之一
或许，这段情感一直保持在遥远的距离，比较幸福一点。
静的男人只待了两夜就离开，祥介留了下来。但是，静应该比她幸福许多。
而染香，却越来越沉默，越来越憔悴。
祥介回到台湾，已经半个多月了。而她却只见到他一次。
其它的时候呢？
他要回家，他要去逛好久不见的台北街头，他还有数不完的朋友要约要见面…
起初还每天都有好几通电话，渐渐渐渐，他像是沉没在人海，渐渐消失了踪迹。
夜里，染香开始失眠。一封封的翻阅着他写过的 e-mail，对照着自己写过的心事。她还是保持着不到八点就起床的作息，还是在上班前写信给祥介，却只储存在草稿。
这样也好。若是这样两忘，也好。再也不要打扰我的安宁，再也不要激起我的心湖。让我的心渐渐冰冻而冷硬，再也不要来。
再也不要。
但是当他满身酒气的出现在染香面前，她还是含泪的抱住他。
或许，她一直都是懦弱的。不想面对相爱或相处的难题。失去祥介，失去可以思念的方向，对她来说，简直是种可怕到无法想象的极刑。
所以，她安静的工作，一切如常。静和月季虽然有些知觉，但是成熟的女人，并不硬去挖掘别人的心事。
这让她觉得安宁，却也不免觉得寂寞。
这样的寂寞，她只能静静的在夜里不住的阅读，将空虚抵挡在阅读之外。只是，她读到奥利佛．萨克斯的睡人，她还是忍不住震动得发抖。
镜子里的自己，木然的表情，看起来就像是面具一样。她居然也像这些嗜睡症患者，不由自主的戴着面具，内外都已经崩坏。
除了木然，她不敢有其它的表情。害怕自己因此连最后的自制都消失，不知道要沉沦到什么地方去。
再连络，又是两个礼拜了。
「你在哪里？」染香的声音还是平静的。一直被动的等着他的电话。
「在家呀。」祥介的声音还是很欢快的，「诚品有晒书展，我们去逛逛好不好？」
像是什么事情都没有发生，染香看着他发亮愉快的脸庞，怀疑疏离是不是自己的想象。
他一定是太稚真了，才会这样的疏忽吧。他不了解，染香怎样的等待他的归来，将自己苦苦的站成哪里也去不得的盐柱。
毕竟还是个孩子。异国的孤寂，只能在偶然的归国得到解放。毕竟他的根在这里，朋友也都在这里。
染香请了假，和他一起漫步在广大的会场。买了许多书，她的心情非常愉快，若不是他轻轻的摆脱染香的手，或许苦楚不会涌上来。
「祥介！」美丽的少女兴奋的抓住他，「你回国了？什么时候回来的？」连珠炮似的问了一堆问题，眼光才瞟向染香，「这是…？伯母吗？」
祥介支吾着说不出话，染香柔柔的一笑，「不是。我是他的表姊，请他跟我来搬书。」
少女笑眯了可爱的大眼睛，「表姊，你好！我是祥介的同学林嘉慧，祥介提过我吗？严格说我们不是同个学校的，不过都是补习班的同学。祥介坏死了，出国居然跟我分手！你这王八蛋！」她笑着打了一下祥介，「谁让你一个人决定？我才不要分手！」
祥介的脸苍白了一下，就像染香苍白的心。
「既然遇到女朋友，祥介，书我自己拿就好了。」她按按嘉慧的肩膀，「你们很久不见了？好好聊聊吧。」
她转身离去，连回头都没有。
晚上祥介打电话过来，良久没有说话。染香也在电话这头沉默。
「我跟她不是像你想的那样。」他勉强着，「我跟她…」
「我什么也没想。」染香回答，然后是沉默。
「我已经跟她说清楚了。」祥介越说越低声，「…染香，不要生气。」
「我没有生气。」然后还是沉默。
窒息般的沉默像是会尖叫一般，充斥着两个人的耳膜。
「没事了吗？」染香打破寂静，「那，晚安了。」
她轻轻放下电话。
不，伤害她的不是祥介的小女朋友。真正伤害她的，是祥介觉得羞辱的那一甩手。
她面朝下的躺在床上，觉得心脏的血液流得非床湍急，四肢却沉重无力，连拿起拼命响着的电话都没力气。
努力了一下子，她拿起枕头砸下正在响着的电话。无线电话在地上弹跳两下，连电池都摔出来，当然也安静了。
她还是睡着了。在不安稳的梦里泅泳，几次灭顶。醒来的时候没有眼泪，只是眼睛肿得惊人。
