最记得年轻的母亲偶尔带着年幼的她在家附近的湖畔散步，雪白的肌肤在绿盈盈的衣裳映衬下显得透明洁净，秀致的脸蛋仿佛是被绿萼托起的花蕾。从后方看去，雪纺纱裙襬拂在她母亲纤秀的小腿上，形成永志不忘的画面。
范柔母亲予外人的第一印象是娴静温婉，其实完全不谙主理家事。她极少关注丈夫的工作或家族关系，时间多半花在大量阅读和旅行散步两件事上。她的个人书房拥有壮观的三面墙的书柜，里面整齐置放了她长年大量收藏的书籍；她经常细心擦拭柜面和书本上的落尘，离开时会顺手上锁，禁止尚不知分寸的女儿钻进去抓起书本玩耍。那几年的岁月，家中每个角落经常看得到她走到哪便搁到哪的书本，书页里必然夹着美丽的书签，标记着她阅读到的页面。
此外，范柔记得母亲酷爱短期旅行，有时两、三天，有时一星期，多半独自完成，目的地不清楚，偶尔她会带着范柔上路，但机会不多，可能是爱静，怕吵闹，顽皮的范柔常令她难以驾驭，宁愿选择单独出门。
她分在范柔身上的时间不多，范柔记得母亲只爱观看她写作业，纠正她的答案和遣词用字，除此之外，她几乎不太管束女儿，范柔的日常生活由父亲信得过的远房婶婆照料着，但年纪不轻的婶婆只能顾及一大家子的三餐饮食，加以父亲生意忙碌，范柔因此像只放养在草原上的小马，拥有同龄女孩鲜有的大胆和自由。
范柔渐懂人事后回溯童年，她母亲其实对于作为一个完美的母亲或称职的妻子的兴致极为淡薄；她看似脾气好，对疏离的夫家亲族一切的冷嘲热讽或指桑骂槐均无动于衷，极可能的原因是根本不在乎，柔美的脸上不时带着若有所思的朦胧表情，有时发呆起来，连电话铃响也听不见，父亲喊她亦充耳不闻。
范柔不知道母亲是何理由喜欢再婚的父亲，姑且不论当时她父亲从事游走在法律边缘，家人怎么也搞不清楚内情的生意，光是她父亲外形浑似卡通人物“乌龙派出所”里的粗线条员警两津堪吉，横看竖看也没几分说服力足以娶得美人归。
行事作风不在标准范围内的母亲却是父亲的心头好。年幼的范柔不全然懂得夫妻关系的真义，但看着在外头嗓门粗大，三句不离粗话的父亲，一到母亲面前就挤眉弄眼，变得滑稽突梯起来，半句重话也不敢说，范柔认定那是爱的表现；套句亲戚们在背后嘀咕的悄悄话──她父亲将母亲当作贵森森的瓷盘，随便碰一下好像就会碎掉。
她父亲以外界无法窥知的心情长久珍视着母亲，理由范柔同样不得而知。
没人能真正说得清喜欢的理由，范柔这么认为。
至于讨厌的理由──有时也搞不清！
例如，夏翰青讨厌她，是不证自明的事实。
他很少正眼瞧她，就算瞧她了，也是隔着一层纱似地看不进他的眼底心思，就算他弯起嘴角了，以为是个笑容了，却不过是个似是而非的嘲弄。
范柔百思不解，他和她业务上没有一丝瓜葛，更别说对他产生威胁性了。若要勉强说有，那就是公司同仁私下戏称夏翰青为“地下总经理”，暗指他实际操控着公司运作的走向，那么身为总务部的小职员，也在他的掌管范围内，自然脱离不了他的监督。可左思右想，她还是不认为自己确实得罪了他，除了他要求她到客户前当个赔罪替身，结果表现走钟之外，但那原本就不属于她的业务责任，怎能将过错都栽在她头上？
先不说夏翰青在公司视她为透明人，总是面瘫似地走过她身边，那份他要求范柔交出的检讨报告书始终过不了关。
