「咳咳咳。。。。」一阵猛烈的咳嗽， 相敖被口中的咖啡给呛着了。
「你还好吧？」宿燎看着他咳红的脸。
好不容易才顺了气， 相敖无法置信地瞅着宿燎， 「所以， 你就这么爱了狼九年！」
「是啊！ 九年了。」果真是光阴似箭， 岁月如梭啊！
彷佛昨日他们都还是四季研究所越级就读的资优生， 一晃眼却已是六年过去了。 相敖彷佛看见怪物似地瞪着宿燎， 「像你这等痴情男子真可列为国宝级的稀有珍宝了， 我活了二十几年也只见过两个， 一个是你， 一个是咱们三少。」
「这算是称赞？ 谢谢！」宿燎在桌上摊开的文件上签下名字。
「狼她知道吗？」
「知道什么？」他又拿起另一份文件。
「你对她的感情。」相敖想找出原因。
「知道。」宿燎心平气和的嗓音中听不出一丝一毫怨怼的味道。
「狼知道！？」就连他这个旁听者都觉得很是感动， 身为当事人的狼又怎么能面对燎的痴情而丝毫不为所动？ 莫非她的心是冰铸成的！ 相敖很是惊讶。
「嗯！」宿燎端起咖啡啜了一口。
「难道她有喜欢的人？」除了心有所属， 相敖想不出其它的原因了。
宿燎放下手中的笔， 他突然无心再批阅公文了， 因为相敖说中他一直担忧的一点， 「我不知道。」如果她真的有喜欢的人， 那么也就是他该让这段感情有个结束的时候了。
「世界上的女人恁多， 你可以试着接受别的女人。」相敖建议。
「在我投注了九年的时间和感情之后？」宿燎态度沉稳地反问， 他已经无法抽身了。
事实上， 自他遇见火狼的那一刻起， 他就再也役有正眼瞧过其它女人了。
相敖无法回答他的问题， 「但是，如果她永远也不会响应你的感情呢？」
「只要她没有爱上某个男人， 只要她明白我的心意， 就这样直到地老天荒也没什么不好啊！」对于这样的关系， 他始终都甘之如饴。
「疯了， 你一定是疯了。」相敖下了结论。
宿燎不以为意。「或许吧！」
没有人可以持续地、无止尽地、单方面地付出感情， 却没有得到丝毫的响应。
「你难道不恨她？」
「我爱她。」他说得十分自然。
「感情必须是双向的， 只有你单方面的付出足无法长久的， 你还能这样不求回报地爱她多久？ 一年、两年， 还是三年？ 等到有一天你累了， 无力再去付出的时候， 你会恨她的。」这是很简单的道理， 说了这么多， 相敖只是希望宿燎能够看清一切， 作出正确的决定。
「不会有那么一天。」宿燎清晰有力的声音显示出他的决心， 他也希望不会有那么一天， 只是未来的事谁也无法预料。
只是。。。。为什么火狼无法接受燎的爱？ 他们可以是一对人人称羡的恩爱夫妻， 只要狼肯试着踏出那最为困难的第一步， 接下来就容易得多了， 相敖暗忖。
宿燎桌上的电话倏地铃声大作。
按下通话键， 火狼淡然的嗓音回荡在整个办公室内，「宿特助， 请问你知道相特助去哪儿了吗？」
宿特助。。。。多么生疏的称呼！？「你找敖有事？」他朝坐在对面的相敖投去一瞥。
「三少正在会议室等他开会， 如果你遇见他的话， 可否替我转达？」
宿燎还来不及回答， 相敖已经开口道:「美丽的狼， 告诉三少我马上到。」
天啊！ 他怎么会忘了要开会的事呢！ 而且开会报告用的资料就搁在面前的桌子上， 他居然视而不见！
宿燎好笑地看着相敖懊恼的模样， 「快点到会议室报到去吧！」
认命地抱起桌上一叠的资料， 相敖叹了口气， 「三少大概准备送我一个小礼物了。」
「什么东西？」他想不透。
相敖头也不回地走出宿燎的办公室， 声音才闷闷地飘过去， 「到埃塞俄比亚的单程头等舱机票。」
