“您误会了。”周肃冷淡地瞥了曹玄赫一眼，下了马，在曹炽身旁蹲了下来，打量著他眼中流露出痛苦以及鄙夷的矛盾情绪，摇了摇头，轻声道。
“曹炽啊曹炽，你以为你能够顺利回到凤兴，是什么缘故？你是万夫莫敌的天生武将，弟兄们为你卖命，这些都是当然的，然而要不是我早命士兵们不可穷追，你恐怕连凤兴城的城门都见不著。你为何不明白我的苦心呢？我处心积虑，为的就是让你能够杀了他……”
“周肃，你！”曹玄赫此时脸上方有了戒备，抓起一旁的佩剑站了起来。
“可惜了。我费尽心思……千方百计地以各种方式逼迫你谋反──我先是串通曹玄赫，让他以为我是他安置在你身旁的一颗棋子。我提醒你太子的不怀好意，你却默不作声。我在长石苑时本计画让你一箭杀了他，再以‘不反则亡’之名，行叛变之实，他却大难不死。接下来我以夏允筝作为威胁，中途却冒出了个讼卿国太子。我甚至将薇儿也祭了出去，让你不得不出兵、不得不面对曹玄赫欲置你于死地的真相，我给了你一个顺理成章谋反的理由，让你即使杀了他，天下人也不敢道你的不是！然而……”他狠狠地咬了牙。
“我费了千辛万苦，为了让雄才大略的你登上王位，然而你眼中存在的，只有她……即使到了最后一刻，你只要拔刀挥落，那毫无防备的曹玄赫就会死在你的面前，你却顾忌著她……你在意的，始终只有她一人……你说你该不该死？”
曹玄赫冷笑了声，放开夏允筝，闪著银光的宝剑指向蹲踞在曹炽身旁的周肃。“是我大意了，没料到你还有这一层心思，炽大王子身边果真是人才济济……本王原是想要重用你的，只可惜……你也活不成了！”语毕，锐利的剑便要刺向周肃。
然而，他还是晚了一步，周肃身形微微一晃，轻易地闪避过，手中的大刀随著曹玄赫的转身，划过他的颈。看著他跌落，周肃脸上的那抹狰狞更深了，衬著他沾了血迹、满是同情和悲哀的脸，令人毛骨悚然。
他一身武艺，是曹炽调教出来的，手脚比那些拜武状元为师的王宫贵族还要俐落。
“我说您误会了。”他的声音依然冷淡，默然地望著在血泊中挣扎的人，眼中有著疯狂。两手握刀，刷地笔直往下！对于那哀号声充耳不闻。“这王位，是炽大王子的，他既然得不到，你这庸才也休想坐上去……”
外头的声响越来越大，想必是曹炽的亲兵已全数被歼灭，敌军往这方追来。
周肃嘘了口气，垂著首，脸是笑的，两行泪却缓缓滑过那抹渐渐上扬的弧度。他望向跪在曹炽身旁、奋力想将他翻过身却是一脸平静的夏允筝。
“满意了吗？”他问著。像是问她，又像是问著自己。他望向毫无反应的她，握紧手中的那把刀。
这刀今日已披斩太多人、上头的血迹干了再干……但，还缺了一人。
夏允筝不理会那搁在自己颈边的刀，心中唯一急切的，只为了看看他……
锐利的刀锋触著她白皙细腻的颈子，只要他一使力，定是深刻入骨。但她却什么也感受不到。
“你是始作俑者，自古红颜即祸水，你毁了一个郁央人民所期待的君王，而这么多人的死伤，也皆是因你而起。”
她顿住了动作，不知是因为真扳不动他，还是因为身后的一席话。她缓缓地转头，任由那刀划破她的肌肤。她直直地仰望著他，坚定地看著，轻柔的声音带著阵阵悲哀，因为他。“你怎么还不明白呢？你跟了他这么久……为什么不明白他所要的，不过是自由？”
她激怒了他，她知道。他也会像对待曹玄赫那样地给她一个痛快吧？
虽她见不到曹炽最后一面，可死在他身旁……也是好的。
“这错不在我！”他癫狂地嚷著，高举手中的刀……
夏允筝阖上眼，等待著，却只觉腰部一紧，脑中一阵晕眩。她惶惶睁眼，人已在马上、在曹炽的怀抱中，而马下的周肃则是震惊地捂住被划了一大口子、血流不止的脸颊。
