老国公夫人最终没抢救回来，璟睿为她办理后事，但因他出征在即，时间紧迫，只能简单行事。
至于韩璟华，身分被揭露，过去仗着家世和璟睿的名声，还能在士子当中博得一席一地，如今他在众人心目中，成了青楼妓子的私生子，哪还有名声地位可言，没有钱、身分又为人所不齿，他只能过着穷困潦倒的日子。
至于姚苏，谋害韩家小姐的性命，总该受点惩罚，所以她也进了天牢，和韩蔷关在一起，就让他们恩爱个够吧，不过前提是，韩蔷已被告知韩璟华的真实身世。
大年夜，皇帝为征伐金人，宴请朝中诸臣，璟睿也去了。
出门前，余敏帮着把他绑成犹如木乃伊，他的伤越重，日后才越有“落荒而逃”的借口。
虽然余敏努力适应古代的阶级制度，但民主社会人权的观念还是会三不五时跳出来主导她的作为。过年本是一家人团聚的日子，所以她发完年终奖金后，让大家回去和家人团聚，睿园里只留下离家太远或无家可归的人。
这个晚上余敏亲自下厨，做了两桌菜，和留下来的人吃了顿团圆饭。
她不确定璟睿今晚会不会回来，但知道，再过不久他就必须离开。
他没有瞒她，余敏知道所有的计划，知道开战的前五天不叫打仗，叫作劫掠，而退到汾河后，就要正式开打了。
虽然璟睿和吕襄译把战争说得很容易，他们举了一堆能够胜利的理由，但有件事谁都无法否认，即使他们占地主队优势，即使他们有粮有米有军备，即使那四州幅员广阔，可以分散金人军队，但是金人马背上的功力，是大齐军队拍马也追不上的。
使心眼、耍计谋，大齐略胜一筹，但面对面、硬打硬，大齐占不到便宜。
所以余敏还是很担心呐。
吃过饭，她坐在院子里，又想起往年的大年夜。
那时，满屋子都不是她的正经亲戚，但堂哥堂姊、表弟表妹，大家都对她很有诚意，她很清楚，那是因为哥的关系。
哥现在过得好吗？还会想念她吗？有没有和莫医生结婚了？这次的过年有没有人陪着他？
每逢佳节倍思亲，她想爸爸、想妈妈，也想……亲生爸爸。
她记得，每逢过年，亲爸爸都会提早来看自己，给她一个大红包，在她耳边说：“Emily，你要记得，爸虽然不在你身边，但一样爱你。”
他不是个好丈夫，但他是好爸爸。
自己对哥哥的爱情，她只跟亲爸爸说过。
亲爸爸支持她勇敢追求，她只能苦笑，无法回应。
承认爱上哥哥，继父会痛苦，妈妈会深感罪恶，而哥……一定会对她义无反顾，可是爱上她，是飞蛾扑火啊，她怎么舍得他烧毁羽翼？
闭上眼睛，余敏合掌默祷，但愿在二十一世纪的亲人都幸福愉快。
再张眼，发现下雪了，雪下得很大，才一会儿功夫，下午刚扫净的院子又是一片雪白。
她折下一段梅枝，一面走路、一面写字，写余敏、写韩璟睿，写他们带着淡淡遗憾的爱情。
不知道写了多久，爆炸声响起，她抬头，看见夜空中璀灿的烟火，是皇宫里施放的烟火吗？
爷在宫里，一定看得很清楚。
余敏跑进屋里搬凳子，她打算把凳子摆在院子中央，站上去，认真看一回烟火。
可是她搬出凳子时，笑了，她看着那朝自己走来的男人。
怎么会回来呢？宫里哪会这么早放人，他可是心腹爱将呢，更何况……还有个钰清公主……
“看不到烟火？”璟睿问。
“嗯，个子太矮。”她笑着比比自己的头。
他一把勾住她的腰，倏地一窜，飞上屋顶。
他扶着她，稳稳坐好，问：“看清楚了吗？”
“清楚了。”
坐这么高，离烟火更近、离月亮更近、离新雪更近，也离他……更近。
拉开大氅，他把她包进怀里，像袋鼠妈妈那样，用温暖圈住小宝宝。他的呼吸声在她耳际间，只是增添了一点点的温暖，但她脸红了、气喘了、心跳加快了。
“小鱼。”
“嗯？”
“等打完仗回来，嫁给爷好吗？”
嫁？她想起齐钰清，想起这位公主赤裸裸的敌意，可以嫁吗？不行的吧，在这个君主时代，一切都是皇帝老子说了算。
见她不应，璟睿缓缓吐口气，低声说：“没关系的。”
没关系？什么意思？
余敏没听懂，转头看他，这一转，两人的嘴唇在一瞬间贴上、分离。
顿时，两人都红了耳根子，余敏低下头，慌得不知所措，她轻咬下唇，好不容易才把话挤出来——
“爷说什么没关系？”
“就算分不清楚我是爷还是哥，就算不知道自己喜欢的是爷还是哥的影子，都没有关系。”
