钟岳帆静静看她，还是和当年一样秀丽清妍，那双眼眸还是散发着让人无法拒绝的聪慧。二十岁的她为人母、为人妻，脸庞再无当年的纯稚，却有着令人难敌的温柔。
当年她问他，“想娶我吗？”
如今却问：“给我一张和离书，好吗？”
对于爱情、婚姻，她始终是个勇敢的女子。
“无双。”钟岳帆哑声唤她，天晓得，他有多后悔。
回望岳帆，这是个斯文到不像武人的将军，上苍厚待他，风吹雨淋也不曾摧折他的容颜，难怪啊……难怪有这么多女人想抢。
她笑着转开话题，问：“记不记得成亲才五天，你就要上战场？”
“记得，你指着皇上的鼻子骂他没良心，哭哭啼啼地送我出门，还被爹训了。”
当时钟岳帆心疼，跃身上马、频频回首，舍不得他的小妻子落泪。
那次战事持续一年，战事结束后回京，他成了父亲，那个爱耍赖撒娇的小妻子脱胎换骨，蜕变成大家主母。
她温厚祥和、慈蔼可亲，她收拾所有的尖锐与稚气，努力成为好妻子，为他撑起家院。
那一年，她很难熬的，却半句告状的话都没说。
她没说自己年纪太小，生产之际，差点死去；她没抱怨，十四岁的她为了打理偌大的尚书府，心力交瘁。她只是拚命把每件事做好，让他无后顾之忧。
谁敢说，今天的钟岳帆，不是燕无双造就出来的？
无双接话。“后来不是不哭，也不是把心给磨硬了，而是学会把眼泪闷在棉被里，每次你出征，总有十来天，我得肿着双眼、强撑笑脸，晨昏定省。
“我不相信鬼神，却为着佑你平安，跟着娘和祖母烧香拜佛，我曾想，女人的一辈子很难不为男人而活。”
他握起她的手，贴在自己胸口，恳切道：“那么，再为我活一次好吗？”
无双像过去那样，在泪水刷下同时，倚进熟悉的胸口，任由他的衣襟吸去伤心。
她哽咽。“对不起，那个为你而活的燕无双，已经在撞梁柱时死了。”
“不要这样，是我对不起你，是我违背承诺，可是孟霜她……”
她摀住他的嘴，摇摇头，拉出一个丑到爆的笑容。“我明白的，她为你出生入死，她救你一命，你们之间有患难真情，你是该承担她的一辈子。所以……”她退开一些，凝声道：“岳帆，做人不能太贪心，你心里已经住下一个新霜儿，就允许旧双儿撤退，好吗？”
“不要！”钟岳帆一把将她拉回怀里，莫名其妙的害怕着，硬声道：“你只是忘记自己有多喜欢我，你只是太生气我处处维护孟霜，可她初来乍到，我必须照顾她，我知道了、是我的错，对不起，以后我会做到一碗水端平，我会公平对待你们……”
“你不会。”她反驳。
她想推开他，但他不允许。靠在他怀里，深吸他的味道，无双无法不承认，那是多么令人眷恋的气息，可是……如果选择继续爱他，那么她便同时选择放弃了自己。
“谁说的？”钟岳帆不同意。
“我说的，我对你的要求不会是一碗水端平，而是所有的水都要装在我的瓶子里，为达到这个目的，我会变得既可恨又可恶。
“你将发现我成为让你心力交瘁的女子，你会开始怨恨我，希望我消失，你会在我死去那刻松一口气，感激苦难终于结束，你甚至会怀疑，当年为什么会瞎了眼睛，爱上我这种蛇蠍女子。”
“不会的，我永远不会恨你，我只会更心疼你，是我忘记你要的一生一世，对不起……求你留下好吗？为我、为钟家，也为圜儿。”
依旧说不通吗？不爱了、就收手，这种想法不在古人的思维里吗？
古代男人的字典里，只查得到“占有”没有“放手”，即使不爱，也要强留，美其名叫做责任，实际上不过是贪得无厌，对吗？
“岳帆，记不记得你打完仗回来，我都会帮你敷脸？”
她放软语调、换话题，见她如此，他也放松双臂，给她空间。
无双轻轻抚摸他的脸，真是好看，看过千遍万遍也不厌倦。
“我记得，你要我成为军中最帅的男人，这次你忘记帮我敷脸。”他抱怨，却也轻轻抚上她的脸。