而此刻，大批的士兵涌进了凝月宫……
曹炽微微拧眉，拉紧了缰绳，像头满是杀气的猛兽，令人畏惧的刀挥舞起来依然力劲十足，完全不像是已受了重伤的人。
“抓住叛贼曹炽！王说了，取其头得千金！”周肃气愤地大嚷著。
曹炽一手护著夏允筝，不让底下的士兵伤了她，一面挥舞著手中的大刀砍去那些威胁的铁戟。但毕竟是以一敌众，不受伤也难。一些兵器没入他的腿中，但他已无心去理会，只想快些带著她离开。
“都是一些饭桶！”眼看曹炽就要冲出重围，周肃低咒了声，伸手拉向一旁的弓箭，瞄准……
“呃！”
身下的人儿传来惊呼，曹炽心知不妙。瞥眼瞄到她手臂上的箭矢，更为奋力地除去眼前的一切障碍，趁著前方略有空隙，大喝了声，压低身子，缰绳猛地一拉，跃过了层层阻隔。
“追！快追！莫让他逃了！”周肃疯狂地大嚷著。
而那布满狰狞的脸，滑起了好几道笑纹，却又从那直视远方的眼中，落下了两行泪水。
***
细碎的马蹄声踩在空无人烟的道路上，那样地急……
“筝儿，别怕，就要到黑川了，我马上给你找大夫……”他的声音颤抖著，就如同他搂著她的手那般，他没有太多气力说话，却仍开口安抚著她。
天色渐渐暗了，他的伤口撕扯著，传来阵阵剧痛，但敌不过他胸口的疼，心底的急……他终究没能保护好她……
渐渐地，身后的声音转小，鸟骓马的速度非凡马所及，但马上的人儿却已开始疲累，夏允筝没答话，一双美丽的眼睛始终仰望著他。
他的血和她的白衣，染得像是嫁裳那般红，失血过多让他的脸色死白，嘴边还有干涸的血迹，看得出十分疲累了，但那双眼仍闪著慑人的气势。
“周肃的箭……喂了毒……”这表示她也活不了多久。她很明白的。
“住嘴！”他喝斥她，咬著牙继续策马狂奔。
“爷……”她轻搭著他那满是鲜血的钟甲，气若游丝地道：“咱停会好吗？身子……好疼……”
曹炽顿住，一脸凝重地望著怀里的她，感觉到她的存在感渐渐逝去，依然不变的，只剩下那双浸在泪中的紫色眼眸，和那让人心碎的笑颜。
他不想停，但以他和她的伤势，是到不了黑川的，他很清楚……
他让马停下来，那宝马似乎知晓主人的心意，不依地想要往前，大声嘶鸣著。
夏允筝睐向四周的绿意盎然，对著他浅笑道。“这儿很美……”
曹炽强忍悲痛，稳住了马骑，下马后，小心翼翼地将她抱了下来，来到一棵古松下。
夏允筝偎著他，她仍记得，初次见他，他也是著戎装，冰冷的钟甲上亦是血迹斑斑……她抬起头，对上他专注的眼神。她记得这双眼，这双始终只专注于她的眼眸，那样地霸气十足、却又那样地温柔……
“您的伤……”她微蹙了眉问著。
他没回话，背抵著树干轻拥著她，让她躺下，大掌轻抚她细致的脸蛋、顺著她柔软的长发，半晌后，低声问道。“怕吗，筝儿？”
他眼前的黑影越来越大，已看不见她的模样，但透过指尖，依然能够在脑海中描绘她那美丽的身影……
夏允筝轻轻摇头，全身如火燃般的疼以及越来越紧窒的呼吸让她不禁皱了眉，但只要能在他的怀中，即便是面对死亡，也不足为惧……
她缓缓阖上眼。能再见到他一面，原是她不敢希冀的事，如今见著了，能安稳地躺在他的怀抱中，就已太足够了……
四周很静，这样很好……
闭著眼，他的模样依然清晰、他的声音似乎就在她耳边，那样地轻柔，那样沉稳，像风声……
曹炽突地顿住了所有的动作，再也看不到任何东西的眼愣愣地望著前方，心中有一股酸楚割过，他收紧了手臂，缓缓低首，在怀中那已无任何气息的人儿脸上，轻轻地印下一吻。
他的呼吸急促了起来，但却是从未有过的平静。
似乎听见远处有马蹄声，但却一一被拂著绿地的风声所掩盖。他摸到了她唇边的一抹微笑，而那笑……缓缓、缓缓地映上他的唇角。