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　　在大家族里，光是善良，不可能生活得好，还必须学会竞争。

　　尤其是在徐家，妻妾要争宠、子女要夺权，即便是下人，也得学会逢迎拍马、争名夺利，才能在家里站稳脚步。

　　现在，凤四娘的主子是徐家接班声望最高的，加上她自己也有手腕，所以愿意为她做事的人很多。

　　她再舍出一些银两，很快便拉起一队人杀到宋护卫的住所，把人绑出来。

　　正好今天有船队要出航，她把宋护卫塞进一只木箱，送上船委托船工，等出海后，随便找座岛屿，把宋护卫丢下去。这个人，她是不许他再回兰州了。

　　庆幸宋护卫是孤家寡人，他若拖了一大家子，她就很难下手了。

　　她的动作既狠又快，完全不给人反击的余地。

　　过午，她仍如没事人般，陪着徐熙去给船队饯行。

　　一伙人祭拜过天地、祝祷平安后，大船开拔，眼看着就要驶出码头——

　　「你们干什么？放我下去！闪开，我要下去——」宋护卫居然逃出来了。

　　徐熙的脸上闪过一抹戾色。凤四娘暗恼自己下手太轻。

　　他揽住她的腰，两人像大鹏鸟般腾空飞了起来，越过漫长的海岸线，来到宋护卫搭的那条船上。

　　本来在凤四娘怀里睡着的黑鸟被惊醒，嘎地尖叫：「杀鸟灭口了、杀鸟灭口了——」

　　凤四娘赶紧捏住它的嘴，藏入怀中。这鸟话多得像猫毛，早知道就把它关起来了。

　　徐熙二话不说，三记劈空掌，打得宋护卫吐血倒地。

　　宋护卫一看见徐熙，便知奸情败露，但大家都知道，徐净然宠爱妻子，而徐熙最是看重徐净然，就算他跟七夫人有染又如何？徐熙敢把这件事揭出来，让徐净然难堪吗？

　　「大少爷，我——啊！」他还妄想着威胁徐熙，谋取生路，但徐熙已一指点破他的气海穴，废去他一身武功。「你好狠毒……唔！」

　　「你不必感激我，我也不想听你说话。」所以徐熙打碎了他的喉咙。「若非四娘作主，将你驱逐出海，按我本意，势必杀你。」

　　宋护卫瑟缩一下，此刻的徐熙阴森恐怖如地狱恶鬼。

　　凤四娘低下头。原来自己的小把戏都在徐熙的意料中。

　　他会恼怒她的自作主张吗？

　　看他气得发抖的样子，她有些担心。

　　徐熙没看她，只是举起手。「来人啊，宋护卫有意往海外发展，你们且好生护卫他，一定要将他送到海之角去，听到没有？」

　　海之角，那是传说中有名的鬼域，进去的人从来没有出来过。

　　宋护卫吓得拚命挣扎，却自有船工过来，将他押入船舱。

　　徐熙携着凤四娘，又重新回到陆地。

　　船队继续启程，这一次，再没什么东西能让它们停下来。

　　徐熙打发了其余的家丁后，便背着手往城里走去。

　　凤四娘看看已转回程的家丁、又看看他，他没给她任何命令，她有些手足无措。

　　但她只犹疑了一个眨眼的时间，便跟上他的脚步。

　　一路上，徐熙很沉默。

　　凤四娘将自己做过的事反覆想了几回，她觉得自己并没有错，渐渐抛却了不安，挺起胸膛，走到他身后一步远的地方。

　　他阴森的脸色闪过一抹晴。

　　「四娘，我说过你聪明吗？」

　　「大少爷提过三回。」一次是她发现帐房的亏空、一次是她收服了总管，还有今天，她处置了宋护卫。

　　徐熙微笑，脸上已经是一片雨过天青的灿亮。

　　「今天这件事你做得很好，也很懂分寸，只对付宋护卫，没踰矩地找上七夫人。」身边有了她做助手，他真的轻松很多。

　　「谢大少爷夸奖。」她脸上染着红，为他那出彩的容颜而心跳加快。

　　「不过四娘，我还要教你一件事。」

　　「是。」她洗耳恭听。

　　「斩草不除根，春风吹又生。」像宋护卫那种人，没有资格继续生存在徐家。

　　他平常行事并不狠，事实上，徐大少爷在兰州的风评还不错，人们说他性情端严，颇有古风。

　　但宋护卫惹的是徐净然，那便不一样了。他不会容忍任何人伤害徐净然。

　　「小婢知道了。」再遇到类似的事情，她会杀人灭口。但是……她为难着要不要问，若七夫人再犯，难道还要放任她？

