贝儿和宝儿早就调换房间睡,服侍宝儿的小冰一点都不知道主子换了,照例帮她梳妆打扮。
而真宝儿仍继续窝在床上,学着贝儿的习惯——窝在床上睡觉。
贝儿深吸口气,有点紧张。
奇怪,怎么事到临头她反而有点怯场了?稳住!她得稳住!
杨秀看她的眼神好像看出什么不对劲,一直仔细地端详着她的脸,让她暗暗地吞了好几口口水。
“贝儿!”杨秀唤住正欲上轿的女儿,故意叫她贝儿,试探她的反应。
天哪!为什么娘精得像只狐狸?还会故意叫贝儿这个名字,看看她的反应。
“娘。”贝儿缓缓转过身,“你又叫错了。”她回给她一个甜甜的微笑,小手却不由得握紧。
她小心翼翼地凑近脸,“你看我这模样,会像是少了根筋的贝儿吗?”她仔细盯着娘亲的反应。
杨秀噗哧一笑。没错!这是宝儿,连提起贝儿时的不屑挑眉模样都一模一样,这是宝儿没错。
贝儿暗松了口气,转身打算上轿,却不小心差点露出马脚。
“宝儿!”杨秀在后头唤道。
贝儿一时忘了她现在是宝儿而没答腔。
“宝儿?”精明的杨秀疑心立起的蹙紧了蛾眉。
“啊!”贝儿吓了一大跳,连忙答腔。
奇怪,她怎么觉得眼前的人愈看愈像贝儿?难道她眼花了不成?
贝儿小心地回过头,完全不露破绽地娇嗔道:“我不是贝儿!”她重声强调,然后眉毛扬起。
“噢。”杨秀明显地松了口气,她刚才以为又被捉弄了。“你爹叫我要盯着你们两个,免得你们又调换身份,搞得齐家鸡飞狗跳。去吧。”她怜爱地催着女儿上轿。
小时候,姊妹两人恶作剧时,杨秀总会出其不意的喊出另一个人的名字,丝毫没有警觉心的其中一人便会不小心地答腔,暴露自己的身份。
真不愧是娘!贝儿转身时翻了翻白眼。连她们肚子里打什么主意都知道。
安全地上了轿子,贝儿才稍微放松紧张心情。辰时至申时,她得安分地在齐府学习宫廷礼仪。这些贝儿都没兴趣,她只想见一见齐任驹便快快走人。
“哇!”
才一下轿,她便被齐府的排场震慑得说不出话来,分列在两旁、等着迎接她的男女佣仆让她傻眼。
走到一座植满桂花树的林子旁,贝儿的注意力立即被吸引。
随风掠过的桂花飘香沁人心脾,空中不时有花瓣随风飞舞,煞是美丽。
“那是哪里?”她边说边朝桂花林走去。
见齐任驹不急,看随风飞舞的花瓣比较要紧。
“宝儿小姐。”段总管尴尬地拦在前头,朝另一个方向比出“请”的手势。“皇觉居在那儿。”老爷、夫人还有少爷都在那儿等着。
贝儿不得已只好跟在他的身后,但才走没两步,她又立刻往回走。她好想看看那些随风飞舞的花瓣喔!
段总管吓了一跳,赶紧拉住她的袖子,“这方向才是往皇觉居的。”
“我知道,看一下下就好、一下下就好。”她哀求地比着“一”,一脸的恳求。
今天不看她会后悔,以后就没机会了。
“好不好,一下下就好。”
“老爷在皇觉居等着呢!”段总管很坚持地将她请往皇觉居的方向。
算了!失望的贝儿垂下了肩膀,一脸无可奈何的跟在段总管的后头走。
想不到官做得愈大,愈不通人情。她对齐家打了负分。
沿路的特殊景致让不快的贝儿又立即心情大好起来。
她讶异又赞叹的看着蜿蜒的圆石小径上,两旁修剪得十分美观的花木。每一刀、每一剪,都有着修剪者的巧妙心思,让观赏者一眼就能看出那份匠心独具的巧思。
没有特意摆阔的迂腐气派,一切都显得那么自然。沉稳、恬静,散发着尊贵典雅的气势。
“皇觉居到了。”段总管转身对贝儿说。
才一踏入皇觉居,她就因扑面的淡雅馨香放松了身心。
“这么香!”她有些讶异,“这香是打哪儿来的?”
