身穿北蛮兵服的他脸庞几乎隐在阴影里。“……水得月。”
“是谁派你来的？”解了她的危机肯定是发非敌。
“主人。”这回答很合糊。
“主人是谁？”离开凤瑶国后，她偶尔会感觉有道不明的视线在注视她，先前她以为是多想了，疑神疑鬼，想必那人就是他。
凤栖岚想起坠崖醒来后，她身上的伤已被妥善处理过的事，还有玄清观大火那日，已换回身体的她隐约瞧见有道黑色身影挥掌拍开差点烧着她的火，只是她吸人浓烟晕过去了，以为是错觉。
“就是主人。”以自己的身分不得直呼名讳，也不敢犯上。
“他只叫你保护我而没交代其他任务？”未免太奇怪了，谁会为她安排暗卫而不肯告知。
“你生，我生，你死，我亡。是。”这人的声音无一丝情绪，平静得宛如端平的水。
凤栖岚陷入沉思，神色严肃，她怎么也想不到谁有能力训练像水得月这样的高手，还将他派到她身边做为暗卫，神不知、鬼不觉地多次出手相救。
水得月被下的是死令，这是何其重大的命令，他的主人究竟有多大的能耐，竟连她都瞒过去。
“呱！这位近水楼台先得月的得月姊姊，小三子能不能麻烦你一件事。”总算遇到个倒媚……是三生有幸的幸运儿，解他们的围。
“你刚叫我什么？”瘦小的水得月冷着声，目光锐利如箭。
“得月姊姊呀！我有喊错吗？”吃饱的乔翊又有体力顽皮，眨着亮灿大眼，看来天真无邪。
“我是男人。”水得月特意强调，声嗓低冷。
乔立羽一副“我了，我了”的表情，朝对方露出讨喜的白牙。“我知道得月姊姊假扮男人，这个秘密我绝对不会说出去的，因为女人的胸太平很丢脸，我发誓不泄露……”
“你说谁的胸太平”
水得月发狠地一拳朝他打去，下手还不轻，他疼得像是小樵上蹦下窜。
“哎呀！打人了，恼羞成怒，还说不是女人，不然我们脱裤子见其童……”他边说边解腹带，哗地裤子一掉……
在场的三人全傻眼了，来不及回避或遮眼，直到某人揍了乔翊一拳他才惨叫一声拉上裤子。
“小三你……以后少跟那帮乞丐混。”都被带坏了，叫化子的粗俗他学得十成十。
乔翊扁嘴穿好裤子，从暗袋取出一张折了又折的小纸片，“得月姊姊，请送到北蛮军营外那棵光秃秃大树下用石头压着，再用刀子在树上刻出‘人’的符号，会有乞丐来取走。”
“这是什么？”本来不想接下的水得月儿到他眨呀眨的纯真大眼，一时不察纸条被硬塞入手中。
“是北蛮军队的阵形和驻军所在处，以及士兵人数，我这些天故意装闹肚子、跑茅房就是为了看四周的地形，偷听士兵说话，情报我全写在纸上了……”
其余三人都瞪大眼，心想：这是一个孩子吗？居然脑子比大人还精，用最无辜的小孩模样探听军情，在短短数日内摸清北蛮布局，他是聪明得可怕了！
“啊！那壶酒别浪费了，就请两位伙夫大叔喝口酒润喉，躺在地上挺寒的，要是不小心着了凉就不好了”
水得月挪挪身子，暗自发看誓：以后要离这位小魔星远一点，绝不和他有半点关联！
“什么？！萨玛塔竟要我方退兵三十里，否则将对公主不利……”墨尽日愤愤拍桌。
战事如火如茶的进行，从山区一直战到渡虹江，又在呼兰草原上展开殊死战，腾龙将士身披银盔战甲，胯下坐骑乃高大黑色战马，士兵们士气高昂，高举着长剑大声呐喊，誓要将北方蛮子逐回茉凉土地。
连日激战已让这场战火狂烧，大家同仇敌汽，奋勇杀敌，一身的血污已分不清是倒下的敌人所拢，还是身后的弟兄，他们只有一个念头，只能进，不能退，退了痛苦的就是后方的爹娘和妻儿，与千千万万盼着他们凯旋而归的百姓，不能失败。
两军交战最忌心浮气躁，数次交锋虽互有损伤但死伤人数并不多，各使战术以期突破对方的防线，好一举擒下敌方将领，瓦解这场战役。
