“小姐，脚才刚好，别急着走太多步。”画瓶在旁亦步亦趋地跟着。
“没事，真以为我纸糊的？”她好笑道。
“小姐怎会是纸糊的？是金镶玉贵的。”
画瓶那再正经不过的神情教她轻笑出声，正想要纠正她时，瞧见采瓶掀了帘子进门。
“小姐，二房夫人来了，而且还一身珠光宝气呢。”采瓶皴了皱鼻子，对于谈氏的作派相当不以为然。
齐墨幽挑起了眉，心想这倒是难得，打从二婶被曾叔祖警告过就再也没踏进承谨侯府，即便自己近来常在宴席上走动，二婶也从不主动接近她，倒不知道今天是什么风把她刮进府里。
“让她在偏厅等我。”
“是。”
待采瓶一走，她便对着画瓶道：“一会把卯叔找来，问问近来有什么人去过二房那里。”卯叔是承谨侯府的护卫头子，是当年她爹留给她的人手，为了防止二房那边有什么动静，她一直差人盯着。
“奴婢马上去。”
两人出了门，分别走了不同的方向，接近偏厅时，见厅外站了两个丫鬟两个婆子，她不禁摇头叹气。
二婶向来是个沉不住气的傻性子，爱慕虚荣更爱排场，也不想想二叔病了那么多年，只靠当年分家的庄子田租过活，哪能这么挥霍？而大哥又完整承袭她的性子，眼高手低、不学无术，到处攀交贵人，染上一身恶习。
二房家里头就只剩下二哥正正经经地读书走仕途，他也没辜负自己的资助，去年进了二甲，分派到翰林院，前途看好。
“二婶。”进了偏厅，齐墨幽神色淡淡地喊了声。
一见到她，谈氏的眼就亮了起来，不住地打量。“果真是女大十八变，才三年不见已经是个大姑娘，也难怪有人挂心了。”
是清冷了些，可五官精致，带着南方特有的柔媚，难怪贵人上心了。
什么意思？齐墨幽忖度的同时眉眼又更冷了两分。“二婶忘了曾叔祖说过的话？”敢情是想要拿捏她的婚事？别傻了，就连她的及笄礼都没邀请她了，要不是看在二叔的面子上，这门亲戚她是不想认的。
谈氏神色有点尴尬地撇了撇嘴。“说哪去了，不过是随口说说而已。”
“二婶今日特地过府，所为何事？”一坐上主位，齐墨幽连跟她寒暄的意愿都没有，只想早点打发人。
“是这样的，过几日刚好是你二叔四十岁的整寿，我想要庆祝一下，你也知道你二叔近来的身子总是起起落落，我听人说办个寿也算冲点喜，就花点银子，请相熟的人到府里热闹热闹，也许能让他的身子有点起色。”
打量着谈氏那张不擅掩藏的脸，她打从心底不信她会为了二叔操办寿宴，要不是她请了大夫时不时让人弄了药膳送过去，就怕二叔早没了那一口气。
这个狠心歹毒的女人又在盘算什么了？
“那日你就带着化幽一道过来热闹热闹，你二叔是极想你们姊弟俩的。”谈氏瞧她闷不吭声，只能拿齐衍当钓饵。
齐墨幽垂敛长睫，明知不该着她的道，可是一提及二叔，她就是硬不下心肠，只因二叔待她和阿弟极好……当初真不知道祖母怎会给二叔挑了这么个媳妇，真的教人头痛。
算了，她有所部署，倒也不怕谈氏光天化日之下有什么肮脏手段，她就带着阿弟去，早去早回。
“好吧，我会去。”
谈氏原来还在思索要怎么说服她，没想到她竟答允了，乐得眉开眼笑，特地把帖子递上，就带着丫鬟婆子离去。
齐墨幽把玩手上烫金的帖子，想起谈氏头上那支缀着红宝石的金步摇……只靠田租过活的二房哪来的闲钱让她买价值不菲的红宝石金步摇？
“小姐，卯叔来了。”
一抬眼，就见画瓶领了个高大的男人走来。
男人约莫三十开外，面貌端正，神情冷肃，走到齐墨幽面前，微躬身道：“小姐，近一两个月左右，有一户人家和二房走得极近，我差人调查后，查出对方是六科给事中吴大人的夫人，似乎两家有意结亲，而且大公子和吴大人的嫡子本就是酒肉朋友，因为觉得是小事，就没跟小姐汇报。”
