「小悦，快来这里看，这就是人类基因的序码！」父亲兴奋地喊著她的名字。

　　她看著那一堆密密麻麻的字码，一点也不明白那有什么好玩的，相对於这些东西，她反而对实验室里那颗人脑模型比较感兴趣。

　　「小悦，专心点……」父亲摸摸她的头。

　　「我喜欢这个！」她指著人脑。

　　「原来小悦喜欢研究人的大脑啊！」父亲笑道。

　　「嗯！」她点点头。

　　「那么，小悦将来要当个脑科专家罗？」父亲又道。

　　「爸，什么是专家？』

　　「专家就是……专门做研究的高手。」

　　「专家很厉害吗？」

　　「对啊！很厉害才能成为专家。」

　　「好，那我以後就要当脑科专家。」五岁的她，这样向父亲说著。

　　「哈……好好好，小悦很聪明，一定可以比爸爸厉害……」父亲开怀大笑，可是笑声却愈来愈远。

　　「爸？」她不安地伸出手想紧抓住父亲。

　　接著，不但笑声渐渐消失，连父亲的影像也变得模糊，她觉得害怕，扯著嗓子大喊：「爸！你要去哪里？爸－－」

　　唐晔猛地醒来，有一瞬间还不能分辨自己在哪里，直到手机的闹钤音乐传来，她才想起自己依然在黑影财团里，而且还作了个梦。

　　拂开长发，她垂首叹了一口气，随时保持警戒的神经这才放松下来，秀雅的脸孔因而露出些许的疲态。

　　她好想念她父亲哪……

　　汤仲臣，十多年前失踪的中国生技之父，大家早就把他忘了，只除了她……

　　这世界已没有人知道她真正的名字叫汤悦了，这个父亲为她取的名字，连她自己也都快遗忘。

　　想著想著，不轻易流泪的眼眶突然红了。

　　梦里，父亲的样子都没变，四十多岁才结婚当了父亲，他早已两鬓发白，但这一点都不影响他在她心中的地位。

　　他是个好爸爸，不管他多忙，他一定将她带在身边，反观她的母亲，因为和父亲相差十多岁，年轻又爱玩，在家待不住，几乎很少陪她。

　　俊来，母亲和别的男人私奔了，父亲为了照顾她，连到实验室工作都会带著她，因此，她可以说是在实验室中长大的小孩。

　　也许是因为耳濡目染，她对父亲的工作很有兴趣，加上天性聪颖，十岁就展露了生物医学这方面的天分，父亲更是不断鼓励她，栽培她，即便不舍，最後仍将刚满十四岁的她送往美国留学，跳级直接上大学攻读脑科。

　　但是，她才刚要好好地一展长才之际，却从中国传来一个令她震惊的消息，说她父亲遭到绑架，行踪不明……

　　她心急如焚地赶回中国，四处求援，可是足足等了半年，父亲依然毫无下落，她一筹莫展又心惊胆惧，最後竟担忧得病倒，警方试著通知她的母亲，但她母亲下落不明，她独自一人在医院住了一个月後才自行出院。那时她已不抱任何希望，托父亲的朋友卖掉老家，带著所有的钱飞往美国，寄居在一对美国老夫妇的家中，继续她的学业。

