打算猎捕雪兔的解忧，身穿紧身长袍，后背弓箭，骑马走在寂静的雪原上。
一只孤鹰飞过，将她的视线引向苍茫的远方，令她思念起远行的人。
朝夕相处的芷芙已经离开两个多月了，至今音讯全无。
翁归靡也走了，同样没捎回只字片语。
他走的时候，没有单独与她告别，在众多的送行者中，他与她只能匆匆一瞥。
两人心中纵有千言万语，却什么都不能说，只能在沉默中依依惜别。
祭祀过后，赤谷城又有不少牧民，迁往他们自己的冬季牧场，留在赤谷城的，主要是王族和军队。
而令解忧惊讶的是，一直对她很冷淡的大王，最近竟时常派人送东西到飞雁宫给她，并不时传她去毡房与他共飮马奶酒，或为他弹奏琵琶。
她不由得想，难道大王也寂寞？
自从赛马、放鹰那天，看到大王与桓宁，及他们的儿子在一起的快乐情景后，她就不再对自己的婚姻抱任何希望，可是大王最近的转变，让她发现，与乌孙王作夫妻不如作朋友，因为大王其实是个很风趣，也很聪明的人。
可惜，她的这个愿望终难实现，因为桓宁的嫉妒心非常强，当她知晓军须靡召见解忧后，便成了嗅觉灵敏的猎鹰，不仅在她与军须靡独处时大闹，还经常不分场合地，对她冷嘲热讽，或恶毒咒骂，于是军须靡不再召见她。
在这样的冷漠中，解忧非常思念翁归靡；为了不让自己被寂寞和思念压垮，她常常和冯嫽两人骑马外出，在冰天雪地里漫游，或者去牧民家走访。
冬季也许是个寂寞的季节，却不是无所事事的季节，她很快找到了事做。
乌孙人本来就喜欢她，再看到她不与左夫人争风吃醋、不计较大王的冷落，于是对她更加尊敬和喜爱。
而她本人则喜欢在火塘边，与老人们一起敲松、压实春季剪好的羊毛，再卷成粗线交给女人，看她们编织出柔软实用的地毡；或者看男人将整块牛皮磨制成又细又薄，韧性极佳的牛皮，再用它做成舒适保暖的靴子。
她也向牧人们，学习如何将潮湿的草木牛粪点燃以驱寒取暖，如何在白茫茫的荒原上识别方向，甚至还跟随牧民们打猎，学习在雪地上追踪猎物的技能。
在她获得的同时，她也没有忘记付出。
她命令陪嫁的工匠，教乌孙人打制先进的农具和猎具；她自己则教女人们在毛毡上绣花，并用陪嫁来的织布机教她们织布，教孩子们用蒲草编制日常用具……
「快点！」
忽然，一道喊叫声将她从沉思中唤醒。
解忧看到那个大叫的男人正策马离去，很快，附近毡房里跑出一个人
「怎么啦？出什么事了吗？」她惊讶地策马过去，询问正在上马的人。
「夫人，塔赛的儿子格木打猎时失踪了，他正召集人去帮他找！」
「我随你们去！」解忧认识格木和他的家人，因她在河边跟他学过「叼羊」；听说他失踪，她当即紧紧身上的弓箭，带着冯嫽跟了上去。
她得知格木昨天随父亲去老根山猎狐，今早却在山上失踪由于风大雪深，脚印很快被覆盖，塔赛找不到他，又不能拖延时间，只好赶回来寻求帮手。
塔赛一知道解忧要同行便就坚决反对，说山里气候多变，夫人出事的话他担待不起，可解忧坚决多一个人多一份力，她认识格木，又有极佳的坐骑，绝不会出事。
她的热心和固执让人没法拒绝，于是五六个壮汉，加上格木的母亲塔日娜和解忧、冯嫽，一行人往北面塞利河畔的山岭奔去。
赛利河早已结冰，他们踏冰而过，节省了不少时间；进山后，发觉雪地上除了兔子、狐狸和其他小动物的脚印，也有狼的脚印时，塔日娜哭了，捜寻者们也紧张不已。
塔赛强自鎭定地安慰妻子。「别担心，我们的儿子十岁了，他会使弓箭，身上还有刀，一定不会有事。」
老根山并不算很高，但树木多且密、岩石陡且峭，大家在塔赛和格木宿营的狩猎棚附近找了一会儿，可终究只见隐隐约约的脚印，并没有新的发现。
「他也许会因为找不到路而乱跑，我们得分开，同时往不同方向捜寻！」解忧想到一个十岁的孩子，在这座茫茫雪山里迷路时的仓惶，就很担心。
大家都同意，于是他们分开找人，约定谁先找到格木，就发响箭通知其他人。