过不了关的检讨报告范柔其实不很在意，她对一切形式上的规章作业从来都不在意，夏翰青显而易见的不友善才是引发她好奇的部分，过不了关令范柔得频频出现在他面前，正好给了她观察他的机会。
第一次将报告书送到他面前，他只花了五秒将全篇一扫而过，便将报告书掷回给她，连头也没抬，“格式不对，重写！”
忍着不发作，她对着他伏低书写的头顶做了个无声的鬼脸，回头找上人事主管张小姐，询问正确的文书格式，埋头重誊了一份送到夏翰青桌上。
第二次他同样只花了数秒审视，便丢出评语：“你学过作文吧？起承转合不符合就罢了，重点是检讨不出任何悔意，回去重写！”
她突然对他在这种官样文书上的一丝不苟大感奇趣，禁不住打趣：“悔意？唔……是后悔答应当替死鬼？还是后悔对客户说实话啊？”
“……”夏翰青蓦然一顿，接着掷了笔，挺身往椅背靠直，两臂环胸，仰起那张面瘫的脸瞅着她。
范柔至少撑持了半分钟，终究抵挡不住那两道从他眼里投射出的利刃，摸了摸鼻子道：“好吧，皇上请息怒，小的回去检讨。”
啊，真稀奇，范柔瞬间忘了生气。
这个男人作风低调，担任董事长特助多年，没有显赫的职衔，却不停有传闻他暗中主导了集团的拓展走向。倘若属实，简直就是青年才俊！她见过他温文和气地和客户交谈，展颜一笑时好似拨云见日，明明有十足本钱令人如沐春风，却要表现得俨若寒冬，生人勿近，到底有什么障碍？
她想起业务小林常说的：“没别的，他就是机车，瞭吗？全公司上下最机车的就是夏翰青，他真要当了大老板，老子就不干了。”
但范柔可不能轻言不干，长年舞蹈的身体锻链让她心智比一般人多了些耐受度。她花费了一个晚上的宝贵时光坐在书桌前，重拾中学时胡诌周记的本能，编织了一篇文情并茂的忏悔书。她是这么开解自己的：人人认为夏翰青不好相与，她自诩战斗力十足，如果能让难得龙心大悦的夏翰青认可，不就证实她实力非凡？她不介意让自己恶心一回。
适逢夏翰青出差，第三次的报告书隔了两天像回力镖一样又绕回她的办公桌上，恰巧来串门子的小林瞄了眼被退回的报告书，八字眉抖一抖，毫不遮掩地捧腹爆笑，险些栽倒在地。
精心编写的报告纸上被红笔圈划了几个错别字，旁边标注正确字眼，页尾空白处还挥洒了九个端正娟秀的钢笔字──“言不由衷，虚言浮夸”！
小林指着报告上的评语，满脸幸灾乐祸，“知道他有多机车了吧！连个小助理也不放过。”说完又狂笑出两排臼齿，回头见人就兴奋地宣扬。
范柔扁扁嘴，再有佛心，也忍不住气馁──夏翰青分明铁了心不给她情面。
她决定暂时罢工，不再和他周旋，五点不到便刷了下班卡，当晚连跳两节课的舞，大汗淋漓后胸口那团霉气才一扫而空。
睡了一个晚上的好眠，翌日，范柔神清气爽地到公司上班，前一晚的不快在喝下一杯现泡的抹茶拿铁后差不多烟消云散了。
趁精神饱满，她开始誊打无趣的厂商比价报告书。虽说无趣，做起来却远比虚无的检讨书要来得舒坦多了。
忙碌不到半小时，她的直属上司李主任无声无息地挨过来，站在隔屏后，手持一张A4大小的纸，面有忧戚地俯看下属，镜片后的眼神闪烁。范柔手离键盘，恭敬地站起身，耐性等候不具权威感的李主任下达工作指示。
李主任杵了好一会才勉为其难开口，：“那个──范柔啊，这是刚从人事那里拿到的试用人员考绩通知……那个──怎么搞的？你被记了两个申诫──”
