“要圣旨？早知你这老匹夫不会乖乖认罪，本将军早为你请来这道圣旨。”来人手举明黄色卷轴，徐徐走近。
“将军。”铁大福嗓门大的一喊，行了军礼。
“顾兰农？！”
其实赵梓林不该意外，看到铁骑军就该晓得少不了顾兰农，身为铁骑军将领，他。有不现身之理。
“做了那么多坏事，夺了无数人的性命，老匹夫，你夜半无人时难道不会感到恐慌，不会害怕幽魂矗立床前等着索命？”
一身血红铁甲的顾兰农意气风发，一手长剑，一手圣旨，笑意极冷的昂首阔步走来，带着钢铁般的锐气，冷例而锋利，教人不敢直视。
“你……你想做什么？”看着彷佛来自地府的阴军，心头一凉的赵梓林不自觉往后退了一步。
朱纤曼则早已脸色发白，说不出一句话。
顾兰农冷笑。“国有国法，家有家规，虽然我想把老匹夫的眼、口、鼻削下来泡酒，不过我还是领朝廷的俸禄，皇上没要你死，你就暂时把头颅挂在颈项上头。”
闻言，他并未松口气，反而一颗心往上提。
“滥用私刑非君子所为，我想皇上不会乐见凄惨的人犯样子。”
“看在某人的分上我不会伤你，可是我倒是希望你能奋力一搏，若不是斩立决便是削爵，终身监禁，你能过那样的日子？”
赵梓林和朱德昭太贪心了反而自食恶果，皇上并不愚笨，早就想铲除这些心怀不轨的藩王势力，隐忍多年就待今朝。
顾兰农看赵梓林的眼神满是不屑、讥诮、轻蔑，还有更多高高在上的冷傲，似乎赵梓林才是一只蝼蚁，他两指一伸就能揉成碎片。
赵梓林最无法忍受别人瞧不起他，他一直想出人头地，做族人眼中称霸一方的王侯，而不是顺理成章地继承爵位，承先人余荫，就像被施舍。
其实老太君当年也生有一子，聪明伶俐，天资过人，粉雕玉琢，白嫩可爱，深受老爵爷的疼爱，有意将世子之位传给他，当时都上奏朝廷册封了。
但是世子不到十岁便因天雨路滑而失足落水亡故，老爵爷京恸不已，没几年也撤手人寰。
没人知晓这件事是出自人为，只有赵梓林，他亲眼目睹已逝亲娘留给他的嬷嬷将年幼的世子丢入湖里，站在岸边看他溺死了才离开，而他被立为世子。
因此他发誓为要爬上更高的位置就要不择手段，在遇到有相同野心的和亲王后，两人一拍即合，合谋锦绣江山。
“某人是谁？叫他出来让我瞧瞧，我赵梓林还不需要向人摇尾乞怜，就算皇上不念旧情要我赔上全府，我也不低头求人。”
他把皇上也拖下水，讽其不辨忠奸，误信佞臣。
被顾兰农一激的赵梓林竟真不知死活，在重兵围困下有意一搏。只要有命在，还怕不能东山再起吗？
说话之时，他将身侧的妻子推向铁大福，意图夺刀相搏，他好脱逃。
但铁大福身手不凡反应力是从无数场战役中磨练而来，他一见有道黑影扑来，二话不说的拔刀一送，穿透身躯，反手一抽，喷洒而出的鲜血染红一地。
“娘！”被人钳制着、刚被拖到大厅的赵无痕见状，惊恐的大叫。
铁大福皱眉，没想过杀一个弱女子。“咳！不能怪我，在战场上，见到有人靠近，一律一刀了结，以防是偷袭或刺杀，我还要留着命娶媳妇。”
“是不怪你，若没人将她推向你，她也不用死。”夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。
这句话用在自私自利的赵梓林夫妻身上，再贴切不过了，为了求生，丈夫可以狠下心让妻子送死。顾兰农冷笑着拍拍下属的肩膀。“兄弟，你娘的仇报了一半了。”
赵无眠走进大厅，左手抟着贪生怕死的亲兄弟。“我在后门捡到这逃犯，他正打算逃走，我这算不算大义灭亲，将功折罪，侯爷的谋反大罪少算我一个？”
“是你？”看到向来无用的庶长子，被其它士兵抓住的赵梓林双目不禁瞠大，不敢相信他在危难之际非但不伸援手，反置亲弟于险境。
“哈——当然算大义灭亲，有赵大少爷这般忠君爱国之士是我朝之福，本将军一定上禀皇上免你死罪，算你一份功劳。”顾兰农大笑着拱手一揖，似为赵大少的忠义行为感到敬佩，但在作揖时瞪他一眼，怪他来得太晚。
