南部的公演深受好评，获得热烈回响。
拓先一步回到台北，要宣布一个重大的消息。
他一进办公室，就按了分机找姚倩。
几分钟后，她走进门，拓立刻将印好资料交给她。
“这是……”姚倩翻开第一页，脸色骤变。
拓没察觉，仍一脸欣喜的宣布：“这是明年森舞团创团十年的大剧——魔偶之舞。这些大纲你先发下去，第一幕的剧本我会在明天交给你。”
“总监，上头写的女主角是……苗映嘉？”姚倩把大纲摊在他面前问。
“没错。我这出舞剧是为她而写，当然由她担任女主角。值得这么大惊小怪吗？”
“总监，你不能因为私心而做出不公平的事啊！”
“不公平？”拓对她的语气、姿态都颇感不悦。
“谁都知道你跟苗映嘉的关系，这么做……实在太明显了。”
“你认为我根本是……”
“不是我认为，根本就是！”姚倩失礼的打断他的话，“你扪心自问，这决定对舞团公平、对舞者公平吗？”
“选角只看适不适合，不是看谁跳得久、谁资深。舞台是世界上最残酷的地方，没有上过舞台的人不会懂的。”
“你的意思是……无论遭到多大的反对，你都不会改变决定？”
“谁有资格反对我？你、那些老师，还是……”拓收起斥责的口气，改以就事论事的理性语调说：“舞团能走到今天凭的不是运气，我相信自己的眼光。我绝不会改变决定。”
姚倩深噗一口气，点点头说：“我知道了，我现在就把这发下去。”
说完，她便转身离开。
很快的，这决定在舞团传开。
石菱一听到消息，立刻气急败坏的跑到拓的办公室想当面问问，谁知拓已经离开。
石菱无心练舞，请了假，坐计程车直奔拓的住处，却扑了空。她站在门外等了几小时，好不容易盼到拓回来，看到的却是两个人的身影。
“苗映嘉？你来这理干什么？”她边说边冲上前，用力推了她一把。
她正举手想打人，还好拓反应快，先一步挡了下来。
“石菱，你来干什么？”
“你还问我？”石菱指着映嘉，目光凶狠的瞪着，“她……她为什么会在这里？”
“映嘉是……”
“拓，你们聊，我先到楼下买个东西。”
映嘉走到电梯口，随即消失。
拓沉着脸，不发一语的拿着钥匙开门。一进屋，石菱便睁大眼睛在屋内寻找映嘉存在的痕迹。
“这么晚了，一个女孩子出来很危险。”他扔下钥匙，在沙发坐了下来。
“既然这么晚了，苗映嘉为什么还不回去？”
“这是我跟映嘉的事，不需要对你解释。”
石菱直瞪着桌面，没应声。
拓心想，这样屡屡造成冲突也不是办法，于是他决定跟她说清楚。
“不过，既然你想知道，我就告诉你。映嘉就要搬过来跟我一起住了。”
石菱呆愣了一会儿，突然冷笑起来，“原来……这才是答案。”
“什么答案？”拓疑惑的看着她。
“原来她就是用自己的身体取悦你，才能当上女主角。”
“石菱，你太过分了！”拓气愤的驳斥她。
“我说两句就过分了？你被她迷得晕头转向，做出这么多傻事都不知道，那种人……有什么资格当女主角？而且还要我跳配角来衬托她？”
“她不但有资格常森舞团新舞剧的女主角，她更是我淳于拓今生唯一的女主角，所以我不许你再污蔑她。”拓警告的说。
“污蔑？我哪有污蔑她！她根本就是妓女……啊！”
拓手一挥，一巴掌重重的打在石菱脸上。她承受不住的应声倒在沙发上。
“你打我？为了她……你打我？”
拓没有道歉，更没有内疚的扶起她，反而不客气的下逐客令说：
“你走吧，以后不要再单独上我这来，不方便。”
“什……么？”石菱又羞又气，满脸是泪的起身。
她摇摇晃晃走到门前，突然停下脚步说：“拓，你记着，这一巴掌我会从苗映嘉身上讨回来的：”
“你说什么？”
拓转身，大门刚好砰的一声关上。
过了好一会儿，电铃响了。拓看是映嘉，立刻开了门。
“怎么啦？你们吵架了？”映嘉见他脸色铁青，已经猜到大半了。
“我打了她。”
“你怎么……唉。”
看映嘉忧虑的神情，拓反而如释重负的笑了出来。
“其实我早该这么做，这样……就不会有这么多风言风语了。”
“她不说，别人也会说，难道以后一听别人说我，就动手打人吗？”
