兴奋的大喊声穿透森林，众人齐齐往声音来处奔去，就见远处有人抓着火把走过来，待距离一近，就见来人正是宋钧，他肩上扛了一只貂，大大的布袋里还塞了两只小狐狸。
冯村长等人见他平安且毫发无伤，都松了口气。
宋钧也见到春花跟甘棠，在火把与灯笼光影下，春花使了眼色，瞅瞅身旁低头不语的甘棠，暗示他某人生气了。
宋钧自知理亏，先跟村长等人解释他意外碰见一只貂，无奈那是只狡滑的貂，逃来窜去，他忙着与它斗智追逐，一不小心就愈追愈远，待入了深山抓到手了，回头才发觉时间已晚。
「麻烦大家在夜幕中寻找，宋钧为此感到抱歉，麻烦大家了。」
「没事就好，这么客气做什么？」
大家也都注意到甘棠不说话，宋钧跟甘棠成了一对儿众所周知，便体贴的跟着春花先行往山下走，还不忘跟宋钧挤眉弄眼，意思是要他好好哄媳妇儿。
宋钧与甘棠并肩走着，他去牵她的手，她却甩开了，他再次握住，这次不管她怎么甩都不放，她狠狠的抬头瞪他一眼，一张俏脸绷得紧紧。
「我不是没事吗？」他指指还挂在他肩上但已死绝的貂，「喜欢吗？我特别为了你抓的。」
「不喜欢！早知道钧哥哥可能有危险，我什么都不要，我再不会开口向钧哥哥讨要任何东西了。」她很生气，但她最气的是自己。
宋钧望向前方愈走愈远的人群，停下脚步，放下肩上的貂及麻布袋，大手将她拥入怀里，就着她的耳边道：「对不起，是钧哥哥没注意时间，让你跟大家担心了，钧哥哥保证，绝对没有下次，好不好？」
见她还是不说话，他只好再低声央求，「原谅钧哥哥好不好？」
让他这样哄着，甘棠心里好过了些，遂点点头。
宋钧在她额上印上一记吻，笑道：「我们回家。」
众人回到白水村，宋钧再度谢过大家，待回到宋家大宅，他自然还是要被姚氏狠狠训一顿，春花在一旁一副骂得好的模样，频频点头。
但甘棠看到宋钧被姚氏骂又舍不得，连忙出言维护，「大娘，是我想要些毛皮，钧哥哥是为了我才这么晚回来的。」
「娘，不甘棠儿的事……」
「大娘，真的是我要求……」
「好了，好了，怎么变成我是坏人了？」姚氏见不得两个小俩口急着担责，何况折腾这么久，大家都累了，「还是早早洗漱，吃了饭，赶紧都去歇息吧。」
片刻后，众人回房休息，暗黑天际才落下雨来，闪电一闪，轰隆隆的雷声即起，几乎在雷吼砸下的同时，一道身影迅速窜进甘棠的房里，紧紧的抱着她，低声安抚。
甘棠原本很害怕，但一窝进心上人的怀里就安心了，也紧紧的回抱住他。
外头雷吼又砸了几回，泼天大雨才终于歇了，宋钧知道自己该离开，但气氛如此暧昧，他也贪恋她的柔软与依赖。
「棠儿……」他哑声唤她。
她从他怀里抬头，见到他那双深幽又黝亮的黑眸，顿时心口一热，粉脸泛红。
他缓缓欺近，热烫的唇吻上她的，一开始是温柔的，但这显然无法满足被挑动的情欲，他的吻转为狂野掠夺，她一声轻轻嘤哗，他只觉全身酥麻，更多躁动涌上，动作也跟着激狂起来，隔着衣服爱抚她的柔软。
一声声娇软轻哼落在他耳里，他全身烧起欲望之火，唇齿交缠后，他将头埋在她的颈窝处，甘棠能感觉到她锁骨间有温热的气息拂来，接着是一阵酥麻的温热贴触，那抹温热继续往下，来到她的胸前，她全身敏感的绷紧。
宋钧喉间发出一声轻喘，过去曾看到的某个画面浮现，如今他正品尝着这盈白柔软的滋味，听着她发出羞涩的低吟。
他专心一意的品尝，几乎无法克制力道，她未经人事，不懂身上的渴望，只能紧紧撮住他，几近瘫软的说着，「钧哥哥，我难受……」
