眼一瞥，见那冷得像冰的身影还站在门边，一句话也没说，嬷嬷又是心头火起。
“他什么时候走？”手指着迟昊，嬷嬷不客气地问。不是她没慈悲心，楼里这么多姑娘要她护着，她不能为了他一个人，而害了这许多人。祸源一日未离，醉月楼就一日不得安宁。
海品颐视线越过内室和他对望，眼中盈满了苦涩。
看着他们视线无言交会，撷香只觉心被狠狠揪紧。那晚，她和品颐在撷香阁里，迟昊负伤闯进，从两人交会的眼神，她知道，他们两人是认识的，且在五年前，她还没认识品颐前，就有紧紧交缠的过去。
因此她没有多问，还帮忙品颐隐瞒。
“再两天，我的功力即可恢复。”迟昊突然开口，像在答复嬷嬷的响应，其实是说给海品颐听的。
海品颐一震，刷白的脸庞背负着太多的情绪。
“恢复就快点离开。”连串的麻烦让嬷嬷花不了心思去留意其它，她只求护得楼里姑娘周全，其余她已管不得。“快还醉月楼一个平静的生活！”
“嬷嬷，别说了。”撷香扶着嬷嬷的手往外走，将一切看在眼底的她体贴地留给他们独处的空间。“我们去大厅看看弄得如何，不然明天开不了门，又少一天的收入。”
“对了，还得去盯着呢！”嬷嬷提起裙摆，连忙往外走去。
深深看了海品颐一眼，撷香轻叹口气。她有预感，这件事会让品颐离开醉月楼。离开她虽知分离的一天终将到来，但……太快了……
把所有的心绪抑下，她抿紧唇，转身跟着嬷嬷离去。
＊
桌上摊着一本本厚重的账册，撷香纤手支着下颔，另一只手持狼毫笔送至唇畔，因沉思而轻咬着。
“怎么银子像长了脚，老是花得这么快呢？”她蹙了眉，长叹口气。
坐在一旁的海品颐看着账册中的细目，也忍不住摇头。“什么都要钱，我们已经将花费降到最低了。”
“把夜渡资调高些怎么样？”撷香灵机一动，拿起笔在一册手记本上圈圈写写。“这有，四色果子一盘十两，水酒十五两，佳肴一席百两，瞧！收入大增呢！”那些数字在她眼前发亮。
“你是强盗啊？”海品颐啼笑皆非。“这样反而会害寻常百姓望之却步，只靠高官达人是撑不久的，何况他们大多只为撷香日感兴趣。”
“真烦……”被泼了盆冷水，撷香小嘴一扁，又叹，念头转到了愤恨的对象身上。
“初天纬的维修费不是才付了一半吗？要把营业损失也加成上去，多收点，狠狠敲他一笔竹杠！”不多灌点水，实在难平她满肚子的怨气。她气愤得握紧了粉拳。
海品颐闻言轻声低笑。嬷嬷和撷香转的都是同样心思，昨天初天纬离去前，嬷嬷开的价码让人咋舌，初天纬却是脸色不变地一口应允。
“……原来，名闻遐迩的醉月楼还兼做黑店的勾当。”低醇的语音在身后响起，平淡的音调听不出是喜是怒。
闻声，撷香杏眸略微眯起，用力将手中账册合上。海品颐警戒起身，站到撷香身后，目光瞬也不瞬地盯着他。
对射来的凌厉视线恍若未觉，初天纬走到窗棂前的锦椅入座，微启了窗，看向阁外的风景，泰然自若的模样好似在家里一般自在。“尾款已清，且方才进门时看到一切恢复原状，应是难再另立名目才是。”
“初爷，这么早？”海品颐微一颔首，礼貌性的问句隐含彰显的敌意。
“都忘了。”初天纬轻笑。“日上三竿对晨昏颠倒的青楼来说，大概只能算是黎明初晓吧！”
看也不看他一眼，撷香又把一本账册重重合上，乒乒乓乓的声势惊人，把桌上账册全堆成一迭。
