日暮时分，找寻炎香未果的他还没靠近竹屋，远远地，就看见屋前的台阶上蜷曲着一个人，依那一身的素白推断，该是让他心心念念的冷雪，但……这怎么可能？
不愿相信，可事实不由得他不信，蜷在那儿的，真是冷雪！
看着她等到累极而在台阶上不小心睡去的素颜，戚侠禹完全不明白这是怎么一回事
何以冷雪不好好地躺到床上歇息，反而要蜷在门前……像是在等人似的？戚侠禹当然不会天真地以为她是特地在门口等着他回来，可如果不这么解释，真的很难理解，她会出现在这里的原因？
想不透其中的原委，而此刻，除了不解外，戚侠禹更觉得心疼。
她剑伤未愈、内伤还有待疗养，这时候的身子骨较之平日身体强健的她，真可以说是天差地别，更别说是手无缚鸡之力了，现在的她就连抵抗力也弱得可以。这样的她，只要一不当心，很容易感染风寒病痛的，更何况山里头天寒露重，她衣服也不加一件地直待在外头，要是因此而着了凉，那岂不是又要多受病痛之苦了。
动作极轻地，戚侠禹想抱起她，但冷雪的反应本就敏锐，加上睡得浅，还是让他轻柔的动作给惊醒了。
「你回来了。」冷雪虽醒，却没立即地醒来，模模糊糊地咕哝了声，脸颊在他的胸膛上磨增了几下，找到一个舒服的姿势后，倦极地又闭上眼休息。
戚侠禹微微一笑，因为她这下意识的行为反应。
同样的情形要是换了别人的话，只怕在碰上她的那一刻，她早神情戒备地完全清醒了过来，哪还能保持着睡意，由得人这样亲密地抱着而无所觉呢？
因为是他，他的气息是她所习惯的，所以能让她在惊醒之时迅速地撤下心防，并让睡意再次浓浓地侵袭她的神智……他知道自己不是处于全然无望的地步，现在，他更是这样地认为……「戚大哥，你回来啦。」带笑的问候真正惊醒了冷雪。
有些的尴尬，对于眼前的景况。
怎么回事？她不是已打定了主意，要跟戚侠禹保持距离的吗？
怎么会一点戒心也没地任由他这样抱着她？
靠着戚侠禹的胸膛，除了不自在以外，冷雪对事情的发生也有些困惑，但这些很快就不是问题了，因为她的注意力很快地被转到其他更难了解的问题上。
「嗯，麻烦你了，让你帮我照顾雪儿。」戚侠禹朝邵小怜点头微笑。
邵小怜？
没错，就是在冷雪面前吐血的邵小怜，这也是为什么冷雪在看到她之后，会愕然到忘了自身问题的原因。
这到底是怎么回事？
她明明就看邵小怜吐了一大口血，脸色苍白地倒了下去，而且还是她拖着虚弱的身子处理善后，并把昏过去的她扶到床上去的，怎么现在又出现一个脸色一样红润、像是什么事都没发生过的邵小怜？
冷雪的脸色变得相当地奇怪。
她会在屋外头睡着，全是为了邵小怜昏迷不醒，她特地到外头来等戚侠禹归来医治却久候不着才不小心睡着的，可现在出现在她眼前的，是一个完好无缺的邵小怜？！好吧，如果现在在她面前的邵小怜是完好无恙的，那她之前看到的、经历的那些又是什么？幻觉吗？
「雪儿？」戚侠禹注意到怀中的冷雪神色有异。
顺着她的目光，他看向面前的邵小怜，眼中满是不解。
「戚大哥，雪姑娘怕是不好意思吧。你快放下她，让我带她去休息吧。」邵小怜面不改色地撒下漫天大谎。
邵小怜的话让冷雪想到自己该挣扎的，而她迟来的挣扎让想多亲近她的戚侠禹心中一叹，最后不得不依她所愿地放开她。
「戚大哥，你没遇上武哥哥吗？」邵小怜接着问。
武诺天也在找寻炎香，说是为了要让她强筋健骨，为了这理由，他已经早出晚归地忙了好一阵子了。
