夏柏松当然也懂，姑姑有多么期待他成为皇帝，但她不知道的是，促使他如此用心努力把自己变成人上人、期许有天登上帝位的原因，并不在于他贪恋权势，也非为成就她的梦，而是为了另一个他若见到了，就很想一把掐死的笨女人！
夏太后看着坐在自己对面的侄子，欣慰的笑道：“你知道吗？听到你尽心让自己成为文武双全的奇才，姑姑绝对相信你能成为一名伟大的君王。”
他立即起身，拱手道：“柏松谢谢太后的美言，柏松也承诺，一旦登上帝位，一定视太后如母，孝顺左右。”
“好，好，快坐下，别那么生疏。”夏太后眉开眼笑的看着他这张酷似儿子的英俊脸孔，“亏得你有心，哀家疼你真的没白费。”
夏柏松再次落坐后，开口问：“目前宫中情势如何？”
她摇摇头，“少了睿亲王，靳成熙的气焰更盛，咱们都不得不低调的过活，可接下来年一过，他的日子绝对不会像现在一样……”她笑看着他，“是一定得让出他的位置了。”
“是，那个位置，侄儿一定要到手。”夏柏松语气坚定，神情坚决，让夏太后欣慰不已。
他拿了酒壶，亲自为她将酒杯添满，两人举杯一干后，他微笑的再添满酒。
“对了，后宫方面，我从爹的密函得知，诚贵妃被贬为宫女、如嫔母女惨死，那、新进的嫔妃中，没有任何新威胁？”
说到这点，夏太后蹙眉，“时月纱那丫头出乎意料的竟让靳成熙动了心，你那不成材的妹妹一样被冷落，这皇后当得好不窝囊，再说到玉贵人”夏柏松拿着酒杯的手蓦地一顿，黑眸迅速闪过一道怒火，但仅是瞬间即恢复从容神态。
“那丫头从入宫至今也一年多了，皇上还不曾临幸她。”
“是吗？”他胸臆间的熊熊怒火顺着入口的醇酒而浇熄了大半。
她嗤笑一声，“当然，她吃下的药材该有几座小山了，整个人却还病恹恹的，哪碰得了？不过依靳成熙的专情不可能碰她，只可惜她也活不久了。”他的心咚地重重漏跳一拍，“怎么说？”
“一旦你成了皇上，这些嫔妃除了你妹妹外，一个也不能留。要知道，只要曾经是靳成熙的人，留下来都会是后患，姑姑不愿意冒任何险。”夏太后伸手拍拍他的手。
“也是。”他神情自然，但只有他自己知道，再听到李凤玉的消息，他的心有多纠结。
“对了，你明日得进宫见见皇上，先礼后兵。”夏太后话中有话，夏柏松也听明白了，于是翌日他随父亲进宫，但一直等到靳成熙下早朝后，才由父亲和夏太后陪同前往御书房，觐见靳成熙。
基于永晴宫的侍从和奴仆都已调换回来，靳成熙再见夏太后，也识相的不去提及这件事。知道夏太后是如何看重夏柏松，他更不吝赞美对方的人品，反正在这皇宫里就是见人说人话，见鬼说鬼话，该硬就要硬。
几个人短暂寒暄后，靳成熙示意自己该批奏折了，夏太后连忙开口道：“要过年了，哀家也不爱外出，所以到时柏松会常常进宫来陪哀家。”这弦外之音，靳成熙听懂了，“如此甚好，太后就不无聊了，朕会交代下去，柏松可以自由进出皇宫。”
“谢谢皇上。”夏太后笑得愉快，夏柏松也拱手致谢。
“皇上，臣的儿子谦恭博学，各方面都有长才，年后还希望皇上不吝拔擢重用呀。”镇国公话说得客气，神情却是倨傲，与女儿夏皇后几乎是一个模样。
“当然。”靳成熙答得淡然，一双深邃黑眸直视着始终面带微笑的夏柏松。对方一双眼眸不见任何波动，可见心思之深沉，在过去，两人只有见过寥寥几次面，这-趟回来，是打算正面交锋了？
夏柏松也直视着靳成熙的眼。看得出来皇上在虚应他姑姑跟父亲，那双黑眸里不见任何诚意，但无所谓，他回来了，他们两人最终也只有一个人可以留在皇城。
接下来，时间的脚步因年节而加快了，但也因为如嫔母女的事，宫中虽然仍张灯结彩，朝臣也一如往年在初一团拜，看似热闹，但只要人群一散，皇宫中立即空荡又安静，丝毫不见过年氛围。
靳成熙的确无心过年，他将心思全放在送物资去西北与纷扰的国事政务上，有时间就陪陪时月纱跟女儿慧心。
在这年节期间，他也得到来自北疆的消息，六皇弟即将从月犁氏返回皇城，希望来得及参加皇家年年举办的春季狩猎。六皇弟之所以还有心狩猎，是因为他对六皇弟隐瞒了如嫔母女惨死一事，不希望人在远方的六皇弟再担心他的人身安危。
