“云庭，这次又要劳烦你了。”大理寺卿欧阳治那张福泰的脸上笑呵呵的，亲自出来迎接她，他虽年事已高，头发都已花白，却仍精神矍铄。
“欧阳爷爷客气了，听说这次发现了两具尸首。”她拿出一副特制的肠衣手套戴上，这手套是祖母为她所做，她与兄长都有。
祖母自上了年纪后，眼力没年轻时那么好，已没再帮欧阳爷爷验尸，这些年来，都是由她和兄长来帮欧阳爷爷的忙。
因上次在去秋猎前，她曾帮忙查验一具尸首，欧阳伯伯原也被她给瞒过去，没发觉她假冒兄长的事，但因她与兄长验尸的习惯有些不同，被他瞧出些异状，私下询问后，她已将自个儿假扮兄长之事告诉欧阳伯伯。
欧阳治点头道：“没错，两天前有几个采药的人前来报官，说他们进山采药时，为了采野生灵芝，在一处山谷下发现这两具尸首，这行凶者的手段委实太过凶残，这才请你过来瞧瞧，看能不能发现什么有用的线索。”
这些年来，他靠着江家祖孙的帮忙，侦破了不少命案，抓获真凶。
因当年已过世的老友不想让他妻子擅长验尸之事被太多人知晓，故而他每次私下请江家的人前来帮忙时，都只带着几个亲信随从过来，这次也一样，只带了三名随从。
江宁安随他走进义庄，来到一张长形木桌前，两具尸首已分别从棺木里抬出来，摆在上头。
她看去一眼，发现那具妇人的尸首肚腹整个被剖开，血淋淋的残忍景象，令她皱起眉。
她没多问，神色凝肃的开始从头到脚仔细查验妇人的尸首，然后再重点检查她被剖开的肚腹和被割断的咽喉，半晌后，她开始述说死者的情况。
“这妇人年纪约二十一、二岁，已身怀六甲，即将临盆，从尸斑上推测，死亡时间应是在四天前，腹中婴孩被人剖开肚腹取出，不过致命原因是咽喉这一刀，除此之外，她身上还有大大小小共计十六处的伤口，多半集中在后背，不过那些伤口应是死后才造成。”
她一边说，一旁有人提笔将她所说的话记录下来。
她接着再查验摆在一旁的那具男尸，验完尸后，同样开始描述死者的情况。
“这具男尸年纪约莫二十三、四岁，死亡时间依尸斑推算，应也是在四天前，他背后被砍一刀，除此之外，身上另有大小伤口共计五十八处，但他致命伤应是头部受到撞击，导致颅骨塌陷，根据两人尸身上的情形看来，他们似乎是从高处坠落。”由于致死原因明确，她并未再另外解剖尸身查验。
“没错，发现两人尸首后，辛捕头前往陈尸处调查，发现这两具尸首应是从那山谷上方的山崖上摔落下来。”欧阳治从她的话里听出了一件事来，“你说这男尸的致命伤是因头部受到撞击，而女尸除了腹部和颈上的伤口，其余的伤却是死后才造成，换言之，这男子是先受伤，才摔落山谷而死，而女子却是在跌落山谷前便已死亡？”
江宁安颔首，“应是如此，不过这妇人尸身上的伤，比男子来得少，再从妇人尸体上伤处分布的情形看来，在坠落时，似乎是有什么护着她的尸身。”
辛捕头一直在旁默默看她验尸，直到这时才出声道：“江太医，当初发现他们两人的尸首时，这妇人的尸首是被这男人紧紧抱在怀里。”他身量高壮，嗓门也洪亮。
辛捕头这话顿时解了江宁安的疑惑，“原来如此。”她接着说：“这男人背后的刀伤与割断妇人咽喉那刀，凶器似是一样，应是把长刀，但剖开妇人的凶器应是把刀刃较为薄窄的剑形武器，行凶者至少两人以上。”
说完，她再走回那妇人的尸首旁，也许是因为从山上坠落的缘故，她腹中的脏器全都凌乱的挤成一团，还有些散露在外头，检查完后，她将妇人腹中的脏器一一归回原位，想替她缝合伤口，日后安葬也好有个全尸。
