「这么高，怎么捡啊……」杨氏懊恼的望着落在树梢飘的手绢。它被叶子缠着，怕是很难自行掉下来了。
「娘，」站在她旁边的小女孩仰起小脸蛋，脸上的笑容带着一丝丝谄媚。
「婷儿帮您拿下来。」
「不用，太危险了……」杨氏根本来不及阻止女儿，只见厉嫚婷双手双脚并用，很快的就爬上了树梢，也不管杨氏站在树下看得是提心吊胆，心慌的眼泪悬在眼眶就要掉下。
厉嫚婷坐在细细的树枝上，邀功似的挥动手上的手绢。
「婷儿拿到了！」她高兴的大喊。
「好、好，快下来、快下来！」杨氏怕死了。这万一一个不小心，人摔了下来，可怎是好啊！
「婷儿马上下去。」厉嫚婷将手绢塞在腰间，循来时的途径下树去，一个不小心，踩着一根巳干枯的树枝，只听得「啪」一声，整个人往下坠落。
「啊！」杨氏吓得惊声尖叫，纤纤十指摀住了眼。
「救命啊！」 听到厉嫚婷的声音，被吓呆的杨氏回过神来，连忙扯开喉咙、凄厉的喊着救命。
「娘，婷儿没事！」厉嫚婷忙对着杨氏大喊。
她在坠落下来的时候撞着了较粗大的树枝，减缓了落速，也让她有了抓着树枝、幸免于难的机会。
「没事吗？」杨氏仍忧心忡忡地望着挂在上头的厉嫚婷。
「真的没事。」厉嫚婷一个翻身，跃下树来，掏出腰间手绢，现宝似的递呈杨氏眼前。「娘的手绢。」
「妳这孩子……」放下悬提半空一颗心的杨氏忍不住生起气来，「没一点女孩子样，爬上爬下的，存心把娘给吓死！」
「娘，婷儿不是……」甚感委屈的厉嫚婷瘪起嘴，「人家只是想帮娘捡回手绢。」
「这事我差下人做即可，为娘可有要妳冒着生命危险爬上爬下的？」
「娘……」捡回了手绢，却没得到半句称赞、厉嫚婷一张粉红小嘴立刻翘得高高的，气恼地将手绢往地上一甩。「早知道就不帮您拿了！」
「发生什么事了？」在庭院踢毽子的厉帧延，一听到杨氏的凄厉呼喊忙跑过来，却只看到生着气的杨氏，和一张嘴翘得可吊半斤猪肉的厉嫚婷。
完全状况外的他搔搔头，纳闷的问：「娘刚刚为什么在喊救命？」
「还不是你妹……」杨氏叨叨絮絮地将刚才的经过说了一遍。「担心她，说她两句就不高兴了，这娇蛮性子，将来怎么找夫家？」
「婷儿，」一听到娘亲的埋怨，厉帧延立刻摆出大哥架式，教训他唯一的妹妹，「妳怎么可以这么不乖？」
「我哪有！」厉嫚婷百般委屈的一跺脚，「人家只是想帮娘捡手绢啊！」
「女孩子家不能这么粗鲁的，妳都忘了娘的教训啦？」厉帧延教训妹妹时，总不忘搬出最有用的法宝，「妳如果学不来姑娘家该有的秀气，当心以后只有卓丁肯娶妳啰！」
卓丁是厉家管理马匹的小厮，大年方十五的厉帧延不过两岁，今年才刚从他过世的爹手上接手了这份工作。
一天到晚跟马匹相处的卓丁不爱干净，常身上沾着马粪就睡了，所以他身上一年到头都弥漫着浓浓的马骚味。
对气味敏感的厉嫚婷，因此对卓丁避之唯恐不及，绝不许他出现在她鼻子闻得到气味之处。
厉帧延知道这一点，所以每次都故意拿卓丁跟她相配，每每将厉嫚婷气得半死。
「我不要嫁卓丁啦！」厉嫚婷哇哇大叫，「你们都要把我嫁出去，都不要我，都不要我啦！」
「女孩子总有一天要嫁人的。」杨氏平稳的声调听起来是冷漠的，「女人的幸福决定在男人手里，嫁到一个好对象，妳就一生福气；嫁着不好的对象，也只能说是自个福薄，怨不得人。」
