今日的珍香楼较寻常喧嚣，二楼的场子几乎全给一群人包下——
「热啊，妈的！什麽鬼天气，还给不给活啊？！」这大汉子上身只披著一件坎肩，露出粗壮黝黑的臂膀，看来练过几年外家气功。
此时他挥汗如雨，火气甚大地接著扬声高嚷：「伙计快来，缩在墙角干什麽？！快给爷儿来坛酒，渴死咱儿啦！」
那名略嫌瘦小的跑堂伙计低垂著头，唯唯诺诺地应声，正要往楼下取酒——
「酒只能醉人，解不了渴，还是来碗冰镇酸梅汁吧。」说话的是一名堪称绝世的美妇，云髻齐整地梳在脑後，莹白似玉的瓜子脸，红滟滟的朱唇，那恍似两潭深幽湖水的眸子柔得几要滴出水来。
「呃……呵，好好，酸梅汁最好，咱儿就爱喝酸梅汁，一日不喝浑身都不对劲儿。」那粗鲁的大汉子一迳冲著美妇傻笑。
事实上，在场的还有十来名大汉，他们全咧开了嘴，露出大板牙，对著那美妇笑得傻呼呼的，算一算只有两个人例外——
一个是这位美妇的姊夫，九江四海镳局的头头，人称「九环钢刀」窦大海便是；而这名美妇在地方上亦是响当当的人物，云英未嫁，美艳十足，泼辣有馀，人道「九江四海一枝花」，云小姨子是也。
此时，窦大海正铁青著一张脸，满腮的浓密胡子根根像刺，恨不得扎向那些口水都快流到地板的众家汉子。
他铜铃眼转了圈，最後停在对桌一名中年男子脸上。後者是除了自己以外，唯一没对他家小姨子傻笑的人。但窦大海说不上为什麽，直觉得不喜欢这个人，尤其是那对眼睛，正以一种极诡异的目光投注在云姨身上。
「关师傅，有什麽问题吗？」云姨似乎也感觉到对方不寻常的目光，粉颈微侧，一对亮眸迎向那名中年男子。
沉吟了会儿，关涛伸指捻了捻唇上短须，好看的唇淡淡一扬，「既是云姑娘出面主持，再大的问题自然也不成问题。」
云姨先是怔然，脸容随即露出浅笑。当她不打算发脾气的时候，就有本事端出足以颠倒众生的温柔，让人记不得她有「泼辣有馀」之称。
「关师傅自然没有问题了，贵镳局在两湖一带大小通吃，几乎垄断其他镳局的生计，这些年又并了江北几家同行，生意是越来越兴隆，我在这儿给您道声恭喜了。」
今日聚会於九江珍香楼的全是鄱阳地方上的镳局主事，此会目的是为了商议来年一些走镳的大小事务，跟所谓的行会很像，只是没有明确的称呼。
而鄱阳一带的镳局聚会，每年皆由四海镳局负责招集，所议定出的规矩每一家镳局都得遵守；同业之间想要相安无事又利益均沾，这样的聚会和议定是必要且不可不遵守的，若是违反经营的原则，势必会被其他镳局联合排挤。
只是，虽同处於一条流域上，但鄱阳是鄱阳，两湖是两湖，鄱阳的镳局聚会原与两湖岳阳的关家八竿子打不著，可是这关涛偏偏不请自来，不知打啥主意。
他一笑，细长的眼微弯成可亲的弧度，双手抱拳拱了拱。
「好说好说。贵镳局在鄱阳一带亦是财源广进，如日中天，尤其是窦爷，唉，教关某好生羡慕。」
被点到名的窦大海眉心皱起，弄不懂他葫芦里到底卖什麽药，「唬」地一声，拍桌开口：「大丈夫说话就说话，别这麽拐弯抹角，你到底啥儿意思？！」
这聚会由云姨全权主持，一开始她便允许这位不速之客列席，要不，以窦大海的性子早挥著九环钢刀把关涛给赶出去了。
「姊夫，来者是客。」云姨眯起水眸，偷偷瞪了身边的粗鲁汉子一眼，「注意一下礼节。」口吻越轻，警告的意味越浓。
妈的！
对别人有说有笑，对他就板著一张脸孔，他可还是她姊夫呢！
窦大海磨磨牙，落腮胡里的两片唇兀自嘟嚷著，双眼几要冒出火来，直瞪著对桌的关涛。
云姨抬起螓首，把注意力调回关涛身上，有礼地颔首。