就在这时，她陡然在妇人腹腔中发现一样不该出现的异物，她小心取了出来，发现那是一枚断裂的指甲片。
“那是什么？”一旁瞧见的欧阳治问。
她取出一条干净的帕子，将那枚断裂的指甲片放上去，递给欧阳治。
“这是枚断裂的指甲片，我适才检查过，两名死者的手指甲都很完整。”也就是说这枚断裂指甲片的主人另有其人。
欧阳治与辛捕头看着那枚断裂的指甲，面露思索之色，“莫非是凶手剖腹取婴时，不小心折断在里头？”虽不知这指甲片是何人所有，但起码也是一个线索，欧阳治让辛捕头小心收起来。
江宁安拿出针线要为妇人的尸首缝补时，抬头问了句，“欧阳爷爷可查到这对男女的身分？”
欧阳治摇头，“已派人去查，暂时还没有消息，不过这桩命案倒让我想起一件事。”
“什么事？”
“这两年京城附近几座县城，发生好几起怀孕妇人失踪的案子，她们也个个都是即将临盆的妇人。”
她诧道：“莫非您怀疑她们也同这妇人一样，是遭人剖腹取婴后，被毁尸灭迹？”
辛捕头提出一个疑惑，“可为何行凶者不待孩子生下来，却活剖了孕妇的肚腹，取走婴孩，这样一来那婴孩也活不成，凶手拿走那些婴尸有何用？”
江宁安想起适才检查时发现的一件事，虽觉得同命案应是无关，但仍扬声道：“妇人腹里的胎盘也不见，应是连同那婴孩一块被取走，那胎盘又被称为紫河车，自古便有人食用这胎盘来养颜延寿。”
辛捕头惊讶道：“难道有人为食用这胎盘，竟残忍活剖孕妇？”
江宁安摇头表示，“无须如此，只须等孩子生下来，那胎盘便也会随之剥落。”
见欧阳治与辛捕头在讨论着案情，查案的事她帮不上忙，便专心为那妇人缝合肚腹。
她猜测这对男女应是夫妇，两人不幸遭遇凶手，敌不过，丈夫临死前拚着最后一口气，抱着妻子的尸首逃走，最后却不慎跌落山谷，双双殒命。
她为他们遭逢的厄运叹息，没能帮上他们什么，她只能为这妇人缝合尸首，让她能保有完整的尸体，与丈夫一块下葬。
做完这些，已没她的事，江宁安便告辞返回王府。
此时罗东麟已回来，等在她屋里，见到她进来，神色不豫的质问：“你上哪去了？”
“我去帮欧阳爷爷查验尸首。”她老实道。
“本王不是让你这阵子不要出府。”出宫回来后竟不见她，他心头莫名一慌，召来张公公询问，才得知大理寺请她去协助调查一桩命案。
“欧阳爷爷也是没办法，才来找我帮忙，你不知道那两具尸首有多惨，那已快临盆的孕妇，被人活生生开膛剖腹，把她的孩子给取走……”江宁安将事情简单的说了下，末了蹙眉道：“真不知是谁做出这种丧心病狂的事来。”
罗东麟警告她，“以后这种事你少管。”
“我只是略尽棉薄之力，若是能因此找到凶手，也能告慰死者在天之灵。”见他满脸不悦，似是有些嫌弃，她明白一般人对死者的事多少有些避忌，遂道：“王爷若担心我碰了尸首不干净，那我回去好了，经过这些日子调理，王爷的身子也健朗许多……”
“谁说你可以走！”听她要离开，他恼怒的拽住她的手腕。
“可王爷不是忌讳我碰了死人？”
“本王天不怕地不怕，哪会忌讳这种事。”他不过是舍不得她去碰触那些血腥的尸首，“本王身子还没好，不准你走！”他霸道的命令。
“皇上不是要给王爷指婚，我还是——”她话还没说完，便被他打断。
“你这是在吃味？”他恼怒的神情登时转为愉悦，“你放心，父皇已打消让本王纳朱映珍为妃的旨意，你只管安心留在王府里，等着当本王的王妃就好。”
