待得夏日来临，枝头已经开始有蝉鸣的时候，楚家面馆就像蒲公英种子一般，随处安家，遍地开花，偌大的京城就有八家，附近的县镇或者府城也有了楚家面馆的分店。
几乎每家面馆都有一家武侯府的亲兵，外加收容的落魄妇人，偶尔也有半大孩子，总之都是苦命流落之人。这些人，从苦难里突然被救出来重新做人，都是感激至极，忠心有加，做起活儿更卖力。
然而此时武义侯府里，楚秋雨正对着满院子的面条架子犯愁。
随着面馆越开越多，需要的挂面也多，原本只辟了一个院子做面条，人手四、五个，如今已经发展成三座院子外加二十个人手，却依旧有些不够用，而且武侯府深宅大院的，日照阳光都不充足，面条晒干也不充分。
「怎么，眉头皱成这个样子？」
道阳好不容易早回一日，就见娇妻对着面条架子发呆，银白色的面条挂在金黄色木棍垂落，彷佛天上落雨被定格，而他的娇妻就是雨里的精灵。
先前京城还到处传说阳关郡主穷疯了，如今人人都在竖大拇指。他的娇妻本身就是一个聚宝盆，足足顶得过几百抬嫁妆。
楚秋雨感受到身后宽厚而熟悉的怀抱，放心的依靠进去，懊恼道：「好好的侯府被我变成面条作坊了，偏偏这个作坊还不合心意。」
「呵呵，」道阳嗅着娇妻身上的淡淡香气，笑道：「原本还想过几日给你一个惊喜，今日看你这个样子，就先说吧。」
「咦，什么惊喜啊？」楚秋雨扭头，眨巴着大眼睛，一脸雀跃地望着自家夫君，哪里还有平日对待下人们的威严模样。
道阳爱极她这个样子，恨不得立刻回内室去，但看看大亮的天光，还是忍住了。
「皇上赏了我一座庄子，就在城外二十里，宅院是建在山坡上，朝阳，想必最适合你做面条作坊了。」
「真的？皇上他老人家真是太好了，改日我一定要请他吃饭。」
楚秋雨喜得口不择言、大言不惭，抱着道阳亲了又亲，惹得道阳笑个不停。
「哦？阳关郡主真这么说？」
皇宫里，虽然外边已经很热，爱美的姑娘都穿了纱衫，但有一处布置得很是精致的屋子里依旧半关了门窗，显得有些闷热。
不过坐在书案后的皇上却没有半分不适，尽管皇后与太子已经受到了惩罚，可他身体里的余毒依旧在捣乱，让他变得畏寒至极。
都说最是无情帝王家，就因为他一句酒后气话——「太子顽劣，许是不合适承继江山」，就惹来这场背叛，搭上了他最忠诚的兄弟加护卫。
原本他想把公主下嫁给道阳当作补偿，没想到道阳却是长跪，只愿求娶一个待他们一家有恩的边关小镇女子。
边关呈送的密报上，女子的孝心让他动容，于是应了下来。
如今隔一段时间，偶尔听听关于阳关郡主的消息，成了他不多的放松时刻。这个他随口封的郡主当真是个有趣的，出嫁不带嫁妆，只拿了一张面食方子，如今已把面馆开得比他的密探堂口还多，而且间间生意兴隆，简直是日进斗金，再没人能说她是空手进门。
以至于京城如今流行在闺女出嫁的时候都带一张方子，或者吃食，或者酿酒，或者一种绣法，倒是成了一种习俗。
这个郡主有点儿意思……
「听说礼部那边没给郡主嫁妆？」
伺候在一边的太监是皇帝身边最忠心的一个，即便先前皇帝昏迷不醒，人人都去巴结皇后太子，他也是不离不弃，甚至冒险让沈老爷子给皇上诊治，可以说，皇上如今还能喘气，这老太监占了一半的功劳。
也因为如此，他说话便少了一些忌讳，直接道：「听说礼部侍郎同安宁长公主驸马交好，许是听了些什么吧。」
皇帝冷哼，眼底闪过一抹不屑。安宁长公主同他不是一母同胞，不过仗着先皇宠爱，获得的封地极为富庶，平日行事也张狂，先前外甥女看中道阳，在他的默许之下，两家订亲，没想到道阳出事后，武义侯被杀，长公主府居然第一个去退亲，让人心寒又不齿。
如今他重新掌权，道家翻身，他的公主大姊怕是后悔了吧？
不过，她如何后悔都无所谓，但把手伸到朝堂上，实在不该啊……
「既然礼部侍郎同长公主驸马交好，就调他去公主府当个长史吧。」