「关师傅何需称羡咱们四海，您的五湖镳局雄据两湖流域，占水路和陆路之便，江南、江北的生意亦在掌握之下，咱们想入川、黔、云贵还得跟您打商量，是咱们羡慕您，轮不到您来羡慕咱们。」
关涛若有所思地又抚著唇上短须，这似乎是他的习惯动作。
「云姑娘误会关某之意了。我是羡慕窦爷，而非四海镳局。」
「哦？」云姨挑动柳眉，等待下文。
倒是一旁的窦大海已快按捺不住，厚厚的胸膛高低起伏著，两道锐利的目光简直快把对方射出两个透明窟窿。
卖足了关子，关涛终於慢条斯理地启了口。
「在下羡慕窦爷身边有个如花似玉又精明温柔的娇娥相伴，九江四海一枝花，云姑娘的美名早传遍江南、江北。今日关某不请自来，有幸能见云姑娘一面，同云姑娘说说话，实是畅快。」
呃……难道……这位名震黑白两道、独霸两湖岳阳的关涛迢迢远路前来九江，就为了一睹美人风采？！纯粹的，只是想会会「九江四海一枝花」？！
此时，珍香楼上弥漫著不寻常的静谧，嗅得出山雨欲来的气味。
那跑堂伙计从方才就安安份份地缩在楼梯旁的角落，他身形看来瘦小，衣衫显得太过宽大，正垮著肩、垂著首，整个人瞧起来挺没份量。
要出事了……呵呵，打架吗？！好！正合他脾味。
待会儿若开打，他倒可帮那蓄著落腮胡的大汉子掠阵。
放胆地抬起眼，精灵的眸光和畏缩的模样差了十万八千里，他忽然有些懊恼把大刀搁在家里没带出来。
不怕不怕，武学最高境界！无招胜有招、无刀胜有刀。
他缓慢地卷起两管衣袖，决定等那落腮胡大汉一喊开打，自己便立即出手，如此一来，若那美妇要事後责怪，也有人在前头顶著。
「死性不改。」声音极低，带著浓浓的不耐。
咦？骂人？骂谁哪？
头微偏，他才注意到杵在楼梯口的不只自己一个。
那男子年岁挺轻的，瞧起来约莫二十出头，一身淡褐色劲装，双腕扎著黑带绑手，斜里望去，他侧部的轮廓十分挺俊，黑发往後梳成一髻，眼细长、眉粗厉，略薄的唇紧紧抿著，好似为著何事不痛快。
男子感觉到身旁怪异的觑视，眉目一扫，直勾勾地瞅住他。
「呃……嘿嘿……」被抓个正著哩。
他尴尬地眨眨眼，压低声量正要说几句搪塞的话，那男子忽然由腰间掏出一锭小银，抵到他鼻下，以两人之间才听得到的音量没头没脑地开口。
「带我去四海镳局。」
嗄？！
好家伙！这时摸去四海镳局做啥儿？！游园啊？！
错愕归错愕，他反应甚迅，决定「放弃」眼前一触即发的打架机会，反正对他而言，这种「活动」天天都找得到理由发生。
「行呀，我带你去。」「咻」地取走那锭银元，还没塞进自个儿的腰间，男子已一把握住他的手腕。
「走吧。」
男子拖著瘦小的他往楼下疾行，一前一後才刚步出大街，楼上就传来窦大海的惊天巨吼，先是呼噜噜的不知骂了什麽，接著是乒乒乓丘、一阵，一张方桌已从二楼栏杆处掷下，掉在大街上摔得粉碎。
「哇！」有这麽气吗？！
想回头瞧瞧，那男子却更加快步伐，丝毫不想理会珍香楼上的状况，硬拽著他避开那些驻足於街上、仰起头瞧著好戏开锣的男女老少。
「喂，你别走这麽快成不成？！是我带路还是你带路呀？！」这人有毛病啊？直拖著他往前冲，既是如此，又何必花银两请他带路？
「喂喂！慢一点啦！」他细腕陡翻，自然而然使出一记小手解擒拿，眨眼间已顺利挣开对方掌握。
男子似乎有些讶异，步伐忽地顿下，那对细长眼古怪地瞟向他，带著评估的意味。
「你会武功？」挑起一道剑眉，打量的目光变得深沉。
他边整理著衣袖，忍不住轻哼：「鄱阳九江卧虎藏龙，男女老幼多少都会那麽几招，有什麽希奇的？」
男子静听不语，双臂随意地抱在胸前，像在等著对方主动掀底牌似的。
