好不容易劝服了急欲将女儿带回府的司徒央，宁顤此刻烦恼的是，该如何向水灵儿那倔强的小妮子解释、说明这复杂的一切，以及——他心底那股隐埋许久的爱意!
一进府，才步入大厅，竟发现璃若公主正坐在大厅里，一副百般无聊的模样。
‘你可回来了!我坐在这都快闷死了。’璃若一见了他，便忙不迭的抱怨道。
‘微臣被皇上急召入宫，有怠慢的地方尚请公主息怒。’宁顤沉稳的躬了个身。‘只是，公主何以不到府中四处走走?’
‘你养的那丫鬟鬼灵精怪，谁知道她又会使出甚么诡计陷害本公主，我才不去!’
璃若傲然的低哼了声，一双眼却不住的往他身后的流衡瞟去。
‘既然公主有此顾虑，那微臣吩咐流衡护卫公主四处散散心可好?’
‘我……我才不要这冷冰冰的家伙陪哪!’此话一出，璃若的脸竟涨红起来。
看着璃若精致绝美的脸蛋上布满的红霞，流衡深不见底的黑眸，竟也奇异的闪过一抹复杂的神色。
‘既然如此，那微臣自当不敢勉强。’眼看试探的目的达到，宁顤聪明的适可而止。
‘我要回宫了!’
眼前尴尬的气氛让璃若浑身不对劲，她倏然起身，就要往门外走去。
‘公主请留步!微臣还有一要事相禀。’
‘甚么事?’璃若回过头，却下意识回避着流衡的目光。
‘今日微臣进宫已恳求皇上取消与公主的婚事!’
‘甚么?你的意思是——我不用嫁给你了?’
应该是要勃然大怒的璃若，不知怎么的，乍闻这个消息，她竟然有点如释重负。
‘本公主是何等尊贵，哪容得你招之则来、挥之则去?!’向来骄傲的璃若，一时之间自然是拉不下脸来。
‘公主请息怒，微臣向来有自知之明，自知配不上公主的金枝玉叶，所以才斗胆恳请皇上打消念头，以免耽误了公主终身幸福。’宁顤技巧的自贬身价。
‘嗯!你知道就好，反正这宫外本公主也玩腻了。’轻拂了下锦织罗裙，她倨傲的昂起下巴就往外走。
一走出大厅，璃若的心情竟是前所未有的轻松，临走前，她蓦然想到了那顽劣的小丫鬟。
一转身，她便朝后苑走去。
问了几个丫鬟，璃若一路寻到后花园的八角亭边。
‘我要走了!’
她远远朝望着湖水出神的小丫鬟傲然宣布道。
‘请便!没人拦着你。’
要走就走，难不成还要她跪送她离去吗?水灵没好气的白她一眼。
奇怪的是，她的话竟然没有让这刁蛮公主暴跳如雷，反倒不冷下热的再度抛来一句话。
‘以后我不会再来了。’
‘那可好!在宫里的确比这平民的宅邸舒适，爷大概也很乐意听到你这个决定吧?!’
水灵嘲讽的勾起唇。或许是嫌她太碍眼，准备连同宁顤一同入宫吧?!
‘我不打算同宁顤成亲了!’她轻松，甚至可以说是快乐的宣布道。
她原本就不喜欢宁顤，如今一回想她为了能出宫，就贸然决定嫁给一个全然陌生的男人，的确有些草率!
‘那可好!你……甚么?你刚刚说甚么?’
水灵震惊得旋身，一脸不信的盯着她。
‘本公主在这宫外玩腻了，所以要我皇兄取消了这桩婚事。’她以一派高傲的口吻说道。
‘那……爷怎么办?’
‘你若要，就送给你吧!反正是本公主不要的东西。’她倨傲的高仰着下巴轻哼道。
‘你……’水灵登时气得双颊通红。
‘瞧你气成这样，莫非你喜欢宁顤?’她狐疑的瞅着水灵瞧。
‘我……我才不会喜欢那冷冰冰、不苟言笑的大冰块哪!’水灵气愤难消的嚷道。
‘喔?那好!我一回宫就请皇兄替宁顤赐婚，我看看要许谁给他好呢?’