可是此时的腾龙国将军并不平静，打从邀凤公主被扬的消息传来，向来八风吹不动的墨尽日也着急得不得了，一心想带着大军杀入敌营救人，不让心头上的人儿沦为战争下的牺牲者。
而且，他还听到更令人坐立难安的可疑传闻，北蛮王爷萨玛塔竟不顾大军正在交战，与凤瑶国谈论和亲事宜，意欲迎娶邀凤公主为王妃，这让他大感愤慨，更加想加快脚步夺取萨玛塔的项上人头。
更别提敌方还拿凤栖岚的命做威胁。
“墨将军，你静下心来，莫要心慌意乱，事情还未到无法转圆的余地，对方此举无疑是要扰乱你的心神，好让你无心作战。”副将周通稍作分析，不希望将军误中敌人的诡计。
“说得没错，的确是我过干心急，一时气急攻心没想清楚，多谢你的提醒。”墨尽日握紧拳，深呼吸一口气，目光恢复沉静。
北蛮军不知从何知晓他和凤栖岚的儿女私情，因此阵前喊话要他弃剑投诚，王爷惜才，自当礼遇，只要他肯转投魔下便将凤栖岚赠予他，促成一段佳话。
此计本是要引起腾龙军军心浮动、以为墨尽日可能为一名女子背叛，但众人皆知蛮子刁钻，且堂堂护国将军怎会向蛮夷低头，他手上三尺长锋不晓得斩杀多少北蛮士兵，自然是宁可战死也不肯阵前倒戈，他勃发的英姿早已印在将士们心中，成了他们的英雄，愿誓死追随他左右，所以传言反而未影响士气，将士们倒是连成一气，气愤蛮子的阴险，居然以公主为人质，想要不战而胜。
周通有些受宠若惊，连连作揖，“墨将军莫要折煞属下了，你只是关心则乱，才跳脱不出自设的迷障。公主多次遇险皆能逢凶化吉，相信这次也不例外，墨将军不要过度优虑。”
那是因为每次他都在她身边，帮她挡去不少灾厄。墨尽日把这句话放在心里，未能吐出。“借周副将吉言，望公主否极泰来，无灾无难。”平安归来。
“墨将军，你对北蛮的攻势有何看法？”周副将把话题转回正题。他底下的弟兄被北蛮军骚扰得叫苦连天，说这根本不是在打仗，气闷得很。
墨尽日思忖了下，摊开地形图，“北蛮大军的人数太多，是我朝军士的两倍，加上战术奇诡令人防不胜防，他们不佩带重型装备以快攻为主，打了之后立退，利用对地形的熟悉度分散我方的兵力，这里和那里遍生长拿，我方骑兵难以进入。”
见不到人如何打得起来，北方蛮子善于奇袭，他们压低身子躲在及腰野拿下，等他们军队一经过便发动袭击，先一刀砍断马腿令马上之人跌落在地，而后持长枪的士兵再一枪刺穿落马者心窝，快速而敏捷。
而他以火燎原使其无所遁形，将敌车诛杀于全无遮蔽的焦土，才扳回一城。
只是草原何其大，蛮子人数何其多，石欠杀了一波又一波，似乎永远也般不完，一个个不怕死的前仆后继，教人看了心惊。
“敌方将领十分狡诈，上回胡先锋带了两万士兵追击北蛮残兵，谁知竟是请君入瓮的陷阱，他追到最后是全军落水，敌方在偌大的河面上铺满芦苇和树枝，我方人马踏上，便落入水中。”幸好北蛮识水性者少，不然埋伏在水底下突袭，胡先锋等人肯定回不来，一个个葬身鱼腹。
“发令下去，穷兵莫追，以防中了敌人诱敌之计，还有对阵时不要硬碰硬，我们要保存体力先让对方疲累，以逸待劳方可致胜。”刀剑相击，吃亏的是武器较轻的一方，刀的重量加蛮子的蛮力一压，通常会造成肩脍的负担。
“是的，将军，属下会立即传令各军营，让他们小心谨慎，勿为逞一时之快而落入陷阱。”士兵们浮躁的原因在于不能痛痛快快的打一仗，所以稍一被挑衅便免不了动气，不假思索地追击，想打个天昏地暗。
墨尽日点头，指着地图一处说明计划。
