“爷？”
“你终于瞧够了？”他放下手中的密函，处理公事之余还得另外分心注意着反常的小佳人。
“爷，你当真想自己当皇帝，君临天下吗？”她忍不住问出。
“……一两，我问你，你想当母仪天下的皇后吗？”他反问。
“我？我哪有资格，我不过是一个农家女，是王府的厨娘罢了，什么都不懂，怎么可能当个母仪天下的皇后？”她忙摇首，想都不敢想。
他低笑。“你当真认为自己什么都不懂，只是个厨娘？”
见她居然点头，朱战楫忍不住暗叹一声。
“一两，这些年来你认真学习，除了厨艺之外，还习琴棋书画，甚至骑马、射箭，天文地理，哪一样不精？若真要说资格，你比那些整日惺惺作态的大家闺秀要强上百倍。”
“可是，这些都是爷让我学的啊？”
“那也要你肯学，学得来。再说，你以为我让你学习这些做什么？”
“……爷好心，不认为女子无才便是德，所以肯让我多学习。”银一两理所当然地说。
“是吗？我是这么好心的人吗？怎么王府里其它的人没这个待遇？”
“这个……他们没向爷要求学习，不像我老缠着您要求东要求西。”
他斜睨她。“你以为就算他们要求有用吗？”
“没用吗？”
朱战楫笑得轻蔑，轻晃首。“我是个寡情、实事求是之人，若觉得不是人才，就一点心思也不会浪费，相反的，若是让我相中，那人再也插翅难飞。”他目不转睛的盯着她，那模样充满侵略。
“我让爷相中了吗？” 她扑哧一笑，天下人都怕他，但就她越来越无惧于他，也许是知道他无论如何都不会伤害她吧。
“相中多时。”他说得干脆，眼眸显露出赤裸的情感。
“爷，您喜欢我吗？”银一两问出疑惑。人人都道爷是疼她的，但爷自己却从没对她说过一句露骨的话。
他支手托住她的下巴，目光如炬地说：“我爱你！”这是他首次在她面前表露出最明白的情意，当然在床笫间除外。
她由呆愣转为欣喜，两个最教他迷恋的酒窝登时扯动了出来，主动热情地抱向他，一句话也说不出来。“爷……”
他抓下她环着自己的手，表情认真，不若外人见他时那带着面具高深莫测的表情。“我问你，我苦心栽培你多时，你可已深深地爱上我了？”他强调深深两字。相处多时早知她心中有他，但他要索取的不是浅薄的爱，他要他爱她多深，她就得回他多深，方才罢休。
但这阵子，自信的他却尝到不安的感觉，这是前所未有的。他聪颖过人，料事如神，面对这个鲁直丫头逐渐转变成一位大家闺秀，他竟开始怀疑她爱他吗？像他一样爱她吗？不是因为他的强取豪夺，不是因为他的身分地位，更不是因为畏于他的残暴无情？
越是细思，心中越是忐忑，这想法令他这阵子变得更暴戾了，在朝上不少人遭他牵怒所伤，但回到王府却舍不得对她动一丝怒气，发觉自己对她的喜爱是无法言喻的加深，他也越来越害怕，这只他手中的鸟儿，有朝一日再也不需要他，振翅飞走。
她竟摇摇头，他心倏地往下一凉。“你？”
银一两微微一笑。“爷，我承认一开始不喜欢你，因为你老绷着一张脸，还喜欢拿我寻开心，常常把我吓得半死，又动不动就杀人，经常跟我强调人命蝼蚁论，激得我跳脚，但是，我知道这两年你虽然不改其性，对违逆你的人还是毫不留情地宰杀，但是对小事你不再随心所欲，随便就要人命，你有些改变了，虽然你自己不承认。”瞧见他露出不以为然的表情，她笑着说。
“对于我，爷，自从小宗事件后，我才发现爷对我真是特别，开始想着你为什么这么做？真的喜欢我还是捉弄我？想到后来，竟没骨气地发现，不管爷是喜欢我还是捉弄我也好，我都不想离开爷，如果小宗不来退亲，而是要来迎娶的，我该如何是好？幸好他已有意中人，这让我足足松了好大一口气呢！这之后，我便越来越着迷爷了，爷对我也真如外人所说疼若至宝，我受伤时爷细心照顾，衣不解带，我想这辈子您都是被小心伺候着，一定没有照顾过人……”