他喜欢她就好，他疼她就好，她什么都不必做，只要待在他身边就好。
余敏诧异，他怎么知道自己的想法？不过，淡淡的甜渗进心底，暖暖的、温温的，让人舍不得不去品味的感觉……
爷不在乎呢，他只想她留下，真有这么喜欢她吗？
“爷……”她感动到不知该怎么说话。
“回答我，嫁给爷，好不好？”他眸中深情盎然，语气宠溺而挚意。
可以嫁吗？不可以吧，前辈子阻碍她和哥的是健康，这辈子阻碍她和爷的是君权，他们是无法顺利的。
“为什么不说话？”璟睿追问。
余敏笑了，低着头，贴在他颈间，手紧紧抱住他的腰。
这个意思是……好？浓浓的眉不由自主翘高。
“因为太幸福了，幸福到不知该说什么好。”余敏轻叹。
“这样就太幸福？要求真少，爷发誓，成亲之后会让小鱼比现在更幸福一百倍。”
“爷，就算小鱼不嫁给爷也没关系，小鱼会一直留在爷身边，照顾爷、陪伴爷、心疼爷。”
要不是因为生命就到了终点，她愿意的，愿意一直当哥的妹妹，陪伴他共赏人生中每个好风景；那么现在，她也愿意一直当爷的小奴婢，陪伴爷度过每个春夏秋冬。
她的答案让他生气了。“为什么不嫁？”
“爷是皇帝眼中的能臣，小鱼不过是个丫头，这样的身分，不配。”
她没提齐钰清，不想当小人，如果早晚有一天他必须面对皇帝的赐婚，她不希望他带着成见。
“配不配我说了算，你只要答应嫁给我。”
穿越一遭，她遇见和哥一样的男人，她发誓待他好，发誓对他尽心尽力，她不愿意他有一丁点的为难，她很清楚，在婚姻上头，他说了，不会算。
不过他的眼睛好亮，他的五官很生动，他诚挚的表情教人怦然心动，无法拒绝啊，但也不愿意对他说谎，怎么办？
于是她转过脸，对着他笑，笑得甜蜜、笑得幸福围绕，她勾住他的肩膀，将自己的唇送上。
很久了，她一直想这么做，想把初吻送给哥，只可惜机会不站在她这边，现在梦想成真……
是爷说的，没关系，不管他是爷还是哥的影子都没关系。
于是先是轻轻一触，再是浅浅吮吻，然而她的吻挑起战火，激得他胸中战鼓咚咚响起，他接手了，捧起她的脸，紧紧地封住她的唇。
月光、烟火、漫天大雪，他们在大年夜里，见证了彼此的心意……
战事照皇帝与璟睿的计划进行着，截至目前为止，已经过了三个月，情况比想象中更顺利些。
不败将军在开战之际“旧伤复发”，一路败退，大齐二十万大军不得不渡河，退至汾河以东，凉州、衮州、湘州、冀州四州落入金人之手。
这是明面上的消息。
而实际上，璟睿领着二十万大军狠狠地刮了层地皮，把四州的百姓与粮食平安送至汾河以东，那些早先时候从四州被调至汾河以东的“卧底官员”，早就备好屋宅迎接这群难民，因此百姓们并没有吃太多苦头。
难民安置好后，官员们便开始造册、分派工作，将皇帝计议多年的大型建设一一建起。
这些建设让汾河以东的州县繁荣了数十年，而当难民回到凉州、衮州、湘州、冀州之后，有了充足经验的官员们也领着旗下百姓，仿效河东建设，在皇帝晚年时大齐国势达到鼎盛。
此为后话。
璟睿忙，吕襄译也没闲下来，他与漕帮帮主合力将金银财宝以及皇上极想要到手的罪证，由汾河南下，一路护送进京。
有了这些好东西在手，文王、礼王、尚王、勤王还能不下台？
琳琅满目的罪证贴在城门上，百姓进进出出，就算不认得字，光听那些读书人的议论，也明白那几位高高在上的王爷干了什么天怒人怨的事儿。
听明皇上的暗示，吕襄译开始在暗中鼓动。
很快地，士林清流间开始出现一个新话题——先皇封那么多亲王公侯，这些人食君之禄，非但不为朝廷分忧，反倒官商勾结、鱼肉百姓，仗势欺人，把自己当成盘踞一方的土皇帝。
文王、礼王、尚王、勤王如此，京城里的王爷也多败类，别忘记那个还蹲在狱中的靖国公，要不是因为他的愚蠢，害了不败将军，与金人对战大齐会节节败退？
当话题形成风气，“体恤”百姓的好皇帝岂能不理会民意。
因此不管是京城中，还是各地州县都热闹得很，所有的王侯公卿莫不夹着尾巴做人，几个刺头儿眨的贬、降的降。
吏部也顺着皇帝的心意，定下承爵新规：王公贵族的子孙不得参与朝政，但可参加科考，入朝为官。任内三年，经由考核，三年名列甲等者方可袭爵。
此律法公布，清流百姓间一片赞扬声。