见他说得这般信誓旦旦，她不得不提醒他，“王爷，我的出身比不上朱小姐，也比不得韦姑娘，皇上不会答应您纳我为妃。”
“原来你是在担心配不上本王。”他将她搂进怀里，满脸自信笑道：“虽然你爹只是个五品的院使，但纵使你只是个婢女，本王想纳你为妃，也没人可以阻止。”
“可是皇上那边……”即使他这么说，仍无法消弭她心中的忧虑。
“父皇那里不成问题，这事日后你便会知道。”至于他是使了什么手段，实在无须让她知晓。佳人在怀，他忍不住一时情动，也顾不得她脸上那些碍眼的胡子，俯下脸攫住她的唇瓣。
她惊愕的瞠大眼，她这满脸的胡子他也吻得下嘴，但接着她便被他那炽烈的吻给吻得无暇再胡思乱想。
他好像把她当成什么珍馐似的，将她的嘴里里外外都仔细的品尝着，两人的气息与津液交缠在一块，分不清彼此。
最后他含住她的粉舌，来来回回的吮吸着，把她吮得都快喘不过气，她脸孔羞得臊红，耳边听见自个儿的胸口传来咚咚咚的心跳声，那飞快鼓动着的心房，仿佛要冲破了胸膛跳出来。
最后她因生理需求委实要承受不住，不得不推开他。
他清俊的脸庞也染着红晕，气息喘促，意犹未尽的盯着她那被他吻得水润嫣红的唇瓣，她的滋味甘甜得叫他舍不得放开，须臾，他捧住她的脸，又要再吻上去。
她连忙抬手推开他的脸，“王爷，够了。”她一口气都还没喘过来。
“不够。”他毫不餍足，恨不得将她一口吞进腹中。
情急之下，她只好说道：“可、可我尿急！”
他眯起眼瞪她。
她一脸着急道：“真的，再不去我就要尿出来了。”
最后，他黑着脸放人离开。
她赶紧匆匆跑向茅厕。
将体内多余的水液释放后，江宁安来到水井边，舀水把手洗净，想起适才的吻，她又羞又甜，她不知该不该相信他说的那些话，可她想以他那性子，他定不屑为这种事骗她。
那么就是真的了，他是真心想娶她为妃。
她不知他究竟看上了她哪点，或许就如同她也不知道自个儿为何会就这么把他给惦在了心上一样，那感情不知从何而起，不知从何而生，当发觉时，它已缠绕在心口上。
可他是宝贤王，诸亲王之首，日后定不会只有她这么一个妻子，思及往后也许得要与其他女子共事一夫，一抹郁色染上了眉间。
江家男子素来一夫一妻，她打小便也认为自个儿日后所嫁的丈夫，也只能有她一个妻子……但他能为她做到吗？
等了数日，还等不到皇上赐婚的圣旨，雅妃娘娘觉得不对劲，忍不住亲自前来太皓阁，她送上亲手熬煮的甜羹，又嘘寒问暖一番，这才道出来意。
听她打探老七的婚事，启元帝瞟她一眼，轻描淡写的开口，“朕让钦天监合了两人的八字，映珍的八字与东麟相克，朕再给映珍指别的人吧。”
听闻这婚事没了，雅妃还来不及说什么，便又听启元帝道：“对了，东全年纪也不小了，朕打算放他出去历练历练。”
留老八在京里，难免会让老七有念想，因此他打算先让老八暂时离开京城，也好断了老七的念想，待老七息了对老八的心思后，再让他返京。
虽然他也疼爱老八，心中也明白这事不是他的错，可东麟是他最为宠爱的皇儿，远不是东全能比得上，为了让东麟断念，不得不暂时委屈老八。
“皇上打算让东全去哪儿历练？”听见儿子要被放出京去，雅妃惊讶的追问，顾不得再管老七的婚事。
“近年来西南的蛮族不太安分，常越境侵犯我百姓，朕打算派他去巡察西南防务，顺便代朕犒赏驻守西南的虎威军。”
