消息传至施南时举朝震动，人人都等着皇上的反应——该是慰问？是问责？还是决定放弃联姻？
但皇上那一日没有上朝，他将自己关在辛庆宫中整整两日，说他深感这是天意弄人，上天要惩罚施南之前过于血腥的侵略，告诉施南从今以后不能有任何的和平之想，做了报应，所以才使施南与苧萝的联姻失败。
紧接着没多久，深得皇帝宠爱的容妃忽然从宫中消失，是生是死都无人知道，即便皇上派人宫内宫外四处寻找，却都一无所获，此事成了宫中又一件轰动大事。
然后，辛庆宫传出消息，说皇上龙体染病，病势沉重。
传出皇上重病消息第五日，突然有太监传旨，说皇上有要事要单独召见太子。传言顿时纷纷而起，都在猜测皇帝是不是要传让大位了。
可谁也没有想到，太子才走进辛庆宫，皇上就下旨命内宫禁侍以叛国罪将他当场拿下，打入了天牢！
当日，常德王朱世弘领了密旨，率兵部一万人马将皇都中各大太子党亲信的府邸团团围住，一干太子党人等都没有按常理关入刑部，而是直接押到兵部问罪。
同时，皇都之外已是六郡都督的宗迪飞将军也亲率三万大军镇守皇都周边，以防有人趁势作乱，动摇皇权。
施南国内，朝上朝下，一片风声鹤唳……
现下已过子时，但是辛庆宫的灯还亮着。
朱世弘才刚走到辛庆宫门前，一名太监便忙着上前行礼，悄声道：“常德王，陛下有旨，说无论您何时回来，都请入殿与他商讨大事。”
“父皇怎还没睡？”他皱眉看着里面的灯光，迈步而入。
朱祯裕这几日异常疲倦，脸上皱纹似乎比起之前要深刻许多，但他睡不着。当二皇子走时时，他的手上依旧拿着一本奏摺，手边则是一堆看完和没有看完的卷宗。但他眼神却迷茫地望着地上的方砖，不知道在想些什么。
“父皇，儿臣回来了。”他跪在皇上的面前，神情很平静，但是攥握着的手指却显示他在极力压抑内心的激动。
“起来回话吧。”朱祯裕哑哑地问：“现在抓了几个？”
“工部左侍郎王若甫、刑部尚书潘仁典、侍郎房子奇、户部尚书何必武、督察院右都御使翟啸青、通政使司的左右通政于广杰、费长齐，以及翰林院大学士的胡少保、万泰黎，一共九人。”
“九个？何只这九人啊……”他一声长叹，“这些年，世隆身边这一党人，不论死忠与亲近的，还有那若即若离的，何只十人、二十人？只怕过百也未可知。”
朱世弘冷冷道：“终究是树倒猢狲散。知道太子已经被打入天牢后，这些被抓的人，便立刻表明要揭发太子指使他们所做的不法之事。这些人，没有一个是忠臣烈士。”
“会审太子之事你就不要操心了，朕会自己看着办。他纵然犯下大错，也是太子，皇家的颜面还是要顾的……”
他咳嗽了几声，朱世弘忙上前将父皇扶住，轻轻拍着他的后背，问“父皇累了几日，是不是先去歇息？其他的事情，儿臣先自己处理，随后再来禀报。”
他摇摇头，“朕是老了，但还不至于这么快倒下。这回的事情非比寻常，你刚才所说的这些人，哪个不是国家的栋梁？现在一个个倒了下去，就好像把施南的骨头一根根拆掉，施南若能挺过这一关，屹立不倒，便是大幸了。”
朱世弘宽慰父皇道：“这些栋梁都早已变成朽木，如果任由他们支撑着进行朝廷，施南才是岌岌可危。拆掉他们再另换新人，施南不仅不会倒，还会站得比过去更加坚稳！”
朱祯裕此时才缓缓抬头看他，过了许久，透露说：“世文当年曾经和我这样说过——如果施南遭遇大难，太子便是只图自保的人；父皇是尽全力救国的人；而二哥，却是唯一一个愿意以命相捕的人。所以，儿臣不信二哥，又能信谁？那个孩子真是没有错看你。”
朱世弘怔住，他知道世文心中是向着自己的，却没想到世文会对父皇说出这样一番感人至深的话来。
他不禁眼眶一热，忙低下头去岔开话题，“太子派刺客暗杀苧萝公主的消息目前并无更多人得知，父皇，苧萝那边我们是不是暂时不要回应为好？”
