南方小镇，有一个以卖丝绸营生的福姓商人，街坊都叫他福老爷，平日最爱烧香拜佛，不过他只拜送子娘娘；因为他和他青梅竹马的妻子，同年同月同日生，明年两人就将要满四十岁了，膝下却仍然无儿无女，所以两人打算在四十岁生日的那天，若肚皮还是不争气，就去买两个小娃儿，一男一女，以继承福家的香火。
四十岁生日来临的前一个月，福夫人突然晕倒，大夫一把脉，连声恭喜；
原来是福夫人老蚌怀珠，福老爷高兴得替送子娘娘庙里的比丘们，一人裁制一件丝绸做的装裟，以表感激之意。十个月过去，福夫人顺利地产下一对双胞胎女婴。
福老爷为了取名字而伤透脑筋，特地请来大城有名的算命师，算命师摸着两个一模一样的女婴的手骨，又喜又叹。过了半晌，他告诉福老爷，手骨细的是福星转世，手骨粗的是扫把星投胎，两股力量相互抵消，福家日后不好不坏，不富不穷，因中常吉，吉中藏凶。
福老爷把心一横，以为淹死扫把星，福家便会兴旺起来。但算命师摇头表示，两个女婴在十七岁以前，命相连、息相关，必须吃同样奶娘的乳、睡同样的床、吃同样的饭、穿同样的衣服、在受同样的待遇下一起长大，否则两女皆活不过十七岁。
算命师为福星取名福睛儿，为扫把星取名福雨儿，名字中暗藏福祸的暗示。
福晴儿自幼人见人爱，只要被她小手碰过，没钱的人会拣到金元宝，有病的人会不药而愈，不下蛋的老母鸡还能生一窝小鸡；但福雨儿则是人见人怕，只要被她小手碰过，有钱人家里会遭小偷，没病的人会生大病，种猪从此永“垂”不朽。
丫发们个个抢着要抱晴儿，却没人敢抱雨儿。不过为了公平起见，大家轮流，一天好运，一天坏运。
虽然福老爷没对外人说过算命师的话；但福星和扫把星之说却不胫而走，远近驰名；很多达官贵人络绎不绝地上门向福老爷求亲事，但每一个都是为福晴儿而来，福雨儿则是乏人问津。
福老爷迟迟不肯点头，因为睛儿是他的掌上明珠，他当然不肯割爱。而且若是把睛儿嫁出去，留下雨儿在家，那倒大楣的岂不是福老爷自己！？
时光匆匆，十七年过去，福老爷在众多的求亲者中，终于作出决定，将晴儿许配给远在成都的欧阳世家。
欧阳世家，以赛马致富，育有三子，长子常年卧病，想娶福星为儿子冲喜。
但是，收了人家六箱黄金聘礼的福老爷说谎，他瞒着所有人企图鱼目混珠，想让雨儿上花轿，代替晴儿做新嫁娘；不过当晴儿知道妹妹是嫁快病死的男人，生气地跑去找爹爹理论，福老爷却将晴儿反锁在衣柜里，硬是逼雨儿上花轿……