一刀毙命未免太便宜朱纤曼了，至少要让她睡破席、吃馊食、穿破衣，受足一切苦头。
“有劳将军提拔，在下感激不尽。”作戏谁不会，赵无眠回礼一揖，态度谦逊道。
“好说，毕竟这世上有仁有义的好人不多，别像你父亲一样走错路，一失足就回不了头。”顾兰农轻蔑地一看脸色灰败的赵梓林，为他弃妻自保的行径感到很不耻。
赵无眠故作羞愧地掩面一叹。“子不言父之过，他做了再多的错事也是我的父亲，不能劝其改过而任其沉沦，亦是为人子之过失，我有愧于心。”
娘，外公，各位舅舅，以及枉死的将士，我赵无眠替你们讨公道了！
“孽子，你竟敢出卖自家人，卖弟求荣好脱罪，你简直辱没祖宗颜面，猪狗不如，不配为我赵家子孙。”赵梓林快气疯了，怒骂长子的见利忘义、背祖忘宗。
“猪狗不如？”向来温和的男人目光瞬间锐利如刃，森冷气势迸发而出，“父亲可是在反省已身，为这些年的丧心病狂而痛心疾首？你犯下诸多恶行如同禽兽，身为儿子的我也只能大义灭亲，尽最后一份孝心。”
“你你”赵梓林面色涨红，一口腥气涌至喉间。
“还有，孩儿忘记告诉父亲，证据是孩儿代替你老人家呈给皇上的，皇上十分欣喜的收下，大赞孩儿一片孝心。”
“什么，是你？！”赵梓林吐出一口血。
赵无眠目光一厉，语声冷然，“我娘、我外祖父在黄泉等你去赎罪，一路好走了。”
“你……原来你……恨我……”赵梓林双肩一垮，忽觉疲意，神色颃然地望着已无气息的妻子，满心绝望。
“押走，一个也不落下。”
顾兰农的话一落下，侯府内哭嚎声四起，唯一安静的是秋锦院，邵小蓉还抱着江成涛玩沙包。
尾声
一场长达二十年的谋反大业，到头来是抄家灭族的萧瑟结局。
柳夜山率大军压制了和亲王的叛军，二十万将士被策反的约有一半，另一半在朝廷大军的武力之下投降了，轻轻松松地瓦解这一次的兵戎之争。
企图逃出城的朱德昭在北城口被拦下，他连逃走都浩浩荡荡的，十几辆大车装满近年来搜刮的民脂民膏，带上的家眷除了正妃和两名侧妃，以及世子朱玉鸿、嫡女朱玉凤，居然还有三十几名如花似玉的女子在车队中，留下踪迹让禁卫军追上。
征南将军席复久是纸糊的老虎，看似饶勇善战，其实是争功诿过的绣花拳头，放下锄头、重拾兵刃的曲家后人一到来，马上吓得弃剑求饶，把头磕到破了也不敢。
文武百官牵连甚广，有百人下狱，十五户勋贵人家遭到眨职或削爵，抄家者不在少数。
皇上仁厚，罪不及亲家，虽未灭九族，但参与谋反一案的官员大多遭到流放，家产充公，其家眷的日子自然是不太好过，想要如往日那般风光，大概是痴人说梦了。
主谋朱德昭削去亲王爵位，小王爷朱玉鸿夺其世子封号，父子二人与其妻妾子女眨为庶民，终身圈禁于皇庄，无诏不得擅自进出，派有五千重兵防守四周。谋士及从犯则一律斩首示众。
至于有功者都得了皇上的赏赐，赵无眠也在皇上命令下带了邵小蓉入宫，而皇上并未计较他安排假的江淡雪出嫁之罪，甚至认为邵小蓉有功的给了赏赐，一番交谈相处后也很喜欢她，时不时就召她进宫——
“你刚说这叫什么？”明黄长袍绣着五爪金龙，碧绿色的玉扳指价值不菲，而这全国身分最尊贵的男子手上拿着数张纸牌。
“扑克牌。”
“扑、……扑刻牌？”明明是纸做的，哪有刻字？他把牌藏到袖里。
“皇上，你怎么好的不学尽学坏的，居然还偷牌，这是作弊行为，一国之君。可带头使坏，万一上行下效，国将腐败，不可不慎。”哪有人输了不认帐，偷藏牌在袖子里。邵小蓉眼尖，一见到马上嚷嚷起来。
“你哪只眼看见朕偷牌，是不小心掉到朕袖里，普天之下还没人敢指着朕鼻头大骂，你这那脑袋不要了是不是，朕随时可以摘了它。”还敢顶嘴，真是活腻了。
“皇上，对就是对，错就是错，你不能睁眼说瞎话，你偷的技巧那么拙劣，民妇一眼就瞧见了，你怎能以死罪逼民妇颠倒是非。”皇上是赖皮鬼。