　　那段时间，她孤单而痛苦，只能将对父亲的思念全部寄托在课业上，人也变得沉静寡言，少有笑容。

　　又过了半年，就在她以为父亲很可能已经丧命时，一封不知从哪里寄来的信开启了她往後奇妙而神秘的际遇！

　　那是父亲寄来的一封信，信里只有一张磁片。

　　她用电脑读取磁片，里头除了有一篇父亲的信，其他的竟然都是一些惊人的变种人资料！

　　父亲告诉她，他很好，和一群奇特的变种人在一起，他们叫做「北斗七星」，都是群可怜的孩子，他们需要他，他也想研究他们，因此，短期内不会回来了。

　　他还要她别太担心，要好好照顾自己，他会持续将一些资料寄给她，要她好好保存。

　　从此，她便和「北斗七星」这个组织有了密不可分的关系。

　　起初，她非常不谅解父亲竟为了不相干的人而与她分离，但是，随著父亲陆续寄来的资料，慢慢的，她对「北斗七星」的兴趣也被挑起，而且对七个成员也愈来愈熟悉。

　　「天旋」阎炯剽悍暴躁，「天玑」狄剑淮俊美森冷，「天权」诸葛纵横冷厉多谋，「开阳」段允飞狂浪潇洒，「玉衡」石逸威武热肠，「摇光」望月星野凛傲机敏……

　　至於「天枢」，她对他印象最为深刻，睿智、机伶、聪明、狡黠……这个「北斗七星」之首虽只是一颗脑袋，却比任何有形有体的男人还要吸引著她！

　　她想知道，他是如何藉著药水存活下来，如何让他的脑透过脑波，衔接电脑，在网际网路悠游，有时候，她会偷偷潜进「北极星网站」，为的就是想和「天枢」直接对谈。

　　不过，这个冲动始终被她的理智制止，父亲的告诫她从没忘记，一旦被北斗七星们知道父亲偷偷将他们的一切记录下来，并交给她保存，那么，不但父亲会有危险，连她也将一并遭殃，因为这等於是父亲背叛了北斗七星们对他的信任。

　　所以说，这是个秘密，一个她和父亲之间的秘密，世上除了他们父女，没有第三个人知道。

　　可是父亲死後，她就成了唯一一个拥有北斗七星资料的人了。

　　是的，父亲死了，汤仲臣这个人跟著北极星岛的爆炸消失了，就在他和她约定要见面的前几天，就在她开心地以为就能和十年未见的父亲碰面之前，所有的期盼在父亲一封电子邮件中化为乌有。

　　为了避免被应栩生发现，父亲从不用电子邮件寄信给她，但那一次，情况太过危急，父亲只匆匆传来一封简短的信件，上头只写了几行字－－

　　小悦，爸爸爱你，也对不起你……

　　北极星岛快爆炸了……我也中弹了……就快死了……大家……可能……

　　都难逃一劫……

　　除了这些追急的短文，还有一个附加档案，里头都是有关「天枢」脑部移植的资料，写著密密麻麻的专有理论。

　　她看见这个邮件时，吓得差点休克，几乎没有多想，丢下隔天就要缴交的博士论文，拎起背包就冲出家门，赶往北极星岛。

　　她知道岛的位置，父亲曾告诉过她方位，只是要到达那里必须花上许多时间。

　　当她费尽千辛万苦，租快艇从福克斯群岛赶到北极星岛时，看见的只是一团冒著黑烟的破碎小岛，星状的岛屿变形了，空气中弥漫著焦焚的气味，岛上没半个人影，只有呼啸的冷风无情狂肆地吹袭著独立在岛中央的她。

　　大家……都死了吗？

　　十年来，仿佛和她生活在一起的那七颗星，还有她最爱的爸爸，都消失了吗？

　　她不断地自问著，全身被强烈而绝望的孤寂笼罩，忽然间，天地之间只剩下她一个人，摧心炙肠的痛如万根针在她的胸口扎著，坚强倔强的她终於忍不住泪流满面，放声哭号……

　　不知在岛上待了多久，直到天空披上了黑衣，并卷起了漫天的风雪，她才挪动著僵硬的四肢，失魂落魄地走向泊在远处的快艇。

　　但就在她要离开之时，几盏奇特的灯火引起她的注意，那些灯迅速地移动著，趁著黑夜，闪进了山壁之中。

　　她惊疑不定，悄然摸索过去，沿著崎岖崩石深堵的空隙往下，几分钟後，眼前竟出现了一个宽敞的大空间。

　　这里是？

　　她惊愕地瞪大眼睛，立刻想到，这个地方必定就是北斗七星们的基地！

　　更令她惊愕的是，有一群武装的大汉正从地底吊出两样物品，其中是一具奇特的透明舱，透明舱里明显地躺著一个男人，而另一个则是个圆形球体，球体内有一团仍在轻微收缩的活体！

