“小姐，你快点把他送出去吧！”小穗一手拿着菜刀、一手拿着锅铲，一副随时准备跟人拼命的模样。“我总觉得你是在引狼入室，太危险了！”原本以为对方是个老头子，心里还不怎么在意，可是一听颖心说他应该是名易了容的年轻男子，小穗就打从心里觉得毛毛的。
“你别大惊小怪了，他都伤成这样，我怎么可能见死不救？更甭说他还救过我的命。”
颖心只敢告诉小穗他在城里打退一个登徒子，保住了她的清白。倘若实说他一手就把人家的颈子扭断，而且方才她还差点被他掐死的话……不用想，她也知道小穗肯定会马上将他当死猪一样拖下床，载到荒郊野地当垃圾扔掉，然后“下令”十天内不准她踏出大门一步。
“就是看在这一点，我才没将他扫地出们。”小穗碎碎念着，突然拿起菜刀，阴森森地说：“不过－－为了小姐你的名声着想，我得戳瞎他双眼、割断他舌头，免得他日后跟别人说他光着身子抱过你。”
“喂！你别胡来呀！”颖心吓得立刻展开双臂护在楼非影床前。小穗瞧她信以为真，忍不住噗哧一笑。
“我才没那个胆哩！”她调皮地吐吐舌，“反正他说什么我们全打死不承认就对了，小姐可是有名的大好人，大家当然只会信你的，不会信他胡言乱语罗！不过呢！防人之心不可无。”
说罢，小穗把菜刀、锅铲一放，跑出屋外，一会儿又冲回来，手上便多了细细的麻绳。
“小穗，你在干嘛？”颖心蹙着眉问。
“绑他的手脚啊！”小穗想到就做，“我娘说过，男人没一个好东西，这家伙又是刀伤、又是中毒，肯定也不是什么好东西！”
看他被绑住手脚，颖心总觉得有些不妥。
“用不着这样吧？他不过是个病人。”
“男人就算生病了，力气也比咱们女人大。”小穗以过来人的身份告诉她，“我爹发高烧的时候，还能一脚把我踢去撞墙呢！小姐，你对男人太没警戒心了。”她拍拍手上的灰尘，满意地看看床上被她缚住手脚的男人，视线再移至颖心身上。
“小姐，不是我爱叨念，而是宅子里就我们两个女人住，凡事不小心不行的！”她把颖心的右手拉举起来，“来，跟着我发誓。”
颖心一脸无辜地愁皱眉，“又要发誓啦？”
“没错！”小穗强势地颔首，“跟我说，我施颖心对天发誓，从今以后，绝对不从外面捡男人回来，违誓就罚我后院养的那一群鸡、鸭、鱼全死光光。”
“好毒的誓喔！”
“不毒你怎么会听话呢！快照说。”
颖心迟疑着，“呃……可不可以不要发誓？万一有个老伯奄奄一息躺在路上，要我见死不救，我－－
“我没叫你别救，只是别带回家。”小穗忍不住翻个白眼。
“可是……”
小穗使出老招对付她，“不说我就收拾包袱回老家，让我那个醉鬼老爹打死我算了！”
“好嘛、好嘛！我发誓就是了！”
颖心正要乖乖举手发誓，床上已经昏睡一夜的男人忽然有了动静。楼非影眨动了一下眼皮，亮晃晃的日光洒落满室，照得他初睁眼时只看到一片刺眼的白。
“你觉得如何？”一声温柔的问候传进他耳中，却像针刺般立刻唤醒他全身所有的防备。 “放开我！”他意外地发现自己四肢全被人绑住，偏偏此刻他身体虚弱，又无法运功震断绳索，更使得他怒火中烧。
瞧他不用只手支撑便能立刻坐起，颖心不得不佩服他的恢复速度简直跟蚯蚓不相上下。
不过，他的起床气也未免太大了点吧？
每回他一睁开眼不是要掐死人就是狂怒咆哮，嗯……她是不是该开些降火气的药给他吃？