「喂，你叫什麽名字？是哪一家镳局的弟子？」他向来好奇心旺盛，沉不住气也藏不住话，有疑惑非得问得一清二楚不可。
没等男子回答，他拇指和食指搓揉著纤细的下巴，清秀的脸蛋忽地凑上前打量，开口又问：「还有哪……方才在珍香楼上，我听见你骂人，你骂谁哪？」
还能骂谁？！
思及关涛适才在珍香楼上的举止，关无双心里就忍不住冒火。
以岳阳关家的实力和威望，足可吞并南北流域的镳局业务，唯独鄱阳这块地方，这儿的大小镳局似乎都以九江四海马首是瞻，自行沿订出一套规矩。此趟前来，最主要是想观察鄱阳一带同业的状况何如，亦想会会四海窦家。
可人算不如天算，那老头真是死性不改，见到貌美女子就三魂少了七魄，把正事给忘得一乾二净。
而这人偏偏是他关无双的亲爹，唉……无力复无奈，要怎样就怎样吧，他也懒得管了。
他轻唔一声，不意间竟在这瘦小的跑堂伙计身上闻到一股微甜、暖暖的女儿家的馨香？
「你不觉得……很多人都该骂？」暂时略下心中疑虑，男子模棱两可地道。
那张小脸蛋不太赞同地摇了摇。
「我倒觉得不少人挺欠打的。像你，四海镳局的窦爷和云小姨子明明就在珍香楼上，你却在此时要我带你前去四海镳局，明人不做暗事，这其中必定有诈。你说你该不该打？」
他不动声色地瞅著对方线条柔和的脸庞，耸了耸肩。
「你一个小小伙计管这麽多干什麽？」
「喝！什麽小小伙计？！我正是四海窦、窦……」险些露出马脚，他撇撇嘴，深吸了口气，在男子怪异的注视下连忙改口。
「我是说……我正是四海窦家的朋友。你想去四海镳局，没问题，我带你去，但你若是想踢馆找碴，就该光明正大地递拜帖、下挑战书。别以为窦爷和云小姨子不在局里，就可以任你为所欲为，四海镳局虽不是什麽龙潭虎穴，可也不是让你说来便来，要走便走的地方。」
关无双有些失笑。「阁下想得未免太多，是以小人之心度君子之腹。」
他轻哼了哼，与关无双并肩而行。
「希望是这样。顺便提点你啦，这两年上四海镳局找碴的家伙，下场都挺凄惨的，不是被踢飞到墙外，就是被揍得半个月下不了炕，你最好别生什麽歹意。」
「呵，你对四海镳局的事，倒是清楚得很。」
「那当然。」下巴一扬。
「果然是窦家的好朋友，关系匪浅。」
「那还用说。」
两人沿著热闹繁华的九江大街行去，直走到了尽头，转个弯就瞧见四海镳局亮晃晃的招牌了。
「其实……我来这儿，是想见一个人。」没头没脑的，关无双忽然主动解释。
此时，两人一高一矮地就杵在四海镳局大门口，关无双那对细长的眼微微眯著，似是在笑，阴阴的又带点算计，是不太真诚的那一种。
「谁？」
他灰帽边缘不知不觉溜出一缕发丝，搁在小肩上胡荡著，但由於太专注关无双所说的话，竟没察觉。
视线随意地瞟过那缕长发，扫过那圆润的耳型，然後转回到他脸上，沉吟了一会儿，关无双终於慢条斯理地吐出话来。
「四海窦四。」
咦？！有无听错？！
伸出五指扳来算去，大姊、二姊、三姊，呃……这窦四不就是自己吗？怪啦，找她干什麽？两人又不相识。
窦盼紫学著眼前的男子将双臂横抱於胸前，正斟酌著他的来意，一个鹅黄身影却在这个时候冲出四海镳局大门，直率地扑向她，同时还放声嚷叫。
「你跑哪儿去了？！不是说好得一起看家吗？哇，你怎麽这副打扮？说，你是不是偷偷上珍香楼？呜呜呜……不管啦，你们都这样，连阿宝也溜出去玩儿了，偏把我一个留著，我抗唔唔唔——」
想也没想，窦盼紫一把就捂住孪生妹妹的小嘴，冲著关无双咧开嘴，笑得略显僵硬。後者则好整以暇地观望著，一根眉毛也没动。
「唔紫……唔干什唔……」窦德男搞不懂她玩啥把戏，使劲想扳下她的手。