没等对方期期艾艾说完，她直接抢过那张纸，火眼金睛扫过上头的白纸黑字。
那是张正式发出的人事通知，上面详细载明了范柔的基本资料、职称和到职日，中间大大的格框清楚印了四个红字：申诫二次。底下详列触犯奖惩规章二条：一是不服从主管人员合理之指挥监督，屡劝不听；二是工作疏忽至影响公司声誉及生产秩序。
眼前立时浮现那张冷睨她的男性脸庞。
范柔一手扶着脑门，咬着下唇，暗暗吐纳好几次，按捺住握拳捶桌的动作。
她抬起头，笑得有点僵硬，宽慰不明就里的上司：“没关系，应该是误会，我等一会问问看张小姐。唔──就算是这样也没关系，反正只是申诫，又不会少块肉，对吧？”
李主任猛摇头，又点头，“当然有关系，试用期被申诫两次就得走人了啊。奇怪了，维利那件事听运输部的人说没事了啊；公司把别家客户的货及时调给了他们，对方就没再吵要额外赔偿了，怎么还要惩处呢？有这么严重吗？”
她又呆了一瞬，李主任见状，拍拍她的肩，郑重向她保证：“不用怕，我去找人事，这没道理，张小姐多少要看我这张老脸吧？”
“不用了，主任。”范柔回了神，又露出笑容，“别担心，不会有事的。”
“怎么会没事呢？接到通知不申诉的话三天后就得直接走人啊。”
“我保证没事。”她用力握了握拳作打气状，只差没拍胸脯保证。
执起那张通知单，她走出座位，离开了上司的视线，笑容立刻消失无踪。
比起被无端炒鱿鱼，夏翰青对她的强烈反感更令她为之颓丧。许久没尝受到这种被排斥的滋味了，尽管日久年深，昔时已远，她也已成年，再度尝到，并未全然免疫，滋味依旧苦涩。
放弃很简单，转身离开就行了，回到她原本的生活里，可以三不五时睡到日上三竿，和宙斯一群朋友喝酒夜游，比在这里被差使，做些不必太动脑的劳务有意思多了。
她沿着走道直走，穿过隔屏办公区，在往茶水间的岔路上停住脚步，踌躇良久。继续起步朝前走，越过独立办公室长廊，在最尽头的门前止步。
座位设在门侧旮旯角的秘书小姐疑惑地看住她，有礼地问：“范小姐，有事吗？”
“有的。”她叹口气，无奈地放下预备敲门的右手。“我找董事长。”
＊＊＊
范柔今天不太一样。
至少和她平日没什么烦忧的形象相较，她是不太一样了。
当然这种不一样不致于影响到夏翰青的上课态度，他是个有始有终的人，最后一堂课必然会认真完成，无论分派给他的组员是谁，即使这名组员从头至尾火气比烘焙柠檬塔的温度还要高也一样。
火气飙高和夏翰青自然不无关系，他心知肚明，更加表现出一派泰然自若。美中不足的是料理过程因此失去了优雅性，例如在他出声阻止之前，范柔竟把自己当榨汁机徒手握住半颗柠檬，绷紧脸蛋咬牙挤出汁液；接着又从他手里抢过打蛋器，抿着嘴使出蛮劲往钵里搅和，手势粗野，几乎将一半混合液搅出钵外，沿着钵体淌下；必须剁碎牛肉时，她当仁不让拿起剁刀，像和这头牛有深仇大恨似地剁至稀巴烂还不停手；最失礼的是，每道菜完成后，他准备拍照记录，刚调整好摄像距离，成品霎时消失在镜头前，抬起头张望，一半已跑进她鼓胀的嘴里。
他冷眼旁观，她则绷着脸，亦不搭话，转过头和那三名富太太聊天时却又眉开眼笑。在公司以外的地方，没有工作上的必然关系，范柔对他的情绪就更直接了，但对夏翰青而言，她的情绪不过是展露年轻的肤浅，对他起不了作用。