宿燎先是一征， 随即缓缓地笑了开来， 暂时把一切恼人的事都拋到九霄云外去了。
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「狼姊， 为什么你还是这么忙？」连尹泪坐在一旁的椅子上， 不解地看着火狼的十指在计算机键盘上忙碌地跳跃着， 而后忍不住开口询问。
她明明要疆减轻狼的工作量了， 为什么。。。。
「泪儿小姐， 你找我有事？」她将手边的工作完成， 把注意力转至连尹泪身上。
「狼姊， 陪我去买东西， 好不好？」 连尹泪的一双明眸盈满祈求。
「泪儿小姐， 现在是上班时间。」火狼不得不让连尹泪的希望落空， 总不能叫自己跷班陪她去逛街吧！？
「疆答应放你一天假， 狼姊陪我去嘛！」她早知道狼会以公事为由来拒绝， 所以， 她已经预先征得疆的同意了， 她可是有备而来的。
既然顶头上司都同意了， 火狼也没有推托的借口了， 「我好象没有拒绝的理由了。」
「谢谢， 我就知道狼姊最好了。」连尹泪笑盈盈地上前挽住火狼的手臂。
「先让我把桌上的文件收拾一下， 再陪你去， 好吗？」火狼偏过脸看她。
「嗯！」点点头， 连尹泪松开手。
火狼略微收拾了一下桌上杂七杂八的东西， 关闭计算机之后， 便偕同连尹泪离开了办公室。
十多分钟后， 她们便来到纽约最为著名， 遍布精品名店的第五街。
火狼毫无异议她陪着连尹泪逛过一家又一家的百货公司， 任由时间一分一秒的流逝， 直到走不动了才找了家餐厅歇脚。
「待会儿还想去哪里？」反正， 都已经放了一天假， 她索性就陪泪儿小姐逛个过瘾。
连尹泪品尝侍者送上来的蛋糕， 一脸的满足与幸福， 「我想想看。」水汪汪的瞳眸中亮起一小簇光芒。
其实她什么也不缺， 逛了一上午也只买了几样饰品而已。
火狼微微笑， 靠向椅背交叠起修长匀称的双腿， 享受难得的优闲， 感觉上她似乎已经很久不曾如此轻松惬意了。
当初， 他们所有人几乎部被连尹泪跳楼的举动给吓坏了， 幸好最后有了幸福的结局----三少爷和泪儿小姐结成夫妻， 否则后果必定不堪设想。
「想到没？」火狼噙着笑问， 三少真的是爱惨泪儿小姐了。
「我去一下化妆室， 回来再告诉你。」语毕！ 连尹泪起身离开座位。
将目光调向窗外， 火狼唇畔的笑倏地隐没。 已经六年了， 燎始终没有改变心意， 他的付出她也都看见了， 只是她早在许多年以前就决定舍弃爱情了， 但是， 为什么她的心 会有苦涩的感觉挥之不去。
这一切都是她自己决定的， 不是吗？ 她不该有那种感觉的， 这一生她就只有一个职责----捍卫火家的一切， 即使牺牲性命也在所不惜。
迷惘在她的脸上失去了踪迹， 取而代之的是一贯的精明干练。
她瞟了腕际的手表一眼， 泪儿小姐去化妆室将近十分钟了， 为什么还没回来？
该不会。。。。就在她打算起身去一探究竟之际， 看见一个不该在这里出现的人----宿燎。
当下有些明白了， 不过， 她仍是决定到化妆室走一趟。
才走投几步便被拦了下来， 她抬头看向宿燎， 「为什么拦住我？」
「你要找泪儿小姐， 对吗？」俊挺高大的宿燎一跨进餐厅便相当引人注目。
「她已经先回去了。」
「自己一个人先回去？」显然这一切是早已经预谋好的了。「她买的东西还留在这 ， 忘了带走， 你为什么会在这里？」
「泪儿小姐打电话把我叫来的。」连尹泪这么做的动机再明显不过了， 那是在替他们制造独处的机会。
「呃。。。。我该回公司去了。」火狼踅回原先的座位拿了连尹泪遗忘的东西。
