骆剑飞意气风发地驰聘在北地草原上，黑貂制成的短挂因他的疾驰随风扬起，而他不羁的黑发落在脑后，跟着飘扬起来。任何人见了他，自会明白伟岸不群、王者之风这八字，真正是用在什么样的人身上。
他的一只臂膀，可以拉开千石的大弓；一双健壮的长腿，足以与跃动的黑豹媲美;他坚实的胸膛和古铜色的肌肤，令所有女人为之疯狂。
最慑人心魄的，是他那与生俱来的剑眉，斜飞入鬓，配上一双深不见底的黑眸，凡是见过他的人，无不被他的器宇所震慑;凡被他目光扫过的，没有人再敢与之直视。
他的风流韵史与丰功霸业一样多，恶名与美名等量。
骆剑飞这三个字，等于传奇。
所有的人都知道他起于草莽，却成功在打入上流社会。非黑非白的身份，让他更轻易地赢得各界人士的敬重。
然而，这样的男人却只钟情于一个女人，只愿娶一个妻子。
一个他在十年前就选定的妻。
十三年前，他不过是个十三岁的少年。镇日在乞讨砍杀中度过。他的武艺出自生养他的亲爹，读书识字则跟着亲娘。然而就在他十岁的那一年，双亲各自有了新欢，竟不约而同丢下他离去。
于是，他只身北上，离开江南伤心地，寻找自己的一片天。
就在经过江苏时，他遇见了他命定的女人。正确说来，应该是一个美得不可思议的小女孩。虽然只是远远地望着她，但她迷人的灵采与充满幸福的嫣然微笑，正是他梦回企盼的，而她那一身尊贵的气质，更是他梦寐以求。
当时，他便告诉自己，有朝一日，他定要让自己配得上这样的女子，然后，让她成为他骆剑飞的妻。
他用十年的时间在北地打下基础，以漕运、经商、运镳。一手创下闻名中原的青云堡，取其‘直上青云’之意；而他‘北地黑豹’的名号，也因此而建立。
北方，是他的势力；黑豹，则是旁人找到最足以形容他狠绝精准的名汇。为了巩固他的事业与权势，他早学会了不留情、不容情。
儿时。爹娘抛弃了无助的他；现在，他则发誓要掌控人生的每一步，不再重蹈受制于人的覆辙。
如今，他拥有了一切，唯一缺的，就是一个妻子，和足以继承他家业的儿子。
这些年来，他身边的女人从未少过；但在他心底，始终为当年那个小女孩留下一席之地。
找到她、娶她，成为他一个未完成的梦。似乎，唯有得到她的肯定，才能证明他的一切努力和成就。
是以，自他有能力起，就不断寻找当年那个梦。直到三年前，他才终于在湖南找到了她。
孟兰心，是她的闺名。他咀嚼着她的名，想像她成长后的模样。
孟家原是苏州富商，却因经营不善，家道中落，举家迁至湖南表亲家。但也因如此，他得知当年的小女娃儿尚未出嫁。这更让他相信，这桩姻缘上天早为他注定，就在他见到她的那一刻起，命运就已经启动。
她是他的幸运星。
立刻，他请媒人上门提亲。事实上，他的出现，挽救孟家于颓势，孟家自然不考虑地便答应了这门亲事。
世上没有金钱与权势买不到的东西，就连‘人’也不例外。
他微微耸肩，对即将入门的妻子稍觉歉意。
不过，他知道，他可以给她的，将绝对胜过她所受的任何委屈。
兰心──他在心底唤着她的名，旋即扬起一抹微笑，心满意足地往青云堡疾驰而去。
☆ ☆ ☆
‘不！我不要嫁给那个男人！爹，娘，求求你们，别让我嫁给那个男人。’湖南孟家，孟兰心苦苦地哀求着。
