“会很疼的。”他看着她,忽然叹息,仿佛心生爱怜。
“我能忍。”她点头道。
或许,她天生就是个倔强之人,乔子业的一番话语激发了她潜在的斗志,她明白,进了乔府这道门,非死即生。不为乔夫人的逼迫,她也会主动应战,力争胜出……因为,她亦有自尊。
夜深了,院门紧紧关上,所有的丫环婆子尽退,只剩小盈。
尹素问心里没来由地紧张,虽然之前已经做好了所有设想,可一见这肃然的阵仗,真觉得比生孩子还凝重,不禁让她胸闷气喘。
小盈早已从库房里拿来了最厚的棉布,撕成横条,一道道浆过,晾在院里,此刻风干收回,堆成厚厚一叠,让人想到酷刑的器具,脚趾不由得一抖。
“水烧开了吗?”乔子业问道。
“已经好了,照大少爷您的吩咐洒了药粉,这就端来。”小盈转身下去,没一会儿,便捧着热腾腾的浴足盆子,搁到尹素问面前。
他缓缓卷起衣袖,抬眸轻声道:“我要开始了。”
“小盈,小盈……”尹素问忽然感到害怕,“过来扶我……”
“小盈,你到门外守着。”乔子业却阻挡道,“别让闲杂人等闯进来。”
“是。”小盈垂眉,乖巧而去。
“为什么叫她离开?”她霎时不满,“我需要她在身边……”
“你是怕疼吧?”他挑眉问。
“哪有!”她死要面子,努努嘴。
“坐到床上去。”乔子业不与她强辩,一副命令的口吻,“找块帕子咬住,免得叫出声来让人听见。若真怕疼,可以双手紧抓棉被,减缓痛苦。”
“可以让小盈扶我……”她仍不死心。
“你想把她的手掐出血来吗?”他不容分说,“过去!”
尹素问此刻竟有几分怕他,看着他俊颜一沉,只得乖乖地听话,坐到床间,忐忑地四下张望。
不过,丝被冰滑,倒是缓解了她几分紧张,毕竟床榻是世上最舒服的地方,容易让人放松心情。
乔子业亲自将浴足盆子挪至床前,蹲下身来,单跪她面前。他的双手捧住她的纤足,褪去鞋履。
这副情景,让她顿时脸红心跳。一方空间,寂静无人,只剩他们俩,而且,如此亲密……
“别太紧绷!”他的声音忽然变得温柔起来,“身子僵了,骨头也会变硬,缠起来更困难。你就当闭上眼睛,做了一个梦。梦醒了,足也缠好了。”
一边说着,他一边将她的双脚浸入热水之中。水气氤氲,药香四溢,她忽然觉得全身有些酥麻,心情镇定下来。
“你这缠足的功夫,打哪儿学来的?”她忍不住问道。
“我娘那儿,”乔子业坦言道,“每天晚上,她都会像现在这般,打一盆热水药浴,而后用家传秘方将足缠好,有时候,会叫我帮忙。”
“你娘的脚一定很美吧?”她暗自猜度。
“很美,比这府里任何人都美。”他语气里忽然有一种深沉的痛苦,“大概,就因为足美,被乔家老爷看上的。”
至今,他都不肯叫爹,只称老爷。
“这么多年……难道他都没去看过你娘?”她心下同情。
“没有,一次也没有。”乔子业眸中显然迸出愤怒的火光,“多亏了我母亲痴情苦等,每天忍受缠足的痛苦,只希望维持双脚美态,有朝一日,重回乔府……”
“令堂若在天有灵,看到你今日入主乔家,一定会欣慰的。”她不知该如何安慰,只能如此说道。
“呵,都说美足能留住世间男子的心,这个说法倒是不错。”他呢喃道,“乔家老爷将我娘扔在城外,不闻不问,却在她死后,接我回乔家,你可知为何?”
“为何?”她不解。
“娘临终前叮嘱我,倘若乔家老爷来奔丧,不必让他观看遗容,只需将她一双脚露出来即可。”
“一双脚?”她瞪大眼睛。
“对,只因这一双美足,居然真的让乔家老爷痛苦涕零,之后,就决定接我回府。”
世上竟有这样的事,这乔家老爷真不知是寡情至极,还是恋足至极,怎能如此决定一对母子的命运……
“我要开始了。”他忽然转了话题,让她愕然回神。
还没来得及回答,便感到他手劲一收,几只脚趾“啪”的一下,被硬生生折了下来,尹素问不由得惊叫出声,正想挣扎,却见他已拿了缠足布条,将那折弯的脚趾紧紧裹住。
“不……”她只觉得一股椎心刺骨的疼痛由趾而生,眼泪因受刺激流出,身子扭曲着,节节后退,“不要……”
乔子业仿佛没听到她的呼救,眉不抬,眼不眨,手中依旧不停,扳过她另一只脚,依照方才的模样,重施酷刑。
“啊……”她的头向后仰去,不停啜泣喘息,双手紧紧抓住被褥,几乎要攥出一个坑洞。
一时间,她感到天旋地转,耳边嗡鸣,整双脚似乎已经被砍去,不再属于自己的了……
“素问,”乔子业低沉的声音传入耳际,“忍一忍,一会儿就好了。”
“我不要……不要……”她听见自己痛哭,“你把我的脚趾弄断了……”
“我说过,这会很疼的。”他回答,“不过,从今以后,天下所有的女人都会羡慕你。”
她需要这样的羡慕吗?如此痛苦的代价,值得吗?
“素问,”乔子业轻轻拥住她,“不哭,不哭……”
已经多久,没听到他这样亲昵的话语了?自从入了乔府,他对她不是虐心,就是冷战,已经好久,没有这般温存了。
或许因为痛苦让她意志薄弱,她居然看见自己伸出双手,拥住他的肩,仿佛在寻求安慰。
他顺势抱住她,自然而然,仿佛两人从未分离,或者,他一直在等着这重拾旧好的一天。
“素问……”他低喃,“别怕,很快就会过去,很快……”
话说之中,他的唇凑近她的脸庞,吮去颗颗而落的泪珠。
这瞬间,她感到颊边一阵酥痒,心底也有一种奇怪的颤栗在蔓延,身子顿时变得滚烫,忘却了疼痛。
她甚至觉得,有一种极致的快乐,在身体撕裂的边缘,带着她坠入悬崖,又飞上云端,迷惑而眩晕。