“噗！”玉米刚刚替自己添了碗面，一口汤甫喝入嘴登时喷得到处都是。“咳咳咳……”
他大手轻拍着她的背，注视着她咳得涨得通红的脸蛋，蹙眉道：“是什么大不了的事，值得你急得连喝口汤都给呛了？”
“咳咳……不，不是啦，咳！”她是给心虚的，尴尬地边咳边道：“我这猪脑袋……其、其实我是想来跟您讨个情的……”
“讨什么情？”他的手犹抚在她背心处，感觉到掌心底下的柔软温暖，蓦然间又似被烫着了般迅速收回，俊脸古怪地一热，健硕的身子也僵挺了起来。
“事情是这样的，小女担心家弟独自一人应付不了野店上门的食客，所以想求告将军，不知道能否每日让小女回去帮忙两个时辰，当日即去即返，保证绝不耽误将军您的一日三餐加夜宵，未知您意下如何？”玉米起身朝他福了福，谈吐姿态恭谨温雅，令人好生刮目相看。
只可惜俏媚眼做给了瞎子看。
“不行。”他二话不说，一句打死。
“要不一个半时辰？”她急了，“还是一个时辰也行，一个时辰好歹勉强够帮我家小粮揉揉面团、腌腌羊肉什么的，既能帮上手，又不误了府里的差事，我想过了，没比这盘算更妥当的了。”
“你当我将军府是什么？爱进便进爱出便出？”燕青郎见她心心念念都是自家弟弟，没来由一阵气闷，冷冷地道。
“若不是给你逮着小辫子，这将军府谁爱进啊……”她小声嘀咕。
他脸色一黑，黑眸眯起。“此事休再提了！”
“呜，大将军不要哇……”她大惊失色，小脸苦极。
笨蛋！嘴那么快要作死啊？！
眼见原就渺茫的希望又被自己不经大脑的快口堵死了活路，玉米这下子恨不能找根绣花针把嘴巴缝上才好。
“如果你真这么坚持，倒也不是没有通融的办法。”他莫测高深地盯着她，忽然松口。
“我就知道大将军是个大好人……”她闻言大喜过望。
“你一天出府几个时辰，日后就补回几个时辰。”他似笑非笑看着她。“掐头去尾算起来，你便得在将军府多留上十天半个月的，若你能同意，本将军自然乐于从善如流，许你一个方便。”
方……你个大便啦！
玉米险些喷出一口恶血来，手指着他挺拔的鼻子抖了老半天，最后恨恨道：“休想！没门！做梦！”
亏严嬷嬷还说什么“大将军英武悍勇却是个宽厚之人”，屁啦！这世上还有比他更小气巴拉、斤斤计较、睚皆必报的人吗？不就贪了他将军府一尾咸鱼、两斗米，她都入府卖艺卖身了，他还想怎样？
燕青郎淡然地看着她，不发一语，态度坚定如泰山沉石。
她瞪着他良久，一腔怒气愤慨担忧委屈全糟乱成了一团，眼圈不自觉地红了，心下不由一阵气苦。
像他这种高高在上俯看众生的大人物，又怎能体会她和弟弟在尘埃里苦苦挣扎讨生活的小人物心情？
燕国公府是豪门巨阀，奴仆如云，镇东将军府里更是随从无数，他自己手上又有十万精兵悍将，一呼万应，又哪里尝过那等门庭寥落、只剩小儿孤女相依为命的孤苦滋味儿？
玉米喉头一哽，却紧紧绷着小脸，努力抑下那打从心底深处生起的纷乱酸苦。
一见她眼眶泛红，却犹自倔强死死咬着下唇的模样，燕青郎心下一紧，瞬间浑忘了种种纠结，心底涌现一抹隐约的慌乱。
“你，咳，别哭了。”
“你哪只眼睛看到我哭了？”她用力抹了抹脸，咬牙忿忿地道：“我玉米堂堂东疆野店一姊，门下食客三千，头可断血可流人不可辱，才不屑做出那种哭哭啼啼的娘儿们行径，你少瞧不起人了！”
他很想说“门下食客三千”不是用在这里的，可一对上她泛红却又固执的圆眼儿时，又瞬间默然了。
“我，”他清了清喉咙，有丝不自在地道：“不是那个意思。”
“那你是什么意思？”
他一时无言。
气氛陷入一片静止的凝滞。
良久后，玉米吸了吸鼻子，又用袖子抹了抹脸，自觉把多年苦楚委屈全数发泄在他身上好似也不甚公允，她定了定神后，低声道：“你不明白，小粮是我唯一的亲人了，我、我不能不担心他。”
是。玉家姊弟手足相依扶持，这两年来他一直就看在眼里的。
燕青郎直直凝视着她，忍住微叹。
“我知道我性子不好，急起来口无遮拦，每每冲撞了大将军，惹得您生了不少闲气，”她神情黯然，摄嚅道：“我、我以后会改了的……”
他终于叹了一口气，再也硬不下心。“将军府大厨房里有十二名厨娘，若你愿意，明日就拨两个人手去野店帮衬，粮哥儿那里你也就不需悬心了。”
“真、真的吗？”玉米猛然抬起头来，不敢置信地睁圆了眼，煞是可爱。“真的可以吗？”
燕青郎眸光温软，几乎有些想探出手，碰触她长长如蝴蝶羽翼的乌黑睫毛，是否跟他想像中的一样……一样什么？
他心一凛，身形随之一僵，耳后有抹可疑的红晕正在渐渐扩大中。
“大将军，您真是大好人！”玉米却是抖着唇儿，一把握住他的手上下乱摇，
一时感动得情难自已。“对不起！我刚刚误会您还骂了您……大将军，您用府中军法罚我吧，我这次一定真的甘愿就戮，任打任杀，眉头皱一下的就不是好汉！”
哎，她这爱胡乱用词的习惯几时才能改改？
不过这次燕青郎却没有出言纠正，因为他正努力忽略自被她握住的手上传来的柔软宁馨触感。
他英挺的脸庞因不自在而越发显得严峻紧绷，可惜颧骨那抹淡淡的绯红却出卖了燕大将军铁血面瘫的形象。
幸好玉米一向后知后觉，而且又在深刻的自我检讨与对他的万分感激中，所以完全没有发现燕大将军比寻常还僵硬三分的异常神情。
在门后探头探脑的护卫却是看得目瞪口呆，直到被大将军一记杀气腾腾的狠瞪才吓得缩回头去。
呜，将军好凶！
恐吓完属下的燕青郎收回视线，目光落在面前小圆脸姑娘上，不知怎的有些局促，却又透着异样的柔和。“那，你……嗯，往后便安心待在府里吧。”
“知道了！”玉米点头如捣蒜。“我以后一定会好好报答大将军您的！”
“不是报答我。”
“耶？”她迷惑地眨巴着眼儿。
“没什么。”他眸光低敛，掩住了真正的心思。“饭菜已凉，命人重新热过再吃了。”
“这个我来我来。”
他大手一个发力反握住她的手，扬声道：“来人。”
“是！”门外护卫飞快进来，捧起托盘又咻地不见。
不过眼下玉米再也无暇赞叹好厉害的轻功了，因为她正呆呆的低头看着自己的手被牢牢攒在他温暖有力掌心里，只觉心跳失速……