见他闷哼，她低笑地又继续说；“总之，我好感动好感动，爷，我也爱您，若有朝一日您不要我，我大概也活不下去了。”她皱皱眉头。
“傻瓜，我怎么可能不要你，这辈子都别想！”他一把抱住她，缩紧双臂像是要将她拥进骨子里。
她也爱他，深深地爱他呀！
激动地一扫多日的不安。他在她耳边轻喃，“我们成亲吧！”他要昭告天下，让天下人皆知，她银一两是他唯一的爱妃。
“成亲？”她吃惊。
“你都是我的人了，还不愿意跟我成亲？”他挑眉。
“我说过了，我不过是个农家女，出身不足以匹配你，能像这样待在你身边就很满足了。”她红着脸说。
“你没想过当我的王妃，甚至是当上皇后？”
银一两坚定地摇首。“从没有，我是爷的厨娘，专属的厨娘，这就够了。”
“你很容易满足嘛，若是你不愿意成为我的妃，这王府里总不能没有女主人，我若再另迎新妃，你会如何？”
“我……我会尽心伺候王妃的。”她咬牙说。早有打算，他有朝一日会迎新妃入府。
“又倘若，新妃不喜欢你，你又当如何自处？”
“若有这么一日，只要爷一句话，我会离开王府的。”她闷闷又哀伤地回道。
“离开，你说离开？”朱战楫突然暴怒起来。
“爷，是您要我——”知道他喜怒无常，不过这会儿也变得太快了一点吧！
“住口，永远不许说这个字！我明白告诉你吧，我早已决定，你答应也好，不答应也罢，我都已决定于十五天后成亲，今年过年你就正式以王妃的身分在王府过节，听明白了没有？”他不可一世地说。
“可是……”
“听明白了没有？”他以不容违逆的口吻再次问着她，表情含着不容拒绝的怒气。
受制于他的淫威，银一两只得法怯地点头。就如他所言，他决定的事谁也反驳不了。
“很好。”他露出得逞的好笑。“接下来该要庆祝庆祝了，你说是吧？”他神情转为深幽，一只不轨的手指悄悄地伸上她前襟拨弄几下，接着一掌下客气地覆住他专属的玉峰，俯下身，这一次不但是为了满足自己的需求，也是为满足身下人儿的渴望。
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“爷。”李少近身来报。
“嗯，如何？”
“爷，这是尚书大人最后一封密函转交爷您的。”李少掏出怀中信件。
朱战楫接过展读，剑眉微蹙。“地点是在金阁寺，明晚，准备准备。”他沉声交代。
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“七嫂，你瞧，这就是金陵最有名的金阁寺，多热闹啊！听我的话出来瞧瞧没错吧？反正这会儿七哥不在，你早该出来走定，不然多闷啊！”九皇子朱战基上王府见七哥，正巧他不在，就强拉着才风光成为王府当家主母的银一两出门，说是要带她逛逛，热闹热闹去。
“是啊，真的好热闹。”银一两四处张望，觉得有趣。
只身来金陵两年多，如今已贵为王妃，但始终无缘逛逛这座名寺，今天托九爷的福才有机会到这参观参观，果然建物壮观，占地也颇广。
“这儿平日香火就鼎盛，但适逢年关将近，参佛的人更多了。”一面介绍，一双不安分的眼也四处瞄……有了，标致，漂亮，真漂亮！他瞄到一名姑娘提着香篮娇笑地由他眼前经过，色眼一眯，魂都飞了。
“这位不是九爷吗？”一名僧侣由他身后拍着他的肩膀。
“谁这么大胆……哦，原来是主持上人，好久不见。”本想瞧是谁狗胆敢打扰他瞧姑娘，恼怒地转头才发现来人原来是这座寺的主人——金薄上人，他这才笑着脸问好。
“九爷今天怎么有空上寺里来？”金薄上人含笑问。金薄寺位于城外，离城内有几里之遥，若无重大法事，很少见得到九爷的面。