打三年前，她就不时担心害怕着这一刻。
她从未见过那个叫骆剑飞的男人。
但是，从旁人的嘴里，她听过他不少的传闻。包括他茹毛饮血、心狠手辣、风流好色等种种传言。
但，一个会被唤作‘黑豹’的男人，怎么可能配得上她。
她知道自己是有私心的，当年孟家家道中落，骆剑飞的出现让他们在短时间内恢复原有的富裕，甚至，比以前还富裕。
因此为了爹娘、为了报恩，她不得不愿意委身。
如果他在当时就来迎娶，或许她还会心甘情愿地嫁给他，毕竟，他挽救了孟家。
但随着时日渐增，他的从不出现令她燃起了一丝希望。
或许，他并不是真的想娶她；也或许，她可以不必嫁给他。
她欣赏的男人，是像成嘉那样，文质彬彬、满腹诗书的儒雅男子。打小、他俩就是青梅竹马。她知道终有一天，成嘉一定可以考取功名，为官入仕。
相反的，那个嗜血杀戮的骆剑飞，只知道用暴力强取豪夺，就算他再有钱有势，也不过是个平民百姓，怎么可能带给她幸福，又怎么比得上前程似锦的成嘉。
当年，爹就是因为没能和官家搭上关系，所以才一败涂地。她不明白，为什么爹娘始终没能看透这点？
这么多年来，她熟习诗书、勤于音律舞蹈，为的就是能有朝一日飞上枝头。届时，爹娘也能有好日子过。
可没想到，这一切全因骆剑飞的出现而成了空。
‘兰儿，你说这是什么话，骆剑飞有什么不好？咱们聘金也收了，婚期也订了、要不是他的堡里生了那么多变数，你也早就是个堡主夫人了。’孟母全然无法同意女儿的说词。
‘聘金可以还，婚期可以退，女儿的幸福，难道娘不在意吗？’兰心哭诉。
‘兰儿，你──你得想想，人家实在待咱们不薄，这吃的、用的、穿的，哪一样不是剑飞给的，再怎么说，做人也得凭良心哪。’
‘良心？’兰心蹙起秀眉。‘娘，我就是无法违背自已的良心，才不愿嫁的啊。’
她怎能违背自己的心意，嫁给一个不爱的男人。
为什么三年前她不能这么坚决？就因为他所提供的金钱，还是其实当年她根本就没有说不的余地？
‘不嫁？事情都到了这节骨眼，能容得你不嫁？’孟父愠怒。‘既然不嫁，三年前为什么不说？’
‘爹──’
‘够了，我不想再跟你多说。兰儿的娘，从现在起，我要你把她关进房里，在剑飞来迎亲之前，不许她出房门半步！’
‘爹！’孟兰心心惊。
爹怎么可以这么做！自小到大，爹最疼的就是她，她万万没想到，爹竟然要为了一个不相干的男人把她锁在屋里！
见着女儿泪盈于睫，纵然想维持父亲的尊严，但孟父仍是不舍地说出自己的心声。‘兰儿，你这个傻娃儿。为父给你订下这门亲，自然也是为着你的幸福着想。要不是剑飞，只怕咱们现在仍是一贫如洗、寄人篱下。别说是为了报恩，你要是嫁进去，也是个堡主夫人，自有享不尽的荣华富贵，难道你真以为爹娘会害你吗？’
‘是啊，兰儿，再怎么说，爹娘都是心疼女儿的。’孟母跟着劝说。
‘爹，娘，女儿不曾这么想。’兰心含泪摇头。‘只是，爹，像骆剑飞那样一个莽夫，爹难道不怕女儿嫁过去受苦？’
‘兰儿，爹知道你一向饱读诗书，心高气傲。剑飞的为人这些年我也多少听过，可光他对咱们的礼数和照顾难道还不够吗？爹相信只要你进门，给他生个小壮丁，他是不会亏待你的。男人可靠的是肩膀，那些诗啊文的，要来有什么用呢？’