璃若绽出一抹恶作剧的笑，纤指抵着下巴，佯装认真的思索起来。
‘是邢书大人知书达礼的千金好呢?还是巡抚大人端庄贤淑的女儿……’
‘随便他娶谁都好，那都不甘我的事!’水灵赌气的别过身去。
‘真是个嘴硬的丫头!哼，一点都不好玩。’璃若撇撇嘴，而后傲然转身。‘我要走了，后会无期啦!’她摆摆手，翩然而去。
看着璃若逐渐远去的身影，水灵第一次羡慕起她。
她只要走出这道大门，就自由了，而她却只能被囚锁在这个禁锢她身心的地方。
‘喂!等一等!’
水灵还不及思考，便冲动的叫住了她。
‘甚么事?’前头的璃若一脸怀疑的缓然转身。
‘我想拜托你一件事!’
她有没有听错?这倔傲的小丫头竟然说要‘拜托’她?
璃若的双眸坏坏的眯起。
‘嗯?对不起，刚刚你说了甚么，我没听清楚!’
‘我有事要请你帮忙。’水灵硬是忍住怒气，再次重复道。
璃若挂着抹大大的美丽笑容，一脸闲适的紧瞅着她瞧。
嘿，天下红雨了!这向来老爱跟她做对、唱反调的小丫鬟，竟然要她帮忙?
失去与获得，全在这纷乱的同一天发生。
当宁顤满怀欣喜，计画着要如何告诉水灵儿—下!应该叫她司徒水灵，他已与公主解除婚约，且知道她真实身分之际，却发现她竟然失踪了!
他的寝房里，所有属于她的东西全消失一空，只在桌上留下一张纸，上头还画着只大乌龟，模样看来滑稽、可笑，却像极了错愕不己的他。
‘水灵儿呢?’
不到一柱香的时间，府中的奴仆一个个全被叫到了大厅里盘问，却始终一无所知的摇着头。
‘奴婢们，不知情……’
‘奸好这么大个人，怎么会给弄丢了?’宁顤心急如焚，口气也不觉大声了起来。‘温大婶，你说!你是管丫鬟的，水灵儿上哪去你该清楚。’
‘爷……今儿个老奴还有几名丫鬟，全到门口恭送公主回宫，一回头，就不见水灵儿了!’
温大婶战战兢兢的伏着首，不敢迎视主子那前所未见的狂怒表情。
公主?
他狐疑的蹙起眉头，却当下推翻了心底的那丝怀疑。
水灵儿向来跟公主是死对头，谁也瞧谁不顺眼，公主怎么可能会帮着水灵儿离开府中?!
‘爷……有件事我不知道该不该说?!’
正在头痛问，突然底下一名小丫鬟嚅嚅诺诺的开口了。
‘有话你尽管说便是!’宁顤沉声说道。
‘奴婢今儿个无意间注意到，一早公主带了四名宫女来到府中，下午离府时，却不知怎么的身边却多了一名宫女……’
宫女?这的确像是那鬼灵精怪的水灵儿会做的事!
‘说下去!’
‘而且我还隐约听到那名宫女叫公主是——刁蛮公主……’
果然是她!
‘任总管，快替我备匹快马——’他得立刻去把这折磨人的小丫头给追回来不可。
不，等等!他勉强阻止几乎迫不及待的自己。
凭这丫头的拗性子，此刻就算他用八人大轿去迎接，也铁定哄不回她。
他得学学她，用点伎俩才行!
好不容易顺利逃出宁相府，水灵一路上遮遮掩掩、心惊胆跳，就深怕宁顤发觉她失踪了，派人将她给逮回去。
然而直到她同刁蛮公主，爽快的挥手互道没事永不‘再’相‘见’，重进久违不见的家门时，还是一点踏实感也没有。
她是真的回家了吗?
怎么那看起来像是个厉害角色的宁顤，竟然没有来逮她回去?
莫非他在听闻婚事遭到取消，一时晴天霹雳，所以才无心理会她这个小丫鬟逃出府之事?!
正在胡思乱想之际，一个声音蓦然在面前响起。
‘灵儿，你可总算回来了!娘可想死你了!’
一见失踪许久的女儿回来了，司徒夫人可开心得几乎喜极而泣。
‘娘!灵儿好想您。’
水灵儿一见她娘，再也忍不住这些日子以来的委屈，奔进她娘温暖的怀抱里，纵情的哭了起来。
‘我的乖女儿，回来就好、回来就好!’司徒夫人心疼的安抚她道。
就在久别重逢的母女俩抱头痛哭之际，一个颇具威仪的声音遽然自门边响起。
‘你在外头玩野了，可终于知道要回来了!’