「我没遇上他。」戚侠禹抱歉地笑笑。
「戚大哥可以帮我在附近绕绕，找武哥哥回来吗？天已经渐渐黑了，我怕他找炎香找过了头，忘了该回家的时间。」邵小怜一脸忧色。
「你放心吧，我帮你找找，那……」戚侠禹一口允诺，但情难自禁地看向冷雪，不放心的表情明显可辨。
「我会好好照顾雪姑娘的，戚大哥可以放心。」邵小怜接口，一副秀外慧中的贤慧家妓
因为她的承诺，戚侠禹放心地离开了，而小雪狼则是摇着尾巴跟了上去。
从头至尾，冷雪一句话也没说。
整件事情透着古怪。也就因为这样，她才会一句话也不说，冷着脸看着邵小怜使计支开戚侠禹。这当然是故意的，而其中的缘由，她知道邵小怜会说出来的。
果不其然，在戚侠禹离去后，邵小怜脸上温和的笑容垮了下来，她看着一语不发的冷雪，秀丽的脸上挂着可怜兮兮的苦笑。
冷雪等着，等着她的解释。
默默承受着冷雪的注视，没预警地，邵小怜双膝一软……在冷雪能反应过来前，瞬时矮了半截的她已跪了下来。
※※※
这算什么？
对着瞬间发生的事，冷凝的丽颜上闪过一丝异色，虽然冷雪嘴巴上什么也没说，但她的心里已经受够了。
该死！到底还有多少的意外在等着她？
「雪姑娘，我知道这请求很唐突，但请你别把我不舒服的事告诉戚大哥好吗？」邵小怜对着脸色僵凝的她请求道。
「你起来说话。」冷雪表示，态度上稍嫌冷硬了些，可是那是因为她不知道该怎么做，才能表现出和善语气。
「不，请雪姑娘成全，要不小怜不能起身。」
「我不听矮了半截的人所说的话。」
用了最简单的方法，冷雪把话一丢，迳自向屋里走去，就不信邵小怜会傻呆呆地跪在门外等人发现她奇怪的举止。
如她所想，邵小怜跟着进到屋中，只是对着冷雪，她又想跪下……「你再跪，不管说什么，我都不帮。」看穿她的意图，冷雪不客气地丢下话。
邵小怜迟疑了一下，最后还是屈服于冷雪的恐吓。
「雪姑娘，无论如何，都请你别把我的情况告诉戚大哥好吗？」看着冷雪，邵小怜的哀求重新来过一次。
「为什么？」冷雪不解她的意图。
「因为……因为我不想让武哥哥知道我的情况……」想起心爱之人着急绝望的样子，邵小怜的眼睛红了起来。
「他是你的丈夫，你身上有病，就该让他知道。」冷雪有些困惑。以她对「夫妻」的认知，事情就该这么处理的，不是吗？
「不！千万不能让武哥哥知道！」邵小怜急忙解释。「如果让他知道我身上的寒毒发作了，他会绝望、会痛苦、会陪着我一块儿等死。我不想让事情变成这样，所以一直想办法瞒着他……」
「一直？」冷雪注意到她的用字。
「是的，我身上的寒毒已经发作一阵子了，因为武哥哥最近一直忙着找炎香，所以我才能瞒到现在」邵小怜老实承认。她知道，若不对冷雪全盘托出，她绝不可能会答应帮她隐瞒的。
「这到底是怎么一回事？」冷雪只觉得越听越混乱。
「那是很久以前的事了……」没想到会有回忆起这件往事的一天，邵小怜的神情显得飘忽。
冷雪专心地听着。
「我跟武哥哥的结合，是许多许多人不乐见的，因为，在世人的眼中，我们两个人的身份对彼此来说是项最大的禁忌……」看了下冷雪，邵小怜悲伤地苦笑。「因为武哥哥是世人眼中的魔教中人，而且还是下任的掌教者；至于我，我是人人眼中的名门正派之后，武陵邵家的女儿……」