“今日我是特地带我七嫂来参观金阁寺的。”他指着银一两说。
“七嫂？”金薄上人眼神微敛，投向了他身旁的女子。
“是啊，你可要好好招呼她了，她正是才成为和宫王妃，又蒙皇上御赐封号的仪和娘娘。”
她就是仪和娘娘？“金薄上人拜见娘娘。”他马上合手行礼。
“上人不必多礼。”银一两笑着回礼，打量着眼前的和尚。见他相貌端正，年约三十，思索着他如此年轻已成为寺主，不觉有些讶异。
“娘娘，第一次来金阁寺？”
“是的。”
“那小僧可要好好招呼您这位贵客了。”
“我随意参观就可以了，不必麻烦上人。”她客气地回绝。不知为什么？她直觉地想与他保持距离。
“娘娘难得大驾光临，怎能说是麻烦，九爷，您说是不？”他将话题转向朱战基，见他一脸色相，眼珠子忙着四处追击漂亮姑娘的踪迹，哪有空听闻他们说些什么。“九爷？”他隐住不屑，再唤一声。
“啊，什么？”朱战基总算回神，仍一脸茫然。
“九爷，今日寺里正好有一场由小僧亲自主持的法会，小僧想邀请娘娘一同礼佛参加这场法会，至于九爷若有兴趣也可一同参加，还是……您可以到后院休息，听说今天钱大人的千金也来为大人祈福，此刻人正在后院休息……”
“喔？”朱战基小眼瞬间一亮。“呃……七嫂，能参加由上人亲自主持的法会实属难得，你可千万不要错过。”他马上对着银一两怂恿。
“可是……
“娘娘，小僧忘了说明法会的目的，这可是一场祈子法会啊！娘娘若是参加法会，定能早日祈得王爷的世子出世。”金薄上人进一步说。
“是啊是啊，七嫂，你就去吧，七哥早期望有个孩子，这次法会必定能让七哥如愿以偿，你就不要再推托了，跟着上人去吧！”他干脆推着她进殿参加法会。
银一两无奈，就随金薄上人去了。
而朱战基自己呢，则是搓着手赶紧要入后院找钱大人的千金。听说她可是难得一见的美人啊！
但才转身迈出一步，就教人给捂了嘴，拖到一旁去。
“放肆，谁敢如此无礼，不要命了吗？”来人捂着他的嘴，手才放下，他就大呼小叫地怒骂起来。
“住口。”
身后传来这声熟悉的声音，他惊得猛地转身。“啊，七、七……七哥？怎么会是你？”
抬头，才又发现捂他嘴的人正是七哥的心腹护卫李少。
“混账东西，你带一两来金阁寺做什么？”朱战楫二话不说，劈头就问。
“我……我上王府见不到你，见七嫂一个人正无聊，就带她来金阁寺逛逛，七哥，难道……你吃醋了吗？”朱战基解释。见他脸色越来越难看，心下慌张，自以为是地猜测。
“真是蠢材！”他怒斥。
“七哥，我真的不是对七嫂……”见他怒不可遏，朱战基急着解释清楚。
“住口，再说一字我就封了你的嘴。”他厉声道。
这不可吓得朱战基赶紧将嘴闭上，一字也不敢再多说。
“现在我问你，方才跟你们说话的是谁？”
“是金阁寺的住持金薄上人。”他不敢多说一字废话，直接回答。
“什么？”他露出焦虑之色。
一旁的李少也变了脸。
“你让他带一两上哪去了？”朱战楫焦急地追问。
“今晚有法会，上人带七嫂参加法会去了。”
“该死，你！该死！”他大怒。
“七哥，我坏了你什么事吗？”任他再愚蠢，这时也知不对劲。
“去，快去将一两给本王带出来，慢了我要你的命！”他怒目催促。
“爷，来不及了，刑大人已经发动攻击了。”李少心急地说。
“大胆，没本王允许谁让他动手的？”朱战楫瞧着官兵不知何时已冲进法会大殿，与一千和尚大打出手起来。
“爷，当初怕人多混乱，说好时辰一到毋需爷的命令即可攻击，所以——”李少解释。
“够了，本王知道了。”眼见大殿内越来越混乱，他心急如麻。“李少，去，快去保护一两的安全，定要护她周全。”他紧急下令。