「所以妳还是嫁卓丁吧！」厉帧延故意火上加油，存心捉弄他单纯的妹子，「这样至少还可以留在家里，饿不着妳。」
「我一辈子都不要嫁人！更不要嫁给死卓丁！」万嫚婷终于忍无可忍，噙着满眶泪，用力一跺脚，奔回自己的寝房。
杨氏望着她的背影摇头叹气，「怎么都教不会呢？老像个男孩子一样，粗里粗气的，好歹她也是厉家大小姐啊，一点大家闺秀的端庄都找不着。」
「娘，婷儿还小，长大之后说不定就会转性了。」厉帧延安慰心烦的杨氏。
「我看……」她又叹了口气，「难喔……」
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多年后
小脑袋瓜在门口晃了晃，细长柳叶眉因担忧而打了个结。厉嫚婷看师兄们都已经展开架式，跟着师父一个口令一个动作，她不禁犹豫着是否该大大方方的走进去。
眼尖的黄师父瞧见门口的人影，弯了唇角，故意不动声色，一个转身失去了踪影。
跟师父约好辰时练功，偏她今天很倒霉，甫一出门就被大哥抓个正着，逼问着前日要她绣的缎面进度如何。
女红她一向不拿手，一朵牡丹绣了半天，那花瓣总有棱有角，这样的东西怎么交得出去？逼不得已，只好在大哥出门之前，先躲在绣房里假装一下，等厉帧延前脚一走，她立刻吩咐贴身丫鬟小红想办法将那一园牡丹解决，即不顾小红的抗议，后脚跟着跑出去了。
俗话说：祸不单行。其实也不能这么解释啦，只不过她好不容易潜行到大门口，正想松一口气，不料一抬起头来，迎面而来就是身怀六甲的大嫂——楚怡浓。
楚怡浓人好说话，也深知厉嫚婷性子。厉嫚婷不过支吾两句，楚怡浓立刻就明白她小脑袋瓜里头的打算，不仅笑着要她快去，别误了约定时辰，甚至还愿意帮她绣完令她头痛不已的牡丹。
对楚怡浓的好意，厉嫚婷敬谢不敏。楚怡浓绣功好，厉帧延眼再拙，也看得出是请人捉刀之作，到时她又会有一顿骂挨，所以还是交给跟她一样指上功夫差劲的小红，交不了差，也可敷衍过去。
反正她就是没大家闺秀的柔弱娇气，也假装不来，早日让她父母兄长看清也好，省得一天到晚想把她寻个好人家嫁了，他们不烦，她可烦。
看看她嫂子，嫁的是她打内心尊重的大哥，可好哥哥不见得是好丈夫。想当初她大嫂嫁进来时，日子过得可苦了，要不是她聪明，施了个计让大哥看到了她大嫂的好，恐怕楚怡浓得守一辈子活寡哪！
像她这么聪明的女孩子、怎么可以将她的一生交付给那尚不知足圆是扁的丈夫？！万一他待她不好，她还得乖乖忍受，就算被虐待责打，也得咬牙硬撑过去……这从来不是她的性子，还是独自一人快活！
既然打定主意不嫁人，她当然就不用去顾虑得学习一手好厨艺宠丈夫的胃，不用学一手好女红缝制丈夫的衣服，不用当个听话的柔弱小女人；她可以当她一心向往的侠女，保护弱小的人们，路见不平、行侠仗义、威风凛凛、受到众人崇拜……厉嫚婷光是想象，口水就快流下来了。
所以每天的练功再辛苦、再累，她都能忍得，就不知师父能不能忍受她常常的迟到啊！
心里急，脚步当然快，但任她怎么抄小路、走快捷方式，仍是迟了时辰，这下师父铁罚她一顿好受的！