“当然不是。”他拉她坐在自己身旁。
“拓，我知道你怕我受委屈，但这样冲突的场面，我也厌烦了。”
拓听出她话中的暗示，于是挺起身子，认真看着她。
“我决定暂时不跟你一起住。”
“你不必为了石菱……”
“不只是她，你、我，还有我们的未来，我都需要时间好好想想。”
拓没有说话。安静并不代表没有感觉。心里掠过许多挽留的理由，但没一个说的出口。
“拓……你生气了？”
“当然。当我在为未来努力时，你却退缩了。你说，我能不生气吗？”
“我不是退缩，我只是……”映嘉实在说不出自己离去的决定。
“只是什么？”
拓发现她一脸为难，回想映嘉一路走来所受的委屈，心底涌起一股心疼。他把她揽进怀里说：“对不起，我不该说那些话。”
“拓……”
“我知道你这么做只是想让谣言平息，让情势不要这么紧张，对吧？”
“嗯。”映嘉点点头。
“我懂……”拓将她抱得更紧，以显示自己的歉意。
他吻她，充满占有的舌尖表明他的不舍。
映嘉也热情的回应着，因为，离别的日子就要到来了……
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魔偶之舞的排演即将在明天展开。
傍晚，刚结束一天的练习，湄姨突然出现在拓的办公室门口。
“湄姨，怎么来了？快进来坐。”
“都是自己人，别招呼我了。”
但拓还是为湄姨泡了一壶顶级的苏格兰红茶。
拓一在对面的沙发坐下，湄姨就问：
“我听说，你独排众议，坚持要映嘉担任这次舞剧的主角，是吗？”
“因为这出剧是为她而写，没人比她更适合那个角色。”
“拓，我一直以为你很理智，懂得拿捏公私之间的分寸，怎么这一次你也掉进情感的泥沼当中呢？”
“湄姨，我没有。我承认我爱映嘉，但我绝不会拿舞团的名声当儿戏。这出酝酿多年的舞剧，是因为映嘉才能完成，对我们意义重大。”
“这缘由是你说的，外人不会相信，他们只看到你的私心。”
“我知道，就是因为这样，所以我一定要让舞剧成功。”
“付出这么大的代价，就为成全她一个人，值得吗？”
“湄姨，事情没那么严重。”
“我听石菱说，因为你几次袒护映嘉，团里已经有了不满的声音，甚至……有不少人想离开。”
“要走就让他们走，我不相信森舞团少几个人就会垮。”拓一向不受威胁，这样的逼迫只会使他坚定立场。
“几个人当然不会，但要是走的都是资深的舞者，森舞团就算不垮，也会元气大伤，你要好好想想。”
“湄姨，这事我已经想得很清楚，若真像你所说，那些人坚决求去，我还有英国皇家舞蹈团做后盾，绝不会有问题的。”
听完拓的一番说辞，湄姨也无话可说。
“好吧，既然你都已经想清楚，我就不再问了。”
湄姨微笑的拍拍他。又聊了一会儿，便藉故离开。
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翌日。
八点一到，团员们已经在教室捏集合准备点名。
半个小时过去，却始终没见到映嘉的身影。
“怎么？还是联络不上？”
拓正在打电话，姚倩走过来问着。
“我怕出事。我还是到她家去一趟好了。”
“你走了，这怎么办？”
“这种小事还要问我？该做什么就做什么吧。”
拓大声的丢下这句话，留下一脸尴尬的姚倩和一教室不知所措的人。
离开舞团的拓，飞车急驶到映嘉的住处，但她不在。
当拓正想着该到哪去找，这时房东刚好从电梯走出来。
“咦，你不是苗小姐的男朋友？你好你好……”她亲切的打完招呼，接着问：“苗小姐在吗？”
“她……不在。你找她有什么事？”
“喔，她前天打电话给我，说要解约，所以我把合约带来当面跟她谈谈。既然她不在……那我晚点再来。”
“解约？”
“是啊，她说舞团要她到团外受训，少说也要去三年，所以得把房子退掉。说起来……我还真有点不舍呢。”房东太太边笑边按下电梯钮，“好啦，我不耽误你，晚点我再跟她联络。”