水灵迅速回过头，敛着首，乖巧的喊了声：
‘爹——’
‘嗯!’司徒央板着脸，而后好半晌才终于吐出一句。‘既然回来了，还不快进府去。’
‘谢谢爹!’
水灵喜不自胜的绽开笑颜，欢天喜地的跟着她娘步进睽违已久的府邸。
回到司徒府，水灵儿每天有吃有睡，被人侍候得舒服、周到，日子过得可快活得不得了。
每天不但有她娘特地吩咐厨娘做给她吃的山珍海味，还有自城里最好的布庄送来，堆得像山一样高的布匹，给她缝制衣裳。
在自己的府里头，果然还是比寄人篱下来得舒坦、自在——虽然她始终忘不掉那双冷然、幽深的黑眸。
最让人难以理解的是，她的消失彷佛是水塘里蒸发的一滴水，全然没有引起丝毫的注意。
她相信凭宁顤的势力与权力，想找一个人绝对是易如反掌的，除非，他根本巴不得这个人消失在他眼前!
只是回到府中十几天了，水灵仍无法分析那样的感觉是如释重负，还是失望——
‘甚么?皇上替我许了婚?’
一大早，听着她爹自宫里带回来的消息，水灵错愕得半天说不出一句话来。
这是继水灵把自己卖了，第二件让她措手不及的消息。
‘这可是咱们司徒家无上的光彩啊!能嫁给……’
她爹说了些甚么，水灵是连一个字也听不进去了，只觉浑身突然滚烫烫，一下却又冷飕飕的。
好不容易从错愕中恍然惊醒过来，她想也不想便一口回绝道：
‘我才不要成婚!’
长这么大，她没听过这么荒谬的事情!
她司徒家又不是甚么名门大户，她司徒水灵更不是甚么倾国倾城的绝世美人，反而还是一个人见人怕的小恶女。
这皇上莫非是吃饱了撑着，还是怎么着?!竟然下旨替她许婚!
再说，这皇上又不是玉皇大帝，指派她嫁谁，她就得嫁给谁!
‘你这丫头!都到这节骨眼了，难不成你想抗旨，让爹娘全给皇上砍掉脑袋?’
司徒央不满的瞪着这向来任性的女儿，她这拗性子，真不知像了谁?!
‘再说，皇上替你挑选的夫婿，可是朝廷里的重臣，人卓尔超群不说，还长得俊逸、不凡，你还有甚么好下满意的?’
有——有甚么好不满意的?她爹说这是甚么话?
这婚姻大事又不是在挑橘子，又大又红的就是好!
‘我……我下管!要嫁……你自个儿去嫁!’
水灵恼羞成怒的丢下话，转身就往房里跑。
‘你这丫头越来越大逆不道了!竟然敢这样对爹说话——’
她就要嫁给一个素昧平生的男人了，她哪还管得了要怎么殷勤谄媚的同她爹说话?!
她要离开这里—她义愤填膺的暗自决定着，离开她这‘卖女求荣’的爹，以及这个没有温暖的府邸!
她才不会傻傻的任由那昏庸、愚昧的狗皇帝，一句话就葬送了她一身的幸福!
主意既定，她火速奔回房间，草率收拾了包行李，怀着满腹被出卖的激愤，她拎起包袱就欲走出房门，却愕然发现——房门竟被上锁了!
这是甚么爹?!竟然为了拢络皇上，不惜出卖女儿!
‘放我出去、放我出去!’
水灵扯开喉咙，仰天怒吼着。
‘别浪费力气了!婚礼就订在七天后，你就给我乖乖待在房间里，准备当新嫁娘吧!’
她爹老谋深算的声音蓦然自门外响起。
‘爹，你不能这样对我，求你放灵儿出来……’
水灵眼见情势不对，马上放软了声调，可怜兮兮的哀求道。
眼见门外一片沉默，水灵心中大喜，再度鼓动起三寸不烂之舌。
‘爹，我压根儿没见过那个男人，更别提有一丁点的感情了，难道你忍心就这样断送女儿的幸福吗?’