‘爹，女儿的心，您是不会明白的。’她的一颗心，早已经给了成嘉，就算不是骆剑飞，她也容不下其他的男人啊！
但这话，教她如何说得出口。
‘我用不着明白。我只知道，订了亲就不能悔婚，不管明不明白，你都得嫁。’孟父不想再多说。女儿家的婚事，多的是父母之命、媒妁之言，哪容得她再有意见。‘孩子的娘，把她带进去！还有，去把那唐雁找来看住她，顺便要她做陪嫁，好好地把兰儿给送到骆家去。’
说是要看住她，但实则是关心。唐雁那娃儿一向聪敏，又有一身好武艺，往北地的路途遥远，让她陪着兰儿出嫁，他这个做父亲的也安心得多，至少，有自己人照应也是好的。
‘爹──’孟兰心发出绝望的呼喊。
爹竟想要找唐雁来陪嫁，那她岂不是连想逃的机会都没有？
命运如此。难道她真的无力反抗？
☆ ☆ ☆
‘兰表妹，出嫁是喜事，怎么把事情弄得这么僵呢？’唐雁进了表妹的闺房，摇着头，坐下替自己倒了杯茶水。
所以她说嘛，一个女人活得好好的，干么耍嫁人，要是嫁错了，岂不比不嫁还惨。才一大早，孟姨便十万火急地派人找了她来，说是要她看着表妹，一路护送她到骆家。
护送，这有什么问题。向来，她一直是坐不住的性子，哪儿有事，她便往哪儿去。现下自家人要她帮忙，她自是义不容辞。
可现在……她皱起眉头。
看见表妹因为婚事哭得惨绝人寰，一双眼肿得跟核桃似的模样，她这才开始怀疑自己是不是答应错了。
现下的情景，倒像她成了强逼表妹嫁入火坑的恶表姊。她抿起嘴。难道，这中间真有什么不对？
‘雁姊，换作是你，你肯嫁吗？’孟兰心哭红着双眼问。
‘这──’这话问得唐雁皱起了眉头。
换作是她？这真的很难回答，毕竟，要嫁的也不是她。更何况，她长这么大，还没想过嫁人这回事。
只是见表妹这么伤心，她难免有些不忍。
无论何时，她这个兰表妹总是这副我见犹怜的模样，连同为女人的她都觉得心疼，更别说是男人了。难怪那个出了名的‘北地黑狗’要选中她。换作是她，也要娶个像表妹这种水样般的女人。
‘你说，我真的非嫁不可？’小兰不肯放弃地问。
‘嫁，怎么不嫁。’唐雁忙不迭地回答。‘婚事不是早就说定了吗？怎么这会儿又说不嫁了？兰心，别尽往坏处想，据我所知，‘北地黑狗’不只是在北地出名，只要在江湖上行走，谁没听过他的名号，能嫁这样的男人，算是福气了。你不肯嫁，还不知要有多少女人抢着做堡主夫人呢！’唐雁偏了偏头暗忖，这往好的方面想，该是这样没错。
‘堡主夫人又如何？不过是个莽夫。’兰心露出嫌恶的神情。
‘莽夫？’一堡之主，不是什么人都做得的。说他莽夫，倒不至于吧。现在她终于明白表妹担心的是什么了，可她隐约觉得原因似乎不只这么简单。
‘难道不是吗？’兰心拭去颊边的泪痕。
唐雁耸肩。‘听说他是识字的。要不，他得怎么主持那么多家业？我想，这骆剑飞应是有几分能耐才对。’只是这会儿，她说得都有些心虚，自己倒像成了骆剑飞的说客了。
其实她跟兰心一样，从没见过这人。也不知他生得是圆是扁、人是好是坏。江湖上传闻这么多，自是不能尽信，可万一，好的不灵坏的灵，那……想到这儿，她也不免替兰心担心起来。