「这么急着走？」他仍旧是挡住了她的去路， 望着她的目光始终柔和。
「我下午还有工作。」她沉稳地道。
「就我所知， 三少放了你一天假， 是我记错了吗？」她就这么迫不及待地想自他的身边逃离吗？ 「或者， 是你不小心忘记了？」
谎言被揭穿， 有一丝困窘快速地自火狼的脸上掠过， 「是泪儿小姐告诉你的！」
宿燎没有回答， 径自道:「用过午餐了吗？」他替她拉开椅子。
「我不饿。」她在椅子上落了座。
「用餐不正常对身体不好， 所以你才会不时闹胃痛。」他坐在她的对面， 扬手招来侍者。
只要是她的事， 他都了若指掌。
他替自己点了餐，也替火狼点了鸡肉沙拉， 一切都再自然不过了。
「如果你下午没事的话， 就由我来安排了。」宿燎十指交错置于下颚。
「做什么？」她没有拒绝的理由。
「先让我稍稍卖个关子吧！」宿燎笑得很是无辜。
他并不是故意要吊她的胃口， 只是有些事情提早公开就失去意义了。
此时， 侍者端来以美丽瓷盘盛装的美味食物。
火狼不置可否地执起以纯银铸造的叉子， 从容优雅地品尝宿燎为她点的鸡肉沙拉。
宿燎亦拿起刀叉进食。
等到他们俩结束用餐时， 已是下午两点。
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「我们要去哪 ？」坐进车内， 火很淡淡地问了一句， 不过， 她想他大概不会说。
「去一个地方。」他好象说了句废话， 说了跟没说差不多。
宿燎示意司机开车， 火狼也没再多问。
打从一开始火狼明确地向他表示过不需要爱情， 也不会爱上任何人之后， 她对他的态度始终都是冷淡、有礼， 一如六年前。
说不丧气失望是自欺欺人， 不过， 自始至终他都不曾考虑过放弃。
唯一值得安慰的是， 火狼身边不曾出现过男人， 呃！ 只除了一个全球最精密的新型机器人----正是出自「秋火科技集团」旗下的「S研究室」取名为阿飞， 老是绕着火狼打转， 真教人生气！
他压根儿没想过那个机器人阿飞会成为自己的情敌， 早知道会这样， 他就让研究案夭折，省得惹来恁多的麻烦。
凝视火狼没有多余表情的美丽侧脸， 他突然想知道此刻她的思绪 是否有他的存在， 即便只有微不足道的一丝丝也好。
「停车。」 司机虽然不明所以， 不过仍是依言而作。
火狼则是不解地看着宿燎。
「想不想下车去散一下步？」宿燎心血来潮地提议， 不远处正是布鲁克林大挢上的人行步道区入口。
火狼转头看了一下， 寻常时候她经常坐车行经此地， 却没有时间好好欣赏这里的风景， 趁这个时候看看也不错。「好。」
布鲁克林大挢是由两个哥德式高塔及五千两百八十二根钢索来支撑， 挢上的景致十分迷人， 由布鲁克林往曼哈顿方向步行可以瞧见纽约市全景; 它代表曼哈顿与布鲁克林联结的美丽象征， 也代表着进入新世纪的契机。
「没有瞧见阿飞在你身边打转的感觉真是太好了。」他有感而发。
偶尔会有数名慢跑者和他们擦肩而过。
拢了拢被风吹乱的头发， 火狼露出一抹令人为之眼睛一亮的笑容， 「宿特助， 阿飞只是一个机器人。」
又是宿特助！ 「狼， 现在并不是上班时间， 也不是在公司， 你可以直接叫我的名字。」他已经不只一次的和她讨论过这个问题了。
她彷佛想借着这个生疏、正式的称呼来清楚画分两人之间的关系。
「即便我们只是朋友， 直呼名字是很正常的。」宿燎又道。「或者你认为我们连朋友也算不上。」
「当然不是。」她立即否认。
她的回答正合他意， 「那么， 可以直接叫我的名字吗？」这一次他不再让她有逃避的机会。
