今天，是个特别的日子。 晚霞在天的尽头燃烧，云染嫣红，朵朵在苍茫的天幕上绽放，无限美好中，带着点滴凄凉。 那女子一身素白，长发瀑泻而下垂至腰间，在柔软黑泽中簪着一朵红色的小小珠花。伫立在园间，她好似在祝祷什么，头颅一迳地低垂，落阳无声无息，在她的发梢和巧肩上镶着一抹金红颜色。
有人走近她，在她的身后停了下来，轻声咳了咳，想引起她的注意。 “你觉得如何了？沉香儿。” 闻声，沉香抬起头，缓慢地偏过脸庞，凝着碧灵枢写满关心的俊美容颜，然后，她低笑了笑，“二爷，往后……沉香的辈分比您大了。” “哦……喊惯你的名儿了，若你坚持，我改口便是。”碧灵枢搔搔头傻笑，心底却觉不安，含糊地说：“我左右无事，便过来瞧瞧。你没事便好，别想这许多。”
沉香点点头，收回目光，她举头打量天际，小脸一贯的静默，却少了该有的安详，眉梢是愁，眼波是愁，唇角轻抿亦是愁。淡淡地，她说：“天色要沉。”接着，她又敛下神态，像是在笑，一抹清苦的笑意。
“二爷，您歇息吧。为了张罗沉香的事，每个人都累了。” “不累不累--”碧灵枢挥动手，想咧嘴对沉香笑又急急煞住，觉得多少得装得“悲伤”些、“心痛”些，才不会露出马脚，让沉香起了疑心，而事实上，他丝毫不想玩这种恶劣的游戏，话到嘴边就要吐出来了，拼命地吞咽口水，硬生生地将其堵住。
“我……去陪陪阿爹。虽已服下一剂药汁，你身子还在适应赤松脂的功效。早些歇息才好，明天，我再来看你。” 他不知怎样才能减轻沉香心上的痛楚，她看来早已失魂落魄，早已了无生气，却偏偏强装着，好似这一切一如往昔，大哥只不过是离家而已。哀叹一声，他调转了身，打算朝来时路回去，就在这当口，他眼角捕捉到拱门外的一截藏青衣色闪过。
“我走了，明天再来！”碧灵枢的声音略略激动，未等沉香回话，他迈开步伐，以上等轻功急急追去。那藏青色的身影摆脱不掉碧灵枢，却始终保持一段距离，两人脚下如风。
一前一后相随，约莫一盏茶的时间，已绕至大宅后头的渚边，那里十分隐密，平时极少人烟。 飘摇的影子突然缓下脚步，让碧灵枢追了上来。 “看你躲至何时！” 未瞧清对方模样，碧灵枢竟大喝一句，身躯猛地半空跃起，拳脚老实不客气地招呼过去。 那人愣了愣，随即出手挡开碧灵枢的攻势，而碧灵枢俊脸忿忿，招式却不含糊，将生平所学全使了出来，一招快过一招，一式强过一式，只想将对方狠狠地揍倒在地，仿佛与他有什么深仇大恨似的。
“二弟，这是做什么？” 那人只守不攻，已有些招架不住，他苦笑了笑，脸色却十分惨白。 “还手啊！莫非是瞧我不起？就算你不打，我也要揍人！” 碧灵枢疯狂地进掌，双腿亦不留情，一旁的植物让他踢断无数。忽地，他寻出一个破绽，右拳变换成掌，直直地击中碧素问的胸口。 一阵气血翻腾，碧素问单膝跪下，一手护住胸部，一手则撑住地面，他额际冒出豆大冷汗，脸色更白了。 碧灵枢一时间也怔住了，他喘着气，察觉到自己冲动下，真做错了事。 “大哥……”他呐呐地喊。 碧素问调息一会儿，摇摇晃晃地站起身，他仍在笑，那抹笑意竟同沉香丫头的一般渭苦。他盯着碧灵枢，低哑地说，“你的功夫学得很好，火侯练足些，将来也是厉害人物。”
“哇--”碧灵枢突然放声大哭，他扑向前抱住大哥，力道之大差点将碧素问推倒在地。接着，也不管好不好意思了，他哭得一把鼻涕一把眼泪，好不凄惨。
“你这是做什么？都是大人了，还哭成这样”碧素问又是苦笑。 “你还敢问！你把我吓死了，浪费我珍贵的眼泪，又把沉香儿害得失魂落魄，再这般下去，难保她不会投水自尽！”他恶劣地将鼻涕。口水和眼泪全擦在碧素问衣服上，才略略甘心地放开。
