不怕生的茶茶缓缓的从后面走了出来，朝她而去。
她看着茶茶，脸上有一抹温柔的笑意，然后伸手抚摸着它。茶茶像是习惯着她的手的温度及触感般，闭上眼睛、歪着头，舒服的靠在她脚边。
胜于走上前，笑问：“有养猫吗？”
她摇头，眼底有一丝落寞，“家里不给养……”
“它叫茶茶，今年已经十四岁了。”胜于说。
她有点讶异，“原来是只老奶奶了……”
“它是只弃猫，是我儿子把它带回来的。”胜于一笑。
“是吗？”她轻轻抚摸着茶茶，淡淡地说：“我也曾经遇过一只跟它长得很像的弃猫，不过……我没办法带它回家。”
看着她一脸怅然，胜于柔声安慰着她，“放心，它一定过得很好。”
由希微怔，沉默了一下，想起多年前的那天放学途中……
放心，我会好好照顾它。
带走小猫的无名氏留下了这么一张纸条，之后她再也没见过那只小猫。
“应该是吧？当初带走那只小猫的人，一定是个善良的人。”
胜于深深一笑，没多说什么。
“我看你很面生，”胜于优雅的坐了下来，倒杯热茶给她，故意问：“你是游客吗？”
由希接过茶杯，道了声谢，迟疑一会儿，才诚实说道：“我……我不是游客。”
“那你是……”
“我在飞仙工作。”由希自己都有些讶异，她说出这句话的时候，不但如此自然，甚至带了些许骄傲。
“原来是这样。”胜于笑视着她，“我是胜于，你叫什么名字？”
“叶……我叫由希。”她仍不想提及自己的姓氏，也不想让人知道她是叶山家的人，为了避免对方追问，她话锋一转，“请问这里是什么地方？刚才我看外面挂了写着三扇屋的牌子。”
“置屋。”胜于坦率一笑。
由希微怔，“置……屋”
对于置屋这个名词，她一点都不陌生，也就是说……在她眼前的这位美妇极可能就是一名艺伎。
“你也是……”她有些犹豫，不知道这样问会不会太没礼貌。
“我是。”虽然知道由希对艺伎有不好的印象及记忆，但胜于不打算对由希隐瞒自己的身分。“我儿子也在飞仙工作，你应该认识他，他叫伊武英嗣。”
闻言，由希倏地瞪大眼睛。
她简直不敢相信这个好心招呼她进来暂避风雪的女人，竟然是伊武英嗣的母亲。
老天，这是什么可怕的缘分？为什么她有种不管怎么逃、怎么挣扎，都逃不出这命运的天罗地网的感觉？
“由希小姐，你的家人正到处在找着你呢。”有别于由希的激动，胜于气定神闲的一笑，“喝完了茶就回家去，好吗？”
闻言，由希眉心一拧，放下了茶杯，急着要站起来。
“你要去哪里呢？”胜于注视着她，“如果你有地方去，就不会躲在三扇屋的廊下了吧。”
迎上她沉静又充满智慧的眸子，由希心头一震。
难道打从看见坐在廊下的自己的第一眼，对方就知道她的身分了？
“你怎么知道我是……”
胜于一笑，“你看过大老板娘年轻时的照片吗？”
“咦？”
“你跟她长得很相像呢。”
叶山家的人没有拍照留念的习惯，她也从没去翻过从前的老相本，当然不知道祖母年轻时是什么模样。
但，她长得真的很像祖母吗？像一个她怨恨的人吗……
“血缘这东西很不可思议吧？”胜于眸光沉静，但言词犀利，“那是不管你怎么抗拒，都改变不了的牵绊。”
听她这么说，由希不难猜到她对叶山家的事颇为了解。
这也不奇怪，毕竟她是英嗣的母亲，也是志津的师姊。
“由希小姐，听说你拒绝招赘的事了？”胜于脸上依旧带着温柔的笑容，“你是有对象了吗？还是，英嗣不是你喜欢的类型？”
“我……”对方问得直接，由希一时之间不知如何回答。
她拒绝招赘，主要是为了反抗祖母，至于喜欢或不喜欢，因为结果已经确定了，她不容许自己深思这个问题，即便她才刚听到伊武英嗣的告白……