心中懊恼，不禁叹了口气，进武馆的脚步仍在迟疑。
大掌拍上肩，厉嫚婷立刻反射性的手肘往后一顶，直击对方心窝。对方往后退了两步，俐落的避开厉嫚婷的攻击。这样闪避的空档己让厉嫚婷有时间解开腰间的长辫，头一甩，长辫凌厉的往对方颈上绕去。
突地头皮一紧，厉嫚婷暗叫一声不好，才一出招，就被对方所破，气恼的她头一昂，看清对方面容时，不禁花容失色。
「师父……」她忐忑不安的嗫嚅，「对不起，我不知道是您……」
「也不弄清楚，没头没脑的就打过来。」黄师父嘴上念着不满，眼神却满是笑意。
他松开手上的辫子，掷回厉嫚婷。厉嫚婷颈子一转，长辫回归腰间。
「对不起，婷儿迟到了，因为……」
「出门时又被抓到了？」对于她一千零一种的迟到原因，黄师父已经不需用脑子去记忆了。
「就是啊！」聪明机灵的厉嫚婷一发现师父没有任何责备之意，立刻大吐苦水，「我大哥又不是不知道我手拙得很，老要我绣那些让人花了眼的龙凤花草。绣得出来也卖不出去，徒然浪费一块好布。」瘪了瘪嘴，她很快又恢复愉悦的神情，「师父，您今天要教婷儿新的拳法了吗？」
「急什么？」黄师父白她一眼，「练拳急不得，底子练扎实才重要。」
「是！」不管黄师父教授了她什么，即使只是叫她路一天的马步、都好过叫她回去拿针线，绣着一朵朵不成型的牡丹、一只只折翼的残鸟。
练武的时间对厉嫚婷来说总是过得特别快。才不过一会儿，太阳巳爬到头顶。
正午时候，厉帧延会回来验收她一上午的成果，她得赶快回家去装模作样一下。厉帧延虽不反对她学习武功，但前提是他交代的功课，她得乖乖先成才行。
快步走在回家的路上，当她走过街中心时，却被一道凄厉的哭喊阻止了前进的脚步。
回头循声望去，几名壮汉围着一个抱着瘦弱孩童的妇人，恶言相向，将孩童吓得嚎哭不止，而妇人则是不停的祈求他们，放过他们母子俩一马。
「发生什么事？」厉嫚婷询问一旁的摊贩。
「欠钱不还，债主派人讨上门来了。」摊贩的语气夹着叹意，但并没有出手相助的打算，那眼神，透着一股惧意，好似怕下一个就轮到他头上来了。
厉嫚婷看妇人衣着褴褛，便知其家境必定不好。别说是还债了，手上的小孩瘦弱干瘪的，恐怕连饭都吃不刨。
「为什么会欠了钱不还？她的丈夫呢？」
「跑了，留下一屁股债给他苦命的妻儿，虽东逃西躲还是被找着了。」
「好过分！」素有侠女心肠的厉嫚婷一听，浑身血液沸腾，不顾摊贩的阻止，昂步走人圆圈的中心。
「她欠了你们多少钱？」
见有人不知好歹的打算一逞英雄，壮汉们先是不屑的一撇嘴，「妳还得起吗？」当定睛一看，发现路见不平的竟是个面容清丽的漂亮姑娘，个个双眼都直了。
而一旁原本各行其事的摊贩跟路人们，不约而同的竖起了耳朵。
「姑娘，她欠我们家少爷不少钱喔！」一名壮汉「好心」的提醒她别不自量力。
「你说！」
壮汉比了个五。
「五两银？」厉嫚婷不屑的啐道，自腰间掏出银两，「拿去。」
一阵哄堂大笑立起。
「姑娘，五两银需要我们劳师动众吗？」
「难道是五十两？」厉嫚婷拿出钱袋，惦了惦，估量里头大概有三十两，爽快的丢给其中一名壮汉，「不够的等一下补给你们。」