‘家业，说得好听是家业，说得难听些，不都是些豪夺强取的勾当？你忘了他为何拖了三年才来迎娶的原因吗？说得好听是清理门户，说到底还不就是杀人？！’兰心嗤之以鼻。‘就算识字又如何？对我来说，那根本就不够。’她不愿将自己的一生交给那样的男人。
‘不够？那么，你想要的，又是什么呢？’唐雁不太明白。
事实上，江湖险恶，要成为一方霸主，不会这么简单。她可以明白，三年前．他是在保护他辛苦得来的成果;一时间，她似乎有些了解所谓霸主的处境。所以，她还是喜欢行侠仗义，一个人多自在啊！
孟兰心摇头。‘我不像你。要我甘于平凡、做一个莽夫的妻子，我做不到。’
这话让唐雁微微皱了眉心──我不像你……像她，真有那么糟吗？
我不像你。
唐雁尴尬地笑了笑。‘平凡也没什么不好嘛！回头想想，你嫁过去当个堡主夫人，也不算是平凡了。明天一早，花轿就要上门来迎娶，兰表妹，你还是别想这么多，明儿个还有许多事要应付呢。’再这么说下去也是没完没了。总之，花轿上门她就得出嫁了，想这些岂不是多余。
‘雁姊，你不帮我吗？’兰心眼底充满了乞求。
‘我这不就在帮你吗？’唐雁挑起一道秀眉。‘相信我，一切都不会有问题的。’
孟兰心望着表姊，眼底浮起一抹难辨的情绪。‘我知道，你也帮不了我。’旋即，她失望地垂下头。
不知怎的，唐雁心底却升起一股内疚。
嫁人，不难；但要嫁对人，似乎真不是这么容易。
她究竟该不该帮？又该帮谁？二姨，还是兰表妹？
☆ ☆ ☆
‘天哪！兰儿……兰儿不见了！’
大清早，一声刺耳的尖呼在唐雁耳边响起，她倏地自床榻上坐直了身子。
‘二姨，怎么回事？发生了什么事？’她揉揉眼，望见来人脸上的惊惶，让她也跟着紧张起来。
大事不妙。
她暗暗心惊，眼角一瞥。
本是兰表妹应睡着的位子上，早已不见人影。甚至，根本就没有睡过的痕迹。
天！她按住额角。她早应该想到会发生这种事的！
‘兰儿不见了！我才来要唤你们起床，却见床榻上只睡了你一个，我这府里上上下下全找遍了，就是找不着兰儿的人影儿！’孟母一把鼻涕一把眼泪地捉着她喊。‘我不是要你看好兰儿的吗？谁知道你睡了就像个木头似的，怎么也叫不醒，兰儿一定是趁夜里逃走的。’
木头？叫不醒？
不可能……她是练武之人，一向警觉浅眠，怎么可能睡得不省人事？
难道──
是昨晚那碗汤？！
原来……
电光石火间，她明白了一切。
原来，兰表妹早就设计好一切，在睡前硬是要她喝下那碗莲子汤，说是姊妹连心，她怎么也没想到，兰表妹竟然会想要逃婚？！
这婚事，真让她害怕到这种程度？
更糟的是，花轿就要来迎娶了，现下，她该怎么向姨父姨母交代？
‘雁儿，怎么办哪！你说咱们现在可该怎么办才好？’孟母慌得失了分寸。
‘二姨，你先别急，兰表妹就算连夜出走，以她的脚程是绝对走不远的，我这就去追她。’事不宜迟，还是先找回人来再说。
只是，她会上哪儿去呢？
突然，一个念头出现在她脑海。
‘你现在说这些有什么用？人家骆家花轿都已经进了大门，就等兰儿上花轿，这下，我该怎么向剑飞交代？难道要照实说新娘跑了吗？’孟母捧住胸口，几乎要昏厥。‘兰儿一个人会上哪儿去？她这么娇弱，从没出过远门，又不像你会武功，要是遇上了坏人，可该怎么是好啊！’