解忧、冯嫽与塔赛夫妇，往正前方的山上捜素，为了更仔细寻找，大家都下马沿着可疑的脚印追踪，还不时查看附近的沟壑。
踏着深深的积雪，解忧牵着火焰走过朦胧的雾淞，这是她第一次看到不是冰，也不是霜的东西长在树上。
雾淞立在枝头，远看像一排排雪浪，十分壮观；近看则玲珑剔透，宛如流泪的眼睛。
可是，在这样冰莹的大山里，一个孩子如何生存？
带着焦虑的心情，解忧不顾迎面而来的风雪，忘记了寒冷，加紧脚步往前走。
「公主，等等，塔赛夫妇好像不在了。」身后的冯嫽大声说。
「没关系，他们一定会跟上的。」解忧回头看，密林中确实没有那对牧民的身影，但她并不担心，继续带着冯嫽往上走，因为她认定这座山不高。
然而她错了，老根山虽然不高，可山山相连、沟壑相通，她一心要寻找失纵的牧童，所以忽略了大山的特点。
她们又走了好一会儿，来到一处平坦的山地，仍没有与塔赛夫妇会合，这时解忧有点担心，不由得问冯嫽：「好奇怪，塔赛夫妇怎么一直没跟上来呢？」
冯嫽停下脚步左右看看，同样不确定。「是啊，这里的风好大，景色也跟先前的不太一样，要是迷了路，那就糟糕了，让奴婢喊他们吧。」
于是她对着山下大喊了几声「塔赛」，立刻得到了回应；尽管声音模糊，但能听清对方在询问她们的位置，而他们就在下方的山坳里。
「公主先休息一下，奴婢去带他们过来。」冯嫽对解忧说。
「好吧，快去快回。」
冯嫽骑上马往山坳里走去，解忧本想找个地方坐坐，可这里因为树少，风显得很大，在飞扬的积雪中实在没地方可歇息。
这时她看到火焰在灌木边，啃吃露出雪面的干草，不由走过去轻拍它的背。「好马儿，饿了？」
马儿仰头，她再轻言道：「吃吧，等会儿好好带我找到格木喔。」
马儿频频点头，解忧抚摸着它的背，看它埋头啃草。
忽然，灌木丛里的一顶帽子引起了她的注意。
她俯身捡起来抖去积雪，看出那是乌孙男子的「吐马克」，也就是用羊皮做成的冬帽，帽子还很新，而且从尺寸来看，绝对不是成年人的帽子。
「格木！」她心中一喜，再次拨开灌木寻找。
虽没发现其他东西，却看到地上隐约有着马蹄印。
她急忙蹲下身紧盯着那个足印，再轻轻扒开地表的积雪，顺着足印寻找，终于发现沿着灌木丛往下的山坡上，有一串向下的马蹄印，而且还不少。
一定是格木！解忧惊喜地想，那孩子准是迷了路走到这里，她得尽快追上，否则雪会将马蹄印掩埋得更深。
解忧想回山坡，却见火焰一直紧跟在她身后。
「你不吃草，跟着我干么？」她亲昵地拍拍它的头。「我们得等嫽儿来。」
她心里急着想去找格木，于是等待的时间变得格外难熬。
风忽然变得越来越急剧，雪花也越来越细密，她对着山岭喊冯嫽，没想到却从身后的方向听到回应，而她认为那是孩子的吆喝声。
难道是山的回音？还是她听错了？她诧异地想着，再次高喊格木的名字。
这次她又听到了那个回应，尽管声音很模糊，但确实是孩子的声音，她更加确定那是格木了。
也许他正面临危险、也许他正在恐惧中，无论如何，她得去救他！
如此想着，解忧决定不再等冯嫽，翻身上马，直接往身后的山谷跑去。
此刻，如果她知道冯嫽正带着塔赛夫妇，朝她们约定的地方赶来的话，她也许会再等一等；或者说，如果风向正确的话，她的呼喊就能被冯嫽听见。
可惜随着暮色降临，风向改了，因此冯嫽没有听到她的呼喊，而是身在西北坡的孩子听见了她的呼唤，并热情地回应她。
解忧依循声音的方向往前奔赶，然而这座山似乎永无尽头，走了好久也没看到人或马。
中途她尝试过呼喊格木，每次都有孩子回应，于是她坚持往前走，决心一定要找到那个迷路的孩子。
然而山风越来越冷，天色逐渐暗淡，早先多树的山岭，此刻除了高大的雪山云杉和起伏的丘陵外，只剩低矮的灌木。
