在厨房里忙了一整个下午，烤过十几轮蛋糕，即使有赵伯的帮忙，还是屡试屡败，最后勉强从当中挑出一个像样的，在两层蛋糕体中间摆入用糖水煮过的桃片后，接下来终于轮到她擅长的部分。
打发的奶油加入天然颜料，一盆盆不同颜色的奶油供应她在蛋糕体上作画，白色打底，包裹整个蛋糕体，然后用各种颜色画出一个可爱版的小皇帝，小小的生日快乐写在下方，花了大把时间雕刻的造型蜡烛插在小皇帝摊在胸前的掌心上。
好不好吃两说，但绝对赏心悦目。
裱好的画作沿着墙面一一挂上，蛋糕放在桌面中央，布置好后，她吹掉屋中灯烛，坐在门后，耐心等待。
齐沐谦和周承、杨磬进了书房，一进去就是四、五个时辰，不允许任何人打扰，她想，他们之间的关系肯定比外传的更紧密。
这样挺好，有朋友可以分享心情，不至于太孤独，人在很多时候都需要朋友的支持。
脚步声传来，齐沐谦回来了？
她急忙点燃蜡烛捧着蛋糕躲到屏风后头，听见门被推开，听见齐沐谦发号施令——「掌灯」。
听见小顺子应答后，她边唱歌边从屏风后头走出来。
「祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日……」
齐沐谦愣住。生日？是生辰吧？他自己都忘记的事，看着在微弱烛光下闪烁的眼睛，看着她被光线照亮的笑暦，突然间喝下一整桶蜂蜜，不爱吃甜的他，连心都甜了。
小顺子也被向萸这番操作给搞愣，好半晌才想起主子让他掌灯。
灯亮起，看见蛋糕上面的小皇帝，大皇帝笑弯眉毛、笑咧嘴角，笑亮了一双明亮的大眼睛。
「快闭上眼睛，许愿！在心里默许哦，不能说出来，说出来就不灵了。」
乖皇帝乖乖照做了，他闭眼、许愿，没有被旁人知道，但他在心底重复了三遍「天长地久」，他记得的，重要的事要说三遍。
「吹蜡烛。」她说。
他依言吹了。
「棒呆了，一口气吹灭，你的愿望一定可以达成。」
这么简单吗？那么要不点上一百根蜡烛，他想要许一百个愿望——一百个有她的愿望。
看着主子脸上数不清的温柔，乖觉的小顺子悄悄退出去，把门关起，站到外头守门。
看着天上的月亮，他也笑得满脸温柔。
真好啊……终于有人心疼他家主子了。
向萸拉起他走到墙边，骄傲地摆开双手，「这是我送的礼物，齐沐谦，生日快乐！」
视线好不容易才从她身上拔开，转到墙壁上，一幅画、两幅画……母亲的笑容、母亲的温婉、母亲的专注……害怕在记忆中被泯灭的母亲，活生生地在眼前出现。
呼吸窘迫，微润的双眼晕开了视线，母亲的脸庞在他眼底变得模糊，却在心底清晰。
有点急促、有点粗鲁，他将她转到身前，感激的话梗在喉头发不出来，只能一把抱住她，用迫切的动作告诉她——他有多感谢！
他的头垂在她的颈边，泪水淌下，从脖子滑入她的衣领，凉凉的、湿湿的，他哭了。
真心疼，心疼一个没有人肯心疼的皇帝，没关系，以后有她呢，她来负责疼他、爱他、宠坏他。
轻拍他的背，她任由他抱紧，不说话、不催促。
过了很久，久到她怀疑自己快要撑不住这个庞然大物时，他松开她，说：「我也要给你礼物。」
又不是圣诞节，不必交换礼物的，她想。
但他拉着她的手在床头处摸索。「有没有感觉中间三个凹槽。」
「有。」
「先重压中间那个，再轻压右边，重压左边，最后再次重压中间的凹洞。」
她照着他说的步骤一一完成，然后齿轮转动声响起，龙床旁的墙壁缓缓往内凹陷，直到露出半人高的洞口。
哇！了不起的机械结构，古人脑筋真厉害。
「随我来。」他猫着腰带着她进去之后，又拉她的手摸索门边按钮，洞口随即掩上。
门关，眼前一片黑暗，只见前方不远处，有荧荧火光。
那是个仅容两人通过的地道，他揽住她的肩膀，问：「怕吗？」
「不怕，你在啊。」
普通到不行的五个字，再度往他心底灌入蜂蜜。他想她一定是养蜂的，才会有多到可以无限制浪费的蜂蜜。
他们一前一后慢慢走着，直到走得够近了，向萸才知道青色火光是从几颗珠子上头发出来的。
「这是什么？有点像萤光棒。」