“她不会的。”碧素问脸色沉了沉。 “会的。到时，全是你的错！” 若碧灵枢想要让他内疚，他确实做到了。只见碧素问脚步微趔，紧蹙着眉宇，神情有些阴郁。 “这几日，她的病可有起色？” “再没起色，可不砸了碧烟渚的招牌！”碧灵枢没好气地回嘴，以往对大哥的敬畏心态，今日全教怒气挤得烟悄云散了。“先别欣喜安慰。原本沉香的病可以好三分的，但为了你，她吃少、喝少、话少，连笑也让人看了心里难受，什么也没了，眼泪倒是多得可把人俺死，身子有起色又如何？也不过比以往强个半分儿。你问她的病，不如问她的人，我直截了当告诉你，沉香该死的、天杀的、十分的、非常的不好！”碧灵枢活像吞下了成捆的火药。
碧素问任着二弟指责，已无话可辩，但他始终相信，做下这决定是再正确不过的。将来，沉香会遇见比他好上百倍的人，等她嫁人生子，他已不在她的心田。不说话，碧素问将头撇过去，面对一江碧水，盼望内心也能似水透明澄清。
这一切何需问？他有眼睛，自能瞧清沉香过得如何，更知这痛苦是避无可避。见他死，她必不好受，他快刀斩乱麻为她铺出一条明路，要她从混浊的迷恋中清醒，尽管手段过残，总是值得的。
这段时间，藏身于暗无天日的密室中调息养伤，好几回，那纸糊似的赢弱身影无声无息地闪进脑海，他无力抑制，即使合上双眼，孤寂的黑暗里，那白莲清秀的面容、欲语还休的目光还有那双冰软的小手儿，再三于思绪中翻覆，令他陷入走火入魔的危机。
再也难以忍受，内心的折磨毁损了他的理智，他渴望见她，才会冒险地隐身一旁--只一眼，短短一眼便够了，确定她真正的完好无缺，诚实地遵守诺言，好好地养病，好好地生活。但现下，他后悔了，觉得自己多么矛盾。
“你还想如何，大哥？你把沉香害惨了。”碧灵枢趋步向前，盯着他的侧面。“往后……”碧素问深吸口气，郁抑地说：“叫沉香别往我房里去了，少在房外的小园中徘徊，”连回忆，他也要她斩断。
“这是不可能的！”碧灵枢大嚷，圆睁着眼，双瞳中闪烁着诡异的光彩。 碧素问未发一语，只是扭过头瞥向他，大病初愈的脸上仍带一丝颓然。 “不会吧！莫非你还不知情？”碧灵枢真想放声大笑，老大爷是公平的、善恶分明的，这才叫做“抱仇”嘛！费尽九牛二虎之力，他勉强压下幸灾乐祸的音调，顿了顿又咳了又咳，擦亮双眼，等着欣赏大哥待会儿的表情，那肯定是精彩绝伦、毕生难得一见。
缓慢地，碧灵枢一字一字说得清清楚楚，“病没好，沉香当然不走；病一好，沉香更不会走。她阿爹把她许配给你了，而今天，正是你和沉香的大喜之日，她嫁给你的神主灵位，还是我捧住那块刻着你名字的木板儿，代你行大礼拜天地的。从此，沉香便成了我名正言顺的嫂子，你的房就是她的房，你的园子便是她的园子，人说长嫂如母，我就算跟天借胆也不敢叫她别往你房里去。”
望着眼前那人的脸，碧灵枢一股怨气烟消云散了，只觉得报完仇，全身通体舒畅，快活得不得了。 ☆ ☆ ☆ “该死的！这一切是怎么回事？！” 面对阿爹一副事不关己、悠哉看戏的神情，碧素问爆发了前所未有的烈火性子。值得同情的是，他竟无法放声狂啸来宣泄怒气，怕那几面薄墙抵挡不住他的叫嚣，届时引来沉香，全部的心血就付诸东流了。
碧老在椅上掏着耳朵，细眯着眼，老神在在地说：“再叫大声些啊，憋在胸口容易积郁成伤的。” “阿爹，您明知我不要沉香留在碧烟渚，怎可应允她嫁进来？对她来说，我是个‘已死’之人，这样做，分明误了她的青春。”碧素问觉得头疼欲裂。这一切荒谬至极，他从未预想到现在的状况，也从不知他的小丫头这般固执，事情演变至今，他成了彻底的输家。
