，阿淑毕业了，小净呢？马上升高三，明年考大学；小香香决定报五专……你们跟舅舅说，对未来有什么期望没有？来，阿芳，你先讲！”
“拜托，舅舅，你以为我们是小学生啊，还出个作文题目——我的志愿？这种问题太没创意了，我拒绝作答。”
“大姐，难道你忘了‘论语’里孔老夫子有‘尔曷言尔志’的一段记载，人家舅舅是想过过当至圣先师的干瘾，你行行好，就成全他老人家吧！”章净尘挖苦道。
“‘愿车马衣裘，与朋友共，敝之而无憾’……不闹了！说真的，我希望将来能不必工作就有钱花，然后到各地去旅行，想到哪儿就到哪儿！这好像有点不太实际？没办法，我实在工作怕了！淑淑，你呢？”
“我……我想‘钓金龟’！住着豪华的花园洋房，出门有司机接送，家里有佣人，天天只要在家里算钱就好了，不必出去工作受闲气，偶尔还可以打扮得漂漂亮亮的去赴宴会……”
“真没志气！我的未来才不要像你们一样，醉生梦死，虚度光阴。我要出国念硕士、拿博士，然后留在国外继续作学术研究，我立志作一个扬名国际的大学者！”章净尘口出狂言道。
“三姐，你才崇洋媚外咧！外国有什么好的，英文难学死了，我看还是留在台湾好，讲台语嘛也通，多亲切呀！”
“你少废话啦！人家是问你将来想做什么‘大事业’，没人教你来批评我的志向！”章净尘不服道。
“我要当明星！我立志成为纵横歌坛的明日之星，然后到大陆去开演唱会，赚尽对岸的钱，这样他们没有Money，就买不成武器了，买不成武器，台海才能保持永久和平。”
“猪头，你以为自己是何许人也？我咧，还‘民族的救星’呢！维持台海和平？你省省吧！”章净尘“吐槽”道。
“好，好，别争了。难怪你们外婆常说，阿芳最有个性，阿淑最温婉，小净最会读书，还有小香香长得最甜美，不管你们想当旅行家、少奶奶、大学者或是大明星，来，舅舅以汽水代酒敬你们，愿你们四姐妹都能美梦成真！”
“那我们也祝舅舅……头发越长越多！”
“啤酒肚越喝越小！”
“……”
此时，夜已降临，华灯初上，微凉晚风中，他们的笑语声把台北城点缀得更有情有味……