拓虽然和颜悦色的回应着，但怒火已经在他的眼眸中燃烧。
国外受训？
映嘉怎么会无故编这样的谎言？
而且搬家为何要瞒着他呢？
边走边想着，在坐进车里的一刹那，拓才恍然大悟映嘉不是在说谎。
拓不再往下想，所有的迷团等他到医院见了君迈，自然就会解开了。
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“我们真是心有灵犀，我正在想你何时才会来看我，你就出现了。”
已经可以下床走动的君迈，一见拓进门，立刻起身迎上前。
“映嘉呢？”拓语气虽然沉稳，但愤怒的情绪清楚写在脸上。
君迈笑笑，略带嘲讽的应：“她是你的人，怎么跟我要呢？”
“你躺在医院，手脚倒没闲着，忘了我警告过你离映嘉远点，你……”
“喂……等等，你说什么我一句也德不懂，就算要兴师问罪，也该让我知道做错什么吧？”
拓对他的逃避忍无可忍，一把抓起他的衣领，挑明了说：
“你会不知道？唐君迈，我认识你不是一天两天，你那些伎俩唬得了别人，唬不了我！要不是你对映嘉做了什么，她会失踪？”
“映嘉不是花草树木，我想移到哪就能移到哪，她是什么性格你应该比我清楚，要动她，还得她自己愿意才行啊！”
君迈看着他，嘴角难掩胜利的笑意。
“她是被你的谎话骗了。”
“你没听懂我的意思？今天这局面是两厢情愿，我没有勉强她。”君迈故意用劝进的口气说：“拓，你怎不想想，她为什么要离开你、离开森舞团？”
“她没有理由离开！”拓虽然这么说，却松开手，失神的坐在病床旁。
“我看是你从不去了解她真正想要的是什么。”
君迈拉拉被扯歪的衣服，坐在他身旁。
“你能给的，我一样也没少给；你不能给的，我都加倍给她，这还不够？”拓不解的说。
“显然这中间出了一点认知上的距离。”拓听了立刻转头瞪他，君迈赶紧摇手说：“我没别的意思。我是让你知道，她其实只想跳舞罢了。”
“废话！这一点我比你还清楚。”拓怒斥。
“既然你认为是废话，那我也无话可说了。”君迈收起笑，认真的说：“总之映嘉离开已成定局，我下星期一出院就会跟你谈谈解的的事。”
“没见到映嘉前，我不会跟你谈任何事！”
“拓，故意刁难对彼此都没好处，而且只会伤害映嘉。”
“她是我的女人，无论她有什么难处我都会自己照顾，不需要你操心！”拓站起来，睥睨坐在床上的君迈说：“我最后一次警告你，映嘉是我的，谁也别想从我身边把她带走！”
君迈嘴角露出不屑的微笑，拓瞪着他问：“听清楚了吗？”
好汉不吃眼前亏，君迈只有点头。
拓一刻也不想待在这令他厌恶的地方，于是松开手，什么都没说的走出了病房。
君迈目送他的背影，在门关上的同时，喃喃自语着：
“淳于拓，我就要看看，一个连自己爱的女人都保不住的男人，有什么资格跟我斗。”
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两天后。
君迈的病房门口出现了一个意外的访客。
“石菱？快进来坐！”
她捧着鲜花缓缓走来，美丽的脸庞被憔悴笼罩，神情沮丧极了。
“现在才来看你，真抱歉。”
“别这么说，你能来……我就很高兴了。”两人在沙发上坐下，君迈主动又问：“对了，最近舞团怎么样？”
“你是真不知道，还是明知故问？”石菱反问。
君迈笑笑，“我只是想知道拓是用什么说辞来解释映嘉离开的事实。”
“映嘉离开？这是什么意思？拓说……她只是生病，请假一个星期，没说她要走啊！”
“他当然不会说。”君迈胸有成竹的笑笑。
石菱当然不会放弃追问的机会。
对于自己的计划，君迈仍是谨慎行事，他透露的只有映嘉要到纽约学舞，三年之内不会回来，其他的并没多说。
“既然人都跑了，拓干嘛还要我们跳那出舞剧啊？”石菱气愤不平的说。
“映嘉走不走跟新舞剧有什么关系？反正还有你这个女主角在啊！”
“哼！这出舞剧是拓为映嘉写的，除了她，没人有资格跳。”
“是什么舞剧让拓这么重视？”