「燎， 这样可以吗？」只是直呼他的名字而已， 不代表任何意义， 火狼心想。
「可以， 谢谢！」他相当满意。
虽然这六年来， 他和狼之间的进展始终有如龟速、十分缓慢， 但是， 至少他明白她并非毫无所觉， 这就足够了， 他不想给她太多的压力。
「能不能问你一个问题？」火狼负着双手， 眺望远方在阳光的照射下彷佛披上金色外衣的自由女神像， 以极淡的语气开口。
「你问。」他很大方。 「若是我永远也不会爱上你， 我们还会是朋友吗？」她只是想知道答案。
闻言， 宿燎征忡了好半晌， 才道: 「为什么这么问？」该不会那是她最后的决定吧！？
「随口问问而已， 若你不想回答地无妨。」他是三少爷手下的一员大将， 她不希望因为她的缘故而令三少爷失去一个得力助手。
其实地也曾想过这个问题， 但是， 一思及火狼不会爱上自己， 伴随而来的一无所有的空虚感觉糟透了， 他一直不愿去触碰。「只要你没有爱上别的男人， 我就有希望， 对吧？」
她冷然的表情有些动摇， 他这人难道不晓得何谓死心吗？
宿燎再度开口， 态度谨慎， 显然是经过一番思忖衡量了， 「当然还会是朋友。」
「唔！」她放下了心中的块一大石。
当朋友至少见了面还可以嘘寒问暖、闲话家常; 况且， 他也没有理由怨她， 毕竟她一开始便已经说得很清楚了， 是他自己仍执意要一头栽进去的。
只是多年的希望一朝破灭， 他恐怕需要很长的一段时间来平复心痛。
一时之间， 他们两人谁也没有开口， 就这么迎着风静静地站在布鲁克林大挢上。
感觉上像过了一世纪那么久， 宿燎才试着打破沉默， 「三少打算派谁送阿飞前往莫斯科？ 何时动身？」 当然最好是愈快愈好。
「一个星期后， 敖自愿前往。」相敖再不把握机会好好表现， 恐怕就真得到衣索比亚去。
敖！？ 宿燎挑起眉梢， 她什么时候也改口叫敖的名字了？「我以为你是以相特助来称呼敖的？」
「我是， 不过， 你刚刚不是说过朋友应该互叫名字的吗？」温栩和相敖都算得上是多年的朋友了。
「是没错啦！」她还其是会举一反三啊！ 宿燎说不出反驳的话。
真是的！ 让敖平白无故捡了个便宜。不过， 一想到一星期后将会有一段时间看不到碍眼的「情敌」， 感觉真的是太棒了。
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「这 是什么地方？」火狼打量这个陌生的宅邸， 而后询问宿燎。
「我家。」宿燎下了车， 绕至另一边替火狼打开车门， 「下车吧！」
「你带我来这 做什么？」问归问， 她仍旧是低头跨出车外。
宅邸内灯火通明， 由隐隐约约传来的谈笑声判断， 面似乎已有不少人在了。
是在举行宴会吗？
「宿先生， 你回来啦！」女佣迎了上来， 「客人都已经到齐了。」
「嗯。」在跨进大厅之际， 宿燎向火狼作了说明， 「今天是我的生日。」
「三少， 泪儿小姐。」还有温栩、相敖、阿飞。。。。怎么大家都来， 那么只有她不知道了。 「你应该早一点让我知道的， 我也好准备礼物。」
一旁的长形桌上堆放了两大堆礼物。
「寿星回来了， 生日Party可以开始了。」相敖指示乐团开始演奏。「燎， 你要开舞， 今天你最大， 如果你想邀我跳第一支舞的话， 没关系， 尽管给他大声说出来， 我可以下海的。」
两个大男人贴身跳华尔滋？ 谢了， 他无福消受， 「好意心领。」
「不然， 泪儿小姐陪你跳吧？」今天情形不同嘛！ 虽然泪儿小姐已经嫁作人妇。。。。他倏地察觉到有两道锋利如刀的目光射了过来， 彷佛想剁了他方能消气。