　　她的呼吸逐渐急促，心跳节节高张，刚才才因绝望而死去的心又活了过来，因为她知道这群人吊出来的「东西」是什么！这个世界上，再也没有人比她还清楚这两样「东西」所代表的意义！

　　「天枢」！应栩生！

　　他没死！

　　她捣住嘴，免得自己因太过兴奋而叫出声来。

　　不过，看著那些武装大汉小心翼翼地将「天枢」放上小型活氧气舱，她又开始担心起来。

　　这些人是谁？他们想做什么？

　　更令人不安的是，他们为什么会知道北极星岛？又为什么会这么清楚这里的一切？

　　她静静地躲在暗处，窥视著这群来历不明的人，正纳闷忧急时，有个总指挥模样的男人拿出手机，以英文对著话机道：「我们找到他了，撒雷特先生。是的，他还活著，不过防爆舱的状况很糟，我们会替他的脑换个保存器，并尽快将他送回去，请医疗团待命。」

　　她清楚地听见「撒雷特」这个名字，立刻牢牢记住。

　　有了名字，要找人就方便多了。

　　十年来，父亲与她之间的秘密往来不知不觉练就了她搜索资料的另一面天分，她自觉像个情报员，对於各种机密的破解自有一套办法，这也是她能够解开「北极星网站」的密码，堂而皇之地进入网站的原因。

　　接著，她又听见那人继续道：「根据我的研判，北斗七星们可能并没有死……」

　　她闻言再度惊喜地抽了一口气。

　　没死！北斗七星们都安然无恙吗？是吗？

　　有如失而复得，她的希望又回到心中，那时，她就暗暗立誓，只要七星们还活著，她就要让他们再次聚集，那些从天际中失落了的星子，她要一颗颗将他们都找回来！

　　之後，她查出了撒雷特的身分，也查出了应栩生被带往何处，她知道撒雷特为了应栩生找来一堆脑科权威，想办法要让他复活，却没人能够完成，正巧，她的博士论文正是有关人类脑部移植的研究，当论文通过那天，如她所料，她的教授便将她引荐给撒雷特。

　　就这样，改名为唐晔的她一步步有计画地进入了黑影财团，来到了应栩生身边，找到了她最渴望见到的第一颗星。

　　「天枢」，十二年来活在她心中的他和她想像的几乎没有差别，冷俊的模样，绝顶的智力，缜密的心思，以及无人能及的魅力……

　　唯一的不同是，他已忘了北斗七星，忘了他自己。

　　这点她并不诧异，父亲留给她的资料上就已注明了这项後遗症，应栩生的脑独立太久了，他的脑不停地释放能量，移入人体之後，根本无法平衡脑压，因此醒来後的他只会发狂致死……

