「阿观？」
「沈阿观！」
「怎么喊不醒啊？」
「我也不知道。妈，我去找护理师，你——」
「醒啦！」黄玉桂见孙女睁眼，凑近看。「阿观，你没代志吧？」
沈观眨了下眼，哪还有詹老师的身影。她嚅动嘴唇，声音微哑：「阿嬷。」
「你有没有哪里不爽快？」黄玉桂在床缘坐下，手心贴上孙女的颊。
沈观摇头。「没有。」
「叫都叫不醒，还以为你怎么了。」王友兰忧心忡忡。
「睡太熟了。」她坐起身，问：「妈，你们拜好了？」
「拜好了。」
沈观看看表，这一睡竟是五个钟头过去了，她诧声喃喃：「我睡了这么久？」
她看向祖母与母亲，问：「你们拜到现在？」
「你妈去调监视器。问了好几个人才找到管理委员，说监视器坏了。」
「调监视器？」沈观看着母亲。
「对啊，你被蛇咬我难道不能调监视器？」王友兰神色不大好看。「结果跟我说监视器坏好久了，还没修。你说夸不夸张？那么大的庙，现在又农历年，每天进出的信徒有多少，坏了居然也不赶快修。」
沈观笑一声。「调监视器比对是哪条蛇咬我，然后报警抓它进监牢？」
「都什么时候了还跟我开玩笑！」王友兰瞪了女儿一眼。
「又不是被人砍还是被抢，调监视器很奇怪。」她看看脚，脚踩整个被包覆住，瞧不见伤口，动动脚，无感觉痛意，身上也未有任何不舒爽，大概是睡了一觉，精神倒是比之前更好。她问：「我应该可以走了吧？」
「不知道。」王友兰转首看看走动的医护人员，道：「我去问问护理师好了。」
护理师一时之间找不着稍早前为沈观检视伤口的医师，让王友兰稍候，王友兰回病床前，拉来椅子落坐。
「医生可能在忙，护理师去找人了。」
沈观正低头察看手机，并无来电与讯息。「妈，宜平后来有跟你们去吗？」
「没啊，突然跟我们说她家人找她，她要赶回去，所以出医院就走啦！」沈观略有疑惑。
五个小时应该也到家了吧？
「让她到家给我消息的，怎么连讯息也没有……」
「搞不好还塞在路上，过年期间走到哪都在塞，很正常。」黄玉桂取出保温瓶，盛了半杯水递过去。「你喝点水。」
「谢谢。」沈观低眉喝水，两个长辈同时看了她一眼，收回视线时你看我我看你，似都有话要说。沈观抬眼时，正好捕捉到这对婆媳「眉来眼去」的模样，问：「阿嬷、妈，你们有事？」
黄玉桂看了王友兰一眼，转首看孙女。「是有事想跟你商量。」
「好啊。」她握着杯子，静待下文。
「我跟你妈在车上讨论很久，想找个保镳给你。」
「……啊？」她瞠圆那双看人时略显清冷的双眼。
「我们打算给你找个保镳，跟在你身边保护你的那种保镳。」王友兰解释。
「保护我什么？」她有什么需要保护的？她非官非富，不过是一个大学医学系的讲师而已，有什么需要被保护？
「保护你人身安全啊。」王友兰一脸「你问这什么蠢话」的表情。
「我当然知道是保护我人身安全，总不可能保护我实验室的标本。」沈观略感好笑。「我意思是我又不是政客还是富豪，不会有人对我感兴趣，所以我有什么需要被保护的？」
「你当然需要被保护。你是你妈跟我心头上的肉，我们不找人保护你要保护谁？」黄玉桂神情略严肃。「你从去年开始就不断有事发生，现在就连去庙里上个厕所也会被蛇咬，我跟你妈都觉得代志没那么简单。」
「阿观，我问你，你要老实回答我。」王友兰亦是一脸严谨。「你有没有得罪什么人？」
沈观思索良久，道：「没有。」稍顿，又补充：「如果是无意中得罪，那我就不知道了，但应该不至于去得罪什么人。」
她生活单纯，每日进校园，不是在教室上课就是待在实验室；偶尔与学生一同拜访家属，休假期间也极少出门，多数待在家中做课程准备工作或自我进修，朋友往来很简单，不是学校同事、学生，就是家属；要好的除了邹宜平较常碰面外，其他朋友多数以Line与脸书联系；交往过的旧情人分手时和平收场，未有不甘。