“嗯。”朱祯裕仰着脸，看着头上雕刻精美的横梁，“今天世隆在朕面前断然否认自己曾派人去刺杀那个公主。朕说人证物证皆在，还有什么可抵赖的？你知道他怎么说？”
“儿臣不知。”他淡然道。
朱祯裕盯着他，“他说是你故意陷害。”
他却神情平静，“太子这么说倒是符合他一贯的作风。他做错事从不曾主动承认，能够推卸的便都推卸到旁人身上。像当年石城运河石桥倒塌之事，他就不让我背了黑锅？这些年来，他泼在儿臣头上的脏水难道还少吗？世文之死，儿臣所背的罪名还不够重？”说到最后却是有些气苦。
朱祯裕不禁动容，伸手拍拍他的肩膀，“朕知道你这些年受了不少委屈，也算得上是忍辱负重。从今以后你要记住，他是你的前车之鉴，而你，则要有储君的心胸才不枉朕一直以来对你的期许。”
朱世弘心头好似被人重重打了一拳，多年的委屈愤恨在今日得到父皇的亲口许诺时，仿佛找到了出口几乎要立即宣泄而出。
他没有立刻谢恩，只是深深地叩头，“儿臣代世文向父皇叩首，世文若地下有知，看到父皇为篱南痛下决心，必会含笑九泉。”
提到已故爱子，这些天一直沉默寡言、神情肃冷的朱祯裕，忽地老泪纵横……
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太子被关在天牢三天之后，被转送到修德宫圈禁。
修德宫是施南皇宫中的一处冷宫禁院，专门收押被皇帝打入冷宫的妃子或是犯了重罪的皇子。
但是这还是第一次关押当朝太子。不过“太子”这个封号，很快就不再属于朱世隆了，因为就在他被转押到修德宫的当天，皇帝颁下旨意昭告全国——因朱世隆犯下重罪，其太子封号免去，其所享的一切待遇就一律免除，今生永禁修德宫。同时改立常德王朱世弘为太子，次日举行册封大典。
当朱世弘来到修德宫门前时，他讶异地望着这修德宫墙外开得火红的石榴花，问道：“这里的景致倒是打理得挺好的啊？”
如此艳丽的石榴花一簇簇沿着修德宫墙盛放，若是不说，谁能想到这石榴花环绕的宫墙之中，竟是让人心冷如冰的冷宫禁院？
修德宫的值守太监跪在他面前回应，“这是北平王在世时，特意命人种下的，说在宫内的人心已经够寒了，宫外总要给他们一些暖意。”
他漠然笑道：“三弟可真是温柔，这话是他会说的。只是他忘了，既是犯下重罪的人，本应受惩，又何须再给他温暖？”
进了修德宫，朱世弘见到朱世隆的第一眼，有点好奇更有点吃惊，因为他并没有如他所想的那样垂头丧气或是情绪失控。
这个向来趾高气扬、高高在上、目空一切的“前”太子，此刻只是平静地坐在窗边，一笔一划、缓慢地在纸上写着字。但写的是什么，他一时也看不清楚。
跟随在朱世弘身后的一干太监宫女都静悄悄地走了进去，分别在屋子的角落摆放起物品。
朱世隆这才仰起脸，看到站在门口的他那一瞬间，眼睛紧眯成一条缝，尖酸的话语不受控制地脱口而出。
“哟，新任太子大驾光临，我这小屋真是蓬荜生辉啊！”
朱世弘嘴角噙笑，靠着门板一摆手，那些太监宫女便立刻转身出去，依旧是悄无声息，行动迅速。
朱世隆瞥了一眼，“你调教出来的人还真是不一样啊，各个都听话得像木头人一样。”
“大哥难道没有认出来？刚才那几人原都是你毓庆宫的人啊。我只不过是物归原主罢了。”朱世弘笑道。
他默不作声地转身，一边将毛笔在笔架上架好，小心翼翼地吹干纸上的墨渍，一边问：“你来这里除了向我炫耀你当上太子这外，还有别的事吗？”
“我只是来给大哥送点常用之物。这修德宫久示修整，树荫寒凉，又传说有不少宫中怨鬼在此地出没，阴气太重，所以我特意命人送了些暖炉暖被过来，过去毓庆宫中常侍大哥身边的太监宫女也给你一并调过来，包括你最喜欢的御厨孙尚清，我也给你调来了。日后无论想吃什么、要些什么，只要不逾矩，做弟弟的都会给大哥送到。”
朱世弘怡然自得说完话后，微微躬身，便要转身离去。