“由柱子来的。”段总管解释道,“这柱子漆上了最珍贵的香漆,当然香。”
这么浪费!贝儿在心中加了一句。随即被房里的摆设吸引了。
“这么漂亮!”她脸上全是惊叹。
黑胆石雕琢的达摩祖师肩上担着一只草鞋的石像栩栩如生,摆在地上与人同高的巨大育龙玉瓶、泛着古老色泽的罕见青铜器,还有显然有着百年以上历史的古老桌椅,年代虽久却散发着岁月的光芒,看了教人爱不释手,惊叹连连。
有太多的摆设是贝儿连瞧都没瞧过的,但即使不懂,也知道那些全是稀世之宝,她忍不住一个个拿起来瞧一瞧。
所有的仆人全神戒备的紧盯着她瞧,深怕一个不小心摔碎了夫人珍爱的麒麟玉壶、翡翠玉杯或者……
“小心!”大伙捏着把冷汗齐嚷。
段总管脸色惨白的赶紧将青龙玉瓶扶正。本想劈头就是一阵痛骂,但一想到老爷、夫人和少爷全在墙后观察宝儿姑娘的反应,他硬是将一肚子的火强抑下来。
“这是先皇最珍爱的宝贝,也是夫人的最爱,不小心摔坏了是要杀头的。”段总管忍着火气地说道。
真的假的?段总管的话把贝儿唬住了,害她一时之间手脚不知该放哪儿。
她的一举一动让在墙后偷窥的人笑出了声。
“这娃儿挺有意思的。”婉仪仔细端详着手足无措的贝儿,对这个媳妇愈看愈满意。
“嗯,这还用说。”齐誉应了声,偷眼瞧着儿子的反应,见他由惊讶转为惊喜,他得意的朝妻子眨了眨眼。
“是她!”齐任驹惊喜地望着那个娇小的身影。
是昨天那个趴在地上,一直要他快点走的小丫头。
她竟然是他的未婚妻!
“你认识?”婉仪惊讶的问道。
“不认识。”齐任驹解释。“昨儿个她和另一个姑娘在我们家围墙外探头探脑的,我还以为是附近好奇的居民想爬墙打探,所以没多加理会。”
齐家在杭州地位尊崇,不但地方官吏对他们十分礼遇,就连百姓也对他们好奇不已。
没想到那个小丫头竟会是他的未婚妻!
“这丫头长得俏。”婉仪赞赏的说。隔着墙直盯着一脸好奇、却不敢再轻举妄动的贝儿。
夫君说得没错,与齐家一样是书香门第的沈家教养出来的女儿的确长得漂亮。
段总管命人奉上茶具。皇上最爱品茗,教导这丫头礼仪就先从品茗开始。
贝儿瞪着眼前玲珑剔透的茶具,搞不懂她一个人喝茶干嘛要这么多个杯子?
她瞅着段总管及十几双盯着她直瞧的眼睛,怎么她喝个茶还要那么多人观赏?
“请。”段总管比了个“请”的手势,要她开始。
皇上及婉仪公主最爱焚香品茗,而精于绣工、诗书棋画样样精通的宝儿姑娘,听相国说也是个茶道高手。
唉!贝儿悄声叹了口气,终于弄懂他的意思。原来老家伙不但要她自己泡茶喝,还得顺便为他们斟上。
这大概是齐府教导媳妇待人的规矩。
她随手伸进石钵里,抓了两把茶叶丢进茶壶内,抓起热水壶就往茶壶里倒,根本不知道泡茶还需要什么规矩,更不知道这是试探她的第一课。
“你……”段总管瞪直了双眼,看了看贝儿又望了墙一眼。“这……”他犹豫着该不该数落她。
茶是这么泡的吗?
随手抓了两把茶叶就丢进去,这皇上吞得下吗?
难道她不知道摆在钵旁的精美竹匙是干什么用的?
“总管请喝茶。”贝儿甜甜一笑,端了杯正冒着热气的瓷杯给他。
段总管瞪着瓷杯内被倒出来的茶叶渣,又再看着娇憨的贝儿一眼,怀疑自己的眼睛是不是看错了。
“想喝的,自己来拿。”贝儿挥手招呼道。
十几双眼睛全愕然的瞪着不在乎的贝儿,见她双手捧着应该是先将初泡的烫杯茶水倒在里头,做为烫杯用的小陶壶慢慢地喝。
她边喝边皱眉,却仍慢慢地喝光。
她难道不知道这第一泡茶比马尿还难喝,根本无法吞咽吗?
段总管不敢置信的转头看了墙面一眼,再回首瞪着喝完茶后吐了吐舌的贝儿。
这真的是老爷亲自挑选、准备许配给少爷的少夫人吗?
而墙后却是满室的愉悦笑声,久久不歇。
“娘……”齐任驹边笑边摇着头,无法遏止笑声的说不出话来。
打从贝儿将小陶壶捧在手上一口一口的啜着时,齐誉和婉仪就愕然得说不出话来。
事实与听闻怎么差那么多?
