“妳不是要喂药吗？”
“大爷自个儿都坐起身了，还要奴家喂啥劲儿？”她哼了声，把药碗直接递去。“拿去。要喝不喝随你。”
她双颊生嫣，微妙晕红着，他静瞅，面庞也感燥热，不禁想象她倾身以嘴哺药的旖旎景象，越想，丹田热气越是凝聚，心热体燥，都不知是不是得了箭毒的后发病症。
假咳一声，他兀自镇定地接过药碗，也不怕烫舌，咕噜咕噜大口灌完药汁。
“我昏了几天？怎会在妳这里？”把空碗交回，他瞥了眼前襟开敞的胸膛，新的箭伤落在胸央偏左处，撒着“长春药庄”独门配制的解毒金创药粉，没包覆起来，维持得相当干爽。
“大前天半夜，你那位影子似的三师弟领着几个手下，把鄂爷从‘绮罗园’后门偷渡进来，先给了金嬷嬷一袋金叶子，说是要叨扰‘来清苑’几天，还说陆续会有后谢。”边说，她边把垂掩的纱帷往两旁束起，跟着款款落坐在榻沿，离他不到半臂距离。
她忽而不语，偏着螓首瞧人，鄂奇峰左胸震动，竟觉伤口又受拉扯。
“我三师弟送我来这儿……”
“嗯。”她淡眨翘睫，神情似笑非笑。“听说鄂爷受伤中毒后，嘴里就‘朱姑娘、朱姑娘——’地胡乱嚷着，后来呀，赶去定山坡与你会合的宋三爷怕他家大师哥要真没能救活，连最后一面都见不到这位心心念念的‘朱姑娘’，岂不是太惨了？所以才连夜送你过来。”
一口唾液险些倒呛，鄂奇峰咳了两声，面红耳赤。
朱拂晓又道：“如此看来，鄂爷也算守诺之人，一条命都快玩完，还惦着咱俩之约。”
她话中有取笑、有轻嘲，却还带柔软真意。
她那双眸里似有流萤闪烁，不仔细看，会错过许多值得深思的意绪。
她像是为他的伤而忧心，不愿表露太多，只在两眉间淡隐忧虑，而唇依旧笑，噙着坏坏的、刁顽的、爱折腾人的弧。
鄂奇峰深吸口气，沈定下来，脸红耳热就脸红耳热，炯目只管看她。
“我看到妳，妳像在问我……‘一走了之，算什么？’，后面的事就全无知觉。”
朱拂晓点点头，语气静幽。“是啊，一走了之，算什么呢？要真让你走成，走得不见踪影，走得赔掉一条命，你欠我的这笔帐，找谁讨去？”微陷沈吟，似早已想过又想，终下决定，她仍坏笑着。“所以，不能教你再跑掉了，鄂爷没把债还清，哪儿也不许去。”
赤着脸，他扯唇苦笑。“妳这又何必？”
“鄂爷别急，就三天而已，忍忍也就过了。当我的男妓躺平就好，你乖顺躺着不需使力，我自然找得到法子尽情开心。”
柔荑抚上他已生胡髭的面颊，她笑嘻嘻的，把他当成所有物般抚弄。
“你又看我看痴了。鄂爷，瞧出来了吗？奴家可不是爷心里那位翔凤姑娘，她是知礼守教的闺秀，奴家可坏到骨子里去喽，能拿就拿，该抢就得抢，到使强的时候绝不心慈手软，您说我怎会像她？”
她当然不是翔凤。鄂奇峰再清楚不过。
凝视着面前略有憔悴的娇容，他左胸滚烫而裂痛。
对翔凤，那是青梅竹马多年培养出来的情爱，他呵护她、深深喜爱她，十三年来更添歉疚。而眼前这个动不动就“奴家”长、“奴家”短，贬抑自个儿的姑娘，她让他感到痛，胸中因她泛开的热流永远夹杂痛楚，他想逃开却亲近了，想推拒却深受吸引，他的心如此矛盾，不能自已。
不能自已，就顺其自然。
如果这样的他入得了她的眼，能在一起，也就在一起……
他抬手握住在粗糙脸上轻弄的嫩荑，她像是没料到他会“反击”，纤指不禁颤了颤，他握得更紧些，不再任她一阵逗弄后就轻松脱逃。
朱拂晓生着闷气。
她“来清苑”头一回留男人住下，这位刚从鬼门关转悠回来的鄂大爷才清醒不到半天，便闹着要离开，急腾腾想赶去与他的宝贝三师弟和手下们会合。
欠债就得还，他根本无心偿还嘛！
那具美好矫健的身躯都还没让她沾上半口，就又多出一个箭窟窿，算什么？算什么?!