“不放！”小穗又拿菜刀和锅铲来壮胆，“谁知道你是熊、是虎？我家小姐好心救你，你最好口气好一点，态度别太嚣张，不然小心我把你砍了喂－－”
干咽了一口气，她突然说不出话来。
虽然楼非影什么话也没说，但他那蕴藏浓浓杀意的眸光只朝她一扫，一股渗骨冷寒就足以教她全身打哆嗦，将原本想讲的话全忘了。
“不想死就立刻放开我！”楼非影只消一眼就能看出她们主仆两人全是手无缚鸡之力的弱女子，根本不放在眼底。
就算是身受重伤的此刻，他也能够轻而易举结束一个普通人的性命。
“不想死就别再妄动！”小穗惊讶地张大嘴瞪着主子。
什么时候她那菩萨心肠又好欺负的主子变得那么勇敢又不怕死？竟然会撂狠话哩！楼非影一双黑眸闪动着危险光芒。眼前这丽如春花的婀娜少女竟敢威喝他？
他不语不动，如一头随时都会发动攻击的猛狮，静静瞅视着到嘴的猎物。
“你知不知道自己不只身受刀伤，还中毒？你这么动不动就大发雷霆，加速毒血运行，会让我很为难的。”
“小、姐！”小穗真快气昏了，原来小姐那么说全是在关心他，而且说着说着就坐上了床，还摸上了人家颈项测脉搏。
“你中的毒很奇怪，我从来没看过，好像是一种慢性毒，不会立即要人性命，但这样的毒物通常都是用来折磨人的，也就是毒性会缓缓发作，或许下一刻你会觉得浑身犹如火烧，也或许三、五天后才会尝到万蚁蚀心之苦，你最好要先有心理准备。”
颖心放下手，像是看不见他眸中如冰冷漠，依然关心地对他。
“你放心，我已经暂时调配了一剂缓解药压制住你体内的毒气蔓延，只要你别再动不动就乱发脾气，就能给我多一点的时间来尝试解毒，所以，你如果不想毒发而亡的话，就别再－－”
“放开我。”相遇以来，这是他口气最好的一次了。
不晓得为什么，颖心觉得自己好像很难拒绝他的要求。
“如果你答应不再掐人脖子，而且在养伤这段期间和我们和平共处，我就放了你。”
”小、姐！”主子太好说话了！小穗在一旁干着急。
“没关系的。”她凝视着楼非影那双澄澈、清明的炯炯黑眸。“我相信他会是个重承诺的人。”
“相信？你连他长什么模样、叫什么名字都还不知道呢！”
听那名丫鬟装扮的女子这么一说，楼非影摸了一下自己的脸，意外地发现他的假面皮竟然尚未被撕下。
颖心微笑告诉小穗，“他救过我一次，不可能会有多坏吧？”
“可是……”
“我答应你的条件。”在小穗气到头顶冒烟时，楼非影突然开口答应了颖心的要求。
“一言为定。”颖心很高兴两人达成共识，立刻动手替他松绑。但是就在他双手恢复自由的同时，颖心也被他拖入了怀中。
她完全愣住了！他的唇贴上她的颈项，在颖心瞬即红透娇颜时，如针刺般的痛楚透人她的颈项，让她不禁一缩。
”放开我家小姐！”从惊愕中回神的小穗一看，菜刀、锅铲挥着就砍了过去。楼非影将颖心推开，一手接刀，一手接铲，随手一扔，菜刀便砍入椅子三分，锅铲则在他手中弯成了勾，变成废铁扔在地上。小穗又呆了。
“我已经对你下了毒。”他完全没把小穗看在眼里，只冷冷看着一脸绯红的颖心道。
她摸摸麻热的颈子，明白他说的不是假话，奇怪的是，她心里却一点也不觉得害怕。
“我不相信任何人。”他毫不讳言，“一个月后毒才会发作，这期间内我会在这里养伤，在我离开之前，我会给你解药，但你若将我在此地的秘密外泄－－我就要你陪葬！”