齐墨幽微眯眼起，沉吟了下，再问：“就只这一家？”
“是，近来吴夫人常往二房那边走动，昨天也去过一趟，约莫两刻钟就离开。”
“卯叔，去查查吴夫人的娘家和谁家来往甚密，还有与之常有往来的女眷，尽快。”她纤长的指轻敲着条案，也许是她太过杯弓蛇影，但求个安心是人之常情。
卯叔闻言，应了声后立即离开着手查办。
“小姐是觉得吴家不寻常吗？”画瓶不解地问着。
“不太寻常，你想，要是去人家府上作客，怎会只待两刻钟就离开？”光是相看或讨论婚事走礼什么的，没一个时辰怎么谈得完？况且来往密切就意味着两人心性极合，抑或是对方抛出了什么诱饵，让她二婶心动交好，否则眼高于顶的二婶怎会与吴夫人往来？
而且二婶的行头不可能自购，极可能是旁人赠与，但那种动辄百两的首饰吴家是拿不出手的，必定另有其人。
“或许只要了八字就走。”毕竟是在谈子辈的婚事。
“也有可能，但小心驶得万年船。”她也知道自己对二房是极度防备，但这是因为她被伤过，为了自保又尽量不伤到二叔，她能做的就是把自己和阿弟保护好。
庆丰楼三楼的雅间里，卫崇尽坐在窗台上吹风，神色凝重得像是遇上什么无解的难题。
他的随从燕奔就站在门边，看着主子已经吹了两个时辰的风，正犹豫着要不要劝劝主子时，有人敲了门。
门一开，见是夏烨，燕奔如见浮木，忙道：“夏大人怎会来了？”
“难得偷闲就过来瞧瞧，你家主子……”夏烨踏进房里，一抬眼就见个傻子坐在窗台上吹风。“他是脑袋烧坏了，想吹点风降温吗？”
燕奔嘿嘿乾笑着，无法反驳。
夏烨信步走到窗台，瞧他径自想得出神，像是压根没发觉他，于是想也没想地推了下卫崇尽——
燕奔大吃一惊想冲向前，然而卫崇尽反应极快地抓住窗框，稳住身形的同时，开口就骂，“你这个混蛋，看我这么不顺眼？”
“哪是？不过开个玩笑而已，况且你又不是没从三楼跳下去过，何必装出受到惊吓的模样？”对于能够戏弄卫崇尽，夏烨感到相当愉悦。
也不想想他近来在内阁里忙得像条狗，连家都归不得，这家伙竟然还有闲暇坐在这里吹风发呆……难怪他一时没忍住就动手了。
“你坐上来，换我跟你开个玩笑。”重新跳进房的卫崇尽恶狠狠地扯着他。
夏烨一把将他给拽离窗台。“我可不像你是个大闲人，进宫应个卯就跑到这儿吹风，我很忙的。”
“很忙你还跑到这里做什么？”
“我就不能喘口气？”他拉着卫崇尽在席上坐下，给自己倒了杯茶。“要不是皇上病倒，我还没机会喘口气呢。”
“皇上病了？”卫崇尽诧异不已，也给自己倒了杯茶。“我回京那会儿皇上看起来红光满面呢。”
“太过红光满面也不是件好事，尤其眼下有人等不及了。”
卫崇尽直睇着，用视线无声询问，就见夏烨噙笑点了点头，他不禁翻了个白眼。“兄弟阋墙已经很没人性，要是连父亲都想下手，还算是人吗？”
“嘘，小声点，这可是皇族的传统，皇族人都是这么干的，好比皇上也遵从这传统，用了同样的手段坐上皇位，他没资格怪他儿子这么对他，这纯粹就是一种……代代相传的上位之道，皇族人才会懂的。”
瞧夏烨那促狭的嘴脸，卫崇尽逸出笑声。“你这杀头大罪的话，说得挺顺口的。”
“是事实还怕人讲吗？皇上这皇位不就是抢了睿亲王的？皇上一得知先皇的打算，一不作二不休地毒杀，就这样一步登大宝，半圈禁睿亲王，直到现在还怕睿亲王抢他的皇位。”
“……夏烨，要是皇上真有个好歹，底下没个成材的能继位，你要不要探探睿亲王的打算？”他深知夏烨和睿亲王的交情极好，想必这些事他定是先探过了。