李少犹疑了一下。若他离开，爷谁来保护？
见李少杵着不动，他怒火攻心。“还不去，本王的命令你不听了吗？”
“爷……”不得已，李少只好领命速速前往。
只见李少人未冲进殿就教闻风杀出来的和尚给绊住，转眼间也陷入刀光剑影之中，朱战楫心急如焚，再也按捺不住地亲自冲了出去，朱战基见状怎敢偷溜，只得硬着头皮，跟着冲了进去。
他得要护驾啊！再定眼瞧着，怎么平日所有慈眉善目的和尚全变成凶神恶煞？见着官兵就砍，大殿内已然是一片哀嚎，幸亏殿内并无民众，只有一干假和尚在做法，做着造反的法。
一进殿后，他努力地找着七哥的身影，见他只身在无人保护的情况下找人，神情几近疯狂，他不由得胆战心惊地跟上去。发现这回自己真的闯了大祸，七哥若有命回去，他大概也要脱层皮了。
朱战楫努力在刀光中找着银一两，就怕她因身分曝光，早已血光四溅地被这群假和尚给杀了。
他手心盗汗，胸口紧缩，终于，他见到了要找的人“一两。”见她被人掳着动弹不得，他不顾危险地快速冲上去。
“爷！”她也见到他了，心急地回应。这到底是怎么回事？为什么一场法会会成为血腥大会？
“是他！他就是人称皇朝皇上皇的和宫王爷，兄弟们快拿住他，只要拿住他，我们复国大业就有望了！”金薄上人发现了朱战楫，高声呼喊，他便立即被围住。
殿内官兵惊闻王爷在殿内，即刻冲上前护主，可惜叛党人数众多，殿外的支持官兵一时还杀不进来，眼下护住王爷的只有不下十人的官兵。
“爷！”银一两趁机摆脱金薄上人的挟持，冲进他的怀里。
“你没事吧？”他不关心自己，只急着问她。
“没有，我没受伤。”她噙着泪说，“爷，这怎么回事？”眼见这一切变故，她心慌地看着两人，包括朱战基以及少数官兵，皆已被一群和尚给团团围困。
“一两，你听我说，待会若有机会，九弟会努力护着你出去，你别管我，也别回头看，直接与九弟冲至殿外，李少与刑大人就在殿外，他们会护住你的。”情势虽紧急，但找到她后，他已恢复镇定，朝她低声交代完，立即转向朱战基道；“小心护好一两，若少一根毫毛，你提头来见！”
朱战基不敢犹疑，咬牙点头。这会儿生死关头他就算贪生怕死，也不能在七哥面前表现出来。
朱战楫冷眼瞧着情势。“金薄，你好大的胆子，真敢杀了本王吗？”他气势磅礴，威势无人能及。
金薄及一干假和尚以及所有官兵一时间教他的气势给震慑，厮杀的场面瞬间凝住，大殿鸦雀无声。
“七爷，是你派人先要杀了我们，你忘了吗？”金薄找回声音后说。
“哼，你们这些反贼，敢密谋造反，就要有掉脑袋的准备。”尽管身陷危难，他依旧威仪不减。
此人就是前朝皇子，更是此次乱党密谋的头子！他双眼锐利地扫向金薄。
“七爷好大的气魄，难道忘了现在大殿上，我们的人数多于官兵的人数。”金薄虽慑于他的气势，却仍得意地说。令人闻风丧胆的七王爷居然会落在他手上，真是天赐良机，好运得令人不敢相信。
“是吗？你们难道不知大殿外的官兵可是多于你们数倍，你们逞强于殿内，但只要一出殿，立刻成为肉酱。”
众反徒惊愕。
“七爷，你少在这里危言耸听，殿外官兵并不如你所说的这么多，我们杀得出去的。”金薄强自镇定。
“若不信，你可派人探头看，瞧瞧现在是不是已经有一排弓箭手，箭头整齐一致正对着大殿门口，只要一有风吹草动，他们立刻会有所动作。”
金薄心神不定，立即要人探头看，果然，一排弓箭手正对着大殿，众人皆是一阵惊惧。
“怎么样？本王没说错吧？”
“哼，七爷，有你在我手中，我们怕什么？外头那些官兵绝不敢杀进来。”
“他们不敢杀进来，你们难道不出去吗？”
“这……七爷带我们出去不就成了。”
“哈哈哈，是啊，本王带你们出去不就成了，但问题是，本王一向不受威胁，要本王带你们出去，简直是做梦。”