静且慵懒地啜着丫鬟送上来的新碧茶，她坐没坐相，半身挂在窗台子边，九曲桥上的小红灯笼早已点上，人工湖面有三、五艘小花舟，专给寻芳客带着花娘游湖之用，欢闹歌音或远或近、随处可听，“绮罗园”的夜一向精彩。
“……铁环和九全说，他们领人赶至时，林中除你之外并无其它人，他们找到你的刀头棍，刀头沾血，地上亦有大滩鲜血，估计对方亦受重伤。”
“循着血迹有查出什么吗？”
“血迹一出树林外就被掩了，当夜又下过一场雨，更难追踪。”
闻言，鄂奇峰微微颔首，双目沈吟淡敛。
他留下没走，可不是决定顺谁的意，而是三师弟宋玉虎潜进“绮罗园”，送来外用内服的药粉和药材各一批，一边将定山坡后续之事回报。
金嬷嬷是挺好收买的人，大爷使得起银子，再加上“来清苑”的主子姑娘没发话赶人，她也就随便。
至于朱拂晓……她是气闷到不想说话，气自己干么替人家忧心？人家不领情的！她气自己明明生着气，却还是想知道他们谈些什么、想知道他们“收网”收得顺不顺利……
“射中你的铁制短箭制作精良，该是十字弓、袖箭机关盒所用之箭，箭头淬毒，我已要大伙儿留意，每人随身带上解毒金创药和药丸，以防万一。”低嗄声音从黑帷帽底下透出，今晚的宋玉虎倒说了不少话。
鄂奇峰点点头，又道：“你那晚放走的人呢？情况如何？”
“故意放走两个，分别派人轮流盯梢，一旦那两人跟二师哥……跟陆竞高有所接触，咱们立时能知。”
“嗯……”鄂奇峰暗自调息，边思索事情，刚张嘴要说，却瞥见倚坐窗边似睡非睡的那抹紫影忽地站起，伸懒腰的姿态让他联想到猫儿。
她想干什么？
他定定看她，她却看也不看他一眼。
“润玉，去后院厨房那儿把元玉找回来，咱三人乘花舟游湖去。”
“啊？咦？喔……”润玉憨憨应声，放下帮主子搧凉的小扇，不自觉瞄了榻上的男人一眼，像有些举棋不定。
“还愣着干什么？快去啊！”真恼！到底谁才是主子？
“是！”小丫鬟像也察觉到主子强捺在内心的怒火，赶忙照办，拔腿往外冲。
“朱——”鄂奇峰欲唤住朝外走去的姑娘，但唤住她做什么？要她陪在身畔，即使不说话，那也好吗？
她在生气，气他急着说走，若非三师弟来这一趟，他此时应已在马背上。
他想与她在一起，但他不要露水情缘，待师门之仇有个结果，他会给她一个交代，只是现下，许多话说不出，不知该拿她怎么办。
适才要和三师弟说什么，他竟有些忘了。
下榻，他轻按了按胸前箭伤，下意识走到她刚刚待过的窗边，往外望。
小湖畔，她正撩裙跨上一艘小花舟，润玉拉着元玉从另一头跑去，跑得气喘吁吁，她在小丫鬟们跳上小舟时，故意晃动舟身，闹得两女孩儿一阵尖叫，她倒捧腹哈哈大笑。
愈是发怒、不开心，愈要笑得张扬外显，浑没事似的，她就这脾气。听她脆铃般笑音，他心中蓦然一紧，怜情暗生。