萤光棒？这是什么东西？他摇摇头道：「这是夜明珠，虽亮度不够，但用来照亮地道可以保障安全，至少不会起火。」
夜明珠啊？向萸乾笑几声，还是一根二十块的萤光棒更契合她的穷困人设。「对不起，贫穷限制了我的想像。」
「我并不贫穷，却没听说过萤光棒，是什么限制了我的想像？」
她直觉回答。「无知。」
他无知？很好，胆子越养越肥，什么话都敢说了。但他不在乎，因为今晚她往他心头注入太多幸福，让怒气无法在里头酝酿成形。
「宫里有两条这样的密道，其中一条被杨玉琼堵住了。」
「有心堵，为什么只堵一条？」
「因为她只知道那条。」
「是谁告诉你有秘道的？」
「没有，我自己找出来的，小时候我很喜欢玩躲猫猫。」
娘永远有本事把他找出来，每次被娘找到，娘总会抱起他、他亲着娘，两人笑得前仰后合。
「所以内侍们就陪你玩躲猫猫？」然后找出了地道？
「当时被派过来伺候的全是太后的心腹，他们很清楚我是个傀儡，只负责我不死就行，至于活得好不好，不是他们需要关心的。」
「你就这样一路被欺负长大？」她怒扬双眉。
欺负？说得太轻省，他是一路被践踏大的，四岁的他原本机灵活泼，后来渐渐明白越聪明越危险，于是学会木讷。
他越来越鲁钝，钝到太傅上课时得装睡，赵太傅也确实能干，不管他清醒或熟睡，都能够尽责地把该讲的课给上完。
「那时我经常寻一处没人的地方窝着，即使待上一整天也不见人来寻，被杨玉琼封住的地道，就是我在躲猫猫时找到的，而这一条，是我夜半失眠时发现的。」
才几岁的孩子就失眠了？后宫不利孩童生长啊。「有这条地道，在危急的时候，你就可以顺利逃脱，对不对？」
这是她企盼的吗？夜明珠的光线不亮，但她的眼睛被照得闪闪发光，这样的眼神很有煽动力，煽动得他很想点头，回答「对」。
但他忍住了，始终保持沉默。
不回答是代表——没有这个打算吗？她没有追问，却小小声说：「我想和你一直一直一直在一起。」
天……今晚蜂蜜产量过剩吗？她怎一次两次往他心里倒？害得他甜了唇舌、甜了心，甜得整个人都快变成蜜饯。
她说过吃糖会让人变笨，他吃掉太多糖、笨得太厉害，笨得不知道如何做出正确反应，只能笑得像个傻子似的拉着她。
他们傻傻地往前走，走了近半个时辰，才走到出口。
那是一间大宅子的某个院落，已经荒芜了，院子里野草蔓生，天上月亮提供的光线，不足让人看清一切。
但他熟门熟路地带着她推开一扇木门，他找到一盏灯，点亮，然后她终于能够看清楚所在的地方。
这是间很大的屋子，家具上头虽然布满灰尘，但从陈设可以看出，是富贵人家的院落。
「这是哪里？」
「我母亲住的院子。」
意思是，皇帝刻意挖这条地道来偷情？强大啊，果然是无所不能的大帝君，有至高权力可以为所欲为。
「发现地道之后，你经常过来吗？」
「对。」
「没有被人发现？」
「没有。为掩人耳目，这个院子本就坐落在福王府最偏远的角落，母亲死后，闹鬼之说不断发生，福王就把这里封了。」
「那现在呢？我们点灯，会不会引得福王府下人发现？」
「福王隐匿我的身世，杨玉琼心胸狭窄，哪能纵容他活着？他死后树倒糊县散，福王府早就不存在。」
「即使他出卖你，也没替自己换得一线生机？」真是教人唏嘘。
齐沐谦轻哼，极度不屑！他对福王不予置评。
她被引着走到一处房间，桌床椅柜都小小的，是齐沐谦小时候住的房间吧？
和龙床旁的机关一样，也是三个凹槽，同样先重压中间，再轻压右边、重压左边，最后重按中间凹洞。
不意外地，墙壁缓缓往内凹陷，出现一个洞，只不过这个洞是迷你版的，只有三尺见方那么大的空间。
他从里头取出一个木匣，吹掉上头的灰，打开。
里面的东西很多，金锁片、玉佩、链坠……他从当中取出翡翠手蠲，拉起她的手、套进去。
「这是先帝送给母亲的，颜色很绿，娘见我爱不释手，就说拿去收在你的百宝盒里，长大后送给你的媳妇儿，那时我年纪小，不知道媳妇是做什么用的。娘告诉我，媳妇儿是用来疼、用来宠、用来一辈子珍视的，以后如果我遇到一个想要这样对待的女人，就想尽办法把她娶回来当媳妇儿。」他拉起她的手，认真地看着她的眼，说：「很高兴，我终于遇到了。向萸，你肯不肯当我的媳妇儿？」