“周副将，我打算在大河城附近置一支伏军，用来拦截北蛮的运粮车，你看哪个营较适合……”
蓦地，营账外头传来喝斥声和吵闹声，打断墨尽日的安排，他脸一沉，颇为不悦地问外头站岗的士兵发生什么事，要人将引起混乱的祸源带至帐内。
不一会儿，一个发似乱拿，裤管一只高、一只低，穿着露趾拿鞋的乞丐被带了进来，一股臭气瞬间弥漫。
“阿龙？”
听到自家老大的讶唤，龙七以手背抹了抹脸，咧嘴一笑，“终于找到你了，老……应该喊你一声墨将军，我找将军找得好苦呀！你们营地的防守好严，我来了几次都被赶走，还说臭乞丐能有什么重要军情享告，真是太伤我阿龙的心了，乞丐就不能为国尽一份心力吗？我也是铁铮铮的汉子，双臂能举起一口鼎……”
瞧不起乞丐的人会倒大媚的，他们当乞丐的可是很有组织的，欺负一个乞丐会引来一群乞丐的反击。
墨尽日以眼神暗示押着龙七的士兵松手，并让他们退出帐外。“长话短说。”
“哎呀！老墨将军，长话短说对我来说太难了，你仔细听我说清楚了，知道要打仗，我也领了一群乞丐想来帮忙，就聚在边境一个小村子的破庙里，也派人到北蛮那探查，结果陈五家的小毛来了，说他爹有张纸要给你，让我转交给你……于是我就风尘仆仆地来了……”没个分寸的龙七口渴了，脏手一捧就把放在桌上的茶给喝了。
“说、重、点。”墨尽日不耐烦地命令。
“重点是小三少爷被捉走了。”那个唯恐天下不乱的小魔星也有今日，真是老天有眼，报应不爽。
闻言，他眉头一皱。“谁捉了他？”
小三儿向来滑溜，想捉他并不简单。
“他在北蛮军营。”他哪晓得谁捉了小三少爷，搞不好是他自己混进去当奸细的，想把北蛮大军搞得天翻地覆。
“什么，他在北蛮军营？”这怎么会？！墨尽日惊讶万分，却一点也不为乔翊的安危担忧。
因为古灵精怪的他有张无害稚脸，笑起来比春天百花盛开还灿烂，小嘴像抹蜜般能把人哄得心花怒放，十个人中有九个被他无辜笑脸骗倒，另一个宁愿被骗也不相信他会使小心机骗人。
更重要的是他有绝佳的根骨，打从三四岁开始学武，虽然不用心，可别人要练十年的功他练一年便成，尤其轻功练得最精湛，有时连他爹也追不上他。
加上年纪小小却认识不少奇人，这个传他一点本事，那个教他一些能耐，甚至连蛊毒也小有涉猎，到底学了多少没人知道，只要看他每次“离家出走”都安然无恶的回府，就可知他的精明一点也不在他老子之下。
“我让那些小乞丐们去打探了下，好像和公主关在一起，不过他装傻装笨的本事一流，没人知晓他真正的身分。”这小三少爷呀！是包着芋肉馅的香悖悖，只有不识货的蛮子才甩在一边，当是不起眼的小屁娃。
如果知道他爹是摄政王，北蛮王爷还不喜孜孜地直接跟小皇帝勒索，让城割地送大米，美女如云捕床板，简直是要什么有什么，不用打仗也丰收。
“公主现在的情况呢？”墨尽日只关心她是否平安，他只在乎能不能再喊她一声“岚儿”。
龙七脖子一缩，不敢说实情。“目前没事，以她公主的身分没人敢动她，身为战俘的待遇还算不错，有吃有喝还有张大床可睡。”
有吃，但吃得不精致，像猪食，喝的比白水还淡，全无味道，一张大床是王爷的，要躺得付出代价，不过比起在太阳底下扛石搬沙的一千腾龙士兵真是好太多，起码她还有自个儿的帐蓬遮风避雨，其他人则像芋似地赶到一处，席地而眠。
只是听说北蛮王爷萨玛塔十分垂涎公主的美色，几次想逼她就范，若是战事一直僵持下去，恐怕早晚会被野童人得手，真成了蛮子王妃！
“陈王要你转交的纸呢？”公主的事先搁一旁，知道她并未受虐，他就稍稍安心了。