课程结束，他有礼地向法籍厨师握手致意后，毫不留恋地走出教室。
看了一眼时间，他依约定驾车到五分钟里程的地点，一间位在静谧巷弄的义大利餐厅，左弯右拐才抵达巷口，找停车位时间比开车时间还要久。
地点如此隐密，自然是约定的物件不愿招引目光，他客随主便，赶赴这个意外的邀约；或许称不上意外，他隐隐知道会有这么一天，只是不知道这一天来得这么迟。
推开餐厅的玻璃门，沿着圆形走道，稍微环顾便看见了他的前女友刘佳恩，在斜对角靠窗的双人座上。即使傍晚日照不足，顶上灯光幽黄，她仍然是一室最亮眼的一个。
他面对她坐了下来，对着她喜形于色的笑靥，他回以有礼的微笑。
“还好吗？”他有风度地问候。
“还好。”她点点头，略倾下脸，“谢谢你愿意见我。”
他笑了一下，“我们不是敌人。”
“……”她抬起眼睫，一双美目仔细盯着他瞧，久违的目光重新落在他脸上，没有遗漏任何一处。然后叹息：“你还是跟以前一样没变。”
多么明媚的眼神，曾经一个流转，一个轻眄，都能勾动他的心绪；贝齿一露，笑容随之生辉，连薄瞋都能带出无限风情，很少男人能不为她所牵动。但，这些都是他喜欢她的理由吗？
不，善于剖析事理的夏翰青明白，这些都是附属的理由。他不轻易迷恋皮相，从他偶遇她的第二次，他便领会了自己被她吸引的原因──是她的神情，某个偏首微笑的神态，在眉一抬，眸光流动的刹那，触动了他体内的一个机关，让他愿意开启他深掩已久的心扉。往后的爱恋，萌生于那样的触动，逐渐根植。另一个理由是，与他的内敛相反，她是个在众人面前能够极其自然展现最美一面的女人，像花朵的应时绽放，没有一丝矫作或刻意的痕迹。
有时候喜欢一个人的理由，是因为对方有自己做不到的部分，而非找到同类。
“人怎么可能不变呢？”他轻笑。
即使并非意有所指，她听了还是面有愧色，“翰青，年轻总有想不清楚的时候。”
“是。无论结果是否如意，我们总能学到东西。”
至此，她似乎接不下去，轻咬朱唇，能言善道不是她的强项。
服务生送上功能表，她立即扬起了笑，“我推荐这一家的松露炖饭，你一定会喜欢──”
“咖啡。”他合上功能表，交给服务生。
那是不打算久留的意思，她面色黯下。
“佳恩，你今天有什么话想告诉我？”他两臂交放桌上，倾听的姿态。
她长吁口气，慢慢凝聚勇气，看着他的眼睛。
“你──恨我吗？”
他瞬也不瞬迎视她，答得很快：“怎么会？”
那是在心里演练过无数次的答案。
爱与恨镜像双生，不爱了自然无恨。
但还是不免忆起那一天，她离开他的那一天，慌张而不知所措，连道歉的言语都无法完整说出口，连一个正视的眼神也无法给予；她在一天内匆匆携走同居寓所里属于她的东西，想来几天前就已经准备好了。另一个男人强烈的吸引力足以让她在短时间内下了决心，仿佛过去一年多来他和她相处所累积的重量，一遇上与另一个男人短短两个月激迸出的火花，暂态灰飞烟灭。她莫名焦灼与神不守舍的画面记忆犹新，她来回踱步了十分钟，才一鼓作气向他披露出男方身分，他除了震惊，心里亦有了数──除了殷桥，谁还会有这样的魅力？
即使在两人的热恋期，她也不曾这般意乱情迷过。一眼看穿的失魂，让夏翰青断然放弃了追问与挽留，不须为难一个已经深陷火宅的女人。