　　决定采用那个微小的晶片来控制他也是不得已的，不这么做的话他根本活不了，而她希望他活著！

　　她相信，这也一直是他的心愿。

　　只是，她该想个办法恢复他的记忆，她不能让他就这样成了撒雷特的棋子，成了一个杀人傀儡。

　　撒雷特的诡计根本逃不出她的法眼，那个阴险的老人之所以救应栩生，为的也只是要向北斗七星们报仇而已，他以折磨他为乐，才会故意收他为义子。

　　起身下床，戴上眼镜，将长发束在颈後，她坐到她的笔记型电脑前面，打开电脑，进入网路。

　　如果她没猜错的话，撒雷特就要展开行动了，那么，她也得开始准备进行她的工作了。

　　☆　　☆　　☆

　　北极星倒吊在单杠上，双手举著哑铃，持续做著肌力训练。

　　这是他没出任务时每天必做的功课，举凡跑步、跳绳、举重到自由搏击、跆拳、柔道……

　　其实，从现在他矫健的身手，一般人绝对难以想像，在两年前他的四肢不但软弱无力，甚至连走路都会失衡。　　

　　那时的他根本像个废人！

　　既虚弱又无力，手脚肌肉全都退化，唯一能动的，只有他的大脑。

　　偏偏他的大脑却又失去了所有的记忆，所有的一切都是陌生的，他就像个在母亲肚子里藏了二十多年才出生的婴儿，一出生就得自己去面对所有的疑惑，然後想办法自己解答。

　　不过，他并不急著要答案，因为他正享受著一种没有人能够了解的充实感－－

　　活著！

　　不知道是什么原因，他对自己能充分地使用身体的每个部位竟会感到莫名的新鲜与感动，好像以前自己是个没有躯体的人一样，第一次感受了肢体的跳跃、活力，还有酸疼，大脑与四肢末梢神经的连结，随意肌随时能任凭意念栘动，旁人也许无法领会，但对他来说却是个全新的体验！

　　所以他喜欢运动，全然地舒展著身体，努力挑战体能的极限，在跑跳之间，让全身处於一种从未有过的平衡。

　　随著肌力的提升，他的汗如雨下，心情也维持在平稳的状态。

　　每一个细胞都在呼吸，每一寸皮肤都在收缩，这个时候，他什么都不会去想，只随著韵律的动作，释放自己彷佛积存了许久的能量……

　　正当他专注地运动著，一个人影突然闪了进来，无声无息直接朝他攻击，

　　他警觉地丢下哑铃，双掌撑地，长腿在半空划出一道弧线，踢向对方。

　　那人後退一步，再次出手袭向他的腹部，他一记後空翻，再乘机旋出右腿，一脚踹中偷袭者。

　　来人闷哼一声，攻势一窒，连忙躲避，他则毫不留情，挺身跃起，连续出拳，逼得来人节节败退，一个失神脚下踉舱，眼看就要向後仰倒－－

　　他冷冷一笑，伸腿勾住对方的後腰，用力拉回，待对方站稳了，才缩回长腿，双手背在身後，一派优雅潇洒。

　　短短不到三十秒，他凭著惊人的身手制伏了对手。

　　「呵呵呵……波拉利思，你真的是进步神速哪！现在，连库依娃都不是你的对手了！二个沙哑乾涩的怪笑声响起。

　　北极星眼尾扫向那个立在入口阴影处的老人，恭敬地道：「你过奖了，义父。」

　　老人一步步走了进来，每走一步还发出了奇特的「卡！卡！」声响。

　　脸上蓄满灰白的落腮胡，身形瘦削如柴，凹陷的双眼和鹰勾的鼻形，加上那只装上义肢的左腿，以及嘴上始终叼著的一根雪茄，使他看来活像是从电影中走出来的邪恶海盗，凶残，且令人畏惧。

