忽明忽灭的火光下，姜岱阳背靠着冰冷墙面，他的双手双脚铐着沉重的锁链，鬓发凌乱，瘦削憔悴的脸上一片黯淡，布满血丝的双眸怔怔望着为他送上最后一顿饭的女子。
她一身素色长裙，如墨长发仅以一浅蓝缎带系起，精致的五官同样素净，更衬托出她清雅绝伦的气质。
她是方家的童养媳，更是他的青梅竹马，他从小暗恋，长大后也一直放在心里深处的女子，即使后来娶妻，他对她的情深眷恋从未减过一分。
多年未见，她出落得如此美好，而他，衣衫脏乱、狼狈难堪。
吕芝莹看到形销骨立的姜岱阳，强忍住心痛，轻声开口，「爹爹与娘亲，还有大哥都很关心二哥，也想来看看二哥，只是我们再怎么疏通，上面也只允许一人来送二哥，所以就由我代表来送——」她声音哽咽，想到他明日就要被斩首，「最后一顿饭」这几字终是难过得说不出口。
姜岱阳眼眶湿润，心口堵得慌，千言万语鲠在喉头，酸涩得说不出话来。
回想这短短的二十七年人生，亲生父亲姜侑在他年幼时，因欠债晨光茶行老板方辰堂上万两银，又见方辰堂的独子方泓逸体弱多病，在返京述职时，荒唐的将他这庶子送给方辰堂当养子，还直言，「我瞧逸哥儿活不了几年了，阳哥儿就送给方兄当养子，方家也算后继有人，当然，欠的债就两清了。」
方辰堂为人厚道，即使气到不行，还是留下他，教育他、养育他。
可惜自己个性要强，总是惹祸，血气方刚的在十六岁那年向吕芝莹告白被拒，又再次听到方辰堂怒斥他桀骜个性不能经商，一气之下离家出走，立誓要闯出一片天。
事实证明，不过六年他就做到了，日进斗金，意气风发，生意遍布大江南北，连遗弃他的姜侑都找上门请他帮忙，之后还帮他娶了官家千金为妻。
当时他人生一帆风顺，虽然再也没有回去方家，但心里总埋着一根刺，他知道养父母一家都看不起他，于是他常常借着同在生意场的一些友人有意无意的送出消息，让方家知道他过得有多好，甚至还故意使绊子，让与方家竞争的茶行抢走方家生意。
他骄恣自傲，想要方家人也像姜侑一样趋炎附势的来求他、巴结他。
甚至在方泓逸与医治他的女大夫成亲，舍弃童养媳吕芝莹时，他亦生出别样的报复快感，自负的认为吕芝莹拒绝自己，一定悔不当初。
但他错了，大错特错，是他心态扭曲，从不自省，如今才落得被亲生父亲设计成了朝堂斗争下背锅的蠢货。
他的亲信不知砸了多少钱见到他，告知姜侑牺牲他，在外赢得大义灭亲的美名，而从他风光后就不曾联系的方家，却四处奔波，为的是要给他疏通出狱。
亲信还透露另一件事，当初他年少离家能赚到钱，也都是方家在暗中帮忙之故。
可笑啊，他错得多离谱！
姜岱阳看着吕芝莹，喉头仍哽咽得说不出话来。
吕芝莹如今已是茶行主事，她整理了情绪，面对俊朗不再的二哥，咽下到口的叹息，「爹爹要我跟二哥说，咱们一家人都会日日祈福让二哥下辈子托生在好人家，别再这么心气不顺的过日子，最苦的还是二哥自己。」
姜岱阳一怔，原来严肃的养父一直都知道他潜藏在内心深处的怨怼心结，及被亲生父母遗弃后的自卑。
方家才是他真正的家人，可他不曾感恩图报，反而恩将仇报……
他再也受不住浓浓愧疚，低头痛哭，「呜呜呜——」这哭声有懊悔、愧疚、不甘、遗憾、难堪，及太多太多混杂不清的情绪。
见他似稚子般嚎啕大哭，吕芝莹眼中也泛起泪光。这些年二哥风光无限，却时不时给家里添堵，养父母从不曾怪罪，连叨念一句都没有，然而一出事，方家老小为了解救他，寻着各管道奔波，即使受骗仍是没办法将他救出牢狱，这些种种，在见到他不成人形的瞬间，她心里有再多怨怼也消失了。
半晌，姜岱阳的哭声渐缓。
「我该走了。」她轻声开口。
「等等。」他的声音沙哑难听，抬起头，泪眼凝睇眼前人，「请你代我跟爹、娘、大哥说，岱阳有愧，对不起他们，此生恩，来世偿。」他陡地跪地，重重的磕头。
她咽下鲠在喉间的硬块，「好，我会转述。」
「最后——请莹儿回答，我此生最后一个问题。」他抬起头，深深凝眸，出口的每一个字却艰涩无比，「如果……如果你不是大哥的童养媳，那一年，我跟你表白求娶，你可会应嫁？」
她一愣，没想到他此生最后一问竟是她的终身。
其实她是喜欢过他的，两人一起长大，他个性爽朗，有理想抱负，越挫越勇，只是对她的喜欢告白，她却是不信的，从小到大，他事事都与大哥争，输多赢少，口中说着喜欢她，不过是想跟大哥争夺的心态作祟。
她沉沉的吸了一口长气，几近低喃的反问，「二哥何不先自问，自己有多优秀，或是做了什么值得我心仪的事，会让我喜欢到不顾童养媳的身分，愿舍弃养父母的疼宠、大哥的无声呵护，罔顾世俗目光同你一起离开那个温暖的家？」
姜岱阳一怔，看着她清澈的眸光，来回咀嚼她的话，他苦笑，顿时明白了，一切都是他的问题，从来不是她愿不愿意爱上他，而是他值得她抛弃所有来爱他吗？
吕芝莹离开了。
翌日，断头台上，一柄钢刀明晃晃闪过姜岱阳眼前，刹那间，痛楚袭来，喉头鲜血喷溅而出。
此生，有关姜岱阳的所有恩怨情仇皆随风而逝。