“我知道感情的事不能勉强，不过，你愿意给我那个傻儿子一个机会吗？”胜于的神情十分认真。
听到这个要求，由希一愣，“我……”
“你或许不知道吧？英嗣他喜欢你好久了。”胜于淡淡一笑，像是在说一个故事般，“英嗣年少时就跟着他父亲在飞仙进进出出，每次他回来总会跟我提起一个不笑的女孩。一开始他或许只是对女孩感到好奇吧，但随着情窦初开的年纪到来，他喜欢上那个不笑的女孩……”
由希有些心慌。她不想再听这些事，因为她知道这些事会扰乱、甚至动摇她原本坚定的意志。
“抱歉，我该走了……”
“你害怕吗？”胜于直视着她，唇边挂着一抹沉静而高深的笑意，“你害怕面对自己真正的心意吗？”
迎上胜于的眸子，由希觉得内心受到撼动了。
“人活在这世界上，总会碰到很多悲伤与挫折，甚至让人产生怨恨的事……”胜于用温暖的手轻触由希的手背，“但如果因为不想伤心，就一味的逃避，可是会连幸福跟快乐都一起错过喔。”
在胜于的手轻触到由希手背那一瞬，她感受到一股不具侵入性、不着痕迹、缓缓渗入她体内的温热。
不知怎地，由希整个人沉淀平静下来。
“你知道大老板娘的状况了吧？”胜于轻声一叹，“如果说这几年来，你一直活在仇恨中的话，那么……她就是活在歉疚里。”
由希微微皱起眉头，脸上带着怀疑神色。
“她是个好强又执着的人。我师傅说过，她要是个男人，肯定是个不得了的男人。”胜于浅浅一笑，续道：“你祖母出身贫寒，从小吃了很多苦，因缘际会下进入飞仙工作，甚得前代老板娘的欢心，便让儿子将她娶进门。”
这些事，由希一无所知。
“前代的小老板，也就是你祖父，是个不管事、成天只知道泡在茶室听曲下棋的少爷，因此前代老板娘将希望都寄托在你祖母身上，对她的训练十分严格。”
听到这，由希的表情有些动容，她从不知道祖母吃过苦。
“大概是天生的使命感作祟吧？前代老板娘过世后，她就将时间全用来经营管理飞仙，而她确实也不负所托，将飞仙经营得有声有色。”胜于帮由希又倒了一杯茶，“她的生命几乎是为了飞仙而燃烧，但也许是烧过了头，有时……也无意烧伤了身边的亲人。”
由希的心微微抽痛着，因为她就是被祖母烧伤的人。
“我可以叫你由希吧？”
迎上胜于温暖的眼眸，由希轻点了头。
“由希，没有人有资格叫你不要恨。事实上，的确是我们这些任性妄为的大人伤害了你，但是叫你学会原谅不是为了别人，而是要你得给自己一个机会……”
由希微怔，“机会？”
“是的，找回快乐及幸福的机会。”胜于用极为温柔的眼神看着她，“抱着仇恨活着，是看不见美好的事物。”
胜于说话的嗓音十分轻柔，彷佛正唱着摇篮曲般的令人放松。即使是不想听的话，从她口中说出来时，竟教人觉得悦耳。
“由希，我们都犯过错，不管是你祖母、我，还是志津，但是最可恶的不是犯错，而是不知道自己犯错。”她长叹一声，“这些年来，你祖母跟志津都深深为自己从前所做的决定感到后悔。我可以请求你一件事吗？”
眉头一拧，由希疑惑的看着她。
“试着倾听她们的心声，也试着听听你心里的声音，你想追寻的究竟是什么？真的是复仇吗？”
胜于的话像是一颗投进心湖的大石头，在由希心里泛起一圈又一圈的涟漪。
她想追寻的是什么？她追寻的……不是自己的人生吗？那个不需要任何人或是叶山家也能坚强活下去的人生。
但为何现在，她必须靠着向叶山家报复，或是看见祖母晚景凄凉才能找到人生的目标？
