“真奇怪，今儿个玉楼春特别热闹哩！”
此刻，玉楼春高朋满座，而且还是比平日多出三倍以上的人潮，其中还不乏有衣着贵气的王爷，来的都是西陵城内有头有脸的人物。
裴彻与桂贵还未踏至玉楼春的大厅中央，就被一个穿灰衣的小跑堂拦下。“爷儿，您也是来参加竞价的吗？”
“竞价？”裴彻挑高眉，听不懂对方的话。
“啊！您是裴府的二当家！”小跑堂眼尖，认人的功夫堪称一流。
“算你这小子识相！”说起自家主子的威名，他桂贵敢打包票，在西陵城内没人不识得。
“小子，你们玉楼春今晚有啥名堂？全都闹哄哄地，该不会有戏班来这儿唱戏吧？”
桂贵东张西望，忽地与台上的凤笙对望，忙不迭朝她挥手，笑脸以对，孰料竟换得凤笙的冷漠以对。
“二当家，我说凤笙姑娘是不是今晚心情不好呀？瞧她那张脸臭得像刚从水沟里捞上来哩！”
“两位爷儿，今晚玉楼春这么热闹，当然是托咱们大红牌凤笙姑娘的福呐！”
“此话怎说？”裴彻不着痕迹地环顾四周，所有人的目光也一致地落在他的身上，带点相互较劲的意味，这让他非常不解。
“等会儿，可是凤笙姑娘初夜的竞价大会哩！”跑堂话才方说完，裴彻和桂贵傻得无法消化对方的话。
“初……初夜？”这也能做买卖？
桂贵不是没有耳闻过，只是自家主子一向对声色场所并无多大兴趣，最多也是陪着生意上的客人应酬几回，可没见过这样“活生生”的竞价场面呐！
“是呐！若二当家有兴趣，小的马上替您安排好位置，最前头可好？”跑堂殷勤伺候着，裴府在西陵城也是首屈一指的富豪世家，虽然当家正主一年鲜少回来个几趟，可是仍旧名声远播。
裴彻困惑地间道。“你说假若进行竞价，就可买下凤笙姑娘的初夜？”
“当然是这样！玉楼春可不会诓客人，咱们也不是第一次举行竞价了。”
小跑堂话还没说完，裴彻低头猛咒骂个没完。“该死。”
“二当家，凤笙姑娘该不会早就知道今晚要竞价，特别找您来玉楼春，用高价买下她的初夜吧？”
裴彻瞪桂贵一眼。“她是这么跟你说的吗？”
“没……没有……”
一说起她的不是，主子凶狠的模样，就像是快要将自己吞进肚里，桂贵打个寒颤。
“那你凭什么去猜测她？”裴彻低问，语气中尽吐寒冰。
“桂贵……桂贵不敢。”
跑堂的似乎是察觉到他们主仆俩诡异的气氛，仍旧摆出笑脸问道：“二当家，那您是参加还是不参加？”
一想到要将她宝贵的身子当成货品般喊价，裴彻心头有说不出的气愤。她是人可不是牛马羊，怎能受到这般待遇？
“小哥，我再问你一句，今晚这场竞价是之前就敲定的吗？”裴彻有此一问，也是心头存有疑问。
以凤笙刚烈的性子，是不可能让他参加这场大会，若非事先约好，他或许会错过也说不定。
“不！是杨嬷嬷临时决定的，还不到一个时辰哩！害得咱们玉楼春忙得人仰马翻，急得去通知老主顾。不过，凤笙姑娘的魅力真是不容小觑，才短短时间内，人潮就挤翻了玉楼春。”
裴彻转过头去再睐桂贵一眼，瞧得他满脸通红，不好意思的低下头。
“二当家，那您参加不参加？还是您有其它中意的姑娘呢？”跑堂尽责的不得了。“小的马上替您安排。”
他抬起头来，看着端坐在楼台上的凤笙。只见她瞬也不瞬地直盯着自己好些时刻，而他却无法从那双清澈炯亮的眼眸里，读出她真正的想法。
只能确定的是，她！要他走！
“我要参加。”
裴彻看着楼台上的她，缓缓吐出这句话。
＊
当凤笙见到裴彻在小跑堂的带领下坐在下头时，她一颗心揪得很紧，紧得宛若是被拉满弓的弦。
他不该在这里，也不可以在这里！凤笙望着裴彻，冷淡的面容终于出现一丝胆寒的情绪。
她不知道他将如何看待自己？身处楼台上的凤笙，几度想要起身离开，肩头上却各有一只手按压住她，令她动弹不得。
“丫头，你也真是好狗命，瞧瞧今晚有多少有头有脸的大爷到场？也算是给足你面子了。”
杨媚轻笑，看着底下渐渐聚集的人潮，心底的算盘倒是拨得喀啦作响。
瞪着杨媚站在栏杆前的背影，凤笙恨不得冲过去将那婆娘踹下楼去，摔死倒好，世间少个作威作福的恶人。
“杨媚，我倒要看你能得意多久？没有了我的玉楼春，瞧你能有多风光？”
杨媚对于凤笙的话并不引以为意。“丫头，老实说吧！我也受够你那刁蛮的臭脾气，虽然没有你当红牌的玉楼春或许生意会有些下滑，但你也别忘了，眼下的窘境当然是为了壮大将来的成就。”