没错过她提及自己身分时，眼中那种浓浓的悲伤，那悲伤让冷雪有些困惑。她听过武陵邵家，是个颇具分量的武林帮派，能出身于这样的知名世家，就算没有与有荣焉的优越感，也不该是这一副生错人家的幽怨神情。
「不是因为武哥哥的关系。」知道乍闻此事的人会有什么反应，邵小怜主动地解释。「我先跟你说我名字的典故，这样，你大概就能懂了……其实，我会叫小怜，并不是家里的人怜惜我，才把我取名小怜，事实上我在七岁之前，其实是个连名字都没有的私生女。
私生女？
意想不到的告白让冷雪有些诧异，只是淡漠的脸上没显示出来。
「我娘本是邵家的一名小侍女，因为当家掌门，也就是我亲身爹亲一次的酒后乱性，造就了我的出生；而我在出生之后没多久，我娘便让善妒的大娘给逼死，至于我，因为好歹是邵家的孩子，再者怕事情若传出去，噬儿的行为会坏了家声，这才会留下名不正、言不顺的我，但因为是名门正派，虽勉强留下了我，可私生女这种代表不光采的身分，当然是能隐瞒就尽量瞒着不让人知道，就因为这样，我的存在在邵家是可有可无，尤其是大娘的打压，更是没几个人会给我好脸色看……」想起那被欺凌的过往，邵小怜已从以往的暗自忧伤变成现今的面无表情了。
听到这里，冷雪心中轻哼一声。
这就是人！就是所谓的父母了！
一个是一逞兽行后，却一点担当也没有的父亲；至于母亲，一样地没用，在受到逼迫后，只求得自己的痛快，完全没想过无辜的稚龄女儿，任女儿受人欺凌……想到这些，本就对人性没存有什么好感的冷雪，心中说有多不屑就有多不屑。
不知道冷雪心中所想，邵小怜继续说道：「虽同样是邵家的子女，但不同于其他的孩子，我的日子过得很苦，被分配在离主屋最远、最冷僻的一间小厢房中，而在我长大前，只有一个跟我母亲生前交好的梅丽姨，因为可怜我而主动接下照顾我的责任，直到我稍知人事后，就开始跟着梅丽姨做事，像是邵家众多佣仆中的一个不知名小女仆一样……」
冷雪听得开始皱眉了。
「你不难了解到，为什么我会被漠视到连个名字都没有的地步了吧？」看着她皱眉，邵小怜反而对她笑笑，然后接着道：「在我七岁之前，别说是名字，事实上我连父亲的面都没见过一次，而小怜这名字，还是七岁时，我名义上的大哥、邵家的嫡长子跑来戏弄我时，听得梅丽姨唤我可怜的孩子，顺着她的话来讪笑、嘲弄我是没人要的小可怜而来。」
「你恨吗？」听到这里，冷雪只能问出这句话。
「恨？」邵小怜摇摇头。「倒也还好，虽然只有梅丽姨是真心待我好的人，可那已经足够了，她给了我很多的爱，再说，也幸得当时大哥为了笑话我而向大娘坚持为我取名字，要不，恐怕我连小怜这名字都没，到认识武哥哥，都还是个没有名字的人呢。」
「那你跟武……」冷雪想着曾听她说过的名字。
「武诺天。」看出她叫不出口的困窘，邵小怜温顺地接口，解决冷雪的苦思。
「嗯，武诺天，你跟他是怎么相识的？」重复一次男主角的名字，冷雪问出心中的好拜
「跟武哥哥的相遇，是上天安排最美好的一件事了。」不似刚才的忧郁，想起这一段往事，邵小怜秀气的脸上带着朵美丽的微笑。「那时我的父亲发帖给各大门派，集结了一批所谓的正义之师想剿灭世人眼中的魔教，武哥哥是在夜探时听到他们谈论著想以结亲的方式，降低他们教内的戒心，好一举歼灭他们。他觉得荒谬，而为了要让出这些主意的人自乱阵脚，那一夜就抓走了被指定为新嫁娘的我。」
「你？新嫁娘？」冷雪意外地看着她。