她不是想活得自在？想向所有人证明她一个人也可以活得很好，如今为何反被牵绊住？
“由希，你……”
胜于的话还没说完，前门已经传来伊武英嗣的声音——
“她在哪里”
由希跑出去之后，伊武英嗣并没有去追她。
他知道她脾气又拗又倔，就算他当下追了出去，也不会有什么好结果。
他心想，她大概只是出去透透气、散散步，稍晚就会回家，却没想到直到夜幕笼罩整条温泉街，还是不见她的人影。
傍晚时，开始下起了雪，而她跑出去的事情，也惊动了大老板娘。
他将厨房工作交代清楚后，一个人开车沿着温泉街到处寻她。
有人看见她稍早前在缆车车站附近出现过，这消息让他心惊胆颤、害怕不已。
缆车早已因下雪而停驶，如果她稍早前上山，却没下山的话……老天，光是想到她可能一个人困在山上，他就害怕到发抖。
当他正打算再找不到她，便要连夜上山之际，他的手机响了——
来电的是他母亲，他想她应是打来关心此事，因为先前为了找她，他才联络过母亲，说明了来龙去脉。
“喂？英嗣，”电话彼端，胜于的声音压得很低，“你一定不相信，由希小姐现在在这里。”
“什么”他十分惊讶，还以为自己听错了，声音不自觉拉高。
“哎呀，你别那么大声，我的耳膜都快被你震破了。我留她在这里喝茶，你晚点来接她吧。”
他连多说一个字都没有便结束通话，然后拨了一通电话回飞仙。
电话接通，传来的是阿仙的声音。
“您好，这里是飞……”
“阿仙姊吗？”他打断了她的话。“是我，麻烦你转告大老板娘，我已经找到由希了，请她不必担心。”
“好的，我立刻告诉她。”
阖上手机，他将它随手往副驾驶座上一丢，并以最快但必须安全的速度开往三扇屋。
约莫二十分钟后，伊武英嗣抵达了三扇屋。
车一停妥，他便迫不及待的跳下车，往三扇屋里面冲——
“她在哪里”拉开厚实的大门，他连鞋都忘了脱，便朝里面闯。
冲进屋里，只见由希与他母亲正坐在暖桌边喝茶。
他快步走到桌旁，一双眼睛定定的瞪着她看，见她安好，他绷紧的神经才松懈下来，但随即，一股怒火又直往他头顶窜。
“你到底在做什么？”他对着她大吼，像在骂孩子似的。“你知不知道大家有多担心你”
由希怔住，一脸惊讶的看着他。
虽然外面下着雪，可是他却满头大汗，身上甚至没穿什么保暖的衣物。他的样子有些疲倦狼狈，裤脚跟鞋子都沾上了湿黏的泥土。
他……一直在找她吗？
“英嗣，你别骂她了，她只是……”
“别替她说话。”他打断了想打圆场的母亲的话，再度恼火的看着由希，“我差点要上山找你了，你知道吗？”
面对盛怒的他，由希微低垂着头，没有说话。
“你不是孤儿，你不是一个人。”他怒气冲冲地说：“你有家人，不该这么冲动！不要忘了这点！”
闻言，她抬起眼睑看着他，眼眶里闪动着泪光。
她不知道自己为什么突然想哭，是因为他太凶了？还是，这是相隔多年，她再次感受到如此真切的关怀……
“大老板……你祖母很担心你，你知道吗？”他继续训斥着她，“让一个老人家为你担心到不能吃不能睡，你真的安心”
“英嗣，好了！”胜于见由希眼眶泛泪，心里十分不忍，“由希她没事就好，你别再骂她了。”
“我哪是骂她，我只是……”稍微冷静下来，他眼角余光一瞥，才发现一语不发的由希已泪如雨下，他倏地收声，把没说完的话硬是吞回肚子里。
“好啦，你快把由希带回飞仙吧。”胜于试着用玩笑化解尴尬。“大老板娘没见着她，今天是别想睡了。”
伊武英嗣看着文风不动坐在原地的她，沉默了两秒，接着，他一个箭步上前，伸手将她拉了起来，什么都没说的往外走。