“朕拙劣？”皇上气呼呼地吹胡子瞪眼，很想巴她后脑勺。“敬之，你这媳妇儿是怎么回事，没教好就不要带她出来丢人现眼，朕是九五之尊，她当朕是市井小民。”
一阵爽朗的笑声响起，赵无眠笑看跟一国之君在玩牌的妻子。
“皇上，臣早说过她是个胆大的，只有她不想说的，没有她不敢说的话，胆子大到老虎都敢捉来砍几刀，连臣都是她口中的‘受灾户’，受害颇深。”唉！家有恶妻，夫纲不振。
赵无眠字敬之，由外祖父所取。
“哼！让朕一回会少斤少两吗？她赢得乐呵呵，朕输得灰头土脸，为人臣子有这般不识好歹，不敬君上吗？简直岂有此理。”
“皇上，你第一错，错在拙荆是个贪财的，你拿金豆子跟她赌，她当然非赢不可了，第二错，她本来就是不要脸皮的，跟她讲道理是皇上吃亏，没规矩是祖母纵出来的。”他也有一半责任，但他绝对不会承认。
“嗯！嗯！甚是、甚是，朕受教了。”果然不要脸天下无敌，他得把这一招学起来，日后那些老古板再逼他纳妃立嫔，选一堆貌不美、品性不佳但却是重臣之女的女子来残害他，他就脸皮厚到底，表面虚应，实则充耳不闻。
皇帝这位置不好坐，白日忙国事，得和臣子们斗心计，夜晚后宫也无法放松，喜欢的嫔妃不能宠，不爱的嫔妃也得照顾，只为平衡朝廷势力。
当皇帝反倒不能恣意妄为，在国家大事的责任下，哪怕他不过三十多岁，心境却有如老人了。
所以皇上特爱找年轻臣子聊聊，以解满心的哀怨，譬如赵无眠、顾兰农、柳公谨等少年才俊，看到他们的意气风发，他觉得自己也找回雄心壮志。
如今又多了一名邵小蓉，他三天两头召她入宫，每回虽被她的直言气得龙颜大怒，却又欣喜于像多了个朋友，而赏她一堆好东西她的胆大颇得圣心。
“你们不要当我不存在行吗？我真的很胆小，又怕死，要不是皇上赐了一面免死金牌，我死也不进宫伴驾，输不起就别玩嘛！哪有人赖帐。”伴君如伴虎呀！
邵小蓉拨了拨挂在胸前的金牌，脖子重得快抬不直。那是纯金打造的朱凤金牌，巴掌大却重得很，上面非常逗趣地刻上“免死金牌”四个字，好昭显此牌的重要性。
但她越看越像狗牌，那些宫女、太监一瞧见她胸口的金牌，个个掩口吃笑地从她身边走过。
“听听，这是你家媳妇说的话，本来朕瞧她颇得朕心，要赐你个官儿做做，瞧她小人得志的乖张样，朕要收回成命，不封赐了。”哼！赶快来巴结朕，否则……
“官大事多，”没什么大志气的邵小蓉凉凉地回了一句，然后把小山似的金豆子扫进绣了捧蜂蜜罐子小熊的提包里，又嘀咕了句，“做大官有什么好？没听过人说，悔教夫君觅封侯哦。”这句话一出，皇上愣住了，赵无眠则低头轻笑。
“什么悔叫夫君觅封侯，今日朕就要教你悔不当初。小德子，拿纸笔来，朕要封赵敬之为致远侯……”
“皇上，臣之父仍健在。”依律，父在，子不承爵。
“他还没死？”又是一个脸皮厚的，犯了那么大的重罪还不一死以谢君恩，还有脸苟活于世。
“犹是康健。”那是还将一名侧室踹到腿残。
皇上不悦的嘀咕着，“老不死的，哼！山不转，路转，世子这位置就由你来坐吧！暂代侯爷之责，世世代代由你子孙承爵，旁支不得僭越。”
他宣完旨后看了邵小蓉一眼，她完全没动静教他觉得很不够意思，这么大的礼还不来谢恩。
致远侯与和亲王被板倒了，不少往来的官员都受了株连，唯有致远侯与其世子赵无痕因赵无眠的缘故而获得轻判，仅卸了朝廷职务，在家软禁而已。
不过这也够受了，父子俩拘在同一个院落，地方就那么小一个，抬头不见低头见，早见晚见见多了也会烦，难免为了一点小事生龃龉，早晚吵闹，朱纤曼的死更令两人几乎反目成仇。
忤逆不孝的赵无痕被父亲踹了好几脚，内伤甚重，而赵梓林被混帐儿子气到吐血，躺在床上好几天起不来，吃的药在某人的好心下苦如黄连。