转过头来，杨媚瞧着凤笙，眼中的笑意其实寒冰透骨，有种蚀人魂魄的妖魅。
“我倒想要看看，没有你的玉楼春，将有何种局面？可我更有兴趣，自恃甚高的花魁娘子，躺在男人怀中任人糟蹋，还会有怎样的架子？”
“你！”凤笙咬牙切齿，若不是还有人按压住她，早就冲过去和杨媚拼命了。
“我说丫头呐，底下的宾客中，有没有哪个是你心爱的男人？”她掩嘴偷笑，她还挺有兴趣瞧瞧哩！
“没有。”凤笙别过头去，一概否认到底。她不要杨媚抓着她的小辫子不放，再者，裴彻也不一定对自己有意思。
凤笙不断告诉自己，他对她根本没抱持太多感情，或许只是……只是什么？她心头一凉，霎时闪过的念头让她感到莫名的恐惧。
他为人正义慷慨，会不会对她也只不过是同情？
说不定，他只是……可怜她而已。
“啧！那可就不好玩了。”杨媚撇撇嘴，有些惋惜。
“你这疯子！”凤笙咬牙低咒，恨死杨媚了，她绝对要杨媚后悔！绝对！
杨媚才不理会她的咆哮，那不过是丧家之犬垂死前的哀号，起不了半点作用。
直到玉楼春座无虚席之后，今晚的竞价大会正式拉开序幕！
＊
凤笙被杨媚一把拖到楼台的栏杆前，就像是待宰的牛羊般，等着中意的买主高价买进，毫无半点尊严可言。
“来啊！各位大爷们，今天晚上是咱们玉楼春第一花魁凤笙的初夜竞价会，希望各位爷儿们踊跃出价，给杨嬷嬷我些面子。”杨媚一手提着凤笙的衣襟，一边往底下吆喝着，毫不生疏。
“好好好！”
“杨媚，你别让咱们等太久啊！快点开始！”
“快快快！”
楼台底下一群男人如狼似虎，个个露出贪婪好色的嘴脸，多想要一亲芳泽，好与心中女神温存。目光紧紧锁住上头的凤笙，分明是想将人生吞活剥下肚，油然而生的欲念，丝毫不避讳。
裴彻看着众人欲扑上前的模样，心底起了鄙夷的情绪。他真难想象她这些年，在玉楼春到底过着什么样的生活？
纵然吃好穿好，享受比一般人家富贵荣耀，然而却得伺候这些对自己存有非分之想的男人，听着那低俗不堪的淫语浪笑，如此折磨自己的日子，有几个人能过得下去？
“二当家，凤笙姑娘看来好像有些悲伤呢！”桂贵叹了口气，同样身为男人，他家主子可就与众不同了，这让桂贵挺骄傲的。
“倘若是你，日子还过得下去吗？”他轻问，低首品茗，茶香飘散在鼻端前，这上等的茶叶不愧是玉楼春拿来伺候这些王公贵族的好东西，看来这场拍卖，是非同小可了。
“您不如叫桂贵去死了算！”桂贵搓搓手臂上的疙瘩，往四周瞄了好几眼，其中不乏满脑肠肥的胖子或是凶神恶煞的老粗……
如此比较起来，还是他家主子玉树临风、英姿逼人、风流倜傥、潇洒俊逸……
更重要是，还是人中之龙哩！这点桂贵绝对敢拍胸脯保证。
甘醇的茶水滑入喉中，微甜的香气弥漫在唇齿之间，裴彻搁下茶杯，看着楼台上的凤笙，而今她的美丽有股哀愁的韵味。
“来！杨嬷嬷我就废话不多说，今晚竞价大会就此开始，底价白银五十两！”
尖锐的嗓音拉开，喊出铿锵有力的字语，引起大厅众人一阵哗然。
就连玉楼春里做事的小跑堂也倒抽口气，这可是玉楼春举办竞价大会，有史以来最高的底价。
“要死了，一开口就五十两，不如去抢好了！”
桂贵闻言，啐了一口，从没见过这么狮子大开口的婆娘，她以为白花花的银两
都是从天上掉下来吗？
桂贵话才刚说完，隔壁桌的人立刻举起手，以惊人的气势喊价：“六十两！”
“……二当家，六十两耶！”他听了差点没两眼一翻昏过去，这世道是怎么了？有钱也不足这样挥霍呀？
虽然跟在裴彻身边多年，见过不少大风大浪，也亲眼见过有钱人家一掷千金的豪气，可是头一回参加这种场面，也未免太过刺激。
“八十两！”不知从何处，有人高喊，再提高价码。
裴彻好整以暇地继续斟茶，这茶的味道甜美香醇，入喉回甘，和小五生产的茶叶不分上下了。
“二当家，您不喊价吗？”桂贵的声音在颤抖，平日和当家做生意，南征北讨的，生意上也常见大笔大笔款子出入，可是一定要有价值才能做买卖呀！
但是，价码再高，终究也是有极限，过头就不划算，交易也铁定不成，然而眼下这拼命往上涨的数目，就像是无底限般直直往上窜，越跳越高，令人不由得胆寒呀！