那么，他们之间还剩下什么呢？时间，他们仅剩下的就是时间，时间终于站在了他这一边，把她带到他面前，叩问他这个当初她无暇思考的问题。
“我原本以为，后来你把妹妹介绍给殷桥，是因为恨我。”
“不，你多想了，是因为他们合适。”
她困惑地注视他，“你不怪殷桥？”
他嘴角微勾，没有正面回答：“他也吃了不少苦头。至于我这个妹妹，她有她自己不知道的潜力。”
她怔楞了片刻，又望向他，“翰青，我想知道，你当时为什么不留我？”
“你希望我留你吗？我可不这么认为。”
她垂下眼，若有所思，“或许，当时你要是留住我，对大家都好。”
此言一出，他骤然笑了，啼笑皆非兼荒谬的冲突感令他只能以笑声表达，但他很快止住笑，他不想令她难堪，他们毕竟好过，他们都不是胜利组。
“佳恩，我们都该为自己的选择负责任，如果学到了这一点，也不算白忙一场。”送来的咖啡就在眼前，他手执杯耳，尝了一口，果然风味独到。
刘佳恩对餐厅的选择品味依旧上乘，他很满意自己在这样的时刻，心思仍有余地品尝到嘴的东西，他比自己想象中理性得更彻底。
然而，刘佳恩思考的是另一回事，“我最近一直在想，人生有时候走上岔路，也许是为了更坚定原本的道路是正确的。”
他一听，扶着下巴沉吟，再端详着她，肯定了一个事实──她从来就不曾真正了解过他，如此轻易地作出试探，是因为他始终表现出的谦谦君子吧？她不明白那和宽容与柔情无关，而是教养与尊严使然。
这一点不能怪她，他从来就不那么冀望让别人了解，甚至回避被了解的可能。他放下咖啡，柔声道：“不是每一条岔路都有必要回头，继续走下去也许会有另一种风景。”
她将手迭放在他另一只手背上，口气急切起来：“人不能有重新选择的机会吗？如果我告诉你我愿意──”
“佳恩。”他制止了她，缓缓抽离手掌。“好好生活吧，你可以的。听说你服装生意做得很顺利，祝你成功。”
“你还在注意我的讯息？你还在关心──”
“如果你愿意，我们还是朋友，有需要帮忙还是可以跟我开口。”
“……”
释出了善意的同时，他也为两人关系下了注脚。他接收到她眼里流露的强烈失望──这正是他不点餐的原因，他们今晚不会再有更多话可以说了。
再尝了一口咖啡，他放下一张千元钞，起身道别：“我晚点还有事要处理，不能多留了，有机会再聊。”
“翰青，我弄错了，你变了。”刘佳恩也站起来，幽幽看住他，带着自我解嘲的口吻。“就连身上的味道都不一样了。”
“……”他不明白她是话中有话，还是指他使用了她不熟悉的古龙水。
“你今天整个人都是柠檬香。”
他立刻恍然大悟，加以解释道：“大概是今天下午料理课做了柠檬塔沾上的。”
“还是这么喜欢料理，改天做顿饭请我吃吧，很想念你的奶油海鲜炖饭。”她半认真半玩笑抛出邀约。
挥挥手，他不置可否，转身走出餐厅。一路暗忖，刘佳恩忘了，他从不轻易给出承诺，过去是，未来也是。但她的确提醒了他，他身上围绕着一股挥之不去的柠檬香气。太怪异了，整堂课他明明穿上了围裙，离开料理厨房前他是彻底清洗过双手的，即使衣衫微沾上汁液，为何没有逐渐散去的迹象，反倒更加浓郁呢？