“皇上，臣在祖谱上的身分是庶子。”
“真啰唆，朕一时心血来潮想赐爵封侯，你倒是在那推托，大不了把你登记在正妃名下……”他当皇上容易吗？忙完国事还要操劳臣子的家事，可怜呀。
“皇上，臣的生母才是正室。”朱纤曼不配为母。
洗着牌的皇上默然地看了赵无眠一眼，再瞧瞧数金豆子的邵小蓉。他非常赞同她说过的一句话，这赵无眠果然是个腹黑的，兜了一大圈就等在这儿算计他。“传朕旨意，致远侯侧妃曲氏为正妻，赐二品夫人，即日起入宗祠享子孙香火，为宗妇。”
“谢皇上恩典。”赵无眠下跪谢恩。
他没好气地一挥手。“谢什么谢，你家媳妇忙着敛财，看也不看朕一眼，这赏赐她还看不上眼。”
你们君臣过招关我什么事？我只是来凑热闹的丑角。邵小蓉当没听见皇上的讽刺，径自数着今日的收获。
“皇上，你口口声声的媳妇儿只是臣的小妾，于礼不合、于礼不合。”赵无眠摇头又叹气，好像这名妾室上不了台面，有负皇上的抬爱。
“你……你好个赵敬之，得寸进尺呀！吃定朕了是不是，今日朕就栽在你们这对贼夫妻手上。小德子，再拿纸来，赵家妇邵氏接旨。”封了这个，看你还怎么阴朕。
“皇上，民妇可不可以不要受封，每次进宫都要穿得像棕子似的，一堆重得要命的首饰挂满一身，很累呐！”还是当个小妾轻松，不用一有节庆就得入宫与君王同庆，与一群话不投机的命妇挤在一起，低头说闲话，聊是非。
居然有人拒绝受封，皇上气到嘴歪了。“跪下，君无戏言，朕说封就封，谁敢有异议。”
“是，皇上，民妇听封。”心不甘情不愿的邵小蓉先拿软垫垫在膝下，然后才两膝慢慢下跪。
呿！敬酒不吃吃罚酒，给她封赐竟当赐毒酒一杯。“查致远侯世子有妇邵氏，贞静婉柔，淑慎维则，端仪恪恭，今日起由妾室抬为正妻，赐三品夫人，享朝廷俸禄。”
享朝廷俸禄？！邵小蓉两眼倏地发亮。“皇上，是有银子拿的意思是吧？”
“嗯！”他点头。
一听到有银子，她谄媚地眯眼直笑，说道：“多谢皇上赏赐，民妇……不，是臣妇给你磕头，愿皇上龙体康泰，事事如意，龙子龙孙多如天上星，鸾凤合鸣喜征战……”
“噗！你……你说什么，鸾凤合鸣朕晓得，喜征战又是何意？”难道要他御驾亲征。
“咳！是指皇上大展雄风，征战多回气不歇，金枪不倒喜迎凤。”男人嘛！不就爱计较那回事。
听懂意思的皇上气笑了。“听听，你这媳妇儿多贤慧，让朕夜夜春宵，精尽人亡，朕的日子有那般清闲吗？”
不清闲你在干什么？我很想回去补眠欸——偷偷打了个哈欠的邵小蓉揉揉发酸皓劲，心想皇上的长舌几时才会消停。
“臣羞愧。”赵无眠笑着拱手。
“罢了，罢了，叫你媳妇儿让朕一回，朕给了许多赏赐，为人臣子者总该回报一二。”他威胁着。
“这……”他为难地看了一眼妻子。
“皇上，亲兄弟明算帐，输赢靠的是本事，并非比官大官小，身为一国之君要有大家风范，做臣子典范，不可仗势……”
“停停停，朕耳朵痛，敬之，你是养不活自己的女人呀！怎么养个贪财的，算计朕的小金库，带走、带走，别再让朕瞧见她贪婪的嘴险。至于扑刻牌，充公。
“是，臣遵旨。”终于肯放行了。
怕皇上反悔又留人，赵无眠扶着爱妻细腰，健步如飞的出宫去，一步也不曾回头。
她抬眼，瞧见他额际有汗珠，“敢算计皇上还冒冷汗。”嫁了个腹黑夫，这辈子她别想有安宁日了。
“我是被你的胆大包天吓的，居然敢抗旨。”套句她常说的话，小心脏快蹦出来了。
邵小蓉娇笑，美得有如春花。“胆子不大怎么伙同黑心夫阴皇上一回，你这回可顺心了。
赵无眠低笑。“你终于承认自己是胆大的，不容易呀！蓉儿爱妻，把圣旨拿给老太君瞅瞅，准让她笑得多吃一碗饭。”
“什么爱妻？羞死人了！”她两颊飞红，推了推靠得近的夫婿。
“蓉儿，生个孩子吧！是你我爱情的延续。”他轻握她白嫩小手，眼露柔柔深情。
悄悄地，她轻点头，面红如霞。
爱上了，总要认哉。