「呵呵呵，她是我妹子，在四海镳局里打杂的。」窦盼紫抢著道。
所谓知己知彼，方能百战百胜，她连对方姓什名啥尚且不知，底细还没摸透呢，岂能随便就暴露身分？
把窦德男的小头颅勾了过来，凑嘴在她耳边警告：「演戏呢，别来拆台。」跟著才放她自由。
窦德男楞楞站著，两颗眼珠子溜过来又溜过去，在眼前这两人身上打转。
「唔……你和你妹子长得挺相像的。」那一身鹅黄衣衫的姑娘明亮可人，关无双对著她颔首微笑。
「是呀，我和她是孪生兄妹嘛。」
窦德男佯装自然地回给他一个笑容，酒涡可爱地在双颊上闪啊闪的，但是话一出口，就被人用力扯了下衣袖，她调头，发现窦盼紫正眯起眼瞪人。
关无双扬唇，露出洁白的牙。
「是龙凤胎啊，呵呵，一男一女能长得如此相像，挺希奇的。」
「有什麽希奇的？！少见多怪。」
窦盼紫决定要讨厌这个男人！一是阴阳怪气不说；二是同他交谈，老半天抓不到重点；三是那一对细长的眼，乍见之下是温和无害的，但她就是不喜欢他看人的样子，像能把谁瞧透了一般。
总之三个字，惹人厌。
但窦德男对他似乎挺感兴趣的，装作没瞧见窦盼紫摆臭的小脸，迳同他说话。
「请问阁下是何大名？前来四海不知有何贵事？」
礼尚往来，关无双拱手淡笑，「在下岳阳五湖关无双，欲会窦四姑娘一面。」
「你便是五湖镳局的关二？」窦盼紫倏地瞪大眼，把他从头到脚再仔细打量了一遍。
江湖上，她听过有关他的风声，这人也是个使刀的能手，但万万没想过他竟会是这般长相，原以为……以为使刀的汉子都该长得像阿爹那样。
「我知道你！」窦德男心无城府地嚷著，小脸仰得老高，双眼亮灿灿的。「你找我家四姊，呃……我是说你找四姑娘干什麽？」
是呀，他到底想干嘛？！窦盼紫双手叉在腰上，也等著他回话。
关无双假咳了咳，淡淡地道：「听说窦四姑娘是使刀的。」
「是又如何？！」窦盼紫口气尖锐，压根忘了自己是女扮男装。
「那就对了。」他还是微笑，依旧淡淡地。「在下受人所托，专程来指导她的刀法。」
「什麽？！」孪生姊妹异口同声。
现场静了片刻，窦盼紫的脸一会儿白、一会儿青，然後涨得通红。
「好大口气啊你！你、你你想较量就趁早说了，我奉陪到底！」
简直欺人太甚，什麽叫作「专程来指导她」？还「受人所托」？浑蛋！想当她窦盼紫的师父？也不撒泡尿照照！
「阿紫，别冲动别生气，咱们问清楚再说嘛……」窦德男忙打圆场，就怕阿紫不禁激。
现下大姊、二姊、三姊和几位师傅都出门走镳，阿爹和云姨又在珍香楼，真正是「家里没大人」，阿紫若操起家伙和人斗起来，她都不知道该怎麽办好哩。
「问什麽问，先打再说！」
这会儿劝也来不及了。
撂下话，窦盼紫怒眸一瞪，双手顿成虎爪，疾如劲风地扑向关无双。
她双爪的招式俐落明快，抓住勾、扣、锁、拿的几个要诀，「猛虎出栅」、「虎啸山岗」、「奔雷震岳」，这整套武功变化而下，虽小小年纪又是女儿家，但每一式却都气道足劲，虎虎生风。
关无双心中除讶然外还兴起一丝赞赏，其间也有几分兴然。细长双目注视著那张气得红嘟嘟的小脸，他自然地伸出双臂格挡，见招拆招。
「你们两人！阿紫！住手啦！」窦德男见状，频在一旁跺脚。
「外人都欺到头上来了，怎麽住手？！」窦盼紫边打边喊，虎爪堪堪使完，又来一套南拳，拳风雄盛，对关无双步步进逼。
「是汉子就出招，只守不攻什麽意思？！」
「我不想伤人。」说得气定神闲。
窦盼紫气得浑身发颤，咬牙切齿。
「谁伤谁还没定数！」
她双臂大开使了招「双风灌耳」，却在距他宽肩三寸处被挡下，接著一个回旋踢腿，眼见右小腿就要扫中对方面目，竟教他以爪扣住脚踝。