曾经她是他出生入死时，心中唯一记挂的女人，曾经她是他奋勇杀敌的动力，可现在她不要当他的牵挂了，怎么办？心慌、意乱，他有手足无措的恐慌感。
无双苦笑，不是忘了、而是怨恨了，因为他带回三个兄妹，其中之一，即将成为他的妻子。
“不敷脸，你还是帅气逼人。”捧着他的脸，她喜欢和他这样亲昵。爱上一个男子，谈何容易？放手深爱的男子，更是……艰辛。
他握住她的手，问：“这么好看吗？这么喜欢吗？那一直喜欢下去，好不？”
“爹说，四海昇平，十年内不会再起战事，对不？”她没有回答他。
“对。”这是他最大的成就，他替大陈保住国土、驱逐蛮夷，多年辛苦造福千万百姓。
“以后你能在京城安心当官了，对不？”
“对。”
“不会再四处奔波、餐风宿露了，对不？”
“对。”
“那么，不必再敷脸了。”意思是——有她、没有她，不再重要。
无双的意思、他懂，紧握住她的手腕，再次把她逼进自己怀里，钟岳帆重申，口气却硬了。“不管需不需要敷脸，我都不与你和离，你休想离开。”
垂眉，她不回应，只是淡淡地笑着，脸颊上的指印依旧鲜红，但是、不痛，更痛的是岳帆搧在她心头上的巴掌。
半晌抬头，她温柔恬然地对他说：“岳帆，承认吧，你已经不爱我……”
跪在行刑太监跟前，无双不惊不惧，这是极大的屈辱，但皇太后的懿旨，无人可以违抗。
班师回朝后，为表彰蒋家兄妹的功劳，钟岳帆领着蒋孟晟和蒋孟霜进宫。
蒋孟霜是个美丽率真的聪明女子，一进宫，便掳获皇太后的欢心，皇帝亲赐明月公主，何尝没有皇太后的意思在里头？
那天赐婚圣旨下达，无双撞梁柱自尽之事，传旨太监往上禀报，这给了皇后可乘之机。
当年皇帝对无双一见倾心，想迎娶无双为后。但燕家爹娘心疼女儿，盼着女儿在选秀中落选，然见过无双的皇帝哪肯？
多方周折，最后是无双坚决的态度令皇帝让步，赐婚钟岳帆。
此事始终是皇后心底的隐痛，她是多么任性骄傲的女子，别人不要的才轮到她？无疑是狠狠地刨了她的骄傲。
更何况当年，她与无双并称京城双姝，从小到大，有意无意地竞争着第一才女的名号，皇后早就把无双当成最可恨的对手。
如今燕无双抗旨消息传出，皇后能不推波助澜？
皇后在皇太后耳边大进谗言，皇太后认定无双有损妇德，赐下十戒尺，打压她的傲慢。
“钟夫人，抱歉了。”孙公公道。
无双跪在地上，额头的纱布还渗着血，脸颊红肿尚未褪尽，她微微喘着，却跪得笔直。
满屋子的人都在看她，公公、婆婆、丈夫、儿子，包括蒋家三兄妹……
“孙公公，请稍待。”她转过身，朝已经吓得脸色惨白的圜儿招手，只见他飞快奔向母亲。无双抱紧儿子，在他额际落下亲吻，柔声问：“娘给你布的题目，做了没？”
“还没。”
“你回屋里，耐心做完好吗？等会儿给娘检查。”
她的儿子多聪明啊，才五岁就会背九九乘法，就有分数概念，如果在二十一世纪，一定可以去参加奥林匹克数学竞赛。
“可是娘……”他担忧地看向孙公公，摇摇头。
“听话好吗？”无双给他一个安心的笑容，换得他勉强点头。“语珊，陪少爷回房。”
“是。”语珊不愿意离开，却不得不领着小少爷走出大厅，一主一仆，两人忧心忡忡，脚步千斤重似地。
直到两人走远，无双才高举双手迎向孙公公。
孙公公看着狼狈的无双，心底一阵哀叹，当年的京城才女，如今沦落到此等田地，谁说红颜不薄命？
扬起手，刷地！戒尺重重地落入她的掌心。那痛……痛彻心扉，她却没叫喊出声，只是痛得咬破嘴唇，一道鲜血从唇间溢出。
刷！第二下，她的手高高肿起。
钟母站在一旁，别开眼不忍再看。
多好的孩子啊，为什么这么固执？让一步不好吗？事情闹成这般，往后落下恶名，怎么与京城贵妇打交道？
钟母暗暗拭泪，有说不尽的心酸。