不想可知， 那两道目光势必是来自三少。
哎哎哎。。。。敖此举无异又是在自掘坟墓了， 宿燎确信。
火疆没有开口， 仅是冷冷她瞅着相敖。
相敖尴尬地陪着笑， 他的耳际彷佛已经听见埃塞俄比亚的国歌了。
「狼， 我有这个荣幸邀你共舞一曲吗？」宿燎风度翩翩地提出邀请。
火狼落落大方地将手搭上， 让宿燎带领她翩然起舞， 彼此的身体靠得极近， 鼻端充斥着他身上溶合了淡淡麝香的特有男性气息。
这是他们第二次靠得这般近， 第一次是六年前她受了伤、行动不便， 他抱起她。 对于他的怀抱， 她竟然有股熟悉的感觉， 好似那原本就是她该待的地方一般自然。
不该是这样的， 她不该有这样子的感觉才对， 不可以对宿燎有任何情愫。
宿燎明显地感觉到怀中的娇躯一僵， 是因为不习惯他的碰触吗？
「疆， 你认为他们是不是很登对？」连尹泪望着宿燎和火狼共舞的身影问道。
「跟我跳舞的时候不准分心。」火疆故意转了个圈让她背对宿燎和火狼。
「而且， 宿大哥很爱狼姊的。」她又道。
「够了。」
「你不相信吗？ 我说的全是真话， 宿。。。。」她奋力地想说明。
火疆终于忍不住低下头吻住那一张喋喋不休的樱桃小口， 好半晌才放开她。
连尹泪的脸涨得通红， 不好意思地低下头。
「燎告诉你的？」火疆淡淡地问。
连尹泪摇摇头， 「是我自己看出来的， 宿大哥喜欢狼姊的事实不难看出来。」
「抬起头。」他语带命令。
连尹泪依言而行。
「你想做什么？」他直接问。
「我想撮合他们。」 事实上， 她已经在采取行动了， 虽然还看不到明显的成效。
「顺其自然。」他不想干涉属下的感情。
也许狼对燎并没有感觉。
「那狼姊一辈子也不会结婚的。」连尹泪慎重其事的透露。
一曲终了， 火疆拉着连尹泪到沙发上落坐。
「等我一下。」宿燎松开手低语。
「呃。。。。」他要做什么？ 火狼不明所以地望着宿燎旋身离去。
阿飞一脸不情愿地走近火狼， 「你也要跟我跳一支舞才行。」其实他是想和她跳第一支舞， 但是， 谁教他不是寿星， 没有优先权呢！
「谢谢你的邀请， 可是我想休息一下。」她必须设法厘清自己的感觉。
「这不公平， 你只和燎共舞。」阿飞不接受。
「可是我其的觉得有些累。。。。」
「难道你喜欢燎？」他不假思索地问。
「。。。。没有的事。」火狼迟疑了一下， 而后斩钉截铁地道。
「那为什么！？」他不死心。
「真的是觉得有点累了， 所以。。。。」此刻她的思绪乱成一团， 无从理起。
宿燎去而复返， 手中还拿了个包装精美的礼物。「请你尊重狼的意愿， 她累了。」
阿飞一瞪眼， 「你当然这么说了， 你压根儿就不希望她答应我的邀舞， 你更希望我离她远远的， 对不对？」他当然也知道燎喜欢狼的事。
「对。」干脆至极的答案。
温栩有些啼笑皆非地道:「寿星大人， 你忘了要做什么吗？」原来燎也是会吃醋的。
经这么一提醒， 宿燎便不再理会阿飞， 将手中的礼物递出去， 「送你。」
「送我？」火狼大感意外， 没这种道理吧！？ 寿星居然反过来送她礼物。
「嗯！」他等着她收下礼物。
火狼并没有伸手去接， 「你弄错了吧！ 是我该送你礼物才对， 所以我不能收。」
她没有收下那个礼物的理由。
「你可以的。」
「为什么送我礼物？」她必须问清楚。
连尹泪忍不住插口道:「狼姊， 那是因为。。。。」话说不到一半便被制止。
「让燎自己说吧！」火疆道。
「嗯！」连尹泪同意。
拉起火狼的手， 宿燎将礼物交到她的手中， 一字一句清晰地道: 「也祝你生日快乐！」