「你想清楚一点，真没有？」王友兰再问。
沈观再次认真思索，须臾，忽瞠圆眼珠子极黑的双眸，反问：「小学时被隔壁王阿肥抢了饼干，我痛揍他一拳这算不算？」
王友兰忍不住扶额，声嗓略尖：「还跟我开玩笑！」
沈观耸肩。「那就没了。」
王友兰眉头略皱，侧眸看黄玉桂。
「那还是你最近身边有没有出现什么可疑的人？」黄玉桂问。
「没有。」她身边来来去去也就学校里那些人。
「这样就奇怪了……」黄玉桂低喃了声，与王友兰对上视线，婆媳俩若有所思。
「不管有没有，我和你阿嬷已经帮你找了保镳。」王友兰翻出手机，指尖在屏幕上滑了滑，道：「这两个你自己挑一个。」屏幕向着沈观。
沈观看也不看。「我不需要。一个大学讲师身边跟着保镳是不是太招摇？」
「保镳是保护需要的人，法律没规定只有政府官员还是富豪才能聘用保镳。」王友兰语重心长：「你自己想想看，你最近这几个月陆续遇上那么多奇怪的事，虽然没给你造成什么伤害，难保下次不会出事。我不相信那些事都是无意，谁家的车停在自己住家的停车格还被泼漆的？谁车开在路上莫名其妙被逼车被挑衅被用石头砸的？」
「泼漆那个也许是找错对象泼错了车。至于被逼车……这不是现在社会上常发生的事吗？爆料公社常常在爆。」
「那你脚上那一口呢？」王友兰睨一眼沈观的脚踝。「你不会真以为只是单纯意外吧？那么大的庙，而且不是在山里还是树林里，又是冬天，哪条蛇没事会在这种该冬眠的季节跑到人多的地方咬人？」
「阿观，听你妈妈的。」黄玉桂拍拍孙女手背。「阿嬷刚刚在庙里帮你求了支签，说你今年运不大好，小心身边有小人。我还掷茭跟神明禀告，问神明你被咬是不小心的吗？结果是阴茭，再问是不是你有惹到什么人，就都是笑茭，不肯指示了。总之你就是小心点，请个保镳在你身边保护你，我跟你妈才放心。」
沈观倏然想起詹老师。方才那梦境如此真实，他的叮咛言犹在耳，那蛇在厕所出现，真是什么人有意为之？她看着祖母与母亲忧心的眼色，终是妥协。
「好。」想起什么，又道：「但是我上课带着保镳不方便。」
「这也是没办法的办法了，你跟学校商量一下。还有你一定要记得，你出门要让保镳接送，免得又有什么意外事件发生。」王友兰多数时候满优柔寡断，甚至有些神经质，这时却显得特别有身为母亲的威严。
「你那里不是还有间空房？整理出来给保镳用。」
「住我那？」沈观微诧。
「当然。难道跟我住？」
「不是。」沈观微蹙眉。「让一个陌生男人住进我那里，妈你都不担心？」
「陌生男人当然不可以，但保镳本来就要跟在雇主身边，你看那些政客身边的随员，也都跟着住官邸，不然要怎么随身保护？」
沈观感到不可思议，转眸看祖母。「阿嬷，你也同意？」
「这也是没法度的事。」黄玉桂开口，「你放心，通常保镳都是特勤队、海军陆战队，还是警察维安特勤组退役下来的，他们身家清白，自我要求很高，是可以信任的。」
「终究是男的啊。」她倒不是认为自己外型多出色多招人觊觎，是与一个男人共处一室，多不方便。
「保镳也有女的。」王友兰见女儿露出松口气的神色，又道：「不过这家公司只有一个，你阿嬷打去问时，老板说女的现在有任务，还没结束，只能派男的保护你。」
「阿观你放心啦！」像是要安孙女的心，黄玉桂再次拍拍她手背，道：「老板是阿嬷认识十多年的老朋友了，你爸出事那年，就是他和他同事来保护我们的，那时你还小，现在应该不记得他样子了。他前几年退休后就自己开保全公司，当教官培训那些退役人员，他训练出来的保镳人品绝对没问题。」