他森冷的眸光轻扫向呆若木鸡的小穗，“你也是一样。”
小穗吓得躲在颖心背后，没见过这么恐怖的“老头”。
“你……你死没良心、恩将仇报、该下十八层地狱！”
怕归怕，小穗还是偷偷从颖心右臂露出个头，不服气地数落他一顿。
“我家小姐好心救你，你却对她下毒，真是没心、没肝！小姐，使出你吃奶的力抓住他，我就不信剥光了他还找不到解药！”
“他早就‘光了’。”
颖心的回答让她傻愣了一下，这才忽然想起这男人的衣物早就被脱得一干二净，破的扔掉，好的还晾在竹竿上没干呢！
“这……那……”
“你先出去吧！”颖心体贴地轻拍已经无计可施的小穗的手背。
“那怎么行！我要留下来保护你。”
“保护我？嗯！”颖心又好笑、又无奈地转头挑眉看她，一直没胆地躲在她身后的小穗，这才很不好意思地搓着手，横走几步离开她背后。
“他如果真想伤害我，你留在这也帮不上忙。”颖心微笑说：“不过，有件事你倒能帮帮我，我快饿得前胸贴后背了，可以麻烦你去替大家准备早－－呃，我想该是午饭了。”
“大家？”小穗嘟起小嘴，“包括那个你捡回来的？”眼睛往床上那个人一瞟。
“嗯。”颖心甜甜一笑，伸出右手食指。“还是你想饿死他，多个饿死鬼作伴？”
“小姐！”
小穗浑身直冒疙瘩，小姐明知道她最怕“好兄弟”，还偏偏哪壶不开提哪壶！
“我是不想饿死谁啦！”她没好气地指指地上的锅铲，“但他把东西弄成那样，难道要叫我用双手炒菜啊？如果要进城里买，你只能等着吃晚饭了。”
“这简单！”
颖心拾起锅铲，递到楼非影面前。“你能把它弄弯，肯定也能把它弄直吧？”
看楼非影不理她，颖心不怕死的伸指轻戳了一下他的右臂。
“拜托嘛！我真的快饿死了……”
小穗实在看不下去了！
“喂！做人别太过分，我家小姐从那天带你回来到现在都没吃过一口饭，为了照顾你，连觉也没睡，你－－”
“小穗，别－－”
颖心来不及制止她，手中的锅铲蓦地被他抽走，须臾后再回到她掌中，弯曲的握柄已经变直了。
“谢谢！”她笑着道谢，她就知道他能办到。
”小姐，你犯不着跟他道谢，他欠你一堆，非但没说声谢，还对你下毒，老天若有眼，就该劈死他！”小穗越说越替小姐抱不平。
“他死了，那我的解药呢？”颖心凉凉地反问一句。
“可恨哪！”小穗咬牙切齿，才不甘不愿的改口。“老天爷，刚刚我说的话你就全当放屁，保佑那个死家伙再多活一阵子吧！”
话毕，她从颖心手中拿走锅铲就离开，可一路上那张嘴还在不停地碎碎念着。
“你可别介意。”颖心对楼非影浅浅一笑，“小穗这个人只是心直口快，其实她这个人刀子嘴、豆腐心，心肠很好的。”
楼非影静默地凝视了她一会儿。
“你不怕？”
她有些不解，“怕什么？”
“难道你不怕我到时不给你解药？”
她微笑摇头。
“我中的毒叫‘蚀心丹’，正如你所说的，每隔三日便会毒发一次，最迟一个月内若寻无解药，我便会毒发而亡。”他将自己的情况言明。
颖心露出同情的目光，“你放心，我会尽全力在一个月内替你解毒的。”
他灰眉一皱，“你知道自己中的是什么毒吗？你如此冷静是因为有把握解你身上的毒？”
她又是摇头，“我不知道自己中了什么毒，不过没关系，你有解药不是吗？我这个人有点笨，没法子一心两用，所以，我只能专心研究怎么帮你解毒，我只想知道我中的这种毒发作起来会不会很痛？因为我最怕痛了。”