她想点头，他却说：「答应之前要想清楚，嫁给我会很辛苦、很危险，还有殒命的可能，那是个相当大的赌注。」
「辛苦的时候、危险的时候，你会在我身边吗？会牢牢抓住我的手，告诉我别害怕，有我在吗？」
「当然。」
「你快乐的时候会和我分享吗？你有心事的时候会告诉我吗？」
「当然。」
「既然如此，还有什么好考虑的？齐沐谦，我想当你的媳妇儿。」
「嗯。」他点头，笑了，又点头，又笑，再点头，再笑。
他的笑一发不可收拾，然后她也跟着笑开。
她靠进他怀里，圈住他腰际，在他耳畔低声问：「有我这个媳妇儿，是不是很骄傲、很得意、很光荣、很幸运？」
「对。」
「那么……」她抓起他的手，扳动手指打勾勾。「约定好了，以后我会努力成为你的骄傲、得意、光荣和幸运。」
他笑得眼睛眯成缝，勾起她的下巴，认真说：「不必努力，你已经是了。」
低下头，他封住她的唇，细细辗转浅吮，文火渐渐燃烧……
她想，爱上渣帝也是她的幸运，不论前途险阻，风雨摧折，她都愿意坚定地与他站在一起。
太后懿旨下达，让向萸到永福宫画画。
向萸领旨，欣然前往。
为这幅画，她做了很多的前置工作，整理颜料、构图，每天每天都想着要画什么内容，才能教太后娘娘一看再看，越看越上瘾。
这一路上她仍满心盘算，确定、否决，又确定、又否决……这个过程重复上演。眼看着就要到达永福宫，她必须尽快做出决定，这时一个掐着白鹤脖子的小孩朝她的方向跑来，反应过来时向萸已经来不及闪避，马上就要被……
尖叫还含在嘴里，砰的一声，小屁孩在离她一百公分处摔倒。
怎么会这样？他摔得有点离奇、有点灵异，有点……莫非九天玄女下凡尘，护她一介小宫女不被霸王杖毙？
对，向萸已经认出对方——就是那位杨家六公子，想要月亮，太后会命人拿梯子摘下，想要杖毙人，乱葬岗就会出现新鲜屍体的小霸王。
她还没搞清楚怎么回事，小霸王就赖在地上哭得震天价响，手指朝向萸用力指去。「是她把我推倒。」
吭？他们之间的距离颇远耶！欲加之罪啊……向萸苦着脸，看着小霸王声嘶力竭地指控，突然间灵机一动，她想到要画什么了。
「杖毙、杖毙，快把人拿下，给本公子杖毙！」小霸王一叠声嚷嚷。
血统基因染色体，杨家的遗传果然不简单，一不开心就要拿人命作筏子，谁欠了他们，都得拿命来归还，真是残暴啊！
她没理会六公子的哭闹，当着他跟前屁股往草地上一坐，从工具箱里抽出白纸，拿起素描笔开始作画。
咦？不对劲，怎么没有听见磕头声、跪地求饶声？
男孩把眼睛张开一咪咪，发现她居然跟没事人似的，坐在地上画画？她疯了吗？都要被杖毙了居然不害怕，还有心情画画？
好奇心起，他从地上爬起来，走到她身边。
没想到这一看越看越着迷，她在画草丛里的螳螂，它高举鎌刀、摩拳擦掌，长长的后腿紧紧抓着狭长的绿色叶片，它抬头挺胸、高傲地看着前方的毛毛虫，下一刻，毛毛虫就要成为它的盘中殖。
好像啊，如果不是黑色的，会分辨不出真假吧？
画完了，她把纸抽出来往前递，男孩想也不想，把它压贴在胸前，满脸好奇问：「你什么都会画吗？」
「对啊，我什么都能画。」
「那你能画我吗？」
「小事。」她再抽出一张纸，三两笔、卡通式的画法，小霸王调皮精灵的模样跃然纸上，随着她的炭笔飞快描绘，虽然不是太像，但那活灵活现的神情，不是他会是谁？他看得眼珠子都快凸出来了。
完成最后一笔，她再度把纸抽出来送给他，站起身后她摸摸小霸王的头发，说：「我得去见太后娘娘了，以后你想要我画画，就让人去找我。」
「好。」
「不过我得跟你约法三章，以后生气不能打人，这样挨打的人好可怜。」
「我打得是奴才，奴才做错事本就该打。」
「所以你都不会做错事吗？如果一做错就要挨打，你也很可怜。」