父亲当年被人持枪抵着左胸，以行刑式的方式朝他心脏打了几枪，当场溅血死亡。她年纪小，对事发经过不清楚，但事情闹上新闻版面，家中还留有当年报纸，她曾偷翻过几回，连续五日头条均是父亲被枪杀身亡一案。
父亲生前黑白两道吃得开，均有交情，要惩治凶手不是问题，但凶嫌背景更为强大，除了立委身分，还是数间宫庙的董事长或委员，旧报纸上还有凶嫌年轻时因杀人被一清项目扫荡入狱的资料。
父亲被这样背景的人枪杀，自然引起警方高度关注，深怕其中纠葛牵连家中无辜眷属。她记得那阵子家门口总有警察徘徊，除此，家中也有几名男士跟前跟后，有时着西服，有时黑衣黑裤，他们是当时还健在的祖父聘来的保镳；那段时间就连祖母与母亲出门买菜、她上下学，皆有保镳贴身跟随。现在想起那几名保镳的模样，倒也有几分像道上兄弟，不需接触便令人望而生畏。
不知孙女此刻心思，只见她微沉眉，不知在想什么。黄玉桂再道：「放心啦！我这个老朋友还跟过马宗痛，能力上不会有问题的。」
沈观掀眼帘，应了声：「你们确定没问题就好。」
王友兰与婆婆对视一眼，面上露出欣喜与松口气的表情，她再次递出手机，道：「老板姓简，以后要是有机会碰面，你可以称呼他简叔叔。这两个是他推荐的人选，说身手矫捷，反应灵敏，人又特别沉稳可靠，也都没什么不良嗜好。两个看上去都满不错，我跟你阿嬷拿不定主意，你自己看看哪个比较顺你眼。」
「顺我眼？」沈观略感好笑，又不是挑对象。
「要跟在你身边当然要挑你顺眼的，要是挑你看着就不舒服的人，你能忍受他贴身相随吗？」
沈观无所谓地接过手机，看了看个人档案。一个四十二岁，一个三十五岁，皆是特勤陆战队退伍，不知是否因为从事这性质工作，两人面对镜头时，表情皆严谨，目光深沉。
「我比较喜欢年轻一点的那一个。」黄玉桂坐近，与孙女同看屏幕。
「叫什么了……对，就是他，颜什么啊？」认不得那字。
「隽，他叫颜隽。」沈观动了下手指，放大照片前，先看见他出生日期，1978年11月12日。长了她四岁。
「长得满好看，有我的缘，眉眼又有英气，一看就知道他很正派。」沈观没意见，问母亲：「妈觉得呢？」
「我比较希望年纪大一点那个来保护你，年纪大一点比较有经验，判断情况会比较准确。」
「那可不一定。」黄玉桂持另种想法：「有经验是一定的，但是都四十几了，体力和反应一定没肖年郎好。」
「年轻人当然比较有体力，但要是因为经验不够，导致判断出错，光有体力也没用。」
「体力不好的话，打到一半就腿软，要怎么保护阿观？」
「应该不至于吧……」王友兰松动。
沈观瞧瞧两个上了年纪的妇人，不知为何这对话令她直想笑。
「笑什么？」王友兰觑见她微微抖动的唇角。
「没有。」沈观敛了笑。
「好啦，听阿嬷的建议，挑年轻的这个好，跟你年纪相近会比较好沟通。」黄玉桂点着屏幕上那张大头照。
沈观无所谓，轻点头。「都好。」
与保全公司签妥合约，依黄玉桂与王友兰要求，颜隽住进沈观住处。住处邻近学区，是一年多前沈观升讲师时，黄玉桂为了她工作方便给她买下的房；是二手屋，两房一厅一卫，厨房采开放式，与客厅仅以半个人身高的吧台隔开。
挑这房型是为了让沈观有个书房可工作或读书，但她习惯事情做完灯一关就能上床就寝，最后只在房里再添了张桌子，把房间当书房用，空下来的那间房她则整理干净，让祖母或母亲偶尔过来时，能有个过夜的地方。
想到那间房从今日起会住进一个她未曾谋面、只在手机上见过照片的男人，沈观还是没能习惯。
