“啊！”脚的主人惊呼一声，慌忙后退，却不小心绊到地上的绣架，差点跌个四脚朝天。
幸亏庄敬眼明手快地拉了他一把，否则这一摔有得他瞧了。
“对不起、对不起……”那人先是道歉，随即又不停地摇头。“不对、不对，我应该谢谢你才对。谢谢、谢谢……呃？还是要先说‘对不起’……”
“你还是什么都别说，先帮我收拾这堆烂摊子吧！”庄敬阻止徐青继续语无伦次下去。
“那……好吧！”徐青帮他捡起绣布，同时收拾被袁紫娟劈烂的绣架，眼见雄鸳鸯上一只脚印，心里满是说不出的愧疚。
徐青与庄敬同桌，两人志趣虽不相同，倒也尊重对方的喜好。
徐青好诗书，时刻手不离卷，乃是寒山书院学问最好的人，若非读书读得呆气了，时常将夫子问得哑口无言，让一众夫子下不了台，也不会被调到丁字号馆，与一众怪胎同席。
他个子高瘦，长年一身青衫，面目斯文却暗藏刚毅，正似那青青翠竹，任狂风暴雨，他自昂然，颇有古君子之风。
他家贫，虽好学，却买不起书，庄敬便常偷窃家里藏书送与他。
按庄敬的说法，反正庄家一门武人，除了兵书和武功秘笈就不看其他东西了，收一屋子书不过是拿来充门面，会翻阅的几无一人，还不如送给真正喜欢书的人，绝对比放在架上生虫的好。
徐青也没跟他客气。他在做学问上是执着到顽固，但在人情世故上，也许是穷人孩子早当家的原因，他看世情却是极为透澈的。
“对不起，我不是故意踩的……”他送齐夫子去看完大夫，然后急着回来上第二堂课，因为太匆忙了没看路，才会不小心踩到绣被。
“不关你的事。”庄敬接过那一半面目全非的绣被，心里百感交集。
紫绢一定不知道，她一剑下去，他这段时间的心血就尽付流水了。
可她就算知道，会在乎吗？
“这个……”徐青迟疑了一会儿，还是问出了心头的疑问。“谁做的？”
庄敬紧紧捏着那绣被好一会儿，才道：“紫娟。”
徐青见他脸色，再望一眼残破的绣架，明悟在心。
“你们不合适，趁早做个了断也是好事。”
庄敬诧异地看着他，没料到书呆子这么懂感情。
“怎么？难道你以为滴水能穿石，只要你一直努力不懈地对她好，终有一天她会明白你的心、领你的情？”这回换徐青惊讶了。庄敬不至于这么单纯吧？
一抹可疑的红从庄敬的脖子一路爬上额头，最终连耳朵都红得发烫。
徐青实在很想笑，他作梦都没想到，外表粗犷、喜欢绣花，而且绣品件件活灵活现的庄敬，平时表现出来的样子是那般聪明，骨子里竟是个感情傻子。
“你对她做的那些事只是你认为对她好，实际上，她并不觉得好，又怎会明白你一番苦心呢？相反地，她每天苦口婆心劝你上进，要你封侯拜相，博个封妻荫子，这些事对其他人而言，万分正确，但搁在你身上……庄敬，你敢去挣功业、有兴趣去拚爵位吗？”
庄敬愣了好一阵子，摇头叹笑。“你说的对，我和她一直以来都做错了。我们只依自己的想法要求对方符合自己的期望，却没想到这个理想是否为对方喜爱。我们……却是浪费了彼此十数年的时光……”
“别说得好像你们已经七老八十、行将就木了。换个念头，你们分开后，各自走向正确的道路，将来必然充满光明，这样不是很好？”
庄敬一副见到鬼的样子，瞪着徐青。
“徐书呆……你真的是那个徐书呆吗？喔……”一句话未完，被徐青拿地上破碎的绣架在额头一敲，化成一记哀号。
“不懂就不要乱说。所谓书呆，是指那些读了一大堆书，却不明书中道理，只知将文字死记硬背的人。我徐青却是能解书中千条万理，岂能称为书呆？”
会这么认真解释“书呆”意思的人，就算不呆，也聪明不到哪儿去吧？庄敬一边摸着额头的肿包，一边在心里腹诽着。
不过与徐青一番谈话，让他心里郁闷尽消却是真的。
或许徐青的话并非诓语，书中自有万千道理，但真正能读通的人又有多少？至少庄敬在丁字号馆，成绩也算顶尖了，琴棋书画样样难不倒他，可书里的东西若非徐青提醒，能这么快走出阴霾吗？
“徐青，我欠你一次。”
“是吗？”徐青看了他好一会儿，指着他手上破碎的鸳鸯被道：“这玩意儿，你也弄一幅给我。”
“啊？徐青，这是姑娘家出嫁前要准备的嫁妆，你又不是姑娘，要这玩意儿干什么？”
“就许你有一个不擅女红的未婚妻，不许我也有一个吗？”换言之，徐青的姻缘到了，可惜他的未婚妻同样不懂得怎么准备嫁妆，所以这方面就要由他来头痛了。“对了，先说一声，这鸳鸯被、嫁衣的面料别用太好的，我没多少钱，用不起上等东西。”