钟岳帆攥着掌心，恨不得冲过去把戒尺夺下，但父亲的目光阻止他。
第三下、第四下……血冒出来，顺着掌心往洁白如玉的手臂滑下，但无双没有屈服，背依旧挺直，手依旧高举，没有讨饶、没有哭闹，只有静静承受。
是，静静地承受，这年代的女子，除了承受外，没有第二条路。
啪！第五下！
当戒尺扬起时，血珠子跟着飞起，溅在她的脸上，苍白的脸、鲜红的血，她已经分不清楚自己是悲惨还是狼狈。
第六下，钟岳帆再也看不过去，扑身上前，用背挡下戒尺，刷地一下，痛进骨子里，他这才晓得，孙公公是卯足劲儿往死里打，他想废了无双。
“钟将军，你想抗旨吗？”孙公公寒声问。
“抗旨就抗旨，剩余的四下我来挨，皇上那里自有我去说。”
他气忿难平地抹去无双脸上的血珠子，她的脸变得灰白，汗水密密地布满额头，却还是勉强出声——
“让开。”
她清楚，钟岳帆更清楚，这屋子里，除了蒋孟霜和蒋孟瑀之外，所有人都心知肚明，这些戒尺有一大半是为钟家领的。
江皇后痛恨无双是一回事，但为娘家出气，又是另一回事。
江氏一族是武官世家，却出了个了不起的文官，那人正是江皇后的父亲江鸣昌，在朝为官三十年，汲汲营营、步步高升，如今已是大陈国的宰相，在朝堂影响深远。
此次战事，江鸣昌强荐自己的儿子江邺领军，不料战事失利，搞到五万大军几乎全军覆灭，江邺也被蛮夷所掳，若非钟岳帆和蒋孟晟救场，大陈真得要割地赔款、受辱不堪了。此为其一。
其二，江邺的亲信汪泉溪，为求升官，竟不顾战场情势危急，搞窝里反，企图谋害钟岳帆，取而代之。
幸好蒋孟霜机智，临危救出钟岳帆，而蒋孟晟在打退蛮夷后，悄悄领军返回，擒拿汪泉溪，搜出罪证七条。
事情传入京城，皇帝大封钟家、蒋家，却怒斥江家，导致江邺官降三级，江鸣昌罚俸两年，江家当然不在乎那点银子，但这一罚，面子全失。
见钟岳帆不肯松手，孙公公心急，再道：“钟将军真的不让？”
“不让！”钟岳帆固执，圈住无双，用自己的背护着。
无双仰头望他，心软了……瞧，这样的男子教人怎能不眷恋，怎么放得下？可是……
“就这么不孝？这么急着把钟家推到风尖浪口？树大招风，旁人正找不到说词呢，你何必替人把藉口送上，不过是一口气，让人出了便是，何苦节外生枝？”
无双喘着粗气，断断续续把话说齐。
她说的每句话都有理，但钟岳帆怎忍心让她独自承受，他不说话，用行动表明不让。
她咬牙，用血肉模糊的双掌推开他，这一推，痛得她撕心裂肺。
钟岳帆心疼，公公婆婆更心疼，都到这个节骨眼儿上，无双心心念念的还是钟家，这让他们如何不羞愧？
两个血手印覆在岳帆胸口，教人看了触目惊心，无双拚上最后一口气，向前跪行两步。她高举双手，身子抖得厉害，几度支撑不住，却还是对孙公公道：“请公公行刑。”
钟尚书知道媳妇那番话是用来提醒自己的，连忙唤几名家仆压制儿子，阻止儿子冲动。
孙公公心知难收场，飞快扬尺，草草打完剩下的四下，再讲几句妇德之类的训诫之词，便转身离去。
无双强撑着，牙关咬得死紧，无法遏制的疼痛在每寸知觉间奔窜游走，她身形僵冷，肩头佝偻，冷汗湿透衣衫，凉凉地贴在身上，是透骨的冷，她极力抗拒着那股彻骨寒冷，极力压制翻腾的胃酸，她试着控制住颤动的身子，然而眼前一切渐渐虚浮旋转起来……
孙公公离开，压制钟岳帆的仆人退下，他急急冲上前抱住无双。
岳帆落入视线中，她松开胸中那股硬气。
噗地，一口鲜血疾喷而出，血花在空中漫开，落下点点鲜红，撑不住了，她瘫倒在他怀里。仰头对上他关切的眼神，像是看透什么似地，她笑开，说道：“我再不欠你了。”
缓缓闭上眼，她任由自己坠入无底深渊。
钟岳帆再也忍不住满心哀恸，哑声道：“是我欠你……”