颖心的口吻和态度，完全像是在跟一个熟稔的朋友闲聊般。
闯荡江湖十余年了，楼非影从未见过像她这般对人毫不设防的。
该说她是毫无心机，还是愚蠢？
“在这一个月内，你的身体不会有任何不适，但毒发之时，若在两个时辰内未服解药，你便会七孔流血而亡。
“七孔流血……”她总算有点害怕的感觉了，不禁微颤，“听起来死相好像会很难看，还好你有解药。”
“我有解药又如何？”他冷眼凝睇她，“倘若你泄漏了我在这的秘密，我还是会杀－－”
一阵刺痛由他胸口传来，楼非影咬牙忍住，却止不住额上冷汗直冒。
这时，一条冰冷的湿毛巾敷上他的额头，他瞧见了眼前女子美丽水眸中满盈的怜悯。
“出去！”他拉下她的手，毫不客气地下逐客令。
“又生气了，这样对你的身体不好喔！”颖心依旧带着笑脸，一点也不以为忤。“你放心吧！在这里没有人会伤害你，我也会遵守承诺，不对任何人提及你的事，你尽管安心养伤，不必害怕。”
“谁说我害怕了？”他眸中绽放极不友善的寒光。
“总之，你好好休息吧！我这就出去，饭莱煮好了再替你端过来，待会儿见。”
颖心倒了杯茶给他，不再多说什么，便把自己的房间又让给他一个人独占。
“奇怪的女人！”
他凝眉对着水杯沉思片刻，才仰首一饮而尽。
☆ ☆ ☆
子时三刻。
小穗睡了一觉醒来要上茅房，却意外发现书房里还灯火通明。
“小姐……”
小解完，她揉着惺忪睡眼敲门进入书房，果然瞧见颖心还在挑灯夜战。
“用得着那么卖力吗？”看着一桌子的医药典籍，小穗就觉得累了。
“与其研究怎么解那个坏人的毒，还不如我们收拾收拾包袱回家，跟老爷说明这件事，老爷一定会遍寻名医医治你，不然也会叫官府把那个人抓起来严刑逼供，要他交出解药，到时－－”
“到时，我就一辈子不理你了！”颖心一脸严肃地瞅着她，“小穗，他的事你绝不可以告诉任何人，就算是我爹也不行！你要是不答应，我就载着他离开这，免得他再次受到伤害。”
小穗吓得张大嘴，“你、你要跟他私奔？”
“你别胡说了！”颖心红着脸薄斥，“我只是要确保他的安全，解掉他的毒后，我自会回来。”
“我知道了，我发誓听你的话不把他的事说出去总行了吧？我真是不懂，你跟他非亲非故的，干嘛对他那么好？他可是在你身上下毒的大坏人耶！”
“他不是坏人！我就是有这种感觉。”
颖心手托香腮，回想两人相遇至今的一切。“我总觉得……他好像是曾经遭受过什么重大创伤，所以，变得不相信任何人，下毒只是为了确保我不会对外泄漏他在此疗伤之事，不是存心取我性命，他的本性并不坏。”
“是喔！只怕他毒一解就杀人灭口，把我们主仆全杀了。”小穗嘟囔着，下意识摸摸脖子，那把至今还卡在椅子里拔不出来的菜刀，说不定下一刻会砍在她的身上。
“我知道了。”颖心开玩笑说：“解他毒之前，我一定会记得先叫你逃走，好让你日后能回来替我收尸。”
小穗气极了！噘着嘴跺脚道：“臭小姐！你干脆别治他不就行了？干嘛拿自己的性命开玩笑嘛！”
颖心笑至声。“不知道为什么，不管他对我再凶、再坏，我就是无法对他见死不救，大概是我上辈子欠他的吧！”
她离开桌子上前，握住小穗的手，一脸歉意。