“可西南乃蛮荒之地……”雅妃舍不得儿子离开这么远，还想再说什么，却被启元帝抬手打断。
“你莫要舍不得儿子，儿子大了，让他出去历练历练，对他总是好的，整日待在京城里能有什么出息。”说完这事，他摆摆手道：“没别的事就下去吧。”表明这事他已决定，无可更改。
回到双福宫，雅妃勃然大怒。
“这究竟是怎么回事，皇上先前明明答应本宫，要将映珍指给老七为妃，而现下他却拿两人八字相克为由回了这事，还要把东全调去西南！”
“皇上不是说这是为了让八皇子去历练历练。”适才随侍在雅妃身边的一名心腹宫女说道。
雅妃那张绝艳的面容满脸怒色，“明面上是这么说，可暗地里分明就是将他眨去那里，西南偏地都是崇山峻岭，瘴疠也多，这万一东全染了疠疾可怎么办！”
“皇上最宠的虽是七皇子，可他素来也疼爱八皇子啊，为何忽然这么做？”另一名宫女疑惑的问。
掐着手里的丝绢，雅妃思索须臾，恨声道：“定是老七，他不愿意娶映珍为妃，因此八成在皇上跟前说了东全什么不是，才让皇上将他给眨去西南。”
她在心里把罗东麟给恨上了，他既然不愿与她朱家结成亲家，那么就只能成为冤家了，这仇她记下了。
同一时间，朱府。
朱承权震怒的喝斥站在他跟前的一男一女。
“你们俩是怎么办事的，为何没把尸体给毁尸灭迹，竟让人给发现了！”
他年约五十左右，身量矮胖。朱家原已家道中落，但自二十多年前雅妃以秀女的身分进宫，被皇上宠幸后，先封为昭仪，产下八皇子后，被晋为嫔，数年前再被册封为雅妃，多年来圣宠不断，朱家也因此再重振起来。
而朱家除了雅妃，三年前有人在见过朱映珍后，惊为天人，称她为京城第一美人，进一步使得朱家声名大噪。
两人急忙向主子解释事情的经过。
“……后来当咱们沿着血迹追至崖边时，发现他们摔进山谷里，那山谷极深，他们必死无疑，当时附近有人过来，属下等为免被人发现，这才不得不匆匆离开。”
这一男一女乃兄妹，妹妹李瑶约莫二十左右，身量颇高，一张瘦长的脸上长了些麻子，兄长李彬约莫二十五、六岁，面容与妹妹有三分相似，都长了张马脸，身量比妹妹略高半颗头。
两人都是他的心腹，听完他们解释，朱承权也不好再怪罪他们，脸色阴沉道：“如今尸体被发现，一次出了两条人命，已惊动大理寺，这桩案子已由大理寺接手查办。那欧阳治自打接任大理寺卿以来，屡屡破获不少奇案，他现下正在调查这桩案子，你们下次再下手时，给我当心点。”
“老爷，这风头上不暂时先收手吗？”李瑶诧问。
“我何尝不想收手，可雅妃娘娘说，这以后送进宫里的紫血燕，要从一月两次改成三次。”他们朱家如今还要仰仗雅妃的庇荫，对雅妃的要求，他哪里敢不照办。
“可如今风头上，咱们再动手万一……”李瑶有些顾虑。
“所以让你们行事谨慎点。”看着两名手下，为了让他们尽心卖命，朱承权再赏了个好处，“这样吧，往后你们取一个，便赏你们三十两银子。”三十两银子足够喂饱一个四口之家五、六年，但那对于朱家而言，不过是微不足道的小钱，这些年来他仰仗妹妹雅妃的名头，在外敛了不少钱财，没把这区区小钱看在眼里。
闻言，李彬即刻贪婪的应承下来，“多谢老爷，咱们兄妹俩定会尽心为老爷办事。”他们兄妹原只是朱家的护院，两年多前才开始额外替朱承权办事，先前每办成一件，朱承权便赏他们二十两银子，现下多了十两，令他很满意。
起身时，不经意瞥见这段时日天天枕着睡的那枚青竹睡枕，罗东麟陡然间思及一件事，脸色顿时一僵。