‘别说这么多!爹既然接下了圣旨，就没有反悔的余地，除非你要爹娘陪着你一块掉脑袋。’
抛下一句话，坚定的脚步声，就这么绝然消失在门外。
‘我不嫁!爹，你听见没?说甚么我也不要嫁给那个人——’
她像是发疯似的，对着房门又捶又打，直到她的双手又红又肿，嗓子也喊得几乎哑了，才无力的跌靠在门上。
她不要嫁人……
她真心想嫁的，是那个始终没有来寻她的人啊!
她噙着泪，颓然蹲下身来，宁顤那张俊傲的脸孔，再度悠悠浮上心底。
水灵再激烈的抗议也丝毫动摇不了司徒央的决心。
这回，她爹像是吃了秤砣铁了心似的，无论她如何苦苦哀求、甚至是绝食抗议，她爹都始终无动于哀。
为了怕她逃走，她爹不惜将她关在房中，就连一向袒护她的娘也丝毫不肯帮忙。
眼看着七天之限只剩下两天了，向来鬼灵精怪的她，竟然连半点法子也想不出来。
她爹非但每天亲自送来三餐，房间外头也派着几名壮丁轮流守着，固若金汤得宛如战场上的碉堡，别说她要逃了，就算连一只蚊子也飞不出去。
被关在里头的水灵懊恼却又仓皇极了，难道她真要嫁给那素未谋面的男人吗?
她当然是不甘心的，只是，面对皇上‘抗旨即死’的强权压力，以及她爹强硬的态度下，她终究不得不屈服了。
两天后的一个早晨，她被打扮得隆重精致，穿上了鲜红得刺眼的喜眼，终于被放出了房间，却又被送进了另一处全然陌生的牢笼——那名男人的宅邸!
坐在新郎倌前来迎接的喜轿上，她麻木得宛如化成了一尊泥偶——她几乎这么希望!
如今不管皇上要将她嫁给瘸腿秃头还是王二麻子，她都无心理会了，反正她被那可恨的大冰块遗弃了，如今还被爹娘给出卖，她的人生早已了无生趣，嫁人又有何差别?
喜轿一路被热热闹闹的送进了一处雄伟、华丽的府邸，吉时一到，那长得不知是圆是扁的新郎倌，就准时出来准备同她拜堂。
她爹果然没说错，这个男人的确是个朝廷重臣，光听四周的声音看来，来的客人还下少，闹哄哄的声音吵得她头疼欲裂。
‘一拜高堂……’
紧捏着被人硬塞进手里的牵手红巾，水灵听而不闻的直挺挺站立原地，带着挟怨报复的快感，听着四周传出一片惊愕的抽气声。
‘省过这段，直接夫妻交拜吧!’
一个低沉醇厚的嗓音，倏然以压倒众人议论的气势响起。
看样子她未来的夫婿，沉不住气开口说话了——她串灾乐祸的暗笑道，只是这声音听起来‘似乎’有些熟悉。
‘喔……是，是!’礼司怔了会儿，才倏然回过神来。‘夫妻交拜!’
她不情愿的身子，硬是被一旁的丫鬟给扳向男人，然而却怎么也无法让她顺从的弯下身行礼，直到一个缓慢而清楚的声音在耳际响起，足够让她想起拥有这个声音的主人是谁。
‘你这调皮的丫头，就连成婚你也这么不安分，嗯?’
她当下宛遭雷殛的震立当场，怔忡半晌，她伸手扯掉覆在头上的红缡，瞠大眼瞪着此刻绝不应该出现的人!
‘你……你……你……’
她伸出纤指，结结巴巴的指着他，那震惊、不信的眼神，宛如撞了鬼似的。
‘是我!’
凝睇着一身新嫁娘打扮，一如他想像中美得不可方物的水灵，他满足的笑了。
‘你怎么会在这儿?!’
她惊恐的嚷道，深怕自己真被关疯了!
‘我是今天的新郎倌，你说我怎么不该在这儿?’宁顤被她俏脸上的茫然给逗笑了。
‘你是新郎倌?而我是……新娘……’
她喃喃自语着，边转头环顾在一旁看好戏的人群，直到她在人群中看到一脸贼笑的刁蛮公主，隐约中，她似乎还能听到她幸灾乐祸的奸笑。
她被耍了!