「不是五十两！」见姑娘漂亮，壮汉们也故意跟她耗上了。
「要不是多少？」厉嫚婷微愠。
这群人做事一点也不爽快，不过是个数目也要卖关子！
「好心的姑娘，」跪在地上的妇人感激涕零地扯住她的裙襬，「求求您救救我们，我们母子俩已经好几天没吃饭了。」
「怎么会这样？」厉嫚婷心上立刻一阵纠结，「等等你们跟我回去，我叫厨娘煮顿好吃的给你们填肚子。」
「谢谢您、谢谢您！」妇人立刻磕头道谢不止。
「别这样，」厉嫚婷难为情的阻止妇人的道谢，「不过举手之劳。」
「妳不见得带得走她！」壮汉杀风景的插进来，故意挨近厉嫚婷，「她总共欠了五千两。」
「五千两？！」这数目连厉嫚婷也吓到了。猛然一转头，抓着机会的壮汉手轻浮的拂过芙蓉面。
「哇！好嫩！」壮汉夸张的叫。
一看兄弟占了便宜，其它的壮汉立刻想跟进，突然莫名的脚一麻，连番跪了下去。在他们背后，一名身形修长、脸色白皙的文弱青年，气定神闲的站在树下观战，手上的碎石蓄势待发。
而吃豆腐的壮汉浑然未觉其它兄弟的异样，正打算欺负柔弱的姑娘家时，厉嫚婷脸色一变，他还没看清怎么一回事，鼻梁骨即一阵剧痛。
「好家伙，竟是练家子！」
壮汉跳了起来，举起拳头正要回敬、一阵劲风扫过，长辫自拳缝扫进颈间，厉嫚婷一个回扯，立刻勒紧。 其它跪在地上的兄弟们忙不迭站起，抄起家伙一涌而上。
厉嫚婷见状，鄙夷的怒道：「以众击寡，不知羞耻！」身子一个飞跃，脚尖搭上长辫，借力使力，往其中一名壮汉肩部重挫，顺势收回长辫，往其它人扫去。
孤掌难敌猴拳，厉嫚婷知道她不是这群人的对手，身子一晃，长辫往一旁的摊贩桌上扫去，卷起瓶瓶罐罐，砸往壮汉身上，想趁混乱找空隙跟妇人一块逃走，没想到一个准头没抓准，被卷起的瓷器没砸中恶汉们，反而往站在树下的青年砸了过去。
厉嫚婷大喊一声：「快走！」
但已来不及，青年脑袋开花，两眼一翻、身子直挺挺的倒了下去。
「砸死人了！」有人在混乱中制造另一波混乱。
厉嫚婷赶忙奔至青年身旁。青年面色惨白，好似所有的血色都化为头顶那一摊鲜血。紧紧闭着的双目有疼痛的痕迹 ，在眉间向厉嫚婷做无言的控诉。
心头着了慌的厉嫚婷连忙摇动男子，他身子虚软的跟着她的动作摇来晃去，气若游丝，彷佛一口气撑着也没多久了。
惨了！惨了！她当真打伤人了！
厉嫚婷转头向众人求助，希望他们帮她叫个大夫来，可是人们冷漠的不可思议，甚至已经有人开始收拾摊子准备回家了，倒是恶汉们一脸凶恶的朝他们走来。
厉嫚婷当然不奢望这群恶汉会出手相助，她拽起腰间长辫，转头恶狠狠的怒道：「这人受伤了，我要带他去看大夫，你们谁敢不识好歹再阻挡我的路，休怪我手下无情！」
其中一名恶汉以不屑的嘴脸正要出言相讥，眼才扫过地上的倒霉鬼，突然那人双目一睁，恶汉一愣，收了到口的嘲讽，敛了张狂欲开口打招呼，却见那人目色严厉，无声的作了嘴型，「走！」
恶汉们互觑了一眼，在厉嫚婷的愕然中，一起转身走了。
屏气凝神，全身布满杀气的厉嫚婷像突然被开了一个天大的玩笑般，傻愣愣的呆在原处。
他们走了？！而旦连欠他们五千两的母子也不管了？