沈宝不是名满杭州、才情洋溢的小美女吗?
怎么连泡个茶也不会?
齐誉望着妻子询问的眼光,不自在地清了清喉咙,为自己找台阶下。“不会泡茶又怎么样?茶道挺行的就很了不起吗?这点小事别放在心上。”他得写信问问相国,怎么他这个媒人说的与事实差这么多?
“见皇上的第一件事情就是要下跪。”段总管见墙面后的人没反应,只好进行第二项课程。“若是皇上没喊‘平身’,不准抬头。皇上问话时,不准抬头。站立在一旁聆听着圣训时亦不能抬头……”
段总管如背书似的一大串话语,贝儿听得头昏眼花、四肢无力。等他说完后,他便要她行跪礼。
“不对,你的动作错了。”
段总管好像存心整她似的,她怎么跪都不对。
“跪的时候应该左膝先着地、再跪右膝,右膝落下的同时要恭喊:‘臣妾给万岁爷请安。’然后就静静地低着头,等着皇上唤你平身。来,你试试。”
贝儿又听到“试试”两个字,浑身顿觉得无力,她忍着想狂叫的冲动,一次又一次的练习。
“停!”她突然忍不住地喊道。她不行了!
“怎么,你累了?”段总管了然地望着她,知道几十次的练习,她的腿已经酸得站不住了。
“太累了,我要休息。”她才不管老家伙怎么想,反正她累了,要休息就对了。
“呼!”她脚好酸啊,能坐在地上捶着脚,感觉真好。
“哈哈哈……”齐任驹笑得眼泪都快流出来了。
齐誉和婉仪讶然地对望了一眼,说不出话来。
贝儿毫不顾忌地坐在地上捶着脚,累得张嘴吐气说不出话来的疲惫模样逗笑了大家。
齐誉好笑地频摇着头,他没想到出名的大家闺秀也有这么率直的一面。再看看儿子笑翻天、从头到尾直盯着她瞧的模样,他就知道这门亲事成了,想写信询问相国的念头也抛在脑后。
“驹儿,你觉得如何?”齐誉明知故问。
齐任驹两眼发亮地回望着父亲,“爹,看来你找到宝了。”
肚子好饿!
贝儿抱着肚子,无力又疲惫地靠在凉亭的柱子上喘息。
肚子真的好饿!
早上没吃,唯一下肚的就是那杯差点吐出来的苦涩茶水,再加上不断练习着宫廷礼,她虚脱得已快不成人形了。
齐任驹在远处悄悄地注视着她的一举一动。半高的松柏遮住他的身影,贝儿根本不知道有个男人正好奇地打量着她。
唉!到底什么时候才能用膳哪?她在心中问着自己。
突然她想到了花,决定一探那片她无法观赏的奇特景致。
她早将段总管叮咛不许乱闯的警告抛到九霄云外。
反正用完膳后,她就准备假装肚子疼,然后提早开溜回家,管那老家伙说些什么。
不再多想,她提着裙子跑到之前见到的桂花林。
“哇!”贝儿惊喜的叫道。
漫天飞舞的白色花瓣像自天上飘落,芬芳的香气在风的带领下将她团团包围,她看得都醉了。
“好美!”她既感动又赞叹的捧着花瓣不停地嗅闻。
你更美!立在远处观察的齐任驹也在心中惊叹一声。
雪白的身影与纷飞的花雨融成绝丽的景致,他仿佛看到了误坠凡尘的仙子正在他面前翩翩起舞,他的胸口溢满了感动。
想赶走她、刁难她的念头早被她的天真烂漫打得烟消云散。
宝儿勾起他强烈的兴趣。
“可是我肚干好饿喔!”捧着满手的花瓣依旧不能充饥,贝儿受挫的自言自语。
突然爆出一串男性的笑声,但随即戛然而止。
贝儿吓了一跳,立刻转头四处张望。笑声是打哪儿来的?
齐任驹没料到她会突然说出这么一句杀风景的话而笑出声,他连忙捂住嘴巴,身子一闪走掉了。
“谁?”老家伙警告她不得乱闯,是不是因为……闹鬼!
贝儿想也没想地提着裙子直往大厅奔去。
她知道大白天不可能会有什么妖魔鬼怪出现,但是脑海中迅速成形的种种胡思乱想,却让她起了满身的鸡皮疙瘩。
“不许跑!”段总管惊见她提着裙子跑得气喘吁吁的模样,差点昏倒。
“是。”贝儿应了声,脚下不停地跑过他身边。
“叫你不许跑你还跑!”段总管火大地破口大骂。
“是。”贝儿在前头应了声,仍然继续跑,直跑到大厅前才停下来喘气。
“你看我不是停下来了吗?”她捶着双脚等着段总管。
“你——”这未来的少夫人不知是该气还是该骂?