“你付鸳鸯被的钱就好，其他的，只要你不怕晦气，我给紫娟准备的那些就送你了，如何？”先把话说清楚，那些嫁妆是被退的，徐青若不嫌弃，正好派上用场，他便重新准备一份。
“这有什么好晦气的？拿来吧！我不信那些东西。”子不语怪力乱神，他熟读圣贤书，平生不做亏心事，自然无所畏惧。“对了，鸳鸯被的钱我明儿个给你——”
他话未完，便被一阵由外头传进来的吵嚷给打断了。
“喂喂喂，告诉你们一个天大的消息，付相倒台了！那个向来目中无人的付大公子被判流放，怀秋小姐听说要被卖入司教坊……啧啧啧，咱们寒山书院的第一美女啊……”
“真的假的？付相耶！他妹妹不是受封贵妃吗？几年前才听说皇上有意废了周皇后，改立付贵妃为后，怎么突然就倒台了？”
“我也是听说的，真相如何……嘿嘿，你们听听就好。去年林丹国不是献了个美女给皇上吗？传闻那姑娘美得跟天仙一样，皇上一见到她，立刻把后宫三千佳丽全忘了，还给她建了一座摘星阁，每天就陪她一人，连早朝都不太上了。很多人都说那位美人必是妖精转世，来祸害人间的，可架不住人家头胎就生了个皇子啊，所谓母凭子贵、子凭母贵，皇上喜欢她，连带也喜欢小皇子，有意立为太子，这下付贵妃坐不住了，暗地里收买几个心腹太监想要毒杀小皇子，谁知形迹败露，付贵妃被打入冷宫……所以付家嘛，估计这回是翻不了身了。”
“哇，付贵妃心肠这么狠毒啊？连个小孩子都不放过……”
“能在后宫立足的，哪个心肠不狠毒？”
一群人，你一言我一语，聊得那个热火朝天，连夫子来了，在讲台上吼了半天也没人理。
庄敬却是呆站着，后背冷汗湿了一片。
林丹国送来的美人有多漂亮他不知道，付贵妃却是打小看着他长大的。
幼年的他很调皮，又天生神力，每每与人争执，随手一拳就能把对方揍趴。
因为他脾气坏又爱打架，时日渐久，同龄的小朋友都不爱跟他玩，只有付怀秋例外。
这位相府千金从不怕他，发现他做错事的时候，还会严格斥责他。有一回，他被骂得狠了，作势想打她——他也没真想打，毕竟男生打女生算什么事？
可吵闹中也不知怎地，他不小心就把她的手给拉伤脱臼了，当场，他吓得呆住。
她却是瞪他一眼，也没哭，气鼓鼓地回了家。
接下来好几天，他一直担心不已，万一付相找他爹告状，他还不被打得屁股开花？
可偏偏付家那边一点消息也没有。
日子一天一天过去，他渐渐不再害怕付相上门告状，反而想念起跟付怀秋一起玩耍的日子。
这位相府千金虽生为女儿身，却没有一般小姑娘爱哭爱闹的小性子，为人处事落落大方，反倒比一些男孩子更有担当，所以他很喜欢找她玩。
没有付怀秋的日子，他闷死了。三个月后，他终于屈服于无聊之下，去了付家向她赔礼，言道自己绝非蓄意伤人，实在是冲动之下无心之举。
她知道他常控制不住脾气后，也没怪他，直接带他去找她姑姑，也就是后来的付贵妃。
他还记得第一眼看到付贵妃，彷佛看到大地春临，满目绿意，和风徐徐，暖人心扉。付贵妃对他微笑，笑容比桃花还要美，比春风还温柔。
是她教他下棋磨练意志，教他绣花培养耐性，教他弹琴陶冶性情……那么一个温柔娴雅的女子，怎会做出毒害幼儿的事？
庄敬不相信，况且付贵妃自己也有儿子，今年都十三了，是人尽皆知的文武双全、仁慈睿智，朝野公认最热门的太子人选之一——
啊！难道……一个念头闪过脑海，让他如坠冰窖。
倘使皇上已属意付贵妃的儿子为太子，却担心付家权势滔天，他百年后，太子继位、外戚干政、江山易主，因此先下手为强，那么……小秋子便危险了！
皇上若为身后事打算，绝不会留下首尾，定将付家斩尽杀绝。
庄敬猛地跳起来，也不顾夫子的怒骂，拔腿便往外冲。
“庄敬！”徐青没见他这么冲动过，一时情急也跟了上去。“你要去哪里？”
“救小秋子！”他头也没回地道，脚步越发快了。
徐青已渐渐看不见他，最后只能不死心地朝着他几欲消失的背影吼：“刑期已定，你怎么救？！”
“回家偷皇上御赐的免死金牌——”庄敬的声音远远飘来，语调满是执着。
他是铁了心要救付怀秋，哪怕付出一切亦在所不惜。
徐青忍不住好笑又好气。“你这是在玩火，你知道吗？”
可庄敬能为付怀秋豁出所有，代表什么？他又晓得自己在干什么吗？
恐怕这个凡事习惯先动手再动脑的人，是什么也没想的吧？
他只知道要救人，誓死必救付怀秋。