坐上驾驶座，扣上安全带时，右侧西装口袋呈鼓起状引起了他的狐疑；他一手伸进口袋，抓出了意想不到的不明物，摊开一看，竟是莫名其妙的半颗榨干的柠檬；往左口袋一掏，同样掏出了另外半颗榨干柠檬。
他干瞪眼好半晌，终于想通了。
好个范柔！竟趁他不注意，往他披挂在椅背上的西装口袋塞进厨余，这种幼稚的恶作剧若能令他失态，她也太小瞧他了。
呵口气，他皱着眉把柠檬皮扔进垃圾袋，放进置物箱，发动引擎，忍不住回想──她到底是何时行使这个恶作剧的？
＊＊＊
一室的男人鸦雀无声，等着夏翰青做最后的定夺。
他在手机上和财务主管你来我往，拟定好数字，待对方预估出成本和最大效益，以及可期待的年营收后，又推翻预设，再拟另一数位进行试算；接着在电脑上逐条重新审阅并购意向书，一字不漏，反复斟酌。一刻钟后，他抬起头，对为首的总经理道：“以股换股不可能，他们去年是亏损的，我们看中的是他们的专利技术，意向书已经写得很明白，我们全盘承担他们的债务，但一分钱都不给，能退让的部分是厂房土地，可以考虑以现金承购。”
“但是刚才他们透露有条件更好的买家──”
“是吗？意向书上不是有一条双方谈判期间禁止与协力厂商进行交易？这一条是有法律效力的，他们难道背着我们在找买家？我不认为这对他们有利。”
夏翰青眼神坚定，没有妥协余地的意思。对方会意后颔首，拿起档，率领了两名部属走出休息室，三度进入会议室。
三进三出，夏翰青略有不耐烦，优势十分清楚的一项并购案，出马谈判的是另一派股东推介出来的总座，竟无法掌控利基点，延宕了两小时仍未拍板定案。负责起草并购意向书的是夏翰青，他临时被通知赶赴现场支援，应付随时变卦的结果。他站在会议室外，等候了半小时，终于见到双方人马起身，递手互握。在场的秘书发了个成交的简讯给他，他收到后，未留下道恭喜，又兼程赶赴新厂开工动土典礼现场，与他父亲夏至善会合。
仪式一结束，夏翰青与父亲并行在人行道上，等着司机将车开出停车场的空档，他报告了并购案谈判结果，夏至善则与他就二女儿丹青的订婚日期交换意见。他翻看了备忘录，提醒了当月会撞期的重大活动，夏至善同意再与男方家长商议。
闲谈了一会，他父亲负手仰望天色，忽然道：“听说你把总务部的那个小助理大动作开除了，真有此事？”
他安静了一下，谨慎答复：“谈不上大动作，也称不上开除，一切照规章办理，她的确不适任，既然是在试用期，不合格自然就不再继续聘用。”
“是这样吗？翰青。”夏至善看着他，以不解的目光，“哪一点不适任了？你任意调派一个总务部的职员替运输部收拾烂摊子，名义上已经说不过去，事后问题也解决了，照理就算她有表现不合宜的地方，口头申诫也够了，何必大费周章寻两条罪名让她走人？”
他父亲一番话已把前因后果和盘托出，显见有人越级求援了。
“我派她做的事和专业性无关，她不服从命令，又毫无改进之意──”
“翰青呐，我不是外人，这些理由说给李主任听就好了，你弄走的可是他的下属。我记性可不差，维利是你去年私底下主张不须再争取订单的客户，主要是订单大幅萎缩，合作条件又苛刻，利润不高，根本是交情服务。照理这次他们有意见，按合约走就行了，他们若不满意，撤销订单是求之不得，你却反其道而行，带着人登门赔罪。运输部不知情，倒欠了你人情，业务部也感激你替他们保住客户，可倒楣的怎么反而是不相干的总务部了？”夏至善眼皮底下闪过一瞬电光。
