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平安镖局 第4章(2)

  「老爷,这是您的茶。」管家将去年收成的雨前茶,恭敬地端给许四川。

  在此同时,负责管理官庄的许四川,并不知道丹伦化名前来查账,还一个劲儿的跟总管讨论帐务。

  「够烫吗?」许四川接过茶杯,翠绿的大扳指在白天的光线下特别刺眼。

  「够烫、够烫。」管家忙点点头。「小的特别交代下人,水滚了马上泡好给您端来,一定够烫。」

  「嗯。」许四川掀开杯盖尝了一口,哟,还真烫舌呢!这茶热得好。

  「老爷,又到了交佃租的时候。」总管提醒许四川。

  「是呀,真希望这些佃租全是我的,我一文钱都不想上缴。」许四川撇撇嘴,茶水都沾到嘴唇上方的八字胡,看起来有些可笑。

  「我越想,这口气越是顺不过来。」许四川重重地放下茶杯,气愤说道。「凭什么苦差事儿都是咱们在干,好处都是京里的那些王爷、贝勒在拿?你说,地是咱们开垦的,这人也是咱们找的,为什么还得给他们交租?」

  许四川担任丹伦的庄头不过两年,地没比前任庄头多开垦,骄气倒是多了好几倍,心中对丹伦的不满更是难以估计。

  「老爷,您小声点儿,这话要是让下人给听见,那就不好了。」总管和许四川沆瀣一气,想当然耳,他也拿了不少好处,否则不会和许四川站在同一阵线。

  「就算真听见了又能怎么样?」许四川冷哼。「这儿距离京城有千里远,难道还能上京告官不成?」

  许四川关在锦州乡间这座庄园久了,面对的都是巴结他的佃户,久而久之真的以为自己是老大,完全不把真正的主人丹伦放在眼里。

  「老爷您这话也没错,就算真的有人去密报,丹伦贝勒也不会搭理。」总管想了一下,点头。「咱们每年上缴的租金,至少都超过三千两银子,有这么一大笔租银,我想丹伦贝勒就算听见这些话,也会睁一只眼、闭一只眼,不会同咱们计较。」

  「这些个王爷、贝勒都是同一个样儿。」许四川呸道。「成天只会玩女人、捧戏子,要不就是提着鸟笼四处蹓跶,有多少人成材?」

  「老爷说得是,京里头的情形就是如此,我听说好多百姓都在抱怨呢!」总管每隔一段时间,都要陪同许四川上京缴租,对京城盛传的一些小道消息甚为了解,许四川也是,否则不会这么嚣张。

  「咱们隔这么远都能抱怨了,京城的百姓天天瞧,还能不瞧出火气吗?」许四川自以为行得正,其实他也是个小偷,只不过那些圈地的旗人是明抢,他是暗盗,专门偷盗丹伦的佃租。

  「不过老爷,这回您上报的佃租短少了三百两,丹伦贝勒不会起疑吗?」总管虽然和许四川一鼻孔出气,经验却比许四川老道,他已经做了官庄八年总管,许多规矩和细节都比许四川还要清楚。

  「就说今年的收成不好,才区区三百两,对他来说只是九牛一毛。」谁不知道丹伦生财有道,自己虽然不能出面做生意,底下门人却个个精于买卖,一年可以为他挣进上万两纹银。

  「丹伦贝勒万万想不到,今年不但没有欠收,佃租还多收了五百两。」因为又有新的佃户带田投充,这些佃户、土地他当然不会上报,省得又为丹伦增加收入。

  「只要你不说、我不说,咱们统统不说,丹伦贝勒就算有天大的本事,也不会发现。」许四川对自己的狡诈深感得意,说穿了,他也只是抓住京旗旗人未经准许不得离京这条规定,就放手搞鬼。