「没错，他们决定要推我出去当联姻的棋子……很可悲吧？我的存在，是在这时候才被正视到的。」邵小怜自我解嘲地笑笑。
「难怪你的心会向着武诺天。」冷雪认为理所当然，在她的观念中，像这种打着正义之师的旗帜却只知顾自己的利益，平日丧尽天良不善待自己的儿女，等到有需要时，又无所谓地把备受冷落的孩子推出去送死的伪善者，那才是真正的恶魔，还不如跟着一个重视自己的人好。
「不是，我是跟武哥哥之间发生了很多事，最后才在一起的，并不是因为邵家待我不好的关系。」邵小怜否认了她的推测。
「那些事，包含你身上的寒毒？」冷雪没忘了先前的主题。
「嗯，那时所有的人一再地给予我们压力，尤其是我的亲身父亲，在得知我深得武哥哥的信任跟宠爱后，他持续不断地以温情攻势要我背叛武哥哥，帮他除去武哥哥跟武哥哥的父亲所领导的教派。」
「这种人，帮他做什么？」冷雪不屑地轻哼一声。
没受冷雪的影响，邵小怜维持一贯的平和语气再道：「我不肯答应父亲的要求，我那父亲便对他的正义之师宣布，说我受魔教所惑，已丧失了我的心智及羞耻心，他宣布要大义灭亲，并与走火入魔的我脱离父女关系；而武哥哥那一边呢，为了我，也受他父亲施加了不少的压力……在双方面的施压下，到最后，我跟武哥哥便决定要远离所有扰人的俗世情仇，躲到一个没有人认识我们的地方，过着最单纯的生活。」
「可是……」想到那次的围剿，邵小怜的脸色一黯。「就在我们正准备要出门找寻属于我们两人的天地之际，因为我的疏失而被跟监，派人跟监我的父亲便率着大批人马杀了出来……」
「你身上的寒毒，就是这么来的？」
「嗯！那时武哥哥以一档百，本来他大可以脱身的，可就是因为顾忌着我，让他缚手缚脚，所以他完全施展不开身手来，有一个长相奇怪的老人家就趁着他不注意，从他的身后纵身飞扑向他，而那老人家欲击向武哥哥的一双手冒着可怕的烟……」
「所以你代他挡下了？」冷雪下了结论，但完全不能理解这逻辑。
既然她已经认为可怕了，怎又会挺身代为拦下这一掌呢？
「雪姑娘，如果同样的心情、同样的立场，你会跟我做同样的事。因为怕心爱的人受到伤害，就算是再骇人的事，你也会同样地奋不顾身地挺身代他承受一切的。」看出冷雪不以为然的表情，邵小怜以过来人的语气幽幽地对她解释。
冷雪还是不懂，但不知怎地，她的脑海中一再浮现出有人想伤害戚侠禹的画面，那样的感觉让她觉得很不舒服，而且很困惑，她不明白自己干么去想那些？
「之后呢？」急切地想摆脱那些让她觉得很困惑又不舒服的联想，难得地，冷雪主动开口问了。
「之后我才知道那是一种很可怕的、会让人致命的掌法，叫锁命寒冰掌，被击中之人会饱受寒毒之苦，折磨到五脏六腑被寒气所滞而死亡为止……」
「有人来了。」体能丧失，但过人的听力还存在着，听到异响的冷雪提醒她，打断了她末完的话。
「拜托你，不管你的决定怎么样，但在我跟你解释完之前，请你千万别说我发病的事。」听到她的话，一点武功也没的邵小怜着急地哀求着。
不知道是什么说服了冷雪，可能是邵小怜急切的语气，也可能是她那一副我见犹怜的可怜模样……总之，一阵沈默后，冷雪点了点头，而同时，竹屋的门被推了开来……那是个全身泛着寒冰之气，冷得会让路人自动回避的冷酷男子，尤其是他身后还跟着一个如春风、似冬阳的戚侠禹，这一比较更显出这个男子那一身让人难以亲近的冷酷特质
