曹皇后一死，怕失了圣宠的曹家又赶忙把小曹皇后十岁的幼女送入宫中，盼着能一门二后，接掌皇后之位。
但是曹家的如意算盘虽打得好却不能如愿，为免一家独大，皇上索性空置后位，不再立后，后宫之中以德妃为首，德、淑、贤、惠四妃共同掌理宫务，平分权力。
曹立德是个天生闹腾的人，仗着有位皇后姊姊，常常骄矜自得的挑衅权贵，对皇亲国戚多有不敬，瞧不起寒门子弟，无视武官和三品以下的文官，所谓的百年世家更多有攻讦，直言人家虚有其表，中看不中用。
他一开始闹事之初，曹皇后都会想办法压下来，再交由父亲加以约束，那时他还闹得不大，小打小闹的不算太糟，看在曹皇后的分上，被他闹腾过的人家尽量大事化小，小事化无，能平和落幕便不纠结细节。
但是曹皇后一过世，这曹立德失去控制，变本加厉，什么人也不怕，谁也不放在眼里地闹得快翻天，连皇家围场也敢擅闯，把年幼的九皇子吓得从马车跌落，摔断了一条腿。
皇帝大怒，严令他一年内不得出府，得在府中修身养性，把胡闹的性子改好才可外出。
可是曹立德根本是关不住的人，才在府里待一个月就受不了了，向来我行我素的他不认为皇上姊夫会治他的罪，趁看管的人不注意偷溜出府，往人多的地方寻乐子。
那一天，是他的死劫，他遇上了华胜衣。
两人都是嚣狂跋扈的主儿，互看不顺眼地要一较高下，相约城外赛马，输的人要跪在地上磕三个响头，喊赢家一声爷爷。
那一场比寒华胜衣赢了，但他不要曹立德磕头，只要他服输地喊上一声爷爷，此事便算了。
曹立德却不肯认输，他恼羞成怒的抽出御赐短刃，朝华胜衣马腹上一插，还故意揽动了两下才拔出匕首。
马儿哀嚎数声，当场毙命。
那是一匹西域烈马，是华胜衣的父亲特意买来祝贺他十岁生辰，当时还是匹幼驹，华胜衣亲自喂食，为其梳毛，花了五年功夫才养出具有灵性的好马，他爱逾生命。
见到爱马丧命，华胜衣怒不可遏的想讨回公道，但反被曹立德耻笑，嘲讽他是易钗而簪的女红妆，没胆子为其爱驹报仇，还是滚回去当个娘儿们，玉面敷粉点绦唇。
不知死活的曹立德更加猖狂的把杀马的短刃塞入华胜衣手中，狂笑地拉开衣襟，指指自己苍白的胸瞠，要华胜衣有胆就一刀刺下，别扭扭捏捏地活像个闺女。
年轻气盛的华胜衣气不过，血气方刚的他正在气头上，不晓得背后谁碰了他手肘一下，他的手臂不由自主的打直，亮晃晃的匕首便直入曹立德的心窝，不偏不倚。
曹立德愣住了，不敢相信有人真敢杀皇上的小舅子。
华胜衣也傻了，难以置信自己真杀了人。
就在此时，有人高喊杀人了，原本不必死，还有一线生机的曹国舅在众人慌忙的拉扯中他往后退了一步，插在胸口的匕首离了身，泉涌一般的鲜血四下狂射，红艳一身。
几个呼吸间，人就殁了。
曹妃听闻恶耗，两眼一翻晕了过去，曹家虽有多名子嗣，但嫡子只有一个，这要叫他们娘怎么活啊。
伤心过度的曹妃一醒过来就要杀华胜衣抿命，她要血债血偿，绝不容许杀弟仇人逍遥法外。
但是华胜衣的亲姑姑是德妃，姑疼侄犹胜亲生子，德妃出面相护，保住侄子一命，不让他血溅金銮殿。
这件事闹得佛沸扬扬，拖了半年多才由皇上判决，某于曹国舅向来素行不良，多有劣迹，张扬霸道为人所诟病，因此同样狂妄但还算品性端正的华胜衣以失手伤人，流放川蜀。
可自愿入伍从军，但不可离开川蜀一带。
这是皇上的后话与恩典。
不过明眼人都看出皇上的用意，若是华胜衣还待在京里，以他自保不足的情况下，不出一个月便会死在报仇心切的曹家人手中，丧子之痛有如活生生的刨去一块肉，不将生人活祭，难以平复。
“华哥哥，这柴火要怎么劈呀？”
裸着上身的华胜衣正在院子里练剑，猛地一张玉白小脸自墙头探出，笑得天真无邪的挥着手，手里还拿着一柄可笑的小斧头，那斧头要砍得了柴，他倒着走流放村一圈。
“你长高了。”脑袋瓜子探得出墙。
