花木丛生，艳冠天下的牡丹盛放着，一朵、两朵、三朵……花型硕大的姚黄、魏紫争妍夺目，如少女娇嫩芳容引人频频驻足，除了惊艳和赞叹外再无其他表情。
这么美好的春日即景，花美人也美，在风光明媚的腾龙皇宫里……不，应该说是人比花娇的后宫里头，年少的皇帝第三次选秀，一个个貌美如花的官家千金、大臣之女纷纷入宫，争奇斗艳，掀起满园笑声和无边美色。
腾龙王朝的少年皇帝虽不好色，但为了皇家子嗣，他得依祖训每三年选一次秀女，设三宫六院，七十二嫔妃，极其所能雨露均沾，开枝散叶。
但是打从沈子熙十岁即位，十三岁那年长他两岁的皇后生下太子沈元嵘之外，连着数年竟再无所出，就连小公主也连连夭折，活不到足岁。
有一说是皇后善妒，致使后宫嫔妃无从受孕，即使小皇帝夜夜辛勤耕耘，耗费精力宠幸众多嫔妃，可是她们的肚皮就是不曾隆起，一个个枉受皇恩，给不了繁密枝叶。
于是乎，皇后季氏之子受到独宠，因此皇后一族声势渐大，形成一方不可忽视的势力，逐渐与前摄政王，如今一手遮天的皇商乔灏相抗衡。
不过和某只无法无天的「小鬼」一比，看似聪慧的太子就变得「资质平庸」，事事不及人家的一半。
人比人，气死人，根本是没法比较的等级，渐渐长大的小皇帝也有了主意，想把这只聪慧过人的小人精收为己用，诱之以皇位……
「呿！皇帝小叔叔真是想太多，我爹不要的位置就丢给我来坐，他当我脑子灌水了不成，吃力不讨好又全年无休的苦差事，我才不要当只小小龟辛苦地背着……」
连威远侯都不想当的爹百般推辞，只想赚进天下钱财，乔淇姑婆口中的奸商爹可是他乔小三的榜样，他立志赚大钱以银子压死人，有钱才是大爷，他是天底下最聪明的小孩耶！怎么可能自找苦吃，被笨笨的皇帝小叔叔吃死，背起重重的乌龟壳累到死。
要不是皇帝小叔叔死求活缠耍无赖，硬是不让爹「退休」，他可怜的乔小三怎会多个侯爷世子的头衔，每每被传召入宫，让皇帝小叔叔垂涎不已，百般算计年纪小小的他。
幸好他天生脑子好，又「遗传」老爹的奸诈狡猾……呃，是慧黠灵巧啦！加上乔淇姑婆的从小「教育」，他不聪明也难，小神童当之无愧。
嘻！嘻！嘻！打小乔淇姑婆最疼他，人家说的爱屋及乌，她什么都告诉他，连他爹都不晓得的秘密他都知道，乔淇姑婆不是腾龙国的人，至少她的灵魂不是，她说她来自一个他们到不了的神奇世界，那里的人会坐在铁盒子里在天上飞，马车不用马来拉，光吃油就会跑，还有……
本来他爹是喊乔淇姑婆一声七儿姊，因为爹被福薄的打鱼郎夫妇收养，他们曾经是姊弟，后来爹认祖归宗了，而乔淇姑婆反而被太爷爷认做女儿，辈分顿时差了一辈，姊弟变姑侄。
但事实上他爹虽然姓乔，是乔家子孙，真正的身分却是皇子，是比皇帝小叔叔更有资格坐上皇位的皇子，皇帝小叔叔见到爹还得必恭必敬地喊声皇兄。
只是这是密而不宣的皇家秘辛，除了少数人知情外，爹在外一律宣称自己是大臣之后，是乔繁大将军的嫡孙。
「嗯！嗯！我应该赶紧溜才是，趁皇帝小叔叔选美女的时候开溜，不然他一回头想起他那一堆令人头疼的奏章，我想跑就跑不掉了……」
一只看起来有些脏，染上泥巴的小手悄悄伸向比黄金还贵的牡丹，一点也不怜惜地折下比他小脸还大的牡丹花，而且不只一朵，是连着七、八朵千金难买的花王、花后，做贼似的当作掩饰，移动时留下一股浓郁花香。
远远一瞧，真像是一盆会走动的花盆，不过他移动得不快，一小步、一小步地挪移，在满园的花色中并不明显，大伙的目光大多投注在十人一波的秀女身上，三百名秀女起码得耗上一上午，而其中大部分只能是任人差遣的宫女，只有少部分绝色才有幸入得龙目，成为新受宠名单上的一名娇花。