见他一脸得意闲适，朱世隆压制许久的怒火陡然升起，大喝一声，“你给我站住！”
他尚未转过身，就被大哥从身后一把抓住他的衣服。
朱世隆哑声逼问：“派刺客刺杀苧萝孝感公主之事，是不是你陷害我的？”
他挑着眉毛反问：“难道大哥不曾安排人手去做这件事吗？若是没有做，为何人证物证已在两国边境上被追捕缴获呢？”
双目充血，怒喝道：“你明知我的人虽然去了，但并未真的动手！他们才刚入境就被人莫名其妙地抓住，送了整整十天！到底是谁刺杀苧萝孝感公主？你不要和我装糊涂！”
朱世弘望着他异常愤怒而扭曲的五官，轻笑出声，“大哥这话问得真奇怪。苧萝孝感公主被刺事件的真相明明掌握在你手中，和我有什么关系？”
这两句话就是当初朱世隆回应他的质问时，所说的搪塞之语，今日拿来丢回给朱世隆，还真是合适至极。
朱世隆听了，眼睛仿佛就要喷火，“果然是你干的！你早知道我有此一发千钧，就趁势提前埋伏好人马，先抓了我的人，却另派你的人犯下这个案子，最后又将脏水泼到我头上，让我给你背黑锅！”
他依旧微笑道：“大哥这话说得可真有趣，我为何要刺杀苧萝送给我的妻子？她活着对我才有用，死了又有何利可图？”
“借刀杀人！”朱世隆气得咬牙切齿，“你这一招借刀杀人真是狠啊！”
朱世弘漠然地与他对视良久后，一字一字说：“可你没有证据。”
“放我出去，我就不信找不到你的漏洞！”他狞笑道：“这一阵我是输了，棋差一着，但我并非满盘皆输。”
“输了就是输了，不要输不起。”转身拨开一直抓紧着自己衣服的那只手，直盯着他的眼，淡淡说：“你今生是不可能出去了，所以这椿公案的黑锅，你就只能继续背着了。不要不甘心，大哥。还记得我之前对你说的话吗？你让我求生不能，所以我也会让你求死不得。”
笑着抬眼，环顾四周，又道：“这地方清幽静谧，是修身养性的好地方，又有三弟亲手种下的石榴花给你做伴，说不定夜半三更之时，他还会来这陪你说说话，你也就不会寂寞了。”
朱世隆那一脸挫败又愤怒的样子，让朱世弘看得很是享受，等走出修德宫时，他全身上下都舒畅得好像要御风飞天一般。
这些年的忍辱负重、忍气吞声，今朝终于一次宣泄出来了。
世文，你若在天有灵，也该欣慰了吧？
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离开修德宫后，朱世弘先和父皇见了面。
朱祯裕问起大皇子的事时，依然是欷吁感慨不已。
他漫不经心地应对着，心中惦念的却是几天没也消息的依人。
他有一件礼物要送她，相信她必定会喜欢。
那是他千辛万苦命人在寒室中种出的铃兰花。本来这种花在这个季节是不会开放的，极是罕见难得。
因为即将成为太子，他也在这一天从瀚海殿搬到毓庆宫去住了。原本他并不想搬，因为在他看来，瀚海殿的一切好处远比毓庆宫强一万倍，但是父皇却坚持他必须入主毓庆宫，说这里毕竟是历代施南太子的寝宫，无论是哪一代的太子都住在此处，从未改过，他自然也不能例外。
于是，他忙到深夜才能抽空去看依人，但她也因为忙了这么久之后，好不容易心愿得偿，精神一懈怠下来，就又累又困地睡着了。
他心里高兴，“闹”醒了她之后，又不让她好好休息，缱绻缠绵了几度，直到她累得精疲力竭、汗水淋漓之后，才小心翼翼地帮她擦净了身子，穿好衣服，然后离开。
明日就是太子的册封大典了，他应该在今晚养精蓄锐，可偏偏他有千言万语想对她倾吐，但最终只是化作一夜春风。不过她该懂的，懂他今晚想说却没有说出口的那些喜悦。普天之下，若只有一个人懂他的心，那就是她了。
这是上天赐给他的女人，所以即使困难重重，他从未动摇过与她厮守一生的决心。
明日之后，是否一切就会风平浪静了呢？
此时此刻的朱世弘，怎么也想不到人生还有四个字很冷酷，冷酷到可以斩断一切的幸福，那就是——天意难测。