笑脸一僵的宁知秋轻轻咬牙，在心里腹诽“华胜衣是混蛋”一百遍。“我踩着梯子呢！大哥特意为我做的，方便我爬墙……”
“爬墙？”一枝红杏出墙来。
她咯咯地捂嘴轻笑。“啊！说太快了，是让我爬高爬低，看看树上的鸟巢，数数有几颗鸟蛋，他怕我闷在家里闷出病来，弄点小玩意逗我开心，你说我大哥是不是很贴心？”
其实她少说了几句，实情是她画出现代的折叠式椅梯，逼哥哥和弟弟定要做出来，两人花了三天功夫才弄出来。
“你有个好哥哥。”就是太疼妹妹了，把她疼得不知天高地厚，仗着宠爱横行霸道。
她颇为得意地把洁白的下颚一抬。“当然喽！我的哥哥姊姊都是好的，华哥哥更好，会教我劈柴。”
唉！好可惜，居然穿上衣服，匀称的六块肌以及隐约可见完美的人鱼线都没了，她不该太早出声，起码等一饱眼福之后再说，难得一见的猛男秀，下次想再要“一览无遗”，不知要等到何时。
扼腕呀！
“是帮你劈柴吧！”以他对她的粗略了解，这位新芳邻绝对不是个勤快的主，她更擅长的是颐指气使。
漂亮的杏眼一眨，好似那雨后湛清的天空。“华哥哥如果不忙的话，远亲不如近邻。”
有现成的“奴工”不用，那才是不会过日子的人。
“我很忙。”他从来就不是什么好邻居，他人死活与他无关，别人家的瓦上霜莫理，自扫。
“看不出来。”她托着腮，小脸笑若春花。
没理她的华胜衣把头一扭。“你不热？”
“热呀！我娘给我搧了一夜的风才勉强睡了一会儿。”这蜀西夏天的热风热得让人快要全身着火。
闻言，他倐地转头一瞠，“你让你娘替你搧凉？”
宁知秋说得也很无奈，“我睡不着呀！而且我说不用了，忍一忍就过去，但我娘心疼我，怕我又热出病来。”
她娘就像全天下的母亲一样，盼着儿女安康有福，不受病痛所苦，自个儿累一点无所谓，只求子女平安。
而她的身子骨正在发育，撑不住一夜不睡，娘一搧风她就困了，一困就睁不开眼睛，迷迷糊糊地睡着了。
有时她会想，重活一回真的不同了，前一世她忙得像没有自己的牛，只知耕田、耕田、耕田，为弟妹的学费忙个不停，担心他们缺少生活费用，这一辈子正好反过来，无所事事的闲人，闲得在邻居身上找乐子。
两辈子极大的落差让人很难适应，好在她穿越过来的年纪才五岁，又是个多病的孩子，久了也成自然，也因养病被养出一身娇气。
从繁华似锦的京城到水色秀丽的江南，她转换了闲适的心情，能重活一次就当是度假吧！人生难得的际偶，能玩就玩，多用眼睛看，人生美景用一世也看不完。
尤其是邻居的身材这么养眼，不看白不看，看了是赚到，再过个一、两年她就不能明目张胆的看了，年岁渐长，男女大防不能不管，总要避讳，年纪小、不懂事这个借口再也不能用。
“你的身子养不好吗？”她的脸很白，是一种病态白，不见毛孔的犹如一尊姿娃娃。
耸耸肩，她只是笑着。“华哥哥，我家的柴还堆得老高，没人劈，我劈不动可要如何是好。”
他一瞪眼，眉粗目横。“放着不会长跑了。”
“一会儿我娘要生火煮饭。”
见她娇娇弱弱的小姑娘趴在墙头，一副柔弱无依又狡黠得让人想痛打她一顿的模样，华胜衣想拒绝又不好说，蓦地冒出一个连自己都深觉可笑的理由——
“有墙。”他闷着声道。
宁知秋眨了眨如扇羽睫，“这是个问题吗？”习武之人不是向来高来高去，足下一点能行好几丈，一堵墙能挡得住他才是笑话，鹞子一翻轻如羽毛。
何况他还是打过仗的军爷，翻山越岭都难不倒他，小小的砖墙算什么，轻轻蹬就过了，一点技术难度也没有。
“……”不是。
头一回被人逼得无话可说的华胜衣脸一沉，长满厚茧的大手往墙上一搭，似乎不费吹灰之力的一使劲，鹰扬掠空的身影轻轻一跃，人已落在隔壁的院子，双足平稳。
“这是什么梯子？”第一眼，他便瞧见一层一层像阶梯又像椅子的东西四足立地，它是可以平放在地上，无须靠墙。