厉嫚婷满心疑惑的将辫子系回腰间，一低头，发现青年已脸色发紫，她暗叫一声不好，焦急的转头大喊：「有没有大……」
这是怎么一回事？怎么所有的人都不见了？
一阵风自她头顶吹过，连树上的鸟儿都在一瞬间安静了下来。
秋日的正午，果然有凄凉的味道。
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既然没人帮她，她只好自己来了。
她大哥有教诲，自己惹的祸要自己承担。既然人是她伤的，就算男女授受不亲也得救，反正她在武馆里头也常跟师兄、师弟们拳来脚去。
而且，只不过是把他的于放在她的肩膀上，只不过是让他的身子靠在她身上，堂堂一个侠女怎么可以在乎这种小节！
抓起男子冰凉的手，将他的身子自地上扶正，先把手臂横过肩膀，另一手再横过他的腰……这人的手冰凉凉的，怎么身子这么温热？薄薄的衣衫透着一股不寻常的热气，连带着厉嫚婷的脸儿也臊红了。
一咬牙，将男子扶了起来，这才发现他外表瘦弱，体重可不轻。厉嫚婷吃力的扛起他，往最近的药铺走去。
药铺的老大夫正埋首写药单，听闻脚步声，抬起脸来欲招呼，却在瞧见两人的同时，目露惧意。
「有什么事吗？」老大夫问。
「他受了伤，麻烦您帮他看一下。」
「他……」老大夫看了男子头顶的伤一眼，汨汨冒出的血已湿透了两人的衣服，一看便知伤势不轻，「很抱歉，老者医术不精，对于外伤无能为力。」
「您先帮他看看，拿些乐草帮他止血如何？」
老大大抬手阻止厉嫚婷欲跨进来的脚步，「老者当真无能为力，求姑娘另觅良医。」
「可是……」
「求求妳，姑娘。他若死在我铺子里，老者一家大小都会跟着赔进去啊！」
「啊？」一听老大夫之言，厉嫚婷顿时傻眼，「您放心，人是我伤的，有事我会负责，官府要抓的人是我……」铺门无情的在她眼前关上了。
正愕然、门突然又开了，厉嫚婷欣喜的刚张口，一只手拿着「休息」的牌子出来挂上，门再次无情的关上。
「贪生怕死！」厉嫚婷嘴上叨念着。
这条街是她通往武馆的必经之路，平时很少逛到这儿来，而她每次经过都是匆匆忙忙，现才发现这里的人竟然如此冷漠。
肩上的人重得要死，微弱的气息又让她心惊胆跳，秋老虎的猛烈阳光又晒得人头发昏，而她大哥……这会恐怕已在家里气得跳脚了！
抹掉额上的薄汗，厉嫚婷扛着受伤的男子，不屈不挠地往下一个药铺行去。不知是巧合还是怎地，这条街的药铺竟全都不约而同的关上大门休息，厉嫚婷顿时陷入求救无门的境地。
不知不觉，厉嫚婷巳走出热闹的街，停驻在一间残破的宅院前。
发软的双脚已经走不动了，肩上沾染的鲜红已停止扩大，但厉嫚婷想想这不是办法，决定先将男子安置，她回去带一直跟厉家保持良好关系的许大大过来诊治。至于惊动家人会有什么后果，她已经懒得去想了。
将男子拖进荒废的屋子里，行过杂草密布的庭园，一只不知从哪窜出的飞鸟将她吓了一大跳，手一松，肩上的男子掉了下去。
「糟糕！」厉嫚婷忙伸手想上扶他，结果却是两个人一起跌落草丛里，更惨的是，他头上的伤口又开始冒血了。
这下厉嫚婷就算累到两条腿都快断了，也不敢再有所耽搁，七手八脚将男子拖入屋里，择了块看起来较干净的空地平放，急忙拔腿回家搬救兵。