初天纬没有言语，只兴味盎然地看着她那张被怒火炫得艳丽的小脸。
“撷香。”海品颐握住她的手，用眼神阻止她。招惹初天纬没好处的。
看了海品颐一眼，撷香抓着一本账册的手，才松了开来。她很清楚，但——她就是气不过啊！
两人不言已明的默契，让初天纬微微拧起了眉，还有那只手……心一窒，握于扶把的手不自觉地使劲。
“帮我搬。”手一指，撷香转身走出门外，自始至终没正眼瞧过初天纬。答应他可自由来去，可不代表她要随时陪着他！要搜让他搜去，什么证据都让她给湮灭了，就不信他在这儿能搜到什么！
“初爷，失陪。”海品颐抱起桌上的账册，微一颔首，跟着离开。
那倔强模样，让初天纬低低笑了。以为这样就避得了他吗？笑意一敛，转为锐矍的光芒环视四周。摆置都没有变，却和那夜隐约有点不同。
眸光更显冷铄，初天纬绕着内室缓缓踱步，脑中自那夜踏进撷香阁的画面开始运转，一次又一次。
气味。
那晚站在门外，有股淡雅花香渲染四周。
鹰眸微眯，走近榻前，微一倾身，攫起榻上整齐迭置的丝褥，凑近鼻端——
一缕若有似无的花香轻溢，一如那夜。
脑中的画面，停在她颊泛红潮，星眸微闭的娇艳模样。
该死！这药效力如此强？像丝褥烫手，初天纬倏地放开，直退至门边，然而心头汹涌的热潮却是难以平息。
这影响，是药……还是她？这陡生的念头惊骇了他，初天纬冷凝着脸，旋身走出了撷香阁。
＊
醉月楼里，一如以往，为开门前的准备忙碌着。
出了房，和品颐分开，无事可做的撷香东晃晃、西晃晃，最后只能来到厅前，看着那些来往打扫的仆婢发呆。
她之前曾帮着打扫，惹得嬷嬷发了好大一顿脾气。
嬷嬷说上门寻欢的爷们不爱见操劳粗糙的手，要她顾好自己，弄得漂漂亮亮的，去引诱那些捧着千两入场金的人前仆后继就成。
盯着自己晶莹如玉的纤指，撷香无声地轻叹口气。若让她选，她宁愿挑水、洗衣，做些院后的粗活，但为了银子，没办法，她只能露胸露肩，在被人碰手碰腿吃尽豆腐后，还得娇笑劝人更进酒。
一壶壶买出的酒，都是银子呵！
“撷香姑娘。”一声轻唤将她自沉思中拉回。
一抬头，是楼里的姑娘，身后躲着个约十岁的小女孩，用怯生生的眼神直瞅着摊。
“新来的？”见她点头，撷香笑了，弯下身与小女孩平视。“叫什么名字？”
“小……小玉儿。”小女孩嗫嚅道，难得一见的美颜让她瞧得呆了。这人好漂亮，像庙里观世音菩萨下凡。
看着那短到连手肘都盖不住的破旧衣裳，还有衣下那瘦小的身躯，撷香只觉心疼，眼眶微微泛红。
像她，像五年前的她。
“第一次来京城吗？”皱了皱发酸的鼻子，撷香笑道。
“嗯，好大、好热闹哦！”小玉儿用力点头。那些在家乡从没见过的繁华事物，让她张大了眼，连离家的难过都给暂时忘了。
见那天真的模样，撷香不禁莞尔，她看向带小玉儿进来的姑娘。“小玉儿是来……”
“嬷嬷说她五官美，要我带在身边照料。”
撷香细看，虽是整身穷困的乡土味，仍掩不住那精致的五官，是个姑娘的料。
“多教她点，让她知道咱醉月楼是在做什么的。”她温柔轻抚小玉儿的颊，心头有不舍以及无奈。“放心吧，以后不愁吃、不愁穿，日子会好过许多的。”
小玉儿点头，突然瞪大了眼直往后退，躲到那姑娘的身后。
撷香诧异地回头看去，却见初天纬那高大的身形犹如门神般静悄悄地杵在身后。她霍然起身，毫无畏惧地直视着他。她都把撷香阁让他了，他还想怎样？！