“啊！你没提我倒要忘了，我把它藏在……呃，等一下，让我想一想，因为怕丢掉我还藏得很隐密哈！在这里！”阿龙抓抓路肢窝，又拉开腰带瞧瞧，指头全身上下摸了一遍。
周副将看他从脚趾缝抠出一张黑黑的纸，顿时脸色微变捂住鼻，朝他投以鄙夷眼神。哪里不好藏，藏在那里岂不是要臭死人。
“给我。”墨尽日却不嫌臭地朝龙七伸出手。
“好的，老大。”他乐得忘了喊声将军，照平常的称谓叫，小指宽度的纸片欢快地送上。
令人惊奇地，它被墨尽日的手拉开再拉开……拉开七、八回后竟有半张八仙桌大小，点、线、横、竖，尽在一张纸上，明白地标示出北蛮的军力和武器库，以及各营的驻扎地和换哨时辰。
换言之，有了这张图，腾龙大军便能长驱直入，直捣黄龙。
唯一麻烦的是兵力不足，若能增兵二十万，肯定能杀它个片甲不留，何愁北蛮不退兵？
“请问小三是何方人士，竟能成功地渗入北蛮阵营？”周副将的问题一说出，马上引来讶异的目光。
墨尽日和龙七几乎同时扭头看他，不敢相信天子脚下竟有人不识乔翊的种种事迹，他是小皇帝鱼欲招揽的人才，也有可能是下一任储君。
不过想想不能怪周副将“孤陋寡闻”，他是长年成边的军人，保家卫国便是他的全部，鲜少过问朝中大事。
“希望你能守密，小三姓乔，他爹名讳上乔下灏，是个当官的商人。”
“乔灏。乔灏，这名字挺熟……”突地，原本抓着头的他身子一僵，露出难以置信的神情。“是摄政……”小三是摄政王的儿子？！
在墨尽日的冷眸扫视之下，他立即闭嘴。
“目前我们为难的是兵力悬殊，偏偏说要联军的凤瑶现在也分不出兵来支持，若再等朝廷派兵来，怕是缓不济急。”他们尚未集结完士兵，敌人已率先进犯。
“如果再加上我朝的兵力呢？”一道轻嗓似清泉滑过石间般轻轻摆起，给人洗涤后的舒净和清爽，清凉带暖。
“谁胆敢闯我腾龙军营？”目光一凝的墨尽日冷冷低喝。谁能突破军营重重关卡，进入主帅大帐中？
一只匀润净白的大手掀开营账帷幕，眉目俊朗、气质清华的男子徐步走入，不卑不亢的态度展现一股贵气。
“凤瑶国石忍墨。”
“凤瑶女王的王夫？”周副将忍不住惊呼。
石忍墨浅笑着的看向帐内的另一人。“你是墨尽日？”
冷沉的黑瞳闪着幽光。“我是。”
“五十万大军够不够？”他声如筝音，动人悦耳。
“够。”他心里振奋，表面不动声色。
“让我看看你的实力，看看你是否承受得起‘护国将军’这个封号。”
墨尽日隐约感到他话里隐合的嘲弄，有些不解，却也不甘示弱，“等大破北蛮军，救回公主的那一天你就会看得见。”
“我拭目以待。”他勾唇微笑。
“那就请你擦亮双眼。”无来由的，眼前这位乍看之下风度翩翩的男子，令他感到厌恶。
轻笑声睁然响起。“我那皇妹蒙墨将军照顾了，我无限感激，将军舍身为人，情义感人，我朝上下送上十二万分谢意。”
哼！就是这种讨厌的感觉，笑里藏刀，言不由衷。“不用，公主已经是我的人，保护自己的女人是夭经地义。”
闻言，石忍墨眼中闪过了一丝冷意。“我朝女王为主，公主咐马应是凤瑶国能人，将军请勿作非分之想。”
墨尽日冷笑。“公主想嫁谁，区区一个王夫阻挡得了吗？你还不如在家煮饭、绣花、带孩子。”他嘲弄王夫是男妇。
“将军不晓得公主咐马是赘夫吗？你若不会煮饭、绣花、带孩子，不妨来请教我。”岚妹，这是你看上的男人？太过迁腐。
“……周副将，清点王夫带来的兵马，明天一早发动攻势。”墨尽日的脸黑得非常难看。
这两人在过招吗？怎么有种一山不容二虎的错觉。忽然觉得周遭冷飕飕的龙七拉起衣襟至颈肩，避寒。