易微尘就站在旁边，皇帝的话她听得一清二楚，虽想替公主说话，但她深知自己的身分，没有主子询问，奴才是不能多话的，于是就恭恭敬敬地站在那里等着，却又听到皇帝叫了一个熟悉的名字，「楚大人是几岁习武的？」
她悄悄以眼角余光誉过去，只见楚澜光站在另一侧，笑着回答，「微臣五岁开始跟随叔父习武。」
「五岁习武……定吃过不少苦头。听说你在比武时以一招饮恨，可惜了，否则你就位于头甲走列。没有当上将军、侯爷，心中也很遗憾吧？」
「无论输了几招都是败了，微臣武艺低微，能担任内宫侍卫长已经算是皇恩浩荡，只有感恩，没有遗憾。状元、榜眼和探花的确武艺超群，微臣要与他们切磋学习的地方还有不少。来日方长，微臣还年轻，并不在意一对的得失。」
「难得，你年纪轻轻就有如此的心胸气量。」岳郁庭看着他的表情颇为欣赏，「朕的儿子要是有你一半的才能，朕也就放心了。」
楚澜光笑道：「陛下这话实在是折煞微臣了。太子天资聪颗，微臣一介匹夫岂能比得了？太子也还年轻，陛下对他不用太过苛刻、着急。」
岳郁庭点点头，或许是同意，也或许只是敷衍，然后一摆手，「把那盘葡萄拿给公主吧。」
太监走上前将葡萄端起来，转身交给易微尘。
收下葡萄，她反身往回走，忽然不知从哪里传来一道巨大的吼叫声，似是震得整个山谷嘟晃动了一下。
她愣住，还没反应过来，就听周围充满惊慌失措地喊叫——
「有老虎。快保护陛下！」
老虎？易微尘不禁有些腿软。从来没听说京城四周有老虎出没啊？
身边有人拉了她一把，她回头看到楚澜光亮晶晶的眼睛，正炯炯有神地盯着远方，「快找个地方躲起来！」
她听到他说了什么，但是脑子被吓得僵硬，根本无法思考反应。
忽然间，她想起岳云霓，立刻叫道：「糟糕。公主还在这儿！」说着，就冲向主子所在的方向。
「哎，你站住！」楚澜光见她本来是一脸落然，转眼间竟然跑得比兔子还快，虽然担心她却不禁在这个时候笑了出来。
同对，老虎的吼声越来越近，周围的人群已经乱成一团。
他拧起眉头，将旁边一名侍卫手中的弓箭抓了过来，大声喝道：「不要慌乱。近侍军保护陛下。内侍军保护太子和公主，所有人从西、南两处山路撤离！」
说完，他纵身一跃，跳上了旁边的一株大树。
垂目看去，发现就在距离他们稍远的地方，果然有一头体型硕大、皮毛油亮的吊睛白额猛虎正慢悠悠地踱着步子往这边走。
楚澜光一声清啸，声震林野，连那头老虎也不由得愣了一下，抬头向他这边看来，而他已从原先立身的树梢飞身跃下，奔向距离老虎更近的地方。
易微尘赶回公主身边对，岳云霓已吓得紧握住椅子扶手，几乎站不起来了。
她赶紧一手架起公主对旁边也吓呆的小宫女叫道：「快。带着公主下山去。」
回神后的一行人，踉踉跄跄地从南面的山路往下撤离。
在此时，听到了楚澜光的长啸之声，她回头去看，只看到他朝着反方向飞身而去的背影，吓得一口气堵在胸口，喊也喊不出来，只能焦虑地盯着他消失的方向，心脏一阵狂跳，纠结得心口都在发疼。
岳云霓浑身哆嗦地问：「父皇脱险了吗？」
易微尘急忙看了一眼皇帝原本所在的位置，只见那里已经有几十名侍卫团团护在周围，便回道：「陛下暂时安全，公主不必担心，我们赶快回马车上去。」
「皇兄……」她也担心自己的兄长。
「太子殿下那边有护卫保护，公主，再不走就来不及了。」易微尘也顾不得平日讲究的那些主仆之礼，扛着公主就往山下跑。
好在这片猎场是在一座平缓的山丘上开碎出来的，因为山势不险唆，所以一行人很快就回到了山下。
同样是一片乱糟糟的景象，已经赶回到这里的大臣和王公贵族们，都手忙脚乱地爬向自已的马车和坐骑，纷纷赶着逃离这个危险之地。
上了马车之后，岳云霓总算松了口气，她看向易微尘，「今日多亏有你，我吓得手脚都软了！」
公主难得这样称赞下人，若是平日听到这句话，她一定感到受宠若惊，但是此刻她心里一直担心着不知所踪的楚澜光，对于公主的赞美也只是客套地回了几句谢恩的话。
车夫赶着马车即刻启程，虽然很快就回到了京城里，但易微尘觉得极为缓慢，因为在马车行进之中，每个人的心情或恐惧、或紧张、惊槐不小，未发一言。
直到马车在皇宫门口停下，她们一起走下马车，又看到再熟悉不过的景象对，岳云霓才苍白着脸问：「父皇和皇兄都回来了吗？」
「朕没事。」岳郁庭冷着脸出现在她们身侧。
原来皇帝所乘坐的奏驾，几乎是和她们一起回来的。
「去告诉所有随行的文武官员，立刻到议事殿来见朕，不许他们回府，当然太子也是！」他冷声吩咐身旁太监，看那脸色像是要掀起一场暴风雨似的。
岳云霓怯怯问道：「父皇，我也要去吗？」
他看她一眼，「你先回宫去吧。」
公主长呼出一口气，易微尘还在四下张望，希望能看到楚澜光的身影，却依旧没有寻获。