她以为自己已经尝透了痛心的滋味，却没想到无泪是这样的味道。
哭得出来就好了，她楞楞的刷着牙，任电铃不停的想着。邮差么？她想。也对，八点多了，应该是送信的时候。
一开门，祥介满脸的泪痕。
「我知道我很自私。我知道我很过分。但是我不知道会遇到她…」他就这样哭着，在她的门口。
染香没有说话，只是安静的看着他落泪。
「我一夜都睡不好…我知道这段日子都冷落了你…只是我还有好多事情想做，我再两个月就要回美国了…染香…不要不理我…」他的眼泪很美，在长长的睫毛上面挂着珍珠似的泪珠。
染香却哭不出来。她轻轻拍拍这个任性自私的男孩子，任他在自己怀里哭泣。
纯真是种残酷。她却连保卫自己的能力都没有。
这次的忏悔，效力维持了一个礼拜。
祥介每天来接她去上班，等她下班不忘打电话给她。每天中午都来蝴蝶养猫吃中饭。
等染香的脸上有了笑容以后，他也安下心，小心翼翼的说，「染香…我想去花莲走走。有几个朋友说要到花东去玩。」
对于祥介，她的气都生不长。也对，回来一个多月了，想要去玩玩，也是应该的。
「你去吧。自己要小心些。」她温柔的整整他的衣领。
看着她失魂落魄的样子，静摇了摇头，「你也放几天假吧。这样日日消瘦下去，我看不过眼。」
「…店里忙，我怎么可以自己休假。」她还是继续洗着盘子。
「去休假啦。」月季也对她喊着，「陪陪小男朋友。反正下下个月我和静都要轮休长假，你不用太开心，只是让你的假提前，下下个月你是没假可放了。」
但是祥介是不要我陪的。她露出凄然的笑容，接受了。
看着她默默回去的影子，静叹了口气。
「她是注定要伤心的。」她开始打扫。
「起码爱过了。」月季算着帐，「跟这样美丽的男孩子。」
「美丽的男孩子就有权力为所欲为吗？」静不以为然，「谁也没有特权伤害另外一个人。尤其是深爱自己的人。」
第五话 戴着恶魔的面具
之二
染香不往花莲，却往新竹去。
虽然机会很小，她还是不希望遇到祥介和他的朋友。她很清楚祥介对于别人的眼光很介意。若是有人注意到两个人牵着的手，他会尴尬的放开来。
一个大他这么多的女朋友，的确是很尴尬的。
女朋友？我真的是他的女朋友吗？染香突然迷惘了起来。祥介的女朋友，应该是那个爽朗美丽的少女吧？
那么，我又是祥介的什么？
她不愿在家里让这些苦楚啃噬，去了很久就想去的北埔。
站在慈天宫，她望着秀气的燕脊，在宁静的小村落散步，即使有些游人，也只增添了节庆似的气息。
该常常出来走走的。一直待在同样的地方，等着几乎绝望的人，这不该是自己的生活。
深深吸了一口气，傍晚暑气已消，清凉的晚风吹拂着这个客家小村，她站在不大的庙口看着虔诚的红姨仔请神，庄重的踏着三七步。没有锣鼓和喧天的念经声，这样安静的请神扶乩反而让人觉得分外庄严。
沿着小小的街道走了这么久，她想找个地方歇脚，或许喝喝擂茶。
她走进一家古色古香的茶馆。老裁缝机作成桌子，墙上有着美丽棂花。墙边摆着整套的古老梳妆镜，幽幽的发着模糊的光。
很有意思。拿着木棒研磨钵里的花生茶叶和芝麻，混着抹茶粉，芳香扑鼻。除了她是一个人，其它桌不是一大群人，就是情侣。
祥介回美国前，应该带他来喝擂茶。想到他，心里又是酸楚又是甜蜜，隔壁桌的情侣笑闹着，男孩子轻吻着女孩子唇角的抹茶粉。
青春是这样的浓烈…爱情是这样醇厚…
她却觉得擂茶在她胃里纠结成块。她慌张的起身，发着抖到柜台结帐。
「表姊？」女孩子惊喜的叫着，「这么巧？祥介，你表姊呢！」
染香深吸一口气，转过身，定定的望着应该在花东的祥介。他的脸惨白以后又涨红。
她举起手，逼上前，眼角却看见自己的面容在幽暗的古镜里露出狰狞。
像是戴着恶魔的面具。充满了妒恨和痛苦而扭曲着。
蒙住了自己的脸，她发出了尖锐的哭声，转身用自己也不相信的速度飞奔。
一直跑到自己的心脏几乎爆裂，鞋跟断裂为止。她脸上凝着干涸的泪痕，怔怔的望着漆黑的夜色。