宋玉虎走到他身旁，帷帽后又透出沈声，平静道：“小师妹这阵子待在北方牧场，尚不知你受伤。”
“别让燕妹知道。”
“嗯。”顿略，黑色纱帷后的一双精目瞟向湖面。“师妹喜欢她。很喜欢。如果你要带她回北方，师妹会很欢喜。”
“她”指的是谁，两人都清楚。
鄂奇峰尽管抿唇不语，不动如山，面皮已隐隐窜热。
“绮罗园”的人工湖说大不大，说小可也不小，“来清”、“来奇”、“来静”和“来趣”四大花苑全临湖而建，九曲桥过去的另一端湖畔还置落许多大大小小花厅，用来招待宾客。
朱拂晓和两丫鬟自个儿划舟，过湖心，停停玩玩，经过“来静苑”时还跟里边的姊妹讨来一壶酒，最后她们在“怜香阁”附近上岸。
“怜香阁”是花娘们平常练习玉女功、养颜美肤的所在，她今晚在“怜香阁”内的香药浴池里泡了澡，换上干净衫子，遣走两个被她强拉一块儿泡澡的可怜丫鬟后，她独自一个走回“来清苑”。
她脚步好轻好轻，凌波一般。
当她踏进房中时，正盘腿在榻上调息养气的鄂奇峰仍察觉到，长目于是徐徐掀开，注视着她笔直朝自己走来。
“宋三爷走了？”她问，在离他三步的地方伫足。
鄂奇峰双目微瞇，放下交盘的两腿。“是。”
“鄂爷还在这里，没随他走。”再走近一步，语气幽幽。
“是。”
“那很好。”再近一步，近到她的长衫子已碰到他的腿。
房中的氛围突然浓郁起来，空气漾开稠香，灯火生姿摇曳，他们像处在波心，涟波却是朝内，往他们身上一波波涌来、涌来……有什么团团将他们俩围困，扯紧彼此，让呼息愈来愈快、胸中胀痛、血气灼烫，让他只能着魔般紧盯着她，无法挪开视线。
“那很好……”她低幽又喃，伸手拉开腰上的衣结，然后卸下长衫。
衫子底下，她未着寸缕，如婴儿般光洁，盈逸着动人幽香。
她拔掉金钗，松垮的发髻随即崩下，乌丝如瀑直落，衬得她清肌更为莹白。
鄂奇峰屏息看着眼前一切。
他不可能不为所动，尤其在他已对她有意的情况下，浑身悸颤，心口汹涌，要抵拒这股极香，比登天还难。
“朱姑娘……”喉头燥热，他声音沙哑得可怕，强迫双目锁住她的眼。
她的眼柔媚如丝，醉了似的，却是再执着不过。
“鄂爷，奴家想了想，与其闷头自个儿生气，倒不如把气往您身上出，那还能图个痛快。”一顿，艳唇勾笑，柔荑攀上他的宽肩。“所以啊，我跟鄂爷讨债来了，就三天，咱们把帐仔细算算，往后就两清。”
躺下吧……
她藕臂使着劲，把他往后压倒在榻上。
鄂奇峰顺势躺倒，两眼仍一瞬也不瞬的。他感觉不到伤口的刺疼麻痒，只觉整个人快要燃烧，血往脑门冲，气往丹田急聚。
他被推倒，那柔润如水的女人爬上他的身，跨坐在他腰际，乌发散在她裸身上，亦散在他胸前。
他听着她在耳边揉笑轻喃——
“鄂爷别怕，奴家会好好待您的……”