“你！七爷不带我们出去，那我们就杀了娘娘，这样你也不肯？”金薄发狠威胁。人人都知道和宫王爷爱妻如命，本就打算掳来王妃以便日后要挟，哪知王妃自动送上门，而且巧得很，就在今天，这不是老天送他们兄弟的救命礼吗？！
朱战楫脸色阴沉。“你们敢！”
“怎么不敢？为了保命，我们连你都敢杀！”
“好，好气魄，要本王放了你们可以，本王要你们先放了王妃。”朱战楫提出条件。
“不，爷不走，我不走！”银一两听闻，立即抱紧他，绝不肯与他分离。
“你忘了我方才的交代了？一有机会，我要你立刻就头也不回地走人。”他无奈地低声说。
“可是要我弃你独自求生，我做不到，要死一起死。”她摇头，执意与他同生共死。
他绽出一抹笑容。“傻瓜，我不会死的，你只要照着我的话做，我们都可以脱困。”朱战楫耐心劝诱。患难见真情，他已充分知道她对他的真心。
“真的？”她存疑。知道他足智多谋，但眼前情势凶险，他真能脱困吗？
“你不相信我吗？”
“我……”
“只有你先脱险，我才有脱险的机会，难道你真要我们都死在这儿吗？”
她一阵挣扎，不想拖累他。“好，我走。”她眼眶含泪。“不过，爷，你一定要平安回来，若你出事，我也不会独活。”话至此，她已声泪俱下。
他深吸一口气，抚着她满面的泪痕，声音已有些沙哑。“你放心，为了让你活得好好的，我不会死。”
“爷。”她抱紧他，哭得更加忧心。
见他们俩低语不舍，暴虐王爷深情相对，令金薄有些讶异。“七爷，想不到残暴薄情如你也有铁汉柔情的一面，可惜，我不想棒打鸳鸯，放王妃出去。”
“你！”朱战楫沉下声来。
“七爷，你以为我这前朝皇子是傻子吗？若放走你的爱妃，我还能胁迫于你，让你乖乖就范吗？”
“好，很好，金薄，本王从来是有仇必报，与你的这份仇是结定了，本王就要想想将来如何回你这份仇！”他的肃然戾气教金薄由脚底凉起，硬是打了个寒颤。
“少废话，快叫您的手下撤兵，否则我先杀了王妃！”金薄壮着胆子。
他神情镇定且充满不屑，手筋浮出，握着银一两的手微微缩紧。“不送本王至殿门，本王怎么要他们撤兵？”
“可以。”金薄想了一下说。“那就有请七爷移动尊驾了。”他上前请人。
朱战楫冷哼一声，不怒而威的气势仍教人不敢趋近，他牵着银一两的手来到殿门，就见李少与刑景天已心急如焚地立于殿外，瞧见主子安然，身后却多了一群假和尚胁迫，更加心急。
“爷，王妃！”李少不住大叫。都是他护主不力，才会教王爷落入敌手，身处险境，他懊恼自责。
朱战楫未吭声，金薄却已沉不住气地催促，“七爷，开金口吧，王妃的命危在旦夕啊！”他再次威胁。
“你以为本王安排的人只有眼前这些人吗？”
“什么意思？”金薄大惊。难道还有更多官兵等着围剿他们？
“本王于寺外还布有重重重兵，没有我的腰牌令，谁也不敢轻撤。”
“那……还不将腰牌交出，让他们退兵。”
“要腰牌，可以，你亲自来拿。”他将腰牌轻夹于两指间。
金薄迟疑了一下。王爷向来诡计多端，不会有诈吧？
“金薄，你怕了本王，连至跟前取牌都不敢？”他一脸轻蔑。
“笑话，有什么不敢。”王爷不过是一文弱书生，他武艺高强，没有惧怕的道理，于是迈步走近。“七爷，腰牌——”
金薄才一近身，愕然发现手无缚鸡之力的王爷竟然只手掐住他的脖子，霎时情势逆转，他也傻了。
“九弟，快，快带着一两走！”朱战楫疾呼。
朱战基惊愕一下后，立即惊醒地拉着不肯走的银一两冲出敌阵，李少更是反应利落地快速上前宰杀追杀上来的假和尚，救下他们，回头要再赶赴救主子，赫然见到恢复神志的金薄，一个翻身，抽出腰剑，一剑刺向身前人……