“放她走。”初天纬硬板着脸，一脸寒霜。
他没想到，那一脸姣美的面容之下，隐着的却是无比狡猾的心思！她竟用温柔的语调，诱哄年幼无知的小女孩走进她们吃人不吐骨的陷阱。
不能吓着了小玉儿！撷香一使眼色，那姑娘连忙带小玉儿进了内室。
“他父母打了卖身契，凭什么放她？”撷香嗤笑。没有小玉儿这层顾忌，她可以专心应付这难缠的对手。
“多少银两？”早知她们视钱如命！
那浑然不将钱放在眼里的态度，让撷香气得发抖。“就您初爷的帐我不买，醉月楼买了小玉儿，她就是我们的人。”
“你狠心将这种小女孩推入火坑？她才几岁？踩着对方穷困的弱点，将人逼上绝路，你良心安吗？”初天纬怒道。
他懂什么？他懂什么！撷香握紧了拳，反唇相讥。“何不怪你们这些络绎不绝的恩客？若不是你们这些男人的急色需求，醉月楼开得下去吗？又哪里需要去买穷困姑娘？”
“我帮她赎身，放她回去。”初天纬忍住想杀人的欲望，厉声道。
“赎身？”撷香发出冷笑。“赎了她又能怎样？她依然是吃不饱、穿不暖，甚至是只能在贫病交迫中死去！”
初天纬怒气不断上涌。她的良心观念竟被扭曲至此？“总比一生被毁来得好！她回自己村里，能赚得银两的方式忒多，绣工、帮人洗衣、田事都是挣钱的方式，何苦留在这里作践自己引里
他的话，触动了一直被深深掩盖的心绪。撷香咬紧唇，倏然顿口，原以为已经还忘的画面，又狠狠浮现。再难听的话都听过、听多了，别让他轻易撩拨！她努力压抑胸口鼓噪的激动。
“为了衣食，连贞节自尊都可以割舍，你觉得无谓，不代表其它穷困姑娘也是如此不知羞耻！”气她笑贫不笑娼的心态，初天纬继续语出攻诘。
所有的自持，在他残酷的批判下被完全摧毁！撷香抬头，直直地望向他，强忍着不透露情绪的丽容，却让泛红的眼眶泄漏了一切——
“你吃过苦没有？你遇过饥荒没有？你见过连衣服都没得穿、连田都没法子耕、连草根都掘出来吃的情形没有？你看过连作践自己都无力回天的画面没有？”她缓声轻道，平静的语音却盈满让人闻之心紧的哀痛。“您凭什么说他们该如何生活？你什么都没遇过！”
她的话，和她的神情，震撼了他。初天纬一时无语，刹那间，她盈泪的瞳眸竟让他无法直视！
她经历过什么？
“整个村子吃都没着落了，谁找你做绣工？谁找你洗衣？教教我啊！”撷香疾声道，想起那些深埋的记忆，泪水忍不住滑落。“不是每个人都能衣食无虞，不是每个地方都是天子脚下的京城的，初爷！”
语末那两宇，狠狠地刺进了耳里，狠狠地谴责他的幸福！初天纬怔愣原地。出身武官世家，他的生命只有专心习武，专心于宫中的尔虞我诈中守护圣上的安全，他不知，他一直以为的理所当然，却是有些人梦寐以求的。
“别说了。”有人轻轻执住撷香的手，将她揽入怀中。
“品颐……”看清来人，撷香埋首她怀里咬唇低泣，泪不住奔流。她不愿在他面前示弱，但不知为何，他高人一等的姿态却轻易击溃她的伪装，揭起她以为早已还忘的过往。
“初爷，撷香姑娘今日不方便见客，能否择日再访？”海品颐护着撷香，直直地凝望着他。
又是初爷二字。初天纬无言地仰首，良久，他再次回望，视线读不出任何思维。
“告辞。”又看了那因啜泣而隐隐颤动的身形一眼，他转身，快步踏出醉月楼。