正式的战争，直至三月中才开打。
霍秋帼又回到屠虎关镇守，他的重点任务不是打仗，而是防着金人送粮进关，他们得确保进入中原的金兵饿着，不过，这事比起刚开始的五日死守要轻松得多。
璟睿将大军分派给霍秋嘉、霍秋岷、霍秋为、霍秋晋，自己身边只留下两万士兵，这时候的金人已经在四州分散开来。
地大，物却不博，没见到敌人是好事，没见到粮米就糟透了，再精锐的士兵也架不住三天饿。
因此璟睿和舅父们不打光明正大的仗，成天只忙着偷袭，再不，用粮草诱敌，敌人好不容易才抢到米粮，没想到饱餐之后却上吐下泻，一夜之间数千人命丧中原，这种事时有所闻。
照余敏的说法，这叫作打游击战，是璟睿、吕襄译和余敏关起门来，讨论出来的战术。
四月，吕襄译乖乖待在京里参加会试，有人在暗中作保，拿个进士轻而易举，紧接着就是殿试了，成绩很快就公布下来。
御书房里，皇帝盯着站没站相的吕襄译，一脸的恨铁不成钢，可他还是那副嘻皮笑脸的德性，皇帝抓起桌上的卷子往他身上丢过去。
“你好意思啊，考个三甲第八，你让皇后的脸面往哪里放？”
“皇姑丈，您又不是不知道我有几两重，要不是您吩咐下去，我连进士都考不上。”吕襄译笑嘻嘻地接过卷子，瞄上两眼。
他能考得太好吗？要是考中一甲当了庶起士，日后封侯拜相的机会大增，面子是有了，但……他可是名副其实的外戚啊，官做得太大，皇帝的龙心就越不稳，他何必自讨苦吃？
“你拿这个成绩，难道想到穷乡僻壤当个七品县官？”
“皇姑丈，千万别啊，您就在京城里赏我个小官做做，最好是尸位素餐的那种，您知道，我忙着呐。”
“你忙啥？”
他没回答，却朝皇上点点头，一脸的“你知、我知”。可不是吗？明明就知道他忙着做生意、忙着赚钱，忙着让荷包鼓起来。
想了想，他涎着脸，对皇上说：“要不，您留我在身边当个弄臣？”
弄臣，他还真能想！皇帝莞尔。
唉，明明就是个有能耐的，偏偏心不在朝堂，能联络上漕帮，容易吗？他不过跟襄译透了句话，士林清流就对自己一面倒……真可惜，如果襄译不是外戚就好了。
皇帝对外戚有心结，前朝的覆灭，外戚占了很大的原因，他绝不会让自己重蹈覆辙。
“平王身体好些了吗？”皇帝问。
“好多了。”吕襄译回答，却笑得满脸贼。
这计策是余敏给的，有点不着调，可她说：“我们那里的电视都是这么演的，试一试，无妨吧。”
璟睿心里有多不舒服，旁人不知，身为好友岂能看不出？
韩蔷再差劲，璟睿再怨恨，他是亲爹这件事谁都无法否认，让韩蔷待在牢里，并不会让璟睿解气。
所以当他在余敏面前抱怨自己那个宠妾灭妻的老爹时，她说：“你爹只是受人蒙骗，从小一起长大，他当然更相信青梅竹马的小恋人。对他来说，恐怕你娘才是硬插进来的第三者，更别说苗姨娘生的儿子比你这个嫡子要长进得多。”
接着她就提供了那个从所谓电视上看来的法子。
谁晓得电视是什么鬼？不过那个鬼东西演的法子，还真有效。
于是吕襄译当了一回“导演”。
先是“安排”他父亲坠马，太医进府诊治，他花一万两买通太医——唉，导一出叫好又叫座的戏还真贵。一碗药下去，宠妾灭妻的烂老爹变成植物人。
“植物人”这词儿真好，这下子吕铎看得见、听得到，能呼吸能吃饭，就是不能说、不能动作，成天躺在床上像棵草似的，没人帮他就挪动不了。
太医跟苗氏和吕襄缘兄弟说：“王爷这辈子都不会好了，这样已是最好的状况。”
可久病床前无孝子，植物爹每天都要花大把银子买药，这……着实太坑人。
另一方面，平王府的铺子在吕襄译的推波助澜下，一间间倒了，苗氏气急败坏，可惜不管是儿子或自己都没本事经营，只好把所有的铺子全卖掉。
她认为把银子揽在身边，至少不必再往外赔。
但非常不幸地，银子刚收库，连同过去几年吕襄译帮着府里挣来的银钱，竟然在一夜之间被“盗贼”给偷了？
顿时，他们的生活陷入困境。
满府上下光靠两兄弟的月俸生活可是很艰难，吃饱没问题，但应酬不成，而过去那种奢华日子更甭提了。
这时吕襄宜不知道从哪里得来的消息，说户部有个肥缺，要是能拿到那个职位，全家人就不必苦巴巴地过日子。
因此他想办法运用人脉，买通关系，问题是想买关系需要钱，平王府已经变成空壳子，拿什么买？