天黑了，皑皑白雪中山影变得森然，她发现自己完全迷失了方向，现在唯一给她指路的，就是那歇歇短短的童声；即便她不再呼喊，那声音仍旧持续不断。
当寒冷渐渐侵入她的躯体，冰雪凝挂在她的眉梢时，她甚至怀疑那孩子的呼唤是不是真实的。
可是，她已经没有退路。
昏暗的毡房内，火塘散发的热力难以抵消女人凄厉痛呼，所带来的寒气。
翁归靡看了眼身边神情萎靡、默默祷告的族人，往火焰上再加了些柴薪。
「她不行了！」巫医在帷毡内说。
高大的乌孙人猛然起身掀开帷毡，跪地哭求：「法师救她！」
翁归靡跟过去，看到双手染血的巫医垂头站在床边嘀咕：「天神早有明示，汉女不能生养，你不该要她……」
「不要死啊！」男人不理会巫医，抱起床上苍白的女人嚎啕大哭，那悲伤的哭声出自如此雄壮的男人之口，足以令鬼神却步，却拉不回他心爱女人的生命。
翁归靡心头剧颤，问巫医：「还能救吗？」
巫医摇头。「神仙也难。」
翁归靡往床上看了看，见那个曾经是细君侍女的女人，正吃力地张开眼皮；她无神的眼眸，盯着床脚一团黑乎乎的东西颤了颤，然后缓缓闭上，绝了气。
男人大哭，巫医的助手，一个老妇人，哀叹着用毡子将床脚那团东西包起。
翁归靡这才看清，那是个婴儿——身上还沾着母亲血液的初生婴儿。
「孩子怎样？」他突兀地问。
「死了，还没出娘胎就死了。」巫医佝偻着背，拍拍哭泣的男人抖动的肩，安抚他说：「汉女体弱，生不出雄鹰……」
翁归靡脑海里出现解忧的笑靥，当即问道：「法师此言何来？」
「来自上苍。」巫医指指头顶。「种马配种、男女配亲，关键要『配』。高大强壮的乌孙人，与娇小羸弱的汉家女，配而不当，定然一尸两命。」
一尸两命！翁归靡惊悚地看了眼床上苍白的女人，和被包起来的死婴，忽然感到唇舌发干、心神恍惚，于是匆忙对巫医说：「这里没事了，法师休息吧。」
说完，他离开毡房，留下他的族亲独自哀悼亡妻。
「不会的，解忧没有那么娇弱，大王也不会碰她，她不会死！不会！」
翁归靡骑上马，嘴里默默念着，心里却被一种难以名状的忧虑纠缠。
他要回一趟赤谷城，边界已经平安，他与康居国国王的使者也见了面，正准备与他们订立盟约，正好可以此为借口回去见大王，也看看解忧。
两个多月前与她黯然分别后，他没有一天不想她。
这段时间，不知她与大王相处得怎么样？他既希望她与大王和桓宁相处融洽，那样生活才能安全和快乐，但又害怕她吸引了大王、得王宠爱。
可是，他有什么权力阻止大王宠爱她？她是王的女人哪！
这念头伴随着女人苍白的脸，和一团模糊的血肉，搅得他心慌意乱。
「驾！」翁归靡放开马缰，驱使着坐骑，往山谷荒原奔去。
忽然，他看到了她——解忧！
在月光与白雪之间，她宛如乘着火光的女神，从对面山脊上朝他飞来。
那是梦吗？他睁大眼睛，不，不是梦！
就算看不清楚来者的容貌，可她铭刻在他心上的矫健身姿，和她胯下的骏马「火焰」，无不证实他没有看错，那就是她，他心爱的女人！
可是——翁归靡脸上忽然出现惊讶的神情，双目困惑地注视着山谷下的旷野。
「格木！」解忧绝对没有想到，跟随着孩子的吆喝，真的能找到失踪的牧童。
「公主，是天鹅公主！」格木拉着另一个男孩朝她跑来。
「天哪，格木，你父母和我们大家都在找你！」解忧下马，将他们一起搂进怀里，惊喜地说：「你们真聪明，如果没有你们，我肯定会迷失在山里！」
「是乌就屠，是他把我从山里带出来的，也是他听到你的声音，然后一直发声引你走来。」格木指着比他年幼的少年说。
解忧赞赏地看着那个俊俏而结实的男孩。「好能干的孩子，你几岁了？」
乌就屠自豪地挺起胸。「八岁了，我父亲是族长，他才能干呢！」
「是吗？他——」
马蹄声打断了她的话，三人一起回头，乌就屠兴奋地说：「他就是我父亲！」
解忧瞪着迎面而来的男人，仿佛被冰冻似的，僵立在雪地上。
翁归靡。
而且，他有个八岁的儿子？！