“我想出来的，是不是聪明慧黠？”她自鸣得意毫不客气，反正古人也不知智慧财产权是啥玩意。
他不信，只当她是小丫头爱吹牛，“很不错，拿高处的物品很稳当，不用担心底下不稳。”
但打仗用不到，放在书楼还可以，便于取书。
“华哥哥，我家的柴。”她指了指谁成小山的木头。
说是柴火，其实是屋子里拆下的废料，以及附近废弃屋子收集来的木桌、木椅，没用完的木墩，一些放了很久都长菇的烂树头，虽是破烂了些，但劈一劈还是能当柴烧。
“偷来的？”真刻苦。
“捡来的。”她一贯的笑脸迎人，好不娇柔，但清亮的眸子隐隐冒出一点火光，不悦他的“诬蔑”。
“这是东边王大叔家的桌子，他们前年进城了，那是李大娘家的砧板，用来剁喂猪的草料，还有陈二家的矮凳……”他一一细数旧物，彷佛人还在，只是出了一趟远门，他日还会再回来。
如数家珍的说着让人听了心里怪别扭的，好像真成了贼一般，专偷街坊邻居，连根针也不落下的顺手摸走。
果然是个讨厌的把总大人，人不老，心已迈入老年。“华哥哥怎么不搬走呢？据说卫所的空屋很多，专给你这种形单影只的将士居住，还有人专门煮饭给你吃呢！”
她一脸向往的神情，实则在心里念着狗憎猫厌没人要，难怪孤家寡人的娶不到老婆。
心冷热水温，面瘫无药医。
绝路。
抡起放在一旁的柴刀一劈的华胜衣冷睨一眼，“平时轮值便住在那边，一休沐便回村里，我念旧。”
呿！念什么旧，睁眼说瞎话，当她傻傻的很好骗吗？“华哥哥，哪一天你不住了，屋子可不可以让给我们？我大哥该讨个大嫂了，弟弟过几年也要说亲，大姊大概不出去得招赘，再加上一个我……嗯，屋子不够用了……”
他人还在，她就想赶走他鸠占鹊巢，心很大，胆横。
劈柴的手微顿，随即力道更猛的一刀劈下，一人抱的大木墩从中裂成两半。“今天只有你在家？你家里人呢？”
宁知秋扳起手指头一数，“娘做了些炸圈果子，分送给村子里的人，顺便串串门子，看他们平常做些什么，大姊和小弟到山上瞧瞧有没有什么可食的野菜、野果，顺便砍些柴火回来，爹和大哥去村子里晃晃，看接下来要做什么生计，顺便看看周边的土地有哪些适合垦荒。”
一路上他们略微和当地人打探过了，向来流放的人犯只能在流放地活动，以开荒为主，将绵延数百里的荒地开垦为良田。
能力所及垦出的土地皆归开垦者所有，每开垦一亩地就能记到名下，为私人财产，旁人不得抢夺。
前三年免税，用于养地，第四年起收两成税，缴交给驻军充当军粮，连缴两年，到了第六年便是四成税，余下的粮食才是种植者的，可卖可自用。
另外服刑期满后便允许小规模的迁移，譬如有钱了，可以在县城里买屋，一家子可以脱离流放村，改为良民，迁居入城，或商或读书皆可。
总之，要先垦地，缴交一定的粮食方可功过相抵，军队中最欠缺的是粮草和军饷，若能自给自足，皆大欢喜。
但是规矩是死的，人是活的，不是完全不能通融，若用银子打通关节，不用开垦也可以，以银子代粮，你欢我喜各得所愿，早早离了闭塞的村落，跻身热闹的县城。
“还真是顺便。”分明是分枇探查材子里的状况，好决定用什么方式融入，这一家人的脑子很灵活。
华胜衣不知道的是，这一连串的安排全出自眼前看似无害的小姑娘，周氏自幼出身就好，根本没下过厨，她的炸圈果子还是宁知秋在一旁边说边教，试了好几回才做成。
懒人宁知秋出嘴，其它人负责行动，分工合作的一探流放村虚实，他们一家人不爱出锋头，但也不能白吃暗亏，知己知彼方能安心度日，毕意谁也不愿初来乍到便遭到恶意对待而不自知，甚至沾沾自喜占了便宜。
“是呀！所以才顺便请华哥哥劈劈柴，我们刚来什么也不懂，以后请你多多关照了，我们本是良民，只是无辜受牵连，绝对不会做坏事，你看我多善良纯真，我们一家是好人……”
善良？她怎么不说老虎不吃肉。双目一眯的华胜衣冷视着小姑娘，左看右看都觉得她不怀好意。