这仲夏，夜里的风这样凄寒。
她连夜搭出租车回去，从新竹到台北。临下车，才发现她的皮包遗失在擂茶店里。
疲倦和厌烦席卷而来，她怔怔的坐在后座。
我可以去麻烦谁？静？月季？或许。
她却向司机先生借了手机，拨给世平。
世平付清了出租车钱，扶着她。
「我没有钥匙，回不了家。」她麻木的坐在街道边的长椅，「可不可以…」
世平默默的开了车，送她到丽晶过夜。
一摸到床，她倒头就睡。麻木的睡了二十个小时。世平下班来带她去吃东西，她吃了两口，烦恶的感觉涌上来，冲去洗手间吐。
世平什么也没说，只是默默的照顾她。
「你还想照顾我吗？」吐太久，胸口疼痛，连喉咙都吐出血丝。她沙哑着嗓子。
「你仍然是我想要的阿普沙拉斯。」世平轻轻拍着她的背。
天界的蝴蝶？祥介多久没这么称呼过自己了？一切都会磨灭。都会在时间中磨灭。只是…为什么不亲口对我说？为什么要挽留？
她不想再问。看到自己狰狞的面容，她不愿意再看到第二次。那个恶魔的面具。
「好。」她闭上眼睛，非常疲惫的，「让我离开这一切。我不愿意在台北。」我是不该回来的，这里没有任何人等待着。
她在丽晶睡过了自己的假期，然后憔悴的到蝴蝶养猫辞职。
静只点点头，「祥介来找过你。」
她表情木然，「我已经让别人收藏了。」
静没有回答，只是轻轻叹息了一声。
「你瞧不起我，对不对？」染香的声音尖锐起来，「你觉得我没用，对不对？对呀，我没有男人就活不下去！我就是要这样堕落，我再也不相信什么！我明明知道这一切，却还是自己跳下去！谁也不能怪，那就怪我自己好了！一切都是我不好！这样可以吗？这样可以吗！」
「我为什么要瞧不起你？」静的声音还是这样宁定，「女人输在总是把爱情当信仰。我也曾经有过这样的时光。」她的眼神遥远，「我花了许多时光才摆脱这种信仰…」
染香把脸埋在掌心，「你懂什么…你有远在日本的男人…」
「我什么也没有。」静打断她，「我们是永远的并行线。他来或不来，都和我没有什么关系。我不企盼，也不希望。没有希望，就没有绝望。很久以前，我就决定不再绝望了。」
望着她很久，染香痛哭起来，静抱着她，轻轻拍她的背。
「妳的路，要自己走去。」不管是不是荆棘遍布。
活在这个世间，每个人都是孤独的。
世平雇人把整个家的家具打包，运到台中。她只是默默的坐在车子里，默默的任世平带她到任何地方。
「你一个人在台中…需要帮你找个伴吗？」世平拥着瘦了这么多的染香，有些惊恐她那种凶猛的生命力居然这么快就枯竭了。
「我会好的。」她摇摇头，眼睛开始有生气，「你确定还要照顾我吗？你做的一切，我无法回报什么。」
「我不要你的回报。」他温柔着，轻轻拨着染香额上的发，「只要能够照顾你，靠近你，这样就够了。」
为什么这么好的人吻我，我却连一点感动也没有？
拉开帘幕，在十二楼往下望，整个台中干净的像是梦里的城市。她望着如雾中的建筑，像是什么也不想，也什么都想。
睡很多，吃得却很少。但是她还是开始整理厨房，添购很多锅碗瓢盆。这样世平来的时候，她就能煮出一桌好菜，让豢养她的男人觉得值得。
渐渐的，她恢复了健康。只不过是一个月的时间，她已经像是没事人一样。
心里的伤谁也看不见。而她，也默默的走过了三十岁。
第五话 戴着恶魔的面具
之三
一切都会过去，伤心或悲哀，都会过去。
遗失在北埔的皮包她再也没有回去拿，里头有不多的现金和手机，证件和曾经伴她许多孤寂夜晚的照片。
祥介的照片。
证件再办就有了。手机丢了也可以换只新的，顺便换个新号码。而世平是慷慨的。
至于照片…
她已经将计算机里所有祥介的信和自己的回信尽数删除。如果记忆可以删除，她也希望删个干干净净。
这样就好了。她惊异自己居然好端端的活过来。不总是这样吗？她以为会死于伤心，结果伤心只会让心结上更深的疤痕。
疤痕只会让自己更强壮。