她一出电梯，才想往大厅柜台走去，就见身形高大的身影立在柜台前，他一身黑西装，长腿边还搁着一个简便型的黑色行李袋及一个黑色公文包。那人同时间看见她，目光不遮掩地落在她面上。
沈观向前行去，在他身前停步，这一近身得微抬下颚才能对上他的眼。他比她之前看他资料，身高栏上那几个数字给她的感觉还要高。「颜先生？」
「沈小姐。」颜隽轻点下颔，声音淡而沉。
她看看腕表。「你早到了十二分钟。」她已提早下来等待，他比她更早到。「守时是待人基本的尊重。」
他说话时没什么表情，一双黑黝深眸与她对视，未曾移开。她打量起他，黑西服外套敞着扣子，露出里头同色系背心，背心下是纯白衬衫，他衬衫扣子扣得紧实，最上头那一颗也系得牢，他系着端正的领带，怎么看都像白领精英，不像保镳。
沈观看向柜台后的警卫，道：「张伯伯，这位是颜先生，颜色的颜，他是我亲戚，因为工作关系暂时住我这里。」
「你亲戚啊？」警卫起身，瞧瞧颜隽。「难怪有点像。」
像？她研究警卫的眼镜，是把近视眼镜错戴成老花眼镜啦？
「我堂哥。」她随口说，才发觉前后矛盾，只盼张伯伯没发现。
「刚刚问他身分，也不告诉我，只说他在等你。」
沈观淡淡笑一下。「他比较内向。」
「那沈先生有钥匙和感应卡了没有？」
沈先生……张伯伯视力有问题，耳朵也不灵光了。沈观心思绕了圈，开口解释：「他不姓沈，姓颜，颜色的颜。」末了再补一句：「他从母姓。」
「原来是这样……」
沈观看了她从母姓的堂哥一眼，堂哥未有任何表情，似也理解她用意。她看着警卫道：「我会给他钥匙及感应卡。另外要麻烦张伯伯通知其他值班大哥，以后他进出就不写访客簿了，请别为难他。」
「当然当然！你有交代过，我们就不会拦人啦！」
与警卫交涉好，她领着颜隽进入电梯。
「颜先生行李就这些？」她摁了楼层键，收手时觑见他那个黑色行李袋与公文包。
「几件换洗衣物和盥洗用具。」
她没往下多问，盯着楼层数字键，停在九楼时，她开口：「到了。」
一进门，黄玉桂与王友兰迎上来。
「颜先生哦？」黄玉桂打量他。「生得真好、真好！」五官端正，英气勃勃，身材又精实，她满意得不得了。
「这是我阿嬷、我妈。」沈观出声介绍。
「也是跟你们公司签合约的人。」颜隽轻点头，姿态沉稳。
「我跟你们老板是老朋友，才会请他帮忙找人过来。我跟阿观她妈都不住这边，以后她的安全就拜托你。」黄玉桂交代。
颜隽应道：「我应该做的。」
「你有没有我们的电话？万一有什么状况，我希望你第一时间通知我或她阿嬷。」王友兰掏出手机。
颜隽明白她意思，从西服口袋里捞出手机。
「我这里有你的号码，我打给你，你记一下。」王友兰点出电话簿，那里早存入签约时跟保全公司老板要来的他的号码。
他的电话一响，王友兰切断通话，他默记屏幕上那串号码，手指点选存入，打上沈太太三字，随后黄玉桂做了同样举动，颜隽存上她的号码，打进沈老太太四字。
「阿观之前遇上的事，你们老板应该跟你提过了吧？」黄玉桂问。他把手机收回外套口袋的同时，看了沈观一眼。「简短提过。」
王友兰追问：「那你有没有什么看法？」
「车子开在路上被挑衅又被砸引擎盖那事判断不出对方用意，有可能只是不高兴沈小姐当时开车的状况，车被泼漆就明确得多，显然是想给沈小姐警告。至于被蛇咬……如果有画面，才能推测是什么状况。」稍顿，他道：「目前先确保沈小姐人身安全无虞，毕竟之前发生的状况未有确切证据，也只能猜测。」
王友兰叹口气，才开口叮嘱：「那阿观就拜托你了，在外头尽量不要让她落单，就算是上厕所，你也务必要等在外头。」
「请沈太太放心。」颜隽微颔首。