很是怀疑，这样的人会是邵小怜口中宠爱她的人，更开始后悔，不该答应她的要求，为了这样一个难以亲近的男人，竟要赔上温婉良善的邵小怜的生命，这怎么想，似乎都划不来。
但现在想这些都太晚了。
因为冷雪已经答应了她，在听完所有事之前，不泄漏任何事。
这是她的承诺！所以……就算是后悔，她也得做到。
※※※
事实证明，事情果真不能只看表面。
过了几日后，对这个看似冰冷的武诺天，冷雪已经完全推翻一开始的既定印象了。
如果不是亲眼所见，她恐怕也没法儿相信，一个人的转变竟能如此之大？
很难相信，但事实就呈现在她的眼前。这些天，她亲眼看着一个她认为是万年寒冰般的严峻男人，在心爱的人面前立即变成一个双眸中有着似水柔情的温情男人……有点儿离谱，但因为是她亲眼所见，她想不相信都不行。不过，直到现在，她一直都还有种不真实的感觉……「想什么？」看着她的心不在焉，牵着她手的戚侠禹心中叹了一口气，最后还是不得不出声，才能引起她的注意力。
这几天她老避着他，现下这月下散步的机会可是他想尽了办法，最后用「别打扰小俩口谈情」的理由当撒手鉴，好不容易哄得她答应才得来的，怎能让她用来直想着别人的事呢？
「没有。」冷雪直觉否认。
「小怜姑娘她跟你说了些什么吧？是要你别说她病发的事吗？
前两天，你傍晚时在阶梯前等我，就是为了跟我说这件事吧？」戚侠禹猜测的话，神准度只能称为奇迹了。
「你……」怎么回事？他……他知道？他竟然什么都知道。是哪儿露出破绽了呢？一堆的疑问，让冷雪不可置信地看着他。
「别惊讶，在我想来，诺天竟肯丢着小怜一个人在竹屋，独自去找什么炎香之时，我就猜出个大概了。」戚侠禹解释道。「别忘了，人是我救的，而当初虽用我纯阳内力抑制住了她身上的寒毒，但那也只是暂时性的，并不是根治的万全之计，算了算时日，也该是再发病的时候了。」
「所以你是特意过来的？」冷雪一双泛着寒意的眼眯了起来。
原来全是假的！说什么是为了她，想到他们这对隐世夫妻就住在附近的山林里，这才特地带她来休养的。才怪！他只是想来看看他的病人，才不是为了她。
「当然不是。会想起他们，只是为了先找个地方让你歇息才想到的，本也不抱什么希望，因为我不确定他们两夫妻还住在这儿。
会来，只是想借用一下这里的竹屋，而刚刚好他们都还在而已。」
戚侠禹的说明推翻了她内心的假想。
突然地，刚刚心中那一股被欺骗的怒气又消失无踪。冷雪没接话，等着他往下再说下去。
「其实一开始我只是猜测，并不是很确定，所以那一天没跟你交代，匆匆地便出门寻找传说中的炎香果……这一来当然是真心想帮忙找，希望找到时可以解去小怜姑娘身上的寒毒，同时也分一些炎香好化去你体内的寒气、加速你复原的速度；二来是希望能碰上诺天，亲自向他证实这件事，只是在山里头没遇上……」
「而后来小怜藉口支开你，要你帮忙找武诺天回来吃饭时，你便碰上他了，而且也证实你所猜测的。」冷雪冰雪聪明，接口并测得后来的事。
「没错，就像你说的这样。」戚侠禹称许她的聪慧。
「既然你知情，为什么不救邵姑娘？」