窦盼紫登时大惊，手刀正要劈下，他突然劲力一送，把她整个人远远推开，「咚咚咚」地滚进四海镳局的大门里，跌在自家的练武场上。
「阿紫——」窦德男惊呼，连忙跑了进来。
「啊——」活了十六个年头，窦盼紫第一次发出如此气愤又刺耳的尖叫。
「阿男，拿我的大刀来，我要跟他决一死战！」她两眼发红地瞪著跨进门槛的关无双。
「嗄？！没这麽严重吧……」
「就有就有！」她倏地站起，眸光紧瞪著关无双，瞬也不瞬。
「你别冲动啦，这位关少侠远来是客，说不定有什麽误会，咱们好好谈不成吗？」
窦德男有些欲哭无泪，朝里边瞄了一圈，发现不少人已跑出大厅，何叔、傻二、阿俊、厨房的李大娘、滕大婶、张大妈，还有几名新进的弟子，唉……就是少个说话有份量的人。
「我只想见见窦四姑娘，没有歹意。」关无双欲笑不笑，自在地环视四海镳局里的格局。
「想见她，先过我这关！」窦盼紫气极大嚷，管不得能否使得顺手，已回身从角落的木架上抽出一把长剑，「刷刷」两声，直往他连下快招。
窦家的大小姑娘虽练就不同兵器，除本身专精之外，对其他兵器亦多少有所涉猎，像她，虽是以大刀见长，可拳、掌、剑、棍也学了点皮毛。
「闹够了没？」他沉下脸，对她执拗的脾气渐感不耐，明明已尽露马脚，还死要硬撑。
师父要他看顾的，就是这样一个娃儿吗？
窦盼紫根本无暇顾及他在想些什麽，气都给气炸了，手中剑走轻灵，弓步再上，他越是相让，她越要恼火。
「姓关的，你缩头乌龟吗？！打也不敢打？！」适才是自己没留神，才会被他一把摔进门里，她偏不信他有何才能，竟敢大言不惭地说要来「指导」她。
「锵」地一响，带动一抹绿光，关无双陡然自右脚绑腿里拔出一柄薄刃钢刀，其速快疾如电。
师父说对了一件事，这小姑娘臭脾性，不见棺材不掉泪。
窦盼紫清喝一声，剑欲挡，可那把刀削铁如泥，登时竟划断长剑。
「青玉刀？！」她定眼瞧清，圆眸瞪得更大，简直要喷出火来，「你从哪里得到的？！」
关无双使了一个漂亮的腕花，绿光随著刀刃摇曳，发出微微嗡鸣。
「恩师所赠。」
窦盼紫闻言，呆楞了楞。「胡说！不可能！」秀致的五官全皱了起来，恨不得咬他一口。
「家师便是『青玉刀』司徒玉，他老人家在回西域之前将此刀相赠，并嘱咐我前来九江四海探望一个小师妹，顺便指教她的刀法。」
「放屁！放屁！放屁！」窦盼紫连声粗鲁大嚷，一个字也不相信，愤愤地扔掷断剑，随手再从架上抽出红缨长枪，冲著他连续旋出小缠枪——
「阿紫呀——」窦德男和其他人完全一头雾水。
说时迟，这时快，窦盼紫手里的长枪才旋在他门面，绿光当前掠过，又是那把青玉刀，狠狠地、乾净俐落地削掉红缨铁枪头。
「啊！」窦盼紫二度尖叫，气得把剩馀的木棍往他用力掷去。
「锵锵」两声，绿光扫过，把一根木棍分成三段，「咚、咚、咚」落地。
「刚刀来也，接好啦！」是傻二，见窦盼紫不敌，急急忙忙冲回後院把她的大刚刀取了来，当空抛过。
窦盼紫精神为之大振，回身接刀。她的刚刀或许不比青玉刀耀眼，但亦是纯钢冶炼七七四十九天而成的利器，不容小觑。
「姓关的，来啊！我不怕你！」刚刀在手，如虎添翼，她手腕放松，刀法贴身，捧刀进逼，使上一招腾腾杀气的「大漠飞沙」。
唉，这小姑娘当真心不死？她的刀招，他还不烂熟於心吗？
「使这招时，背要直，胸要挺，最忌畏缩，你这样不对。」
他皱眉，用刀背迅雷不及掩耳地架开她的兵器，单臂随即切近她胸前，想也没想，大掌一推，猛然朝那尚在发育、已略具雏型的胸脯拍下——
「哇啊！」