“我不清楚，我只拿到第一幕的剧本，而且还是配角的。”石菱一说到这，面部表情也变得狰狞起来。
君迈突然沉默，陷入短暂的深思。
过了一会儿，他才左手轻抚下巴，靠向石菱低声说：
“现在映嘉走了，这出舞剧既然跳不下去，干脆你去拿来给我看看。”
“拿来看看是什么意思？你是要我去偷？”
“干嘛说这么难听？反正映嘉不在，这剧本留着也没用，何不……”
“你别想，我不会做这种事，万一拓知道了，他绝不会原谅我的。”
“万一他不知道呢？”君迈试着对她晓以大义，“既然映嘉走了，她把拓为她写的剧本带走也不过分。一下子把所有的阻碍都去除，森舞团女主角的位子谁能跟你抢呢？”
“可是……”
“放心，我都计划好了，映嘉到了美国绝不会有机会跟拓联络，这件事除了你我，不会有第三个人知道。”
石菱望着他，原本坚定的神情渐渐妥协了。
临走前，她虽然没答应，但脸上的笑已经默许了君迈的提议论。
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映嘉失踪两个星期了。
这些日子，拓变得更沉默寡言，舞团的事几乎都放手给下面的人去做，他仍旧不放弃的找寻着映嘉。
在舞团时，他还能强打起精神应付。但是一回到家，疲累就像滚滚洪流无情的将他淹没了。
他躺在沙发上小憩，突然被电铃声惊醒，他当下只想到是映嘉，于是急忙冲过去开门。
“你来干什么？”一开门看见石菱，拓的脸立刻垮了下来。
“打电话你不接，我只好这来看看。你开门让我进去嘛！”
拓才开门，石菱就热情的拥上来问：“你的脸色好差，没事吧？”
“这么晚了，你一个人出来很危险的。”拓闪开她伸过来的手，快步走进厨房。
“人家担心你嘛！”
“我都几岁了，不需要人照顾。”
拓把壶里最后一点咖啡倒进杯里，走回客厅。
石菱往他身边一坐，亲昵的倚着。
“不管几崴，男人永远需要女人照顾。”
拓实在懒得闪躲，就由她去了。
“我知道……你最近一直为舞剧还有映嘉的事烦恼，对吧？”
见拓没吭声，石菱继续说：
“舞团里的人都在问映嘉怎么了？我还听人说……她好像准备跟别的舞团签约，是真的吗？”
“你从哪听来的？”
石菱心虚的不应声。没想到拓反而承认了。
“我想过了，过两天我会宣布这出舞剧暂停排练。”
“现在喊停那公演怎么办？这可是森舞团十年团庆的大日子耶！”
“这你不用撸心，我手边还有两个剧本，随时都可以派上用场，只是……”
别人或许不知道，但拓的心里比谁都清楚，没有一个剧本比得上他呕心沥血创作的魔偶之舞。
石菱一听，立刻开心的建议说：“不然……你再重新写个新的，为我。”
“你说什么？”
拓一把推开她，因为用力过猛，热咖啡还喷溅到她身上。
“好烫！”
“Sorry。”拓赶紧抽了几张面纸帮她擦拭。
石菱握住他的手说：“我知道你一时忘不了苗映嘉，无所谓，我可以等，我会让你很快忘了她……”
说着，她便开始宽衣解带，拓警觉的立刻起身退了两步，制止她说：
“石菱，你干什么！”
“从我懂事起，我就认定你是我的男人，我的身体、我的心都是你的，而且……绝不会背叛你。”
她脱下外衣，将丰满匀称的身体骄傲的展示在他面前。
“我不会要你的。就算我跟映嘉分开，我也不会跟你在一起。我不爱你啊，石菱。”拓坦白说。
“可是……”
“为何我怎么说你就是不明白？对我而言，你跟姚倩一样，只是工作的夥伴而已，不会再有其他的。”
拓不想自己再陷入泥沼中，于是快步走到玄关抓起车钥匙，丢下话说：
“晚了，我送你回去。把衣服穿好下来，我在停车场等你。”
说完，拓砰的一声关上门。
石菱红着脸，又羞又愤的将衣服慢慢穿上。
这时，她瞥见拓办在桌上的剧本初稿。
翻了翻，脑中想起君迈的建议。于是，她立刻走到书房的电脑前，把魔偶之舞所有的原稿资料，存进磁碟里。
在等待时，她将自己好好整理了一番。
当她将备份好的磁碟放进皮包，离开拓的住处时，脸上终于泛起睽违已久的笑容。