“天杀的，该死！”他不断诅咒，握紧双拳，指节处发出一连串清脆声响。 “该死的是你。”掏完一边耳朵，碧老继续掏另一耳，“你不早就死了？怎么死人还会站在老夫面前说话、发脾气？” “阿爹，退婚吧，我不要沉香嫁我。”他太生气又太震撼了，费了一番力气平下心境，但说话时，唇角仍颤抖着。 “嗷！快打灯笼来瞧啊！死人还能自个儿选媳妇儿哩。” 听阿爹嘲讽说笑，跟来看好戏的碧二少爷忍不住噗哧一笑；接触到大哥凌厉无比的目光，他才吐吐舌头收敛神色，继续当他的“旁观者”。 “唉唉，”碧老故意叹气，语气转软，“你倒说说，娶沉否进门有啥不好？她的病若痊愈，回了江南练家，我还得找个新丫头替代她，她自愿嫁进来这不顶美，有个正当理由将她留在碧烟渚上，这可是天大的便宜哩！想品茗时，有人为你煮水出茶，不花一毛钱的聘礼，便得了个永不支薪的使唤丫头。”最重要的是，她是一张珍贵万分的筹码，能惹得你这小子大发脾气。嘿嘿嘿……碧老心底奸笑几声，表面却个动声色。
“您帮不帮我？！”碧素问阴沉地问。 “你是我儿子，我不帮你，帮谁？”碧老仍是阴险地细眯利眼。他将耳掏子丢在茶几上，伸伸腰于，懒懒地打了个呵欠，继而开口，“可是，你也清楚你阿爹向来一诺千金，答应过的事岂有反悔之理？现下，沉香那丫头都已跟你拜堂成亲，我已认同了她，若你不满意你的媳妇儿，请自个儿同她说去，有本事，你便把她给休了，我也无话可说。”
这回，碧素问被将得死死的，真正的作茧自缚。铁青着脸，他咬牙切齿地说：“她跟灵位拜堂成亲，不是我，这样的婚嫁作不得数。” “这道理你同你媳妇儿说去。” 碧老闲闲地又打了个可欠，不耐烦地挥挥手，“真麻烦，被你们这些小辈累死了。走走，别妨碍我睡觉。” “阿爹，这是摆明为难我，”碧素问双目冷凝，语气夹着愤懑。 碧老顿了顿，抬眼迎视他，然后微微一笑，“那你呢？摆明为难沉香那个丫头。” 这一时问，碧素问人才紧紧收缩，呼吸陡地急促，他嫌冷的双唇扯动，扬出一抹自嘲的弯度，忽地又一甩，人已踏步离去。 碧素问伫立在床边良久，始终不敢靠近，曾经，那是属于他的位子，而现在……巴他盯着蜷曲在上头的小小人形，长长的秀发在枕上披散开来，露出被子外是一截细弱手腕，他的床已被一个女子霸占。
那张小脸犹有泪痕，碧素问扪心深锁，双手交负身后用力地握紧，强忍不伸手触摸她的欲望。他该离得远远的，做个“已死”之人。一向，他清心寡欲而淡然静默，怎会有如此保沉的欲求和飘浮不安的心痛？低低叹了一声，他没法寻得解答，郁郁的眼在她脸上穿梭，贪婪地想将她看个够。
你活地这般固执啊…… 他在心头默默低语，幽幽的，又是一声沉缓低沉的叹息。 那梦境离魂而诡异，沉香觉得浑身轻飘飘、软锦绵，没有一点力气。恍恍惚惚中，一股熟悉的气息漫入她的口鼻，她试着追寻而去，意识挣扎间，她听见他的叹息，这么绵长，这么忧郁，这么教她魂牵梦萦……
她睁开眼，下意识地掉过头来，望着床边那黑色剪影，她合上双眸又悄悄地睁开，静静的注视着，直到适应了一屋的黑暗，她面部的表情转为柔和。动容地低喊：“大爷……”
那人没有回应，却飘然地往后退去。 攸地，沉香由床上弹坐而起；碧素问心跳得飞快，没料及她会清醒过来，见沉香举动，他自然地退得更远些了，清肃的脸上无一丝表悄，亦不发一语。