父子相视几眼，不言而喻。
夏翰青没有反驳，等于默认了被他父亲挑明的动机。他无心解释，亦不愿就此退让，反而试探性提出要求：“爸，我从不干预人事，这点小事由我作主一回不为过吧？”
“就因为是小事，你才不该沾手。为了一个小助理惹人非议也罢，我还得跟老李打个招呼，免得人家以为我不把老朋友当回事。这件事就照我的意思，把处分撤销了吧。”夏至善不以为然地甩手。
车子一停靠，夏翰青为他父亲拉开后车门。夏至善就座后，降下车窗，语重心长地对伫立在车边的儿子道：“我看范柔挺机伶的，身为主管无非是找员工好处，不是找碴，这事处理得可不像你。”
夏至善座驾一远离，夏翰青拿出手机，立即拨了几通电话回公司，有技巧地旁敲侧击相关人等，探知了范柔不为人知的份量。小小新进人员，竟能驱动他父亲接二连三偏袒表态，她和夏至善的特殊关系可见一斑。
要对范柔的存在视而不见虽有某种程度的困难，顺他父亲的意却是他一贯的作风，只能在其中找到平衡点了。
撤销处分不难，回公司后，他给了人事室一个理由：范柔提供了有用的意见在解决维利的麻烦上，足以抵销一个申诫。剩下的一个申诫留着，代表他并非师出无名。
接到指示的张小姐如获大赦，不必再面对总务部李主任那张万年委屈的老脸让她松了口气，她连说三声：“太好了！”
夏翰青假装没注意到张小姐一脸愁容戏剧性地松弛下来，他若无其事走回办公室，却没料到还得应付上门兴师问罪的范柔。
接到通知的范柔直奔他办公桌前，一双乌溜溜圆眼似探照灯朝他脸上打转，他完全放下公务，好整以暇迎战。
她今天没梳成丸子头，一头浓密的长发垂散，遮盖住肩臂和前胸，超短版白色上衣，一抬臂肚脐显然就会招摇出来见人，下身搭配了说不上来是休闲裤还是机能运动裤的黑色五分裤，不用看也猜得到，她底下一定是穿了双动感十足的运动鞋。
她这哪像来上班的？分明是来兼差的。但不管是上班或兼差，他不准备借题发挥，直觉告诉他，在他摸不清她底细前，化敌为友会是暂时较明智的选择。
她杵在面前直瞅着他看，那直勾勾看进眼底，似曾相识的神态让他想起他小妹夏萝青，这又是哪招？
他准备好接招，范柔却没说什么，递了件公文夹放在他面前。他伸手翻开，里面赫然躺着一份检讨报告书。
“我重新写了一份，不知道这样合不合格？”她语气意外地平和。
检讨报告此刻已无实质上的意义，但她这样眼巴巴送上来，让他不得不当回事审阅。
报告乖乖用上了正式格式，叙事语气不卑不亢，使用尊称式不再以调侃口吻，重点十分明确，不似前几次含混其辞中隐隐夹带打趣意味。他过目了一遍，眉一挑，以询问目光望着她──早知如此，何必当初？
“可以了。这件事就这样吧，你可以继续待在总务部。”他亲口赦免。
得到允诺，范柔嘴一咧，笑容立现，“那夏先生是不是该跟我道歉了？”
“道歉？”这唐突要求令他打直了背脊。
“是啊，您乱安我罪名不应该道歉吗？”她一脸理直气壮。
这女孩的思路真惹人啼笑皆非，她果然不能以常人眼光度量。会有这样的反应只有两种可能性，一是严重缺乏社会性，通常是娇生惯养造成；二是有人撑腰，第二种可能性超过七成，因为撑腰的力道还不小。
夏翰青慢慢起身走出座位，与她面对面站立。