夏烨摇了摇头。“睿亲王对皇位没兴趣，而且他认为皇位继承本就讲究嫡子继位的传统。”他真搞不懂，身为皇族人睿亲王怎么一点野心都没有。
“照睿亲王的想法，难不成他是想扶持你那个不成材的学生？”
“嗯。”
卫崇尽眼皮低垂，没有闲聊下去的动力，想到以后要服侍的是那种君王，他生出了辞官的冲动。
夏烨也没打算再聊，转了个话题。“崇尽，听说齐家二房给齐二爷办寿宴，你那个齐家妹妹也去了。”
“我知道，我让暗卫跟上了。”他在承谨侯府留下暗卫就是为了保护她，纵使齐二夫人想再弄什么航馔手段也不会教她得径。
“怪了，那天在荣国公府，你把她送回侯府后，我瞧你每天都笑得跟个傻子没两样，为什么这两天反常了，又闹僵了？”
问题突然丢到他身上，卫崇尽神色有点不自然，回了句，“你不懂。”
“不是我不懂，是你不懂，你不妨说出来，我给你提点提点。”瞧他一副傻样，看起来就不舒服。
睨了他一眼，卫崇尽不怎么想说。“你这么会猜，不如你来猜。”
“你知道，什么人最好猜？”
“不知道。”
“有野心的人，擅于盘算利益得失的人最好猜。”从一个人的野心就能推算对方有什么作为，甚至下一步会怎么做。“所以？”
“你的脑袋太空了，我猜不出来。”
“你可以滚了。”不拐弯损人，他日子过不下去是不是！
“我是在夸你，你听不出来？”他难得夸人的。
“听不出来，滚。”
夏烨撇了撇唇。“不闹你了，说吧，你要是老待在窗台上吹风，改天有人对你下黑手，你反应得了吗？”他都不好意思明指他那张脸上清清楚楚地写着为情所困四个大字。
卫崇尽也清楚近来他是懒散了些，可是要把私密事掏出来说，他有点不自在，“夏烨，你觉得喜欢上一个人是什么感觉？”
夏烨木着脸，打量他半晌才道：“你比我那个不成材的学生还让人痛心。”
“你说什么？”拿那种蠢材跟他比，伤不伤人啊！
“你都为了她一再深入敌营，就为了找到她爹的遗体，甚至还为了平反恶损她父亲名声的流言，特地回京面圣，甚至还托我、托震北大将军府对她多有看照，甚至一回京头一个就寻她，还为她患得患失，一见她受伤就无顾他人目光将她打横抱走……你还问我喜欢一个人是什么感觉？”是不是蠢到极点了？
“我……”卫崇尽错愕不已。
他在那么早以前就喜欢她了？他压根没察觉，以为只是挂心她一个孤女遭人欺，怎么他自个儿都不知道的事夏烨会比他还清楚？
“不是我聪明，是你蠢。”夏烨很明确地下了定论。
“你可以滚了！”烦死人了，都不知道他心里有多烦。
即使他明白自己的心境，可是她呢？她真的喜欢他吗？这两日他冷静下来，他觉得她太过云淡风轻了，以至于他想不透，也不知道该怎么面对她，只能窝在这里吹风。
他心里已经够苦了，这家伙还一再损他，真以为他不会还手任他欺？
“我倒觉得该滚的人是你。”夏烨慢条斯理地喝着茶。“据我所知，近来齐二夫人和六科给事中吴大人的妻子走得颇近。”
“那又如何？”这事他掌握着。
“你可知道吴夫人和安陵侯夫人有什么关系？”
“你要说就说清楚。”他不耐地道。夏烨在朝中人脉众多，他说得出名字，表示他手里有许多线索。
“安陵侯夫人是四皇子的亲姨母，吴夫人则是安陵侯夫人一位手帕交的姊妹淘，最重要的是，我在一刻钟前知道四皇子悄悄出宫，探子回报他已经进了齐宅。”夏烨说完，满意地看着卫崇尽脸色一变。
“混帐，你现在才说！”话落，他像阵风般地刮了出去。
夏烨掏掏耳朵，无所谓地耸了耸肩，他不过是说慢了点，急什么？