  「只要买通京城的马账房,多方面打点,丹伦贝勒即便再精明也查不出来。」总管点点头,和许四川对看一眼,主仆两人同时笑开。

  谁叫朝廷有这么一条规定,这等于是给京城的王公贝勒加了一道紧箍咒,同时为他们这些庄头开了一道方便之门。

  「这茶真香啊!」想到又有八百两银子入袋,许四川不由得眉开眼笑,喝什么都润喉顺口。

  「老爷,小的再为您添一杯茶吧!」总管提起茶壶正要往杯里倒的时候,门外传来下人的声音。

  「老爷,有人求见。」

  「谁找老爷?」总管走到门口,一边问下人。

  「说是丹伦贝勒派来查账的,这是拜帖。」下人将黄色的信封交给总管,总管愣了一下,赶紧接过信封,走回许四川身边。

  「丹伦贝勒派人来查账,这是怎么回事儿?」许四川在大厅内将下人的话听得一清二楚,攒起眉头开始急了。

  「就是这么回事儿!」丹伦跟在下人后头进门,他顶了个丹伦贝勒使者的头衔,下人也不敢拦他,只得让他进入大厅。

  乔妍和镖行兄弟跟着进入大厅,随候在丹伦身侧。她在现代时担任戒护的机会不多,大部分的任务都是解救人质,因为比较干脆,也不需要注意那么多事。

  「你们、你们是!」许四川事先没接获通知,一下子杀进六个人,他都慌了。

  「你、你是……」许四川亦没见过丹伦,不知道他面对的正是他的庄主,只觉得他长得异常俊俏,很有满人贵族子弟的范儿。

  「我是二爷派来查账的,这些是随行的护卫。」丹伦打开扇子搧了几下,举手投足间尽是风情。「我叫佟云,是二爷新聘的账房。」

  「您、您是二爷的账房?」面对这突如其来的情况,许四川吓一跳,说话都结巴了。

  「正是。」丹伦笑呵呵,睨看许四川。

  「原来的马账房呢?」许四川很快镇定下来,冷静以对。

  「这我就不清楚了。」丹伦跟他打迷糊帐。「我不知道二爷怎么处置马账房,只知道他要我来查账,庄头若不信的话,可以把信打开瞧瞧,便知道我说的是真是假。」

  丹伦收起扇子点点总管手上的信封,总管赶紧把信交到许四川的手上,当着丹伦的面拆信。

  「这、这是……」

  「这是二爷的手谕,你看清楚了。」

  不错,这是丹伦贝勒的亲笔信,要他把这三年的账目都交给新来的账房清查,还有所有佃户明细也得一一列出,不得有误。

  许四川前一刻还和总管欢喜讨论今年可以从丹伦那儿挖走多少银两,岂料一刻都还没过,就风云变色。

  「我明白了。」只不过许四川再生气,也不敢轻举妄动。一来对方带了护卫,二来他持有手谕,如果不配合,摆明是跟主子作对,会被革退的。

  许四川有眼不识泰山,不知道主子驾到,这可给了丹伦大开方便之门。

  「佟账房,您一行人从京城远道而来,一定累了吧!」许四川想办法拖延。「要不,今天你们先休息,等明儿个养足了精神,再开始查账,脑子也清楚些。」

  「我的脑子现在就很清楚,不需要等。」开玩笑,一个晚上就足够消灭证据,他又不是傻瓜。

  「请许庄头把这三年来的账本都搬到大厅,连同账房一起叫来。」丹伦拉开椅子,大大方方就坐下来,同行的镖师不待丹伦交代便将桌面清空,等账房送来账本。

  许四川这下子进也不是,退也不成。本来他还想施展缓兵之计,怎知这么一点儿心思早让丹伦识破。

  他心不甘情不愿地朝总管使眼色,要他照丹伦的话去做,他就不信这一身细皮嫩肉,嘴上无毛的年轻小伙子,能瞧出什么端倪。