　　他心里明镜也似，自然知道她的难处。

　　可对于七夫人，他能怎么办？监禁她？徐净然首先要跳出来反对。

　　思量半晌，他终于下定决心。「四娘，你给我找几个机灵的丫鬟，让她们轮流，寸步不离地守着七夫人。」

　　「是。」她觉得可悲，要用这种手段才能获得一名女子的忠心，当初实在不该逼七夫人嫁给徐净然。

　　徐熙却是不会为过去的事后悔，那没有意义，他的脚步是永远向前，眼睛也只会看向将来。

　　「还有，那位小虎，好好奖赏他，同时，封住他的嘴，我不要七叔听见任何消息。」如果小虎敢多嘴，他也不会排斥下狠手。

　　「小虎虽然刚从乡下出来，行事还不够冷静，但他人聪明，也忠心，是个可以培养的人才。」她拐了弯为小虎求情。

　　徐熙笑着望她一眼。「你很关注他？」

　　「小婢想训练他，再过三、五年，让他接替总管的位置。」

　　「也是，现在的总管毕竟是跟着老太爷出来的，虽然一时臣服，却总是三心二意，不是个可靠人，你要理家，就得有自己的班底。」他想了想，同意她的做法。「你且放胆去做，有什么问题，我会替你担下来。」

　　「谢大少爷。」她心下微松，总算保住小虎了。

　　两人边走边说，直到状元居，他领头走了进去。

　　她跟着他，上三楼包厢，直到他坐定，她立在他身后，随时准备服侍他。只要出了徐家大门，她一定谨守主仆界线，不敢逾越。

　　他没有点菜，小二已经送上香茗和瓜果糕点十二样。

　　状元居里的菜是出了名地好、出了名地贵，但这里最有名的却是各式点心糕品，听说负责做点心的厨子是皇宫出来的，每日限量特卖，没有事先预定，任他天王老子来，也只能望着空盘喟叹。

　　所以今天这一顿是徐熙特地安排的。

　　凤四娘不明白，他怎会突然搞这一出，记得他最不爱吃点心啊！

　　「四娘，你也坐下吧！」待小二一走，他便替她拉开椅子。「这一顿是奖赏你的，若还要你服侍，便失了原意。」

　　原来是为她！她双颊泛红，心里激动，但还是有些犹疑。

　　「可律法规定，平贱不能同席，小婢……」若让人告上衙门，安他一个侮辱平民之罪，轻则罚款，重则会被打入贱籍的。

　　「所以我寻了个包厢，门都关起来了，谁能看见？谁又能说我们违法？」即便看见，他也不怕，在兰州，他就是律法。

　　她没再推辞，小心坐到他身边。

　　他很开心，她就是这么懂人心，不会在无谓的事上与他纠缠不清。

　　他替她泡茶。「这是新春的龙井，你试试。」

　　她看着澄碧的茶汤，满溢的香气，薰人欲醉。

　　但更迷人的是他的眼，盈盈波光里，荡漾着温柔。

　　她想起第一次见到他，她被二公子买下，送到丹霞院，他半躺在长榻上，懒洋洋地应对二公子，那慵懒风情如江山多娇，她永远难忘。

　　她很庆幸，才经历惨剧的自己，便遇上一个好主子，因为他当时看她的眼就像现在——欣赏中含着鼓励。

　　二公子走后，他对着她笑，说让她当大丫鬟，让她管后宅。

　　他给了她一部分权力，但当时，她更需要的是一个保护者。所以她把自己给了他，请求他保护她，他答应了。从此，不管谣言流传，他总是信她，再没将她送人。

　　当她从悲伤里走出来的时候，她已经把徐家当成自己的家，愿意花一辈子守护的家。

　　但随着两人相处日久，她却发现，这个帮助她重新站起来的男人，却不肯花费全部的心思与她一起守护这个家。

　　他的心中有更重要的事，教她不免对他有了怨怼。

　　可今天，重温他的笑，她忍不住期待，他会不会改变？

　　她捧起茶杯，本来对他不信任的心正悄悄松动，突然……

　　「为什么是茶？我要喝酒。」那只黑鸟又从她怀里钻出来了。「小子，笨蛋，没有酒怎么灌醉美人？怎么一亲芳泽？笨死了、笨死了……」

　　徐熙翻个白眼，捉住黑鸟，走到窗边，打开窗户，一把扔了出去。

　　凤四娘忍俊不禁，笑了起来，那飞扬的眉眼像盛放的牡丹，是他见过最美的一景。

　　他的心不自禁地柔软。这个聪明、忠心、又一意为他着想的女人，他真的对她不够好，他只是准备了一餐，她便笑得这样灿烂，她的欲望是如此渺小，他真该多体贴她一点。