　　他，正是黑影财团的总裁，也是北极星的义父撒雷特。

　　「不，你的确出色，能在一年内从个软弱无力的病夫变成现在这样的高手，可见你的资质有多么优秀……」老人满意地点点头。

　　「他下手可真重呢，撒雷特。」袭击北极星的库依娃是个艳丽的俄籍女子，她虽然输了，不过脸上却漾出一记崇拜的媚笑。

　　她是撒雷特的贴身保镖，除了撒雷特，向来不把组织中的男性放在眼里，可北极星却总是吸引她的目光，在她看来，他不但够强够俊，也很够味！

　　「面对敌人时，绝不手软，这才是强者啊！」撒雷特道。

　　「我只是尽力去做。」北极星淡然地道。

　　「对，就是这点，而我最欣赏肯努力的人材了！呵呵呵……」撒雷特又发出那咭咭的怪笑。

　　「谢谢，我如果不好好努力，怎么对得起你的提拔？」北极星微微一笑。

　　撒雷特直盯著他，不得不承认，他是组织里唯一一个气势能与他相抗衡的人。

　　即使失去了记忆，个性仍然深沉难测，这家伙绝对是个可怕的对手，所以他得在他恢复记忆之前，趁著他还能掌控他之前，彻底地收拾掉他！

　　不过，让他轻易死去又太便宜他了，他要慢慢折磨他，让他生不如死。

　　这，正是他救他的主要目的。

　　撒雷特在心里狠笑著，不过脸上仍维持著虚假的笑容。

　　「很好，懂得感恩才不枉我救你一命。」

　　「这点我铭感五内，义父，你和唐博士都是我的救命恩人。」北极星衷心地道。

　　「思，唐博士的确厉害，这女孩年纪虽轻，却聪明非凡，冷静又机伶……」撒雷特说著眯起眼睛，口气一转，意淫地道：「唉，真好奇这样的女人尝起来是什么味道……」

　　北极星神色一敛，撒雷特最後这句话令他觉得有点刺耳。

　　别看撒雷特已七十岁了，好色的本事可不逊於一般年轻男子，就和一般有权有势又有钱的男人一样，只要他看上的女人，没一个逃得掉，像库依娃，名义上虽是保镖，但众人早就看出她根本已成了撒雷特的新宠。

　　只是，撒雷特有再多的女人向来不关他的事，他就算用抢用绑或是蹂躏糟蹋任何女人，他的眉头绝不会多皱一下，因为别人的死活他一点都不在意。

　　但现在撒雷特突然提到了唐晔，那种口气与神情，无端端地引发他心头的不悦。

　　「那丫头是座冰山，撒雷特。」库依娃吃味地冷哼。

　　「没有女人是冷的，库依娃，女人很容易被男人点燃，冷漠都只是伪装。」撒雷特笑道。

　　「怎么，你想点燃她？」库依娃酸溜溜地问。

　　「我是很想，不过那丫头戒心重，要接近她可下容易，只有波拉利思才有机会……」撒雷特说著偷瞄著北极星的反应。

　　北极星听出他的试探，立刻调整好情绪，自嘲地笑了。「只可惜，她对我一样冷冰冰，丝毫不假辞色。」

　　「是吗？这两年来她几乎都和你在一起，难道没和你谈些她自己的事？」撒雷特进一步问道。

　　「没有，除了和我讨论我身体上的问题，她从不多话。」北极星正色道。

　　「是吗……」撒雷特沉吟著。

　　说真的，他始终无法对唐晔放心，那丫头的来历总像被层纱蒙住似的，当初为了借重她在脑科方面的能力，才将她聘入财团，而她的表现也没让他失望，只是她太过安静了，安静得有点令人无法捉摸，他从来不知道她在想什么，而他最不喜欢难以掌握的人。