「不一样的，小怜姑娘的寒毒只是被压抑住了，不是完全地化去……」想了想，戚侠禹换个方式解释：「让我这么说好了，被压抑下的寒毒会往她的体内一再一再地找出口，而这同时，寒毒的力量也会慢慢地增强，直到冲破抑制它的力量后，便是寒毒再发的时候，而这时如果没有炎香之类的神药救治，她体内的寒毒也无法彻底化解的，谁也没办法救她，因为我上次灌注于她的内力已是她身体能承受的极限，如果我再用同样的方法救她，只怕还没压下她体内的寒毒，她就……」
不用再说下去，冷雪也能懂他的意思。意思是说，若再用同样的方法，邵小怜的身子吃不消，是必死无疑的。
想着这问题，两人沈默了一会儿，可冷雪又突然想到了有些不对劲。
「你那时便清楚她的病况了，也就是说……武诺天早知道了？」她困惑地看着他。「我不懂？」
「不懂？为什么？还有什么地方不清楚的？」他好脾气地看着她。
「既然武诺天知情，为什么要装成不知道的样子？」冷雪百思不得其解。
「因为他担心，可又不愿让小怜知道他知情，而且正担心着；
如果让小怜知道他知情的话，那小怜会一直惦着他的反应，怕他为了自己太过伤神。」把一切看透的戚侠禹解释。
几乎要让他这一番绕口令似的话给绕昏头了，但冷雪后来还是解出他话中的意思。
「为什么要弄得这么复杂呢？他们彼此都担心着对方，也知道对方的情形、清楚着对方会有什么反应，可却没一个人肯开诚布公，还彼此自认为自己做的隐瞒是为对方着想……明明不用的嘛！
那为什么要闹得像现在这般，活像是场细作大对决的闹剧一样。」
冷雪没好气。
真的是很难得，她，那个冷漠、少言的她，竟然一口气说出了这么多话？！
冷雪一点也没发现到自己的反常，冷漠如她，经由这些天的相处，听得邵小怜悲情的身世后，已让她的故事所吸引，而且也已身不由己地对这件事投入太多的个人情感。
「以前我也不懂。」戚侠禹微笑。
那一年路过而出手救了当时只剩一口气的邵小怜，当时他亲眼见到两个人那种要死便一块儿死的悲壮情绪；对于那种强烈羁绊，他虽看在眼里，却是一点儿也不懂。
真的就是不懂！
生性豁达的他，就像个修道多年的高人般，什么事都看得很开，没什么事是他特别在乎的，所以他很难去理解，自己的生命中联系着另外一个人的感觉，而且是那种在必要之时绝对会愿意付出自己的生命，以换得另一个人存活的强烈情感。
可因为遇上了她，一切都不一样了。现在，他已经多少能体会那样的心情，如果……不只是如果，要是真发生了什么意外或是什么危难的话，他绝对没有法儿丢下她独活，更别提眼睁睁地看着她出事了……唉唉唉，真是乌鸦嘴，好端端的，能有什么事呢？为自己的联想，戚侠禹心里失笑。
「那现在呢？」一点也不知道他心中所想的，冷雪听出他的言下之意，忍不住追问
以前的她，对三公主君怀袖之外的事是没一项放在心上的，谁死谁活都不干她的事，可现在，她不再冷漠地对凡事漠不关心，开始有她想知道的事，她也会心急，也会追问答案了。
「现在我懂了，懂得他们只为对方打算的心情，懂得那种想尽自己的一份力量，换取对方的安然与快乐的作法，也懂得那种把苦闷在自己心里，只求得对方顺心，别带有一丝一毫的忧虑。」
「为什么你突然会懂这些？」冷雪困惑地看着他。
「你不懂吗，雪儿？」他看着她，眼中燃着与平日斯文尔雅模样不符的热切光芒。
「你没说，我怎么可能懂？」那样热切的眼神看得冷雪心慌，但她强自镇定，没好气地轻哼一声。
叹了一口气，戚侠禹没得选择地只能把话说到最浅白──「全是因为你啊，我的雪儿！」