而因为发生如嫔母女之事而延迟出宫的孙太妃，则在初二时离了宫，但在前一晚，她就做了另一个决定，亲自到永晴宫去看着儿子跟时月纱道：“镇国公、勇毅侯不会没有动作，皇上愈来愈强势，他们就会愈来愈急躁。夏柏松也回来了，近日更频频前往夏太后的寝宫，连我这老太妃都可嗔到一些不寻常的氛围，想想还是先把孩子带出门，免得遭池鱼之狭。”孙太妃的担忧不是没有道理，时月纱也一直在想这件事，生命如此无常，如嫔母女说死就死，这个皇宫光让人想到就毛骨悚然。
“也好，她已是朕仅存的骨肉了。”
靳成熙说到这一点，时月纱下意识的低头看了自己平坦的腹部。自从他戳破夏皇后给每个嫔妃喝避妊汤的把戏后，夏皇后再也没有那么做，然而，他虽然与她恩爱非常，她的肚皮仍旧毫无动静，她真的好希望为慧心添个弟弟或妹妹啊。
靳成熙洞悉了她的心情，温柔地握住她的手，“顺其自然吧。”孙太妃也微笑道：“是啊，你别多想，其实从皇室过往的血脉看下来，靳家就非人丁兴旺，即便母妃我受先皇恩宠，但也只生下皇上一人啊。”时月纱知道她在安慰自己，微笑点头，“纱儿知道了。”
“还有，皇上也是。”孙太妃实在有好多牵挂，她看着儿子，“母妃知道你国事繁忙，但寝不安席、食不知味，身体是吃不消的，所以母妃想，皇上不如就放自己几日的假，好好跟纱儿在一起，这样送子娘娘才有机会替你们送来娃儿。”对此提议，时月纱是心动的，但见靳成熙只是微微笑，想到他国事如麻，她也不好勉强。
这一夜，时月纱跟女儿慧心同床共眠，告诉慧心皇奶奶要带她出宫持斋，叮咛她要好好照顾皇奶奶，要听话，要照顾自己。虽然很不舍，但离开了这里生命才有保障，她理解自己必须放手。
第二日，孙太妃与慧心公主的马车在多名侍卫前后保护下，带着另几辆载着宫女和衣服的小马车，陆续出了宫门。
靳成熙与时月纱在送行后回到御书房，一连批了近两日的奏折，靳成熙总算将先前堆积的政事处理完毕。
不过，这只是有形的完成，那一堆栈成小山高的奏折，就代表着百姓的要求，要如何富国安民，是他待解决的问题。
“在这个国家的帝王，必须强悍而坚韧。”看着那些奏折，靳成熙有感而发，一一念起问题所在，“东北有干旱之虞，南方土地丰饶却是贫富不均；西南省的饥荒只解决了一半，百姓能饱食却无再多存粮；还有夏天一至，度沙河的河水泛滥成灾……”时月纱走到他身后，双手按压他僵硬的肩膀，“纱儿相信成熙绝对有足够的睿智来处理这些事。”他握住她的手，“你对朕这么有信心？”
“当然。”
他轻叹一声，“如果可以，朕倒想过点平凡的生活，不必享荣华富贵，无须权力斗争，也不必担心自己在乎的人会在哪个时间突然……”他闭口不说了。
时月纱从背后环抱着他，将头靠在他的肩上，心中充满了心疼。
夏氏一派想操纵朝政是多年可见的事实，但如今靳成熙羽翼已丰，未来的冲突不仅无可避免，还会愈来愈多。她静静的贴靠着他，突然想到孙太妃的话，不禁放开他，走到他身前握着他的手，“那成熙就把握当下吧。这几日，皇上难得可以不上朝，奏折也批阅完了，就让我们微服出门，当一对平凡夫妻，好不好？”靳成熙也想到母妃的话，再看着时月纱渴望的眼神一也好，或许他们可以到离皇城不远的承恩寺走走，在卓兰刚走时，日子特别难熬，他也有好几次微服离宫去散心，没有携婢带仆，一人独行。
“好，我们出宫，朕带你去一个地方。”
她开心的直点头，“好，成熙想去哪，纱儿就跟去哪。”决定之后，秦公公、齐聿也想跟，靳成熙却摇头了，他只想跟时月纱过两人世界。而且秦公公跟齐聿不留在宫中，他跟纱儿的动向就会更受瞩目。
“奴才不去没关系，但齐大人也不去吗？”秦公公当然会担心，何况此行不比从前，现在多了兰贵妃，皇上不仅要自保，还要保护她。
“皇上，请让微臣跟随。”齐聿也不放心。
“大过年的，你回家团聚吧，朕跟兰贵妃不过去个两三日即回，也有两名侍从驾车随行，够了。”靳成熙是坚持的，短暂休息是为了应付接下来肯定会发生的风波，身为他的亲信，他们也应该都疲累了。