　　「你找我不是为了谈论女人吧？义父，我想，你应该是要和我谈谈新的任务，不是吗？」他不愿再把话题绕著唐晔打转。

　　撒雷特皮笑肉不笑地道：「没错，我是要和你谈谈新的任务。」

　　「这次，你要我对付谁？」他将毛巾挂在肩上。

　　「库依娃，把资料交给他。」撒雷特吩咐道。

　　库依娃将一份资料交到他手上，一靠近他便悄声地对他说：「这次你要对付的可不是普通人呢！」

　　他看了她一眼，抽出资料，定眼一看，突然变了脸色。

　　这是……

　　资料共有六张，六张上都秀著不同人的资料，而其中一人正是他那天在小岛上遇见的斯文男子！

　　但令他震惊的不只是那男子的资料出现在他手中，而是他对其他五个人也有相同似曾相识的感觉！

　　诸葛纵横、阎炯、石逸、段允飞、狄剑淮、望月星野……

　　这六个人是谁？

　　为何会令他觉得如此熟悉？

　　「怎么了？你看起来有点吃惊，波拉利思，你认得他们？」撒雷特仔细看著他的神情，嘴角隐隐上扬。

　　他对北斗七星们有印象更好，那么这场杀戮执行起来将会更有看头。撒雷特在心里窃笑。

　　「不，不认识。」他压下那份微妙的感觉，冷冷地道。

　　「他们可都是我的死对头哪！我的三个儿子全都死在他们手里，这两年来我一直在找他们，只不过一直没有他们的下落！」撒雷特满脸都是仇恨。

　　「他们杀了你儿子？」他皱著眉峰。

　　「是的，还包括我这条腿。」撒雷特咬牙切齿地动了动义肢。

　　他看了看撒雷特的腿，再看看资料上那六个男子，问道：「他们到底是什么人？」

　　「他们是一群怪物！」库依娃哼道。

　　「怪物？」

　　「对，一群人不像人、鬼不像鬼的变种人！」库依娃又道。

　　「闭嘴，库依娃！」撒雷特不高兴地暍止她，她说太多了。

　　北极星浑身一震，因为「变种人」这三个字无端端地挑起了他内心最深沉的痛楚……

　　「其实他们是一群佣兵，波拉利思。」撒雷特不愿给北极星太多提示，他要他在浑然不知的情况下，一步步走进他的复仇计画之中。

　　「佣兵？」他怔了怔，心思又是一动。

　　「是的，他们是世上最残忍凶暴的佣兵，只要付钱，他们什么都做。」

　　「原来如此。」

　　「当年，美国情报局便是聘雇他们，杀了我的儿子们……」撒雷特脸色阴晦痛恨地道，他永远记得那个噩梦，短短二十四小时，那几个变种怪胎就将他儿子所组成的恐怖组织杀个片甲不留……

　　那种丧子之痛是装不出来的，北极星看著撒雷特，忽然对这六个人兴起了强烈的好奇。

　　能让势力庞大的撒雷特如此仇视忌讳，他们到底是怎样的人物？他们……真有那么强吗？

　　他等不及要早点会会他们了。

　　「那你要我怎么做？」他冷笑地问，这一年来被养成的斗性再度挑起。

　　撒雷特就等他问这一句，他最喜欢看见他充满杀气的模样了。

　　沉沉一笑，他突然放慢了说话的速度，一字一句有如密语，对他的大脑下了一道指令：「找到他们，然後，杀了他们！」

　　这是当初晶片设计的重点，只要他放慢速度，让每个字延长两秒，北极星脑中的晶片便会自动接收他的声纹成为指令，然後彻底执行。

　　北极星只感到一阵电流灌进脑中，登时，耳中又响起了嗡嗡的响声。

　　他皱了皱眉，轻甩著头，声音便告消除，不过，他的大脑已将这个命令存档了。

　　「我知道了。」他机械似地点点头。

　　「他们不可小觑，全世界的『黑影』们都已待命，随时任你支配。」撒雷特所指的「黑影」正是财团旗下的各组恐怖分子。

　　「是。」不过是去除掉六个人，他其实不太喜欢劳师动众。

　　「你从来没让我失望过，波拉利思，我的仇，就靠你来报了。」撒雷特看著他。

　　「放心，交给我吧！我不会放过他们任何一人的！」他露出了杀人之前特有的阴寒笑容，然後转身离开。

　　他一走远，撒雷特忍不住嘿嘿地笑出声。

　　「呵呵呵……」杀吧！尽量去杀吧！等到他和北斗七星们杀个两败俱伤时，他再除掉他脑中的晶片，保证他会痛苦发狂致死！

　　「你有什么好高兴的？撒雷特，就我所知，那六个人正是以前赫赫有名的『北斗七星』啊！波拉利思一个人怎么对付得了他们？」库依娃纳闷地问。

　　「你不懂，他一定对付得了他们的，全世界唯一能对付那六个变种怪物的，就只有他了……哈哈哈……」撒雷特狂笑地走出体能训练室。

　　库依娃跟在他背後，第一次觉得他的笑声是如此令人毛骨悚然。