“对不起，我知道是我自己太任性，才会连累你担惊受怕。”她拔下头上的玉钗，交给小穗。“这样吧！这一个月你先到大杂院住，那里有空房，还有唐姐他们会照顾你，“这根玉钗你拿去典当，应该够你两、三仓月衣食无虞，等他走了，你再－－”
“别说了！”小穗生气地把玉钗重新簪回她头上，“我小穗是那么贪生怕死、不讲义气的人吗？要不是小姐当初求老爷买了我，我早被我那酒鬼老爹卖去妓院过着生不如死的生活了，我是担心你，才不是担心我自己，只要你说一声，我可以替你去死的！”
“小穗……”颖心感动得握住她的小手。
“讨厌啦！小姐，你就爱惹人家哭，你对人就是太好了，好得教人又气……又心疼……呜……”
小穗揉着眼哭了起来，颖心也不禁红了眼眶。
书房外，楼非影凝眉听完两人的对话后，如鬼魅般无声消逝于夜色之中。
☆ ☆ ☆
扎完了针，等艾草燃尽的空档，颖心一双眼一直没离开过楼非影的脸上。
“看什么？”他皱了眉，十分不习惯她坦然直视的眼神。
“你四天都没把你脸上那张假皮拿下来，不会觉得很难过吗？”她以大夫的口吻好心告诉他，“这么闷住脸不好喔！就算脸皮不坏死，也很有可能会发炎、长疹，我建议你最好还是把它撕下来清洗、擦干，你自己原来的脸也顺便抹干净。”
本来是没感觉的……但是被颖心在耳旁叨念一阵后，楼非影还真觉得有些不舒服。
“帮我准备水和毛巾。”他冷冷的道。
颖心先愣了一下，这几天以来，他一直懒得回应她的话，都是她一个人在自言自语，她劝他撕下假皮不下十次了，他一直都不理她。
“好。”她开心应允。
不到一刻的光景，她就从井里打了水过来，拧了条湿毛巾递给他。
“把门锁上。”
虽然不明白为什么，但她还是照做了。
“你背对我站好。”他把丑话说在前头，“不准回头看我，否则你非死不可！”
在他比夜星还灿亮的黑眸里看不出任何玩笑意味，她知道，他是说真的。
“我知道了。”
颖心有些失落地背对他站好，原以为终于能看见他的模样了，结果他还是不许。
“其实……就算你长得再丑，我也不会介意的。”她就是忍不住会碎碎念，“被火毁容的，脸上长瘤、生疮的，还有颜面畸形的人我全看过，就算你的脸长得跟猴子一模一样也没关系，你犯不着一天到晚贴着假皮虐待自己，就算是小穗，也只要吓昏一次她就会习惯了。”
楼非影没搭话，只是把毛巾递给她，颖心静静地拿去拧干净，又倒退回递给他。
“你认为我很丑？”他难得回应她一句。
“难道不是吗？”她反问：“你隐藏自己原来的面目不就是为了不吓到别人吗？”这是很正常的推理。
”我没那么好心肠。”他冷嗤一声。
“那是为了什么？”
隔了好久，楼非影还是没回答她。
就像往常一样，他心情好时可以容许她发问，却不保证会回答她。
所以，到现在她问过他几十次了，他还是连名字都不肯告诉她。
就在她正觉得沮丧时，一只褐色油亮肥壮的蟑螂突然由房里某个角落冒了出来。
在这世上真要说有什么会吓得她魂不附体的，就只有这种虫子了！
“啊－－”
原本她还强忍着不动，但是一看见那肥油的虫子飞快地朝她爬过来，颖心再也忍不住了，花容失色地大叫一声，便直接跳上床。
结果，她的惊吓更大了！
鸡皮鹤发的老伯不见了，此刻在她眼前出现的是她无法想像的俊美容颜，和一头黑柔如丝缎的长发。
眼前的男子有着极其好看的五官，十足飘然出色之外表，那一双深邃得仿佛能洞悉人心的魅惑光彩，是颖心唯一熟悉的。