  总管领着下人搬来好几迭厚厚的账本,账房带着两个大算盘向丹伦报出自己的姓名,丹伦客气地请账房坐下,拿起最靠近他的那一迭账本,随便翻了一下,而后又放回原位。

  「林账房,你这帐……记得有些马虎呀!」丹伦用扇子敲了敲账册,每敲一下嘴角就往上扬一些,看得账房胆颤心惊。

  「可我这些帐每年都上呈给马账房过目,他从来没说过不好。」林账房把责任往上推,丹伦乐于见到他们狗咬狗满嘴毛,最好连同内幕统统咬出来,省得他还得从头查起。

  「所以二爷才会派我过来。」他没想错,马账房果然有问题。

  「是。」林账房和许四川交换眼神,丹伦光看账房额头上豆大的汗珠,就知道其中免不了做假帐,只是想抓出来,恐怕得花点力气。

  「林账房,我看咱们就先从前年的帐开始对起吧!」丹伦放下扇子敛起笑容,开始查账。

  乔妍站在丹伦的身后,一方面警戒,一方面看丹伦怎么查账。说实话,她也不认为凭他一个养尊处优的公子哥儿,真的看得懂复杂的帐,她大学时曾经修过会计,成绩……嗯,只能说她没有这方面天分,白交了学费。

  天生我才必有用,如果说乔妍的天分是在运动方面,丹伦毫无疑问是商业方面的天才,只见他快速翻过账本,不靠算盘便能在脑中进行加减,林账房在旁边拨算盘都跟不上他的速度。

  许四川见状大吃一惊,额头开始冒汗。丹伦没花多少时间便看完一册账本,并记下其中的谬误,这只是上百本账册中的一本,今天有得忙了。

  「林账房,这笔帐……」

  在对帐的过程中,丹伦处处显示出他过人的分析能力,把账房逼向死角。账房对帐对得满身大汗,许四川的表情越来越难看,牙越咬越紧。

  乔妍把一切看在眼底,向镖局兄弟使眼色,要他们提高警觉,保护丹伦的人身安全。

  两方都很紧张,一直到夜幕低垂,帐只对完一半,账房大喊吃不消,嚷嚷着要休息。

  「也好,今儿个就到此为止,明儿个再继续。」丹伦顾虑到他们一行人连赶十天的路,回程又要十天,确实需要歇息,于是点头同意。

  「不过,这些账本都要搬到我房里,一本也不准漏。」他加了一条但书,引起许四川不满。

  「佟账房,怎么你防咱们防得跟贼似的,这可是咱们的账本呀!放哪儿是咱们的自由吧!」许四川提出抗议,完全不被丹伦采纳。

  「许庄头,你说错了。」丹伦摇摇手指微笑。「这些账本,都是属于二爷的!」

  丹伦这么一说,着实逼得许四川不知怎么回答,只能忍气吞声。

  「佟账房说的是,我会请下人把这些账本统统搬进您的房里,一本也不会落下。」

  「有劳。」丹伦拉开椅子,起身的时候顺便伸了个懒腰,连坐了几个时辰的椅子,真是有些累。

  「许庄头,咱们的晚饭也拜托您张罗了。」丹伦要房间要账本还要晚饭,许四川一样也不想给,却无法拒绝。

  「没问题,一定给诸位张罗。」许四川一路陪笑,笑得脸都僵掉。

  丹伦看了许四川一眼,有些同情许四川,他本来以为白花花的银子一定可以稳稳入袋,没想到半路杀出他这个程咬金,破坏他的好事,今儿个晚上他肯定睡不着,呵呵。

  「总管,请带路。」

  「是,佟账房,您这边请。」

  更恼人的是,丹伦指使起总管来竟比许四川更像一回事儿,让一向自比京城王公的许四川为之气结。

  他忿忿地凝视丹伦高大的背影,在心里暗自警告丹伦最好不要给他找麻烦,否则一定让他好看!




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