「呵……皇帝小叔叔又要好一阵子肾亏了，瞧瞧这么多美女，他肯定忙不过来，脚软到连早朝也上不了……」啊！糟了，皇帝小叔叔不上朝，那不表示他乔小三又要代叔上阵？
那张正躲在牡丹花后贼笑的小脸表情忽地一变，惊恐万分地像头逃难的小兽，身子一低，学螃蟹横着走路，不时左顾右盼，唯恐坐在龙椅上的那一尊发现他的存在。
他很小心，很小心的避开巡逻的禁卫军，自以为没人发觉他诡异又好笑的逃跑举动，其实和他父亲有交情的禁卫军统领柳云风正一脸无奈地抚着发疼的额头，苦思着该如何助他逃离「魔掌」。
可是一出生就把皇宫内院当自家后院逛的乔翊居然也会拐错弯、走错路，两颗盯着皇帝小叔叔瞧的黑溜溜眼珠子被牡丹花半遮了眼，宫门巍巍矗立在眼前，他猫似的小身子却往永巷钻过去。
永巷，也就是冷宫，失宠的妃子所居住的地方，但皇帝年纪尚轻，尚无受罚的宫妃冷落至此。
而先帝的妃子不多，又受到马皇后的迫害多半下场凄凉，余者竟不过十，新皇一即位即削发为尼，入寺为先帝祈福，长伴青灯。
乔翊身边的怪人多，有博学多闻的七儿姑婆，好酒贪食的朱角师公，不苟言笑的冷面小墨子师伯，经常撒两把毒的苗疆圣女姑姑……总而言之见怪不怪，等于在乞丐堆里长大的他一见到永巷墙边的狗洞，懒得走正路的他一溜烟地往里钻……
「咦，怎么还在宫内，不是出宫了……」灵动的黑眼珠睁大一瞧，「司乐司」三个大字映入眼中。
原来他走到尚仪局了，后宫六局二十四司之一，下设司籍司、司乐司、司宾司、司赞司、彤史。
司乐司设司乐四人，正六品，掌率乐人演习乐阵，悬附击退进之事，典乐，掌乐各四人佐之，女史二人执掌文书。
欸！无趣，他怎会钻错洞呢！还是赶快走原路出宫，再慢就来不及了，困在四面灰墙围起的皇宫中他会闷死。
「哎呀！又跳错了……」
一声娇软的青稚嗓音忽地响起，正打算试试刚学的轻功翻墙的乔小三脚下一滑，小屁股着地，手中的花抖洒些许花粉，他冷不防打了个喷嚏。
「谁？谁在那里偷看？」
甜嫩的声音娇斥着，听起来有几分凶悍。
「喵！喵！喵！」
捏着鼻子学猫叫，聪明绝顶的他才不会被捉到，论起滑溜他是第一人，少有敌手。乔翊非常得意地蹲着，眼看着穿着一身藕白小花衣裙的小小身影朝他藏身处走近，走到一半停下绣着蝶儿的小鞋，偏着有弯弯柳眉的精致脸蛋，似乎不解宫里几时有野猫跑了进来。
「小兰，你在干什么，还不来练舞。」
不远处一名年纪稍长七、八岁的乐女扬声召唤，年仅五岁的温拾兰嘴儿扬起，扬声一应。
「喔！就来了，春泥姊姊等我一会……真奇怪，宫里居然有猫，也不知道是谁偷养的，要是被教养嬷嬷瞧见了，准是十大板子……」
脚步轻盈像是翩翩飞舞的小粉蝶，落地无足音，粉白小裙随风轻扬，漾起一阵白浪，在粼粼洒落的金光中笑声与花影并起，宛若流光中的一抹浅色虹影。
本来想离开的乔翊又蹲下了，活似采花贼般的趴在花丛间，他用小木枝拨开重重的花叶，满脸好奇又惊讶地托着腮帮子，睁大圆滚滚的眼，光明正大的「偷看」，反正闲着没事做，就当打发时间吧！
谁叫他实在太无聊了，成天无所事事，不管在宫里还是乔府，皇帝小叔叔和他爹都防贼似的盯着他，一个要他学着打理朝政，一个叫他算盘不离手，整日与账簿为伍，他不自个儿寻些趣事怎么活得下去，他才七岁耶，不是七十岁，他们对他的「厚望」未免太高过他不及五尺的身高。
不过这粉粉嫩嫩的小丫头挺好玩的，明明跳得脚发抖，双腿直打颤，她还是把脚尖踮得高高的，两手打直成一直线，向前延伸的五根肉肉的小指头像要碰到天似，硬要摘下月里金桂，任由漫天花香洒落静止不动的小身躯。
嗯！嗯！好看，白白嫩嫩的小兔子在跳舞，小碎花舞裙飞得高高的，露出一小截系着两团小毛球的绑脚，飞呀飞地像是仙子。