他不只不丑，还是位翩翩美男子，即使不苟言笑，都有其独特的静谧之美。
不过，他修长的五指又扣住她的颈项了。
楼非影怒眉横飞，“你忘记我说过什么了吗？”
”我、记得……”颖心扳着他的手，急着趁自己还能说话前辩驳，“对不起……可是……我最怕蟑螂了，所以一时忘了便跳上床，我……不是故意要偷看你的。”
察觉他冷酷的眼眸不为所动，手劲也正在逐渐加重，颖心有种死期将至的感觉。
“好……是我说话不算话，你要我死我也无怨尤，可是，你的身体暂时不适宜运行，城里的大夫也没听过什么蚀心丹，眼前就只有我能帮你，如果你杀了我，你也得陪葬了。”
他蹙眉冷声问；“你在威胁我？”
“不是的！”她急摇着头，凝视着他毫无感情的俊颜，“我只是想救你。”
楼非影眼底掠过一丝奇异光彩，凝望着颖心脸上明显的黑眼圈，他难得地有些迟疑。
“就算你是官府缉拿的要犯，我也不会去密告……因为你是我的救命恩人，但是，你如果真的无法相信我，就动手吧！”
她无惧地闭目，不是因为确信他不会动手，而且知道挣扎、反抗全无用，她的生死只在他的一念之间。
“滚！”楼非影陡地松了手，可语气中不掩气恼。
“好，拔完你身上的银针我就走。”
颖心试探性地伸出手，没遭到他的拒绝，这才开始动手拔针。
对她手下留情，让楼非影心中十分矛盾、不安。
他是一流的杀手，只要是有可能危及自身安危的对象，下手从不手软。
可这个女人让他破例了。
多事的折返救她已属不该，让她瞧见他卸下伪装后的原本容貌更是大不智，他知道自己的容貌酷似父亲，若被仇人知悉楼家尚有遗孤在世，使其有所防备，将会加深他报血海深仇的难度。
该杀！
但他却独独对她下不了手！就只为了连他自己也不明白的原因－－
突然，一滴泪顺着颖心脸庞滑下，正好滴落在他手背上。
他皱了皱眉，伸手托起她的下巴，果然看见她淌着两行清泪。
“被我吓哭了？”他还以为她只怕蟑螂，毫不怕死。
“不……”她揉揉眼，竟然噙泪笑了。“我好开心，你终于相信我不会害你了。”
她拭泪轻语，“我、我一直好担心你会因为不信任我的承诺和医术而离开……谢谢你肯相信我，我一定会保护你、治好你的！”冷然的黑眸头一次有了些许暖意。
出生至今，还是第一次有人说要保护他。
眼前的她有着一张稚气未脱、清丽可人的美丽脸庞，卷翘的长睫、晶莹宛若琉璃的瞳眸、嫣润丰匀的朱唇，十足是个美人。
可惜是个傻子。
他三番两次欲取她的性命，那象牙白的纤细颈项差点没断在他手中，她却说要保护他？
在这弱肉强食、人情冷薄的世间，他原以为像她这种一心为人的傻子已经死绝了……
“我只是暂时不杀你。”他淡然告之，“只要你有违约定，就等着毒发而亡吧！”
“我知道。”她听然一笑，“你等着看我的表现吧！”
楼非影一双黑眸深幽幽地凝睇着她，唇角微微抿着，似在深思关于她之事。
“你休息吧！”拔除了所有的针，颖心遵守承诺要离开，但一站起身，却感到眼前一片天旋地转－－
楼非影飞快地从床上跪起，没让她压上他的伤口，也正好接住了突然往后昏厥的她。
“如此脆弱，竟然还妄想保护别人？”
看着为他熬夜寻找解毒方法而累到昏厥的她，楼非影想嘲笑她的愚傻，但冷凝的俊颜却只见越来越沉重的神情。