楚大人到底怎么样了？他刚才跃下大树后又去了哪里？是赤手空拳地去对付老虎吗？现在他到底是生是死呢？
她的脑海里全是楚澜光平日那懒洋洋的笑容，一想到他有可能葬身虎口，她一颗心忽然沉了下去，像是跌进了一道冰冷的深渊，说不出的难受。
岳郁庭高坐在议事殿中，神情震怒，「朕今日才知道丢脸二字怎么写。你们一干人等也算是苎萝的文武精英了，猎一头鹿还要吵吵闹闹、大呼小叫好几个时辰，最后竟然被一头老虎吓得丢盔弃甲、狼狈逃审。若是有百姓在场围观，朕的面子、朝廷的面子，岂不是都要被你们丢光了？」
皇帝一发火，殿内没人敢喘上一口大气。
「太子。你对今日之事有什么想说的吗？」矛头忽然转向他。
岳云飞尴尬地低着头，「儿臣知道今日丢了父亲的脸，心挑深感惭愧，「日后会好好练习弓马之术，精读文武之道，勤养……浩然之气。」
「哼。浩然之气？朕看你养的都是阴谋诡计。」
皇帝这句话，让太子吓得立刻跪倒在地，旁边原本站着的文武群臣也随之并跪倒。
岳郁庭瞪着这些软弱无能之人，气得又要发作，忽然外面有太监禀报，「皇上，侍卫长楚大人回来了，正在殿外候见。」
听到这消息，他的神色缓和了些，「宣他进来吧。」
当楚澜光走入殿内的时候，众人都是一惊，因为他的前胸有大片的血渍，看上去很吓人。
他惊讶地问：「你受伤了？」
他跪享道：「微臣仓卒回宫，还未及更衣，使陛下受惊，是微臣之罪。陛下无须忧虑，这不是微臣的血，而是老虎的。」
岳郁庭更加惊讶了，「难不成你单独和老虎搏斗？」
「微臣认为那只老虎留在京郊是个祸害，还是除去为好，所以用箭射瞎了它的一只眼睛，又用剑割断了它的喉呢，确定它已断气，这才赶回来面圣。」
这个消息令皇帝大松口气，龙颜大悦，连声说：「好！太好了！你做得对，帮朕和京中百姓除掉了一个心腹大患！没想到满朝文武，都不及你楚澜光有用，只让你做侍卫长实在是委屈你了。朕该怎么赏你才好呢？」
「保护陛下的安危是微臣身为侍卫长的首责，微臣不需要任何封赏。」他很是谦虚地说。
但皇帝摇头道：「该赏还是一定要赏的，朕向来赏罚分明，不赏你也不能让那些酒囊饭袋知耻。」瞪了眼众臣，才又说：「且让朕想想如何赏你，你现在先跟朕到御书房来。」
站在御书房内，岳郁庭深深地望着他，「今日多亏了你，才不至于让朝廷名誉扫地。」
「陛下谬赞了。」
「但，无论如何你也不该在朕的眼皮底下公然作假。」话锋一转，语气又沉了下去。
楚澜光抬头看向皇帝，明白他已了然一切，「是，微臣知罪。」
他叹气道：「朕知道你是好意，不想看太子出丑。不过那个孩子是需要经历些牲折，学着从失败中站超的。今日你帮他夺了头魁，难道次次都能帮他吗？」
「太子是不想看陛下着急，所以来求微臣。都怪微臣思虑不周，以为这样做是帮太子尽孝，就草率答应了……是微臣太自以为是，请陛下治罪。」
「你已知罪，朕就不再治罪了。更何况，你今日立了这样的大功……朕是要好好谢谢你的。刚才朕说要赏你也绝非戏言，你想要什么可以趁现在说出来，朕能满足你的，一定会答应。」
「微臣刚才说了，既然陛下任命微臣做侍卫长，陛下和太子、公主有难，微臣若不能为陛下分忧，就是失职，所以微臣真的不求赏赐。」他架然一笑，那笑容中竟带着几分提狭的顽皮。「陛下若一定要赏，一微臣暂时也想不出要什么，但能不能请陛下给微臣一个许诺？」
「许诺？」
「许诺微臣日后，若是不小心犯下什么过错，触怒了陛下，还请陛下可以饶微臣一次不死。」
岳郁庭侍不自禁地笑了，「你这人年纪不大：心眼儿倒不少，你要的这个赏赐可真的是天大的重赏了。本朝自开国以来，还从未给过这样的封赏，不过谁让朕有言在先了呢？好，朕就答应你了。可除此之外，还是该赏点什么……这样吧，朕这把剑就送你了。」
他回手从旁边的墙上取下一柄剑，「这柄剑跟随朕许多年了，虽然也不算立下赫赫战功，但是朝内有点年纪的人都知道它，你拿着它，就算是拿着尚方宝刘，日后办事对也方便些。」
楚澜光立刻跪倒谢恩，接过了那柄宝剑。
这柄剑的剑身通体雪白，是将最上乘的美玉，打磨得薄而光得再制成，上面镶嵌着金色的飞龙，即使不说，任何人都可以一眼看出这柄剑是属于皇家的。
他低头欣赏着这柄剑，手指轻轻摩竿过鞘身，直到在剑鞘的尾部碰到一处缺口时才停住。
留意到他的动作，皇帝垂下眼睑。「这剑鞘有一次掉在地上，磕掉了一角。」
「陛下怎么不找个能工巧匠修补一下呢？」他低声问道。
岳郁庭轻叹一声，「朕不喜欢强求完美，已经毁坏的东西就保持它的原貌吧，也可以让朕记得关于它的事。」
楚澜光扬起眉眼，望着这位高高在上的帝王，忽然一笑，「陛下原来是个多情的人啊。」