「不一样，我是贵人，贵人不挨打，贱民才会挨打，这种事理所当然，没有人告诉你吗？」他说得理直气壮。
向萸头痛，杨家教育方针是啥？我是天、我是地、我是无敌的Super star？再好的孩子被他们这样教育，都会长成祸国殃民的大罪臣。
「天底下没有理所当然这种事，不管贵人或贱民，只要是人，挨打都会痛，你不喜欢的，别人也不会喜欢，己所不欲勿施于人。」
男孩歪了歪头，听不太懂，这和他受的教育截然不同。
向萸没强求，轻叹一声，摸摸他的头，说：「以后你想对别人做什么，先想想如果别人用同样的方法对待你，你会不会快乐？如果不会，那就别做。」
「为什么？」
「风水轮流转，你不知道明天贱民会不会变贵人，而贵人会不会翻身成为贱民。」
「你在骂我吗？我要杖——」话说到一半突然想起，要是她被杖毙，就没有人给自己画图了，嘟起嘴巴有点烦恼。
向萸一笑，性格培养这种事得潜移默化，她不奢望自己讲几句，小霸王就会变成小暖男，掐掐他白嫩的小脸颊，真可惜啊，长得这么好。
「好啦，我先走了，下次见面我给你带糖。」她朝他挥挥手。
小霸王扬声喊。「说话算话。」
「好，说话算话。」
「我也给你带糖，我家的糖可好吃了。」
「可以，一言既出驷马难追。」
丢下话，向萸走远了，小霸王还看着她的背影，嘴角微微勾起。
一旁伺候的宫女太监松口气，上前问：「小公子，饿不饿，太后娘娘命人备了糕点。」
「走吧。」他把两张图细心折叠好，收进了怀里。
蹲在树上的月影冷眼看着杨六公子，心中有点后悔，刚刚那颗小石子应该再射重几分，让他痫了腿，才不会时时想杖毙「贱民」。
「是你说状况不明，在不确定成功或成仁之前，绝对不找女人。」杨磬持续叨念中。
他不喜欢向萸，认为她配不上沐谦。
美貌没有，家世没有，规矩气度通通没有，沐谦不是普通人，身边的女人必须能够与他齐肩，而非处处扯后腿，像向萸这种大麻烦，就应该远离才正确。
齐沐谦回答，「不是我找她，是她找上我，是她不顾危险，不在乎艰难，坚定地站在我身旁，阿磬，不管生死胜败、成功或成仁，她都会是我的女人。」
「兄弟如手足、女人如衣服，咱们是从小打闹，玩出来的铁哥儿，我们款血为盟立下誓言，你不能因为一个女人坏了咱们的交情。眼下情况紧迫，你不能被枕头风吹得不知东南西北，忘记我们的大事。」
为了向萸，齐沐谦几次做出非理智决定，这段时间的口头争执经常出现向萸两个字，这个女人……有点危险啊。
「我是那种人吗？何况向萸根本不会破坏我们的交情，你多想了。」
「女人都一个样儿，心眼多、嫉妒心重，善于挑拨……」
「放下偏见，你会发现她不是你想的那样。」齐沐谦保证。
「你确定？要是以后她讨厌我们，逼你朋友娇妻二选一，你会不会移情别恋？」杨磬问。
周承听不下去了，跳出来说话。「什么移情别恋，这话说得……你不会是对沐谦有别样心思吧？」
「胡扯什么，我对你才有别样心思啦。」杨磬一把勾住他的脖子。
周承连连摇头摆手。「千万别，我可是要后宫佳丽三千人的，那么多女人想分配我，心都不够用了，你不能掺一脚。」
「不患寡而患不均，索性别分配，把心留给哥儿们。」杨磬朝他勾眉，妖媒地比出莲花指。
「想都别想，你有女人那么香？」
「还后宫佳丽三千哩，不怕掏空身子吗？肾虚可不好治。」齐沐谦笑道。
「当皇帝不容易，不享受哪对得起自己，别担心掏空问题，我医术卓绝，啥药补身啥药吞，到时我会给你们准备几份，不过前提是要有人肯掏空你们的身子才行。」
「等当上皇帝再说大话。」杨磬敲他一记，重拳落下，周承歪了半边身子。
「放心，快了，我已经收到周净来信。」齐沐谦收起玩闹，郑重了态度。
「什么意思？」杨磬、周承异口同声。
「消息已经在半路上，周帝的身子撑不久了。」
闻言，杨磬扬起粗眉，走到桌前，拿起红色的小旗子。「来吧，再沙盘推演一回。」
对着一整面刷得雪白的墙壁，图案在脑海中成形，向萸很开心，她又找到可以为齐沐谦做的事情。
拿起补土，闭上眼睛、深吸几口气，张眼、动手……