一小股来自她身上的香甜味无可避免地侵入嗅觉，他缩了缩鼻腔，集中心神。
这次他再度审思这个问题：范柔和夏至善的真实关系，属于何种层次？
他父亲对范柔的偏爱显而易见，就他多年观察父亲心得，夏至善行事谨慎，却从未隐瞒夏翰青其他外室的存在，甚至于不便分身探视时，毫不避讳让儿子执行私密的联系工作。夏至善对儿子的信任无庸置疑，多年来也与外室的关系极为稳定，在长年维系家庭内外平衡的情况下，有可能静极思动，百忙之余，对感情产生了新的向往吗？就算真有异心，对象可会是这名毫无风情的女孩？
撇开性情不谈，除开年轻活力，夏翰青一时找不出范柔让人着迷的特别之处。当然各花入各眼，对许多上了年纪的男人而言，年轻可是千金难换；他们迫不及待接近青春，以为就能感染青春，驱走心理上的黄昏，但他委实不愿这么臆测自己的父亲是否也走上同样的路数。
以夏翰青的眼光而言，范柔那张浓发中露出的脸蛋，和夺目的标准美人有段距离；她五官甚为稚气，有着粉晕的好肤色，但缺乏柔媚；两颗黑亮眼瞳虽散发着机伶，却也予人不安分的印象；大概有经常性运动的习惯所以身段紧致，可举手投足却十足中性化。从里到外，她活脱脱是个好动的女孩，却在这里谋一份单调且需要投注大量细心的杂务工作，图的是什么？若说她别有企图，以他的身分，她该处心积虑笼络他才是，但她那随心所欲的言行根本背道而驰，他可没忘她对他行使的幼稚恶作剧。
“那你把柠檬皮偷偷塞进我外套口袋里该不该道歉呢？”他不愠不火反问。
“……”她怔了两秒，不以为然嘟起嘴，“这种小事怎么能放在一块比？”
他甚为惊讶，微眯眼，“你认为任意恶作剧是小事？”
“──也不是。是那些太太说你老是一副无动于衷的样子，要是能看到你跳脚一定很有趣。我想你既然有洁癖，就想了个点子顺手做了。可惜你离开前都没发现，她们很惋叹。”
他微愕──想看他跳脚？她把他当成娱乐对象？
回想那一天，他的确曾纳闷那几个太太交头接耳一番后为何不时觑看他？女人无聊时凑聚在一起果然只会搞些蠢事，然而洁癖这一点习性，她的确观察入微。
“乱安罪名的说法我不同意，你的确犯了错。”面色一整，他回归主题。
“可您要求新人都不能出错，根本是非战之罪。”她反唇。
“公司既然对你有某些礼遇，对你有较高的要求不合理吗？”
“……”她静默片刻，若有所思。“夏先生很不希望我留下吧？”
“……”他一顿，静默不言。
“夏先生对我有误会么？”她微歪着脑袋的模样像被谜题困惑的孩子，脸上没有一丝委屈或沮丧。
“──我对员工没有预设立场，也没有私人好恶，你多心了。”这话说得不是不心虚，他做得到面不改色，却有预感在这点上和她抬杠必定没完没了，他相当识时务，处理事情的方法不止一种，不必要的坚持只会制造障碍。“这样吧，如果我道歉可以让你好过些，我愿意说抱歉。”
范柔一听，眨晃着黑眸，唇边慢慢绽出笑意，那心思他无从揣测，但她这一笑确实令他暗松了口气。
“夏先生真辛苦。”她没头没脑落下一句乍听体贴的话。
“辛苦？”
“是啊，对一个不喜欢的员工说抱歉很辛苦吧！”
他一时无言，看着她抿着笑意转身离开。
他闭了闭眼，突然感到疲惫。迂回了一圈，他不但向她道歉了，还遭揶揄，这个范柔，颇有令人不得安宁的本事。
＊＊＊