「哎你跟他讲这个干什么！他知道该怎么做啦！」黄玉桂看向孙女。「我比较担心你女儿没让他知道行踪。」
这确实是沈观会做的事。她自小就独立不依赖，鲜少麻烦他人，她有她自己的想法，有她想坚持的坚持，好听话叫坚定，现实话叫固执。
王友兰叹口气，语重心长地交代女儿：「既然都给你请了保镳，你就要好好配合，去哪都要让颜先生知道，不要让他找不到人。」
沈观点头。「我知道。」
送走那对情同母女的婆媳，沈观道：「带你去房间。」说完即转身走。
她的房间与他的相对，房门避开风水的对门煞，一开在通道头，一开在信道尾，信道底是卫浴间。
「这是你的房间，床单枕头套那些都是新的。」她推开房门，人站在门前，两手背在身后还握着门把。
颜隽进房，打量一眼便直直步向窗口，他拉开窗廉推窗往外探看，并无可攀爬的空间；拉回窗，回身见她立在原处直勾勾看着他，他顿下步伐。
他逆着光，只见光的分子落在他肩上，他身形高大，面庞陷进阴影，瞧不见情绪。沈观开口:「颜先生，我想既然我们要住在同一屋檐下，有些生活上的习惯还是要跟你提一下，免得日后有误会。」
「请讲。」他从背光处走出，脱下外套，露出里头那件纯黑的窄腰背心。
「衣柜可使用，里头有衣架。」她手指衣柜。
「谢谢。」他打开柜门，取了衣架，将外套挂上。
「你们保镳的衣服除了白衬衫之外，其它的只能穿黑色？」她目光落在他腰上，他侧身开衣柜，她才瞧见他左腰上系了个黑色长条状物品，大概有一支原子笔的长度、扫把把柄的宽。
他手顿了下，把外套挂进衣柜，侧过身时面着她说：「基本上都是深色纟。」
「我知道你们必须低调，但有时一身黑出现才更显突兀。我不过小老百姓一个，其实不需要什么保镳，同意让我阿嬷聘用保镳是为了安她和我妈的心，所以……」她思索数秒，问：「你能不能穿得随性一点、亮一点？」
他没表情地看着她，并不答话。
「我不是要你穿着大红色还是大黄色大绿色在街上走，但至少也别一身黑，就你一般私下穿着。能吗？」
他理解她的想法，道：「可以。我没多带衣服，等等得出去一趟，回去带两套过来。」
她点头。「没问题。」看他一眼，又问：「你以前出任务时都住在雇主家？」
「不一定。有这要求就住进去。」
既是这样，她相信他在与她共处时，生活上应懂得拿捏。「除了服装外，我没什么特别要求。」视线下滑，觑见他右腰佩挂着枪，微微一诧。「保镳可随身携带枪械？」
「嗯？」他顺着她视线，才明白她意思。他摸出枪，摊在掌心上。「防身用的防狼喷雾枪。」
她走近，正欲探手抓取，他直接把枪塞进她手中，随即拉过她。他站在她身后，单手握住她擎枪的手，另一手指着枪身道：「板机在这。后面这安全开关保险打开，喷口对着对方的脸，扣下板机。」他动作迅速，一连串说明后，她还愣愣的。
他微低眸看她一眼，指指枪后开关。「万一对方闪开了，按下这里，这是警报器，对于吓阻敌人还是有些作用。」
沈观回神，才察觉两人几乎贴着身。她看他一眼，回想他方才那段教学。他在这时松手，把喷雾枪留她手上。「你留着，万一我刚好不在你身边，它还能派上用场。」
她回首看他。「你不用？」
「公司还有。真没了网络上也买得到。」他开衣柜取出外套，两臂一展，套上西服。「我回去拿了衣服就过来。」
「回家？」不知他住哪，一往一返是否太麻烦？她不愿个人因素麻烦他人。
「我在公司附近租房子。」他将外套两侧往中间拉拢，西服袖口露出里头一截洁白衬衣。
「不是当地人？」
「不是。」
她没再问，直到他离开数分钟，她才猛然想起忘了将大门钥匙及感应卡给他——他回来前，她恐怕得待在屋里不能离开了。