她默默的在台中生活下去。关在冷气房里，从家里到有冷气的出租车，然后到另一个有冷气的百货公司或电影院或图书馆。白天她也只会去这些地方。
夜晚才出来四处游走，在露天的咖啡座里静静的喝咖啡。
她不再野，几个有名的 pub 不再见到她妖冶的踪迹。她规规矩矩正正经经的将头埋在书堆里。要不就在厨房里煮不会有人吃的菜。
不知不觉中，她居然渡过发着高烧的夏天。
世平每个礼拜都来探望她，染香带着淡淡的笑，温柔的对待他。
「没想到，我真的得到了阿普沙拉斯。」他拥着染香，激情后，染香的身上有着细细的汗。
因为你一直想要祥介的一切。或者说，祥介名义上父亲的一切。越了解他，染香越有着悲悯。
妾的孩子总是没有地位的。在这种不公平的竞争里，庸懦的大哥却拥有能力卓然的自己所望尘莫及的一切。
世平一定很不甘心吧？所以他抢了大哥的妻子。大哥N外过世，只有大嫂和自己才知道，这个遗腹子是自己的孩子。
一方面疼爱着祥介，一方面又忌妒着自己亲生的孩子。这种不平衡，只有借着夺走祥介爱过的女人才能平衡。
但是，你不知道，祥介并不怎么把这个女人放在心里。所谓的千里追寻，只是一个少年偶发的浪漫情怀。
感激这个在绝境时拉她一把的男人。如果能让他高兴，她会尽力的。
包括见祥介。
她以为自己会哭，会抓狂，会痛苦。没想到见到他时，心里只掠过淡淡的悲哀。
果然一切，都是不值得相信凭依和永恒的。
「好久不见。」她淡淡的打招呼。
「你…你怎么可以…」他红着眼圈握拳，「就算要报复我，也不该…」
「我并不是报复你。」她有些歉然的，「只是刚好世平拉了我一把，我又不认识其它人。」
祥介握着她的手，嚷着说着他的痛苦和忏悔，她却有些恍神。我真爱过他，是吧？但他真的爱我吗？
有人真的爱过我吗？
说不定谁也不曾。
「那是幻觉。」她好脾气的拍拍祥介的手，「是幻觉。你并不真的爱我。你连跟我在路上牵着手都会羞赧。你只是误以为爱我。」
「不是！」他激动起来，「绝对不是！我爱你，是真的！」
「那么，你还爱着其它女孩？」她微微笑，「大约是我很没有魅力…
这我当然是知道的，毕竟我比你大这么多，比起年轻女孩…你和她们一起是比较配的…」
「不是！」他的脸扭曲了起来，「没错…除了你以外，我还有其它的女孩。但是，我跟她们只是玩玩而已。我也不知道自己为什么要这样…我知道我很坏！但是…我没有你不行…」
「没有谁是不可或缺的。」她的面容萧索了起来，淡淡的哀伤，「你不该玩弄这些女孩子。没有谁该接受这种命运。」
她的肩膀垮下来。祥介现在狰狞的自私的脸，像是戴着恶魔的面具，贪欲的。让他天使般的面容，有着恐怖的皱纹。
你也长大了。还是说，你一直是这个样子，只是我被自己骗了？
原来幻觉…真正有幻觉的，是自己。
「再见。」她温柔的按按祥介的手，「不再见了。」
人海泪海各自茫然吧。
是夜，世平到她的跟前，第一次食不知味。
「怪我吗？」他抬头，「我告诉祥介地址。」
摇摇头，「你一定有你的理由。」
发现她这些日子不正常的柔顺，世平有点心慌的解释，「祥介像是疯了一样，不肯回美国去，天天发狂的在街头找你…」
失去才来痛悔吗？果然是孩子的行为。这个世纪，谁会珍惜坚忍的守候？除非失去。
「他只是一时的孩子气。」她还是淡淡的，「试试看，我刚学会的焗烤马铃薯。」然后绝口不再谈祥介。
她不寂寞，一点也不。只是孤独而已。为了不让独处的时间太难熬，她开始学了许多没有用的东西。
比方说雕塑。
老师要验收成果，却发现她做了个面具。
凶恶的表情，恐怖扭曲的角。在这样的狰狞里头，面具的眼角却粘着两行水钻，像是泪珠。
惊讶的老师给了很高的分数，问她有没有兴趣往这条路走。她谢绝了。
本来挂在卧室里，但是世平非常不喜欢，所以她收起来。
只是谁也不知道，在一个人的深夜里，她会把面具戴起来，望着镜子。提醒自己，这样的狰狞底下，只有悲痛和绝望。
她不愿意再看到。
摘下面具，往往只有眼泪而已。