……怎么越跳越远了，那个有点小肥肚的「大婶」挡在那儿干什么，看不到啦！快把那腿挪开。不行，小儿当自强，山不就我我就山，敌不动，我先动，看谁还能挡在面前，妨碍小三子的偷窥行动！
挪挪挪，「一丛」牡丹花无风自动，难得对某事感兴趣的乔翊虫子般挪动，他越挪越近，越挪越近……
噢！撞到了什么？好痛。
红通通的鼻头一揉，那双无辜又天真的可爱大眼眨呀眨，视线突然出现一双乌皮长靴，靴侧绑了一柄镶七色宝石的匕首，凛冽寒光不小心「冻伤」他小心肝。
「柳……柳叔叔……嘿！嘿！你今日瞧来无比英明神武，俊色天下无敌。」
千穿万穿，马屁不穿，人不要脸万夫莫敌。这是朱角爷爷挂在嘴上的至理名言，他一向虚心学习，不让老到快没牙的朱角爷爷后继无人。
乔翊口中的朱角爷爷本名朱子岳，是先帝年轻时的贴身侍卫，但因为替遭到诬陷叛国的镇南将军墨烟啸求情而令先帝迁怒，以致遭逐罢官，其改名放浪江湖，从此再也不过问朝廷事，闲云野鹤般四海为家。
朱角一生收徒有二，一是灭门之后幸存的将军之子墨尽日，一是幼时憨傻，少年落水后忽地聪颖的乔灏，亦即是乔小三的父亲，再无妻子儿女，旁亲左戚。
「看小姑娘练舞，世子爷好风雅。」禁卫军统领柳云风腰配三尺青锋，神色凛然地俯视把自己搞得不伦不类的男孩，眼中满是不可取的责备。
「我……我……我只是在练习……呃，壁虎功，对，是壁虎功，不小心从墙上滑下来。」他笑得好无邪，两颗黑玉似的眼瞳亮灿灿。
「的确是一门高深的武功，令人敬佩，不过……」柳云风眼里有着笑意，但脸上的表情是千年不变的冷峻。
「不过什么？」哎呀！他怎么有头皮发麻的感觉，好像圣女姑姑养的百年蛊从脚底一下子钻到脑门。
「威远侯爷要下官来传话，世子爷第九十七次的离家出走若是宣告失败，他给你两种选择，一是抱着皇上的大腿出席他的寿宴，一是滚回乔府把堆积如山的功课做完，一日不读书面目可憎，三日不核帐断指切趾。」柳云风如实说完，一字不差。
「柳叔叔，你……你什么时候成了我爹的走狗……」好伤心呀！他的亲爹爹心狠如狼，居然推儿落万劫不复的火坑。
柳云风脸皮微抽了一下。「是代为转告，下官向来忠于腾龙王朝，请世子爷移步。」
「柳叔叔最疼小三儿，你没看见我对不对，小三儿很小很小的，比小虫子还细小。」乔翊很无耻的眨巴眨巴着眼，装出让人不得不心软的可爱样。
嘴角再一抽。「职责所在，请世子爷见谅。」
「你的心……呜！好硬，跟铁石一样。」他佯哭，两只小手惺惺作态地揉着双眼，好似受了极大的委屈。
「……世子爷，你头上有只毛毛虫。」有哪家的孩子像他这样顽皮，连御花园里的名贵花卉也敢摘。
从小玩虫长大的乔小三根本不怕虫，他笑嘻嘻地摇晃小脑袋瓜，把毛毛虫甩向柳云风。「柳叔叔，你看你后面是谁，有人要偷袭三品武官喽！」「什么，谁敢在皇宫内院做逆反举动……」他一回头才发现受骗了，身后空无一人。
「哈！柳叔叔真笨，我随便说说你也信，三千禁卫军防卫的皇宫连只蚊子都飞不进来，哪有人敢刺杀禁卫军头头，又不是脑子坏掉。」嫌命太长，要下去找阎王爷划酒拳。
「世子爷……」唉！一个最难缠的混世小魔王。
「来追我呀！来追我！追到就任你摆布……」小小身子像支箭，倏地跳起往前冲，边跑还边吐舌，以食指拉按眼皮做出令人好笑又好气的鬼脸。
乔翊年纪虽小但资质不错，算是练武的好苗子，尤其是「逃跑」的轻功练得最好，左三步右两步如落花飘移，迅速地闪过拦阻的禁卫军，不时露出张狂不已的笑脸。
但是他忘了前头是司乐司练舞习乐的中庭，一群半大不小的孩子正在中央轻歌曼舞，得意忘形的他很快地乐极生悲，冲撞上当中最年幼的稚嫩小姑娘。