靳成熙在寝宫这边交代秦公公和齐聿，时月纱也来到干峨宫见好友，虽然是大过年，寝卧也换上喜气的红绸被缛，但空气中仍是药味扑鼻，李凤玉仍伪装成病美人，病恹佣的躺在床上。
“你们退下吧。”让宫女们都退出去后，李凤玉随即坐起身来，笑看着喜形于色的好友，“有什么好事？”时月纱笑眯眯的将出宫一事告知，“……皇上不想惊动任何人，所以我们会从皇室的密道出去，你待在皇宫里，要是有什么事情，一定要迅速派人去承恩寺通知我。”
李凤玉握住她的手，说：“傻瓜，过年呢，能有什么事？倒是你，什么武功都没有，可要好好照顾自己。”时月纱笑盈盈的走了，李凤玉仍坐在床榻上。她没有对时月纱说太多，是因为她心里有好多隐忧，尤其夏柏松回来了，早已警觉到夏家势力被削弱的夏太后已着手叛变，现在他们在等待的就是机会，勇毅侯为此还特别派人通知她。
一旦他们知道皇上微服出宫，一定会辨取行动，届时极有可能波及到时月纱，她得……“你替她担什么心？”一个熟悉的低沉男音突然响起，她全身一震，抬头一看，一道黑影突然笼罩而下，即使没有面向光亮处，她依旧知道他是谁。
她闷闷的看着走近床榻的夏柏松，压低着声音，“你怎么可以进来？”夏柏松走到床前，眯起黑眸瞪视着这张刻意妆得惨白发音的丽颜，“你那几个宫女认为你一天到晚就是躺着，只要三餐及用药时间进来伺候即可，这几日我趁着进出太后寝宫，也已刻意过来观察好几次了。”李凤玉沉默不语。
因缘际会下，她曾跟他同拜一师习武，一连三年下来，两人感情日益滋长，但父亲以要报时家恩情为由，逼她不得不返回皇城进到勇毅侯府，并为了有朝一日进宫当探子铺路，自那时起便开始伪装患病。
那段时日，夏柏松曾私下派人寻找她的下落，可因为她是用假名拜师习武，因此要找出她并不容易。而身为勇毅侯府的密探之一，她早知道他的身份，更知道他们不会有结果，偏偏情难自禁的爱上他。
算算日子，两人分开至今也有近两年不曾再见了，直至过年前，她得知他开始经常进出太后寝宫，便跟着夜夜难眠，就怕哪日在宫中会不小心撞见他，没想到他却选在此时春阳初锭下，于白日大刺刺的在她寝宫内现身。
“为别人而活，你快乐吗？”夏柏松坐在床边，直视着她问。
她别开脸，“我不想谈，你快走。”
他火大的一把将她的脸转过来，怒视着她，“你为何对我这么狠？”她只能忍住泪水，抿唇不语。
“整整三年，你没有告知我你真实的身份，我的人光追查你的身份就花上近两年时间，在我要返回皇城找你时，你却已跟着时月纱进宫，成了皇上的女人，你知道当我得到消息时，第一件事就是想进宫杀掉靳成熙吗？”李凤玉嘴巴抿得更紧，但止不住的泪水已经扑簌簌落下。
她的泪让夏柏松的心更痛了。
“为了报恩，你听从父亲命令，但是你可曾想到我？”他咬牙低吼，“一想到皇上碰你，我的胸口就燃起熊熊妒火”
“我没让皇上碰我！”她想也没想的就脱口而出，但一说就后悔了，她应该让他死心的。
“没错，这世上只有我可以碰你。”他的黑眸在瞬间转为深邃。
她脸色一变，“不可以……”但他已低下头护取她苍白的唇瓣。
她一震，立即将身子往后退开，他却再次倾身向前，迫得她不得不动手出招，怎知他动作更快，强而有力的大掌迅速扣住她的手臂，将她强压在床上，一张俊颜猛地逼到她眼前，咬牙低吼——“你可以跟我大打出手，好惊动宫女，看是你装病的事要被揭穿？还是我侵犯皇上的妃子要被逮入狱？”李凤玉无言了，她泪眼瞪视着他，眼中的悲伤太过深浓，让他也不忍再看。他伸手轻轻捂着她的眼，感觉到她的热泪流过他的手掌心。
这个该死的笨女人！
夏柏松的唇火热地吻上她的，狂野而又温柔，一直吻到她身子瘫软，再也无力抵抗，然而这会儿，有脚步声往这边过来了，他不得不放开她。
李凤玉微微喘着气，正要开口时，也听到脚步声了。
夏柏松黑眸灼灼的看了她一会儿，随即转身从窗户飞掠而去。
同一时刻，一名宫女端着汤药走了进来，“玉贵人，您的汤药送来了。”