如果是梦，就让她永远别醒来呵……沉香一瞬也不瞬地望着他，眼神清亮无比。像怕把他吓走似的，她缓下动作，双脚无声无息的碰触地面，凉意窜上未着鞋袜的小脚，她瑟瑟地打个寒颤，仍不敢眨眼，怕这一合上，再睁开时，那身影已烟消云散。
“大爷……”她咬着唇，又柔柔地喊着他。 碧素问仍不回答，怔怔地与她相对，他脑中一片泥浆，只能如磐石般杵在那儿，进退皆难。 突然，咿呀一声，夜风吹开了他身后的窗子，微冷的凉意拂进屋来，凌扬着他的藏青衣角。月光洒落下，他的身影不虚不实、捉摸难定，仿佛下一刻就要随风而逝，由那敞开的窗子飞散隐去。
她不准！不准他离去！沉香惊惧万分，冷不防地，她跳下床冲向碧素问，双臂一伸，死命地抱住了他，那是一具冰冷冷的男性躯体，她感受不到任何暖意，心中却有说不出的狂喜。
“我梦见了您……我终是梦见了您……” 她一迳地呢喃，眼泪落下两腮，唇角有满足而感激的笑意。 “大爷，您别要生气，别责怪沉香……沉香很苦啊，这么活着……有多苦啊……” 她抓紧他的胸襟，嘤嘤哭，蓦然，身子竟软了下来。 碧素问出手点昏了她。他双臂圈住沉香柔弱的身躯，她腰肢不盈一握，脸埋在他颈窝处，唇正巧抵住他的喉咙。忍不住，他侧过脸，在她的颊上印了一吻，让自己略咯粗糙的下颚蹭了蹭那片柔软。
“沉香……”知她不会回应，碧素问终于开口。 抿着唇又是叹气，他将沉香打横抱起朝床边去，轻手轻脚地放下她，才要离去，却发现一只小平儿还紧抓住他的衣领不放。碧素问微微一怔，掌心抚上她的手，抓下了她，握住了一手的冰冷柔软。
“你是个小傻子、为何同自己过不去？” 那唇瓣轻合，眉睫也轻合，无语的一张清雅面容。 他细细瞧着，一股莫大的大量推挤着他，教他放不开眼前这一切。咬咬牙，碧素问横下心，将所有引以为傲的理智、冷静和恩绪全部抛向九霄云外，这一刻，他自私地只为自己。
脱下鞋，他挨着那具女性娇躯躺卧下来，她馨香的体味钻入脑神，心一紧，他的头颅靠了过去，忍不住亲吻沉香的小嘴…… 然后，他喉间发出一声浑浊的叹息，强迫自己放开她的唇，他的头猛地埋入沉香乌黑的发中，健臂已缠上她的躯体，将她抱进怀里。心智仓皇无绪、心乱如麻，又矛盾无比，他是谁？他不是碧素问，他已丧失了自己。
天色带着萧索的味道，渚边，江水静静地流着，一阵渗凉的风，不知由何处带下几片枯叶，轻飘飘落在漠漠江面上，载浮载沉，缓缓随流水而去。
秋意渐浓了……沉香思忖着，微扬唇角。 她仍是一件辜日衣衫，风扑在双颊边，凉丝丝的，她下意识抱紧双臂，迎着风，一步步朝渚边走近。然后，她停了下来，秋风寂寥中，伫立在那临水而建的墓家前。
抚摸着深刻于墓碑上的那个名字，飘忽笑了笑，接着，她跪在冢边，泥土沾附着雪白裙摆也不以为意，反倒掏出一方干净的巾帕，细细地拭掉墓碑上的土尘，小脸虔诚无比。一双神俊眼眸不由得眯起，碧素问隐身一旁，眉宇深皱地望着眼前情景。
在沉香搁下药汁，躲开麝香儿的“监视”，独自往这墙边来时，他便一路尾随着了。 这静寥的天地，沉香以为只有一人独处，她放开巾帕，卸下腕上的一只碧玉环，那是娘亲为她套上，隐约还记得娘当时说的话-- 好好戴着，它会保你平平安安，往后当成嫁状，将福分带进夫家。 将福分带进夫家……沉香双唇的弯度加深，化出一抹自嘲的笑，那笑染进眼中，幻化成清亮亮的泪珠。 她没带来福分，反而让大爷为她而死…… 指甲陷入泥里，赤裸的十只葱指拨动墓碑旁的土，一小撮一小撮。慢慢地挖开一个洞，她将那只玉环埋进，把土再度覆上。 “您摆脱不了我呵……从今，我是您的妻了……”两世相隔，那又如何？ 她听够了他的话，让他左右她的意念，但最后，却只有她自己受苦，孤单的一个人，像是不能破茧的蛹，被自身吐出的蚕丝困扰，不住地挣扎嗤咬，亦难逃命运安排。