厅内又爆出笑声,贝儿讶异地直起身体,惊骇地回望着半掩的门。
“老爷、夫人和少爷都在里面。进去用膳吧。”
真搞不懂少爷怎么会直夸这个小丫头。
“进去啊!”段总管推开门,直催着她入内。
贝儿突然变得怯场了,身份尊贵的公主和驸马爷,还有钦差大人要与她同桌用膳,让她觉得紧张。
“进去啊!”段总管不耐烦的催促。少爷刚刚不是说她饿了吗?要立即开饭,怎么现在请她入内用膳,她反而杵着不动。
“宝儿,进来吧。”厅内飘出柔美的女声,招呼她进门。
贝儿鼓起勇气,轻提着裙摆正准备跨进门。
“等等!”段总管喊住她,帮她拿掉头上的花瓣,觉得这个丫头真教人头疼。
“好了,可以了。”段总管将她推入门内,随即拍了两下手,示意仆人上菜了。
贝儿乖乖地坐在另一个男子的对面,低垂着头,不敢正眼瞧他们。
“宝儿,抬起脸来看看你未来的公婆还有未来的夫婿。”
一听到“未来的夫婿”这五个字,贝儿兴奋的抬起小脸蛋,想看看未来姊夫的长相。
“是你!”她大叫一声。
没想到是他!她高兴的直盯着他。
“是我。”齐任驹好笑地任由她打量。
“你长得很俊!”她口无遮拦的道,害得正在为他们盛汤的段总管,汤碗险些拿不住。
被她的直言直语勾出了满眼的笑意,齐任驹安静的任由她打量。
从来没有看过这么俊挺的男人,如星子般的眼睛闪着柔和的光芒,斯文俊逸的脸庞显得柔和儒雅,而他的神情轻松恬淡、眉宇间昂藏的气势却又将他的五官点缀得英姿勃发。
这样的男人教她看直了眼。
“来!喝汤。”段总管看不过去的将汤碗递到她面前,想转移她直盯着齐任驹瞧的视线。
贝儿乖乖地捧起碗,心中忍不住赞叹姊姊的好运,能嫁给这么棒的男人为妻、让她能有这么棒的姊夫……
大伙莫名其妙地看着她捧起装酱汁的小碗喝了下去。
“啊!”
在大伙的惊声尖叫中她回过神,想放下手中的小碗,但一个没拿稳,盛酱汁的小碗跌落桌上,酱汁溅得全桌的人脸上都是。
贝儿一急,忙不迭的想将小碗放好,却不小心手一滑,酱汁整个流了出来,并顺势流到齐任驹的衣服上。
完蛋了!她看都不敢看的立即用手捂住眼睛。
昨天她才跟姊姊约法三章,不许丢脸、不许互捅楼子、不许互揭疮疤,可是现在……她完了!
“我……我肚子疼!”贝儿突然由椅子上跳起,打算畏罪潜逃。
可是她红润的脸庞,怎么看都不像肚子疼会有的苍白虚弱。
“大概饿太久了,才会肚子疼。来,喝点汤压压胃就不会疼了。”齐誉毫不在意的亲自为她舀汤,还双手捧到她面前。
贝儿盯着齐誉胸前的一片污渍、婉仪袖口上的脏污还有像没事人般的齐任驹,心里突然浮起一阵感动。
“吃吧。”齐任驹示意仆人退下,好让贝儿能轻松地吃顿饭。
大伙安安静静地用膳,贝儿头一直低低的,不敢再直勾勾地瞧着未来的姊夫,也没注意到齐誉和婉仪夫妻俩的眼神中,流露出温馨笑意。
不知道什么时候齐任驹竟坐到她身旁,殷勤地为她夹菜。
她莫名其妙地瞪着突然跑进碗里的鱼、肉、虾等,抬起眼才发现他坐在身边。
“多吃点。”齐任驹唇边噙着一抹笑意,大方的任由她注视。
齐誉头一次发现眼高于顶的儿子竟会主动坐到女孩子身旁,还殷勤的替对方夹菜,他高兴的咧嘴一笑。
众人就在贝儿疑惑的眼神中安安静静的用膳。
她怎么突然觉得齐任驹盯着她的眼神有点奇怪?
像好奇又很像玩味,可是又多了点她不懂的奇怪感觉在里面。
齐任驹默默无语地凝视着她,突然觉得他该成亲了。