看着二姨心急的模样，唐雁也跟著有些慌。原来先前的担心竟成了事实，她气自己为什么没能及早察觉，还亏她习武多年，连最基本的警觉都没能做到。
如果不能及时补救，事情传扬出去，让人知道新嫁娘逃婚，失了‘北地黑狗’的面子，届时不知他会做出什么举动来。
‘骆剑飞人在大厅？’她急问。
‘不是的。’孟母摇头。‘是他手下的人来接，说是剑飞才出门，路上有事又踅回去了，不过，他会随后赶来，在路上和花轿会合。’
‘好。’真是天助我也。一听这消息，唐雁心上一颗石头顿时落了地。‘骆剑飞不在，事情就好办多了。’
只她奇怪的是，还有什么比迎亲更大的事？
‘好办？你说什么事好办？’孟母忍不住提高了声调。‘兰儿都不见了，咱们拿什么跟人家交代去？别说孟家丢不起这个人，那骆家人多势众，会不会把一口气出在咱们身上都说不准啊。’
‘二姨，你别急，依我看，事情还有挽回的余地。我记得您说过，除了骆剑飞，没人见过兰儿对不？’她问。
这对她们来说是个极大的优势。
‘是啊，画像倒是见过的。’孟母忙不迭点头。‘当年骆剑飞托了人来提亲，说是数年前曾见过兰儿，所以上了心；连我们都只见过剑飞的画像，还没见过他人呢，只是你姨父看在他对咱们家的照顾，也就不多计较，可这回……说也奇怪，这婚事拖了三年，也没见过骆剑飞一面。这……你这么一提，我才想，这其中会不会有什么问题？还是……真的是咱们两家无缘……’
孟母的一番话听得她头晕脑胀，她只得硬生生打住。‘二姨！现在你就先别胡思乱想。既然大伙儿都没见过。依我说，你先找个府里的丫鬟顶替兰妹妹上了花轿，再准备顶小轿让我跟着，一方面掩人耳目，也方便我沿路寻找兰妹妹。’
‘这……’孟母犹豫着。‘这样……好吗？’
找人顶替？要是被识破了，岂不更糟。
‘二姨，就照我说的办吧。有什么事，我保证给扛着。’她抄起包袱。‘吩咐下去，就说已经找着兰妹了，千万别让姨父知道这事，少一个人知道就多一分安全。’
‘可是……万一找不到兰儿……’
‘不会的，二姨你放心。别忘了我是学过武的，依兰妹妹的脚程，再怎么样也快不过我。我一定会找到她的。’至于找到之后该怎么做，到时再说吧。
‘真的？你确定可以找到兰儿？’孟母的眼中燃起了一丝希望。
‘嗯，我心里有个底。’唐雁信心满满地回答。
除了北方，兰表妹不曾往其他的方向走。
虽然，兰妹讨厌的未婚夫婿在北方，但向来疼她的成嘉正进京赶考，恰恰好也在北方，除了他那儿，她不会有别的地方去。
不出三日，她一定能找到她。
‘可是……如果那骆剑飞真的不是个好人，那……’孟母忧心忡忡。
怪都怪她太不经考虑了，连女婿的面都没见过，就把女儿给嫁出去，这要是有个什么闪失，兰儿该怎么可好？
现在想起，兰儿一定是担心这些，才不肯嫁的。都怪她这个娘，没能多替女儿想想。
看见二姨脸上的惊惶和自责，唐雁叹了口气，只是扶住了她的肩安慰道:‘二姨，你放心吧，一找到兰妹妹，我会立刻捎信回来让您安心。我保证会将兰妹妹平平安安地送到，而且确定骆剑飞会善待兰妹妹后才离开。这样，你可安心？’
孟母犹豫了一会儿，跟着点了下头。‘也只有这样了。唐雁，那……一切就拜托你了。’
唐雁点头允诺。