拾起一颗锐角的石子，她在那碑上不知写些什么，每一画皆刻得如此用心用力。半晌，她抛下石头，双眼怔怔地望着那墓碑，眸中闪烁着温柔的光华……
昨夜，是一份虚无缥缈，他入了她的梦来，面容依旧，眼眉苍凉，无语地瞅着她。而她怎么也掌握不住他，明明已将他留在臂弯里，感受着他身上的寒冷，却仍让梦境抽离，她坠入更深更沉的黑暗里，醒来时．只觉心微微疼痛，微微空虚。
为什么得傻傻地守着承诺？她不要了，再也不要了。他要她活，总的却是死路…… 沉香还是笑，目光仍锁在墓碑上，他低哑哑地 轻语，“沉香答应您，会医好一身病，才不坠碧烟渚神医之名。届时，我的命只属我的了，再也无人能驱使控制，待得那时，沉香要去找您了，大爷，您等沉香啊……”
碧素问努力捕捉她散在风中的低语，可惜那声音呢呢软软，无法听得真切，但她苍白的脸蛋和恍惚的神情令他心惊，直觉得在安详假相下，翻覆着难以捉摸的心绪。对她，不知为何会有这许多牵挂，他是淡心淡情之人，却愈益丧失了本性……咬咬牙，他打算转身离去，眼不见，心便少受牵扯。可是打算归打算，两只脚仍立足生根似地杵着，眼光随她流转。
风大了，不知何处来的枯叶在风中飞扬卷着，纷纷落在水中逐流而去。沉香打了一个寒颤，忍不住咳了起来，觉得有些燥热、有些头重脚轻。
或者，又受风寒了？她模糊地想，满不在乎的。 这时，几片纷飞的枯叶中，一只翠碧翅膀的蝶儿让风吹乱了行径，挣扎着小翅，歪歪斜斜地来在沉香身边，像是避风亦如休憩。它停在那小巧肩上，躲在沉香的长发旁，形单影只，轻颤颤的样子惹人心怜。
沉香垂眼瞧它，心中有万分怜惜，幽幽然问：“你也孤单吗？” 那蝶儿无语，不肯离去。 “别怕，我陪你作伴儿……” 沉香轻轻叹息，站起身正要离去，远远的，已听见麝香寻她的声音。怕将蝶儿吓走，她并未应声，脚步朝麝香那头步去，渐渐走远…… 碧素问目送她纤瘦的背影消失在昏茫暮色中，没来由的长叹一声，才缓缓步出，踱至那座坟前。他立在萧瑟秋意中，眼光瞥见墓碑上的字，表情瞬间冷凝，心脏如中巨锤。他合上眼，让那股感动和愤怒的情绪冲刷全身，再隐入心中最深沉的底部。
制伏了情绪，他再度睁开双目，瞧着沉香一手刻下的字迹。 碑上，“碧素问之墓”旁，略微歪斜地添了几个字-- 练沉香同葬于此。 垂下眼睫，视线胶着在墓旁一处，突地，他下手挖掘，在沉香埋了玉环的地方，几次起手，那个洞轻易地让他拨开，一小截碧玉露了出来。他将它取出，拭净上面的尘土，然后小心翼翼地放入怀里，再将土覆盖那处小洞，不着痕迹。
他该要好好想想，从浑噩成团的迷思中掘一条活路，为了自己，更为沉香。已到了非走不可的时刻，他就此浪荡江湖上，任何地力都好，任何人皆行，那些不相关的人事物动摇个了心潮，他可以冷眼对待。那才是熟悉的自己。
是心怯？是逃避？碧素问想了想，嘲讽地笑着--也许，两项皆是吧。 那女子对他有情有义，他不能面对，他害怕，怕给不了她要的幸福。 时间之于他如此重要，需要静思的环节这么多，若他心中藏有情感，真真实实为她悸动的一份情，总有水落石出的时候。 火红的落日低沉，夜色悄悄掩上，渚边的风张狂地吹来，扬得碧素问衣袂翩翩。他立在冢边，身影不清不楚，如归来的一抹幽魂，处在苍凉诡谲的天地间。