宋钧何尝不是欲火焚身，但这一声唤回了他的理智。
现在还不是时候，他不能让人看轻她。
于是，他硬是将欲望压下，替她整理好衣衫，只静静的抱着她，轻轻安抚她激动的情绪，看着那双迷蒙的美眸慢慢变得清明，染上羞色。
她低着头贴在他胸口，将那烧得绯红的小脸藏着不让他看。
他轻轻的放开她，先起身倒了两杯水，一杯给她，自己则一连乾了三杯，才勉强将欲火浇熄。
「我想嫁给钧哥哥。」她轻声说着，脸蛋儿更红了。
「再等等。」他想在成亲前为她做一件事。
「那么多人喜欢钧哥哥，你就好像话本里的唐僧，每个妖怪都想咬上一口。」她看着他，觉得他长得太惹眼，实在很不好。
宋钧有些哭笑不得，怎么做这种比喻，看着还有一丝不满，「怎么不高兴了？」他点点她的鼻子。
「钧哥哥长得太好看我嫉妒。」
「棠儿长得有比钧哥哥差？不过，钧哥哥绝不是只因为你的美色才喜欢你的。」
「是吗？那刚刚钧哥哥怎么像匹狼，有些霸道有些粗鲁，难道不是因为我美色诱人？」
她俏皮的反问。
其实刚刚她有点承受不住，但她是喜欢的，很喜欢他对她做的亲密动作。
宋钧自知越线，他的行为举止就像个轻狂少年，但他在女色经历上的确乏善可陈，曾经自豪的定力及理性在品尝她的那一刻兵败如山倒，他完全无法控制自己，只想一寸寸尝遍她身上的所有美好，这一想，欲望又全数回笼，只能强作镇定，压抑住那不曾减低半分的欲望之火。
甘棠还笑咪咪的打量他，古灵精怪的摇晃着头，「钧哥哥怎么不说话？棠儿可是第一次见到钧哥哥这种表情呢，眼睛里像有火，嗯，我好有成就感，钧哥哥这样看比女人还要美呢。」
小姑娘的表情怎么那么魅惑人？宋钧忍不住了，再次将她压在床榻，低头深深的吻住她，不安分的双手再次揉握小姑娘的丰盈，任她在他怀里娇喘呻吟，他则努力的守住最后一道底线……
自从姚氏的药膏打出名号后，虽然有春花帮忙，但姚氏仍是忙碌，而春花要分担家务又要帮姚氏上山采药、晒药或熬药膏，也是分身乏术，可就算只有一咪咪的时间，她也得找好朋友唠嗑一下，却发现甘棠被抢走了。
现在在兰竹院几乎是看不到甘棠的，她去云开院找人，但小俩口恩爱的抱在一起说话写字，完全没有她的位置啊！
有一回，两人在书房写着写着就开始亲吻，然后出现儿童不宜的画面，吓得她差点没跪趴地上逃离现场。
她隐晦的向姚氏提了个醒，「大娘，我觉得棠儿跟宋大哥感情培养得不错，你要不要在年前就将婚事办了？」
姚氏摇摇头，「大娘这阵子忙得不可开交，可不想草草办了他们的婚事，感情愈浓愈好，日后更恩爱。」
春花眼角抽了抽，她就怕他们感情太浓太恩爱，就这么滚成一团，闹出人命啊！
姚氏真没想太多，也对两个孩子有信心，就算有些亲密之举也是有分寸的。
直到这一日，她一个老病患突然病了，家人急急找她去医治，听情形可能这一夜都得守在那里，姚氏也不让春花跟，自己拿了药箱就去了。
那老病患是旧疾，看似危险，但姚氏对他的情况了解极深，治疗起来并不难，可也折腾到了二更天，虽然那户人家留她住一晚，不过姚氏还是决定回家。
一回宋家大宅，经过甘棠的屋里，里面有灯却没看到人，她下意识走到春花房里，一盏油灯下，床上的春花睡得正熟。
她想了想，转个方向往云开院去，书房里没灯，她便往儿子的寝室走，却突然停下脚步，怔怔旳看着前方的窗影下，两个高低身影合而为一，若按剪影挪移判断，儿子往甘棠的脖颈又继续往下亲，那个位置可是——她连忙损住嘴，急急转开眼跑了。