帝王之怒，可以血流成河，也可以杀人不见血。
三品礼部侍郎突然变成个公主府长史，想想这落差，简直是摔得粉身碎骨了。
老太监心里感慨，嘴里却是赶紧应了。
窗外初夏风光正好，太阳还没有那么毒辣，暖洋洋地照射着御花圔，有鸟雀在树枝跳跃，很是欢皇帝突然兴起了出去走动的想法，「走吧，去武义侯府走走。」
「啊？」老太监有些吃惊。
皇帝见状笑道：「阳关郡主不是要请朕吃饭吗？择日不如撞日，走吧。」
临近月底，这两日也是楚秋雨最忙碌的日子，不只是侯府的帐目要核算，就是各处面馆的账册也送来了。
莲生也被她抓了来帮忙，一起核对账册。
莲生的教养嬷嬷有些来头，是道阳从宫里请回来的，倒不是道阳觉得娇妻教导不了妹妹，实在是京城这里的高门大户都有这样的规矩，若是没有教养嬷嬷教导的闺秀，说亲的时候就会受到阻碍。
楚秋雨待这个教养嬷嬷很客气，吃喝穿戴都不曾怠慢，但若是她觉得哪里不对，也不会沉默，比如这个时候。
「莲生，不要觉得整理账册、拨打算盘是什么肮脏之事，人活在世，要吃喝穿戴就离不开银子，而如何凭借自己的本事赚到银子也是一门学问，所谓技多不压身，没人能跑到多少年后去看，若是一直富贵，衣食不愁自然是好，但万一遇到了难事，自己会赚银子，总能一家人吃饱喝足不是？再说了，哪个大户人家的主母当家理事不需要整理账册数银子啊？」
「嫂子说得对，以后多教我查帐理财，至少我能数得清自己的嫁妆有多少啊。」莲生笑嘻嘻应声，白嫩的小手把算盘拨得劈啪有声。
那管教嬷嬷气得干瞪眼，想了想就借口身体不好，回去歇着了。
楚秋雨与莲生同时伸手对击一下，莲生欢喜得眼睛都眯在一起了。
楚秋雨点点她的脑门儿，「我这般护着你，可不是让你跟嬷嬷对着干吵架啊！不过，这些人的话好的可以听一听，若是你觉得不适合或者不喜欢，可以不听。她们虽然名为教导嬷嬷，只是教授规矩，为人处世的道理不见得是对的，懂吗？」
「懂。」莲生笑嘻嘻应着，「嬷嬷要敬着，规矩礼仪要学着，但是其余的我才不听她的。」
「聪明的丫头，方才我让厨房的人包铰子了，中午你大哥说要回来，咱们吃铰子！」
「好啊、好啊！」
「以后别偷懒，厨房活儿还得再学起来。技多不压身，自己想吃的时候方便做不说，将来出嫁后也多个孝顺老人的法子。」
「哎呀，我知道了，嫂子，你真是比我娘还唠叨。」
姑嫂两个正是说笑的热闹，突然有丫鬟来报——
「夫人，陈家老夫人同两位舅爷来了。」
楚秋雨与莲生对视一眼，都是皱了眉头。
当日道家突然生出变故，老侯爷被砍了头，侯爷夫人带着子女发配边关，外人不帮忙就算了，陈家做为侯爷夫人的娘家居然也是不闻不问，甚至还扯了个借口躲出京城，一副生怕受连累的模样，让人心寒至极。
后来道家重新崛起，陈家估计悔得肠子都要青了，如今厚着脸皮上门，恐怕还是有所图谋吧「来人，把他们撵出去，我们道家没有这门亲戚。」
莲生想起母亲死得凄惨就心里恨意浓重，若不是外祖家见死不救，母亲实在伤心失望大病不起，也不会死在半路。若是外祖家稍稍使些银钱，娘一路少受些苦，也能坚持到如今，重新过上好日子，有嫂子孝顺，有她跟大哥在身边，娘该有多享福啊。
楚秋雨也是清楚那些旧事，但陈家怎么说都是老侯爷夫人的娘家，被撵出府门，他们加油添醋地说出去，人家怕是都要以为侯府如何不通情理呢。
「算了，让他们去大厅坐了，我们马上过去。」
那个丫鬟应着出去，楚秋雨就带着莲生去翻拣衣橱。越是对付这般势利眼的小人，越强势些才好。
若是先前几个月还有些为难，如今她可开了几十家面馆，尽管是薄利多销，但一个月也有上千两的进项，她可说是财大气粗，前几日着实替自己和家里人添置了很多新衣裳和首饰，如今倒是派得上用场。
姑嫂两个换了衣衫，梳妆打扮一番，这才施施然去了前厅。