难怪皇上肯大费周章的下旨许婚，难怪她娘这回令人匪夷所思的不肯帮她，更难怪宁顤这浑蛋竟然连一回也没有来找过她!
‘你这个该杀千刀的浑蛋!’
水灵又羞又怒，将手上的红缡愤然掷向他，遽然转身就往门外跑。
瞧她从头到尾全成了被蒙在鼓里的傻瓜，原来这一伙人早就设计好了来耍弄她，不只刁蛮公主、宁颠，就连她亲生的爹娘都有份，这怎叫她咽得下这口气。
然而，才一跑到厅门边，就被一双结实有力的钢臂腾空抱起。
‘你这浑蛋，快放开我!你听见没有……喂……’
‘这辈子，我再也不放开你了!’身后的他，声音温柔却坚定。
‘你……你简直是无赖!’水灵不甘的吼道。
‘你总算对你的夫婿有些认识了!’
她张牙舞爪的模样，让他笑弯了性感的薄唇。突然发现自己竟是无比想念她!
水灵愤怒的嘶吼，从大厅一路传到了宁顤的寝房，然而在场的人只是眼睁睁的看着她被‘扛’进房间，却始终没有半个人伸出援手。
‘宁顤!你简直是……唔……’
好下容易进到寝房，那双紧箍住她的有力双臂终于放开了她，她一自由，马上又扯开嗓，却被一个灼热、急切的双唇给封住了樱唇。
‘我的小水儿，你可知道我好想你，想得几乎快发狂，我得花费多少的力气才能阻止自己不来找你……’
他喑哑、幽深的叹息，却莫名勾出她几天来始终未曾落下的泪水。
虽然气愤他用这种可恨的手段耍弄了她，但她不得不承认，她竟是如此想念他!
随着相互纠缠、抚慰的唇舌，分离这些日子以来的思念与煎熬，全都获得了慰藉。
他们狂热激烈的寻找彼此、交换彼此，直到他们几乎在紧拥的怀抱中窒息，才终于不舍的释放彼此。
‘别哭，我的小水儿!’
一双大掌，温柔的拭去她的泪。
‘你……你怎能这样设计我?’水灵噙着泪，不甘的质问道。
‘谁叫我爱上了你这个倔强、难缠的刁钻姑娘!’
‘所以你才不惜这样大费周章的串通这么多人来骗我?’水灵一双写满谴责的水盈大眼，直勾勾的瞅着他。
‘我不能冒着任何一点可能失去你的危险!’
‘你在说甚么，我不懂!’
她不觉回避他那双让人沉溺的深邃黑眸，拒绝相信他眼中所载满的浓浓爱意。
‘小傻瓜，难道你还不明白吗?我爱你啊!’
他深情的告白，让她震惊得双眸圆睁，直到许久之后，她才噙着泪，旋然投入他安全、宽阔的怀抱中。
真是没面子!
想她司徒水灵聪明一世，没想到竟在这节骨眼上被算计了。
才刚逃离他身边没有多久，就又自动的回到了他身边，简直是偷鸡不着蚀把米，她可还欠了那刁蛮公主一次人情哪!
许久之后，将小脸埋进他的胸前的她，才悠悠的闷声问道。
‘流衡呢?’水灵不见那阴魂不散的大木头，一时之间还真不习惯。
‘他呀?被璃若公主召进宫里当御马房的车夫了。’宁顤轻抚着她如云发丝，漫不经心的说道。
‘当马夫?’
果不其然，这个消息顿时让水灵给震住了。
‘别担心!他们的事，自有月老安排。’
‘可是……’
噙着抹讳莫如深的笑，他缓缓吻上她甜美的唇，堵住她那张喋喋不休的小嘴。
带着满心幸福甜蜜滋味的水灵，虽然一想到自己中了宁顤的圈套，她还是好下甘心，但是一想到自己赚回了个如意郎君，怎么算还是值得!
再说，眼看冷漠强硬的流衡杠上了刁蛮公主，这出戏怕是有得瞧了，她往后有的是机会‘回敬’他们!
—全书完—
编注：
1、欲知傅君翔和莫妍的爱情故事，请看《纯爱》171——楚楚佳人系列之
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2、欲知祁冠御和古映岚的爱情故事，请看《纯爱》172——楚楚佳人系列之
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3、欲知费聿勋和蔺雨洁的爱情故事，请看《纯爱》173——楚楚佳人系列之
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