第二日，趁甘棠去善工坊，春花在药房熬药膏，姚氏将儿子叫到房间来，开门见山就问：「昨晚我看到……咳，你应该没有越线吧？」
宋钧怎么也没想到母亲会撞见他跟甘棠的亲密事，虽然尴尬，他还是诚实回答，「没有到最后一步，但我是认真的，也一定会好好待棠儿。」
姚氏错愕的瞪大眼，这与她预想的不一样，儿子一向守规矩，她还以为两人最多就是拥抱亲吻，「两情相悦是好，但分寸还是要拿捏，若是一个不小心……」
「我明白，娘担心的事绝不会发生。」
姚氏一听，点点头，「我看还是早点把你们的婚事办好吧。」
宋钧却拒绝了，「我跟棠儿说好了，想先找到她的家人，我希望棠儿成亲时她身边是有家人的，所以成亲的时间先延后，过了正月若还没消息，我们就成亲。」
「知道了，反正也不差这几这个月，还可以好好筹办。」姚氏说到这里突然低头不语，再抬起头时，眼眶竟是泛红的，「钧儿，你得跟娘发誓，你绝不会像你爹跟你大哥，还有曾经住在这里的宋家族人一样，一旦离开就不回来了。」
宋钧脸色一变。
姚氏忍着眼底泪水，哽咽的说：「这个誓不只是为我这个当娘的求的，还有帮棠儿求的，你要知道，丈夫是妻子的天，当那片天不在了，妻子要怎么过日子？」
见儿子神情复杂，她深吸口气又道：「我知道那些所谓的宋家族人都是有理由的举家离开白水村，但理由是真是假，你我心知肚明，你真当我是傻的吗？」
「娘……」宋钧不知该说什么。
姚氏陷入过往的记忆，说起当年宋老太爷与她父亲因缘际会相识，而后结了亲家，她远嫁来到白水村，进入宋家，才知道宋老太爷是看中她识字才选她当孙媳。
但奇怪的是，宋家对外说是猎户，但族人众多，子孙个个都识字读书，也得练功夫，至于挑选媳妇的标准也很一致，一定要识字。
那些年，白水村几乎都是农家，女子被视为赔钱货，村人要栽培也是让儿子上学堂，因而能嫁进宋家大门的新媳多是外来客。
姚氏停顿了好一会儿，才又继续说着令她困惑的事。
宋老太爷是个睿智和善的老人，却不让子孙后辈去参加科举，即便他老人家辞世，这个规矩依然没有改变，那时宋钧的大哥宋霁还是三岁小儿，她不过笑着说了句要他长大后去参加科举，公爹便语气坚硬的道：「祖训有云，族中子孙绝不入官场！」
姚氏说到这里，沉沉的吸了一口长气，再看着眼前出类拔萃的儿子，「寻常人家栽培子孙读书，莫不想争取功名，光耀门楣，宋家长辈却反其道而行，当时我便隐约察觉宋家藏着大秘密，我并未探问，只做好本分，不是我没有好奇心，而是害怕知道后我要如何自处？如何看待自己的丈夫及夫家的每一个人？」
当时，姚氏愈想愈害怕，为何一大家族窝居在这偏远山村，一个个长者知识渊博，教育出的子孙也是知书达礼、文武双全，却又一个个携家带眷离村，再也不见，若问留下来的人，得到的只有沉默。
曾经人来人往的宋家大宅，如今只剩他们这对孤儿寡母，回头再看，宋家从迁村至今，至少已有四代人离开了。
「我答应娘亲，对棠儿永远不离不弃，对娘亲亦然。」宋钧郑重起誓。
「好，这样就好。」她忍不住蒙脸低泣出声，不敢追问也怕知道真相。
宋钧静静的离开了。
宋家的确有秘密，但在母亲得知父亲及大哥消息全无的那一日，她一夜之间白了半头乌发，当时他便有了永远留在白水村守护母亲的心思，只是随着日子挪移，得到的消息更多，他的心也松动起来。
寻找父兄下落的事不能停，赵家的冤屈他也要洗清，若真的到了要选择的那一天，这誓言能不能守得住，他实在没把握……