一堆男客因为白天王将军派手下大肆搜城的举动而咒骂连连，管他是贩夫走卒抑或是达宫贵人，对王将军的横行霸道、嚣张跋扈皆感到不满，若非王将军的女儿在宫中为妃又受皇帝宠爱，王将军哪来的胆子在天子脚下张牙舞爪？
也因此，王将军嚣张归嚣张，位高权重的王公贵族倒也不敢得罪。
「说什么家中遭窃，依我看，他是想显示他在京城多有权势，耀武扬威来着！」有人喝了酒后感到不满，大肆抱怨。
「就是这么回事！他的手下闯进我家中如入无人之境似的，说搜就搜，把我的九姨太都吓得晕死过去了！」一名脑满肠吧的富商亦颇为不满地附和。
「女儿嫁到宫中为妃就了不起吗？」不怕死地跟着骂。
「谁让他的女儿受宠呢？生了个皇子，听说五皇子很可能成为太子，若让五皇子当上太子，日后王将军的气焰我瞧是没人压制得了了！」
「这还得了？整个京城不就成了他王家的？」
「嘿嘿！可不是？」
「哟！各位大爷，怎么都一脸气忿不平呢？出了啥儿事啦？」媚娘出来招呼气忿难平的熟客们。
「媚娘！你有所不知，今儿个……」媚娘一出来，大家伙儿开始你一言、我一语地连忙倾吐心中的不平。
「原来如此，难怪我今儿个白天补眠时，老觉得有几只苍蝇在耳边嗡嗡嗡地直吵呢！」媚娘掩嘴娇笑，打趣道。
「不错！正是惹人厌的苍蝇！」
「媚娘说得好！来来来！赏酒！」寻芳客快意地为媚娘倒了杯酒。
「媚娘谢过郝大爷。」媚娘接过酒，豪气地一口饮尽。
「好啊！」寻芳客喜欢媚娘的豪爽，搂着身边的妓女大声叫好。
「哟！你们还愣着做啥？还不快弹奏音乐，叫玲珑出来跳支舞让各位大爷舒舒心！」媚娘命乐师们快点弹奏音乐，将不愉快的气氛全数赶跑。
乐师们立刻弹奏轻松愉快的音乐，让舞姿曼妙的玲珑舞出动人的舞曲讨寻芳客的欢心。
丝竹管弦的悦耳音乐、莺莺燕燕的娇笑声，以及酒客的纵笑声，远远地传到地处僻静的小厢房内。
冀连城和胡老六迳自坐在椅子上闭目养神，衣幻羽端坐在另一张椅子上，恪守媚娘先前的交代，不随意出厢房走动，免得为大家带来麻烦。
媚娘是个好主人，担心他们饿着，早命小龟端来分量十足的饭菜和好酒招待，见他们的衣服遭火舌亲吻，便送来三套全新的衣衫让他们换下，不该问的事绝不问，小龟亦不多嘴，让他们得以安心地留下来休息。
外头的调笑声过于明显，衣幻羽感到万分尴尬。这里不是她该来的地方，因为无处可躲，是以藏身于此，倘若父亲知情，一定会气昏过去，干脆不认她这个女儿的。可是她更清楚的是，在冀大哥遭遇困难之际，父亲不肯施以援手，媚娘却义不容辞地收留他们。谁是谁非，又该如何论断？
「怎么了？觉得很不自在吗？」似察觉她心绪不宁，冀连城睁开眼轻问。
「不是，我只是在想，究竟何为是、何为非？」和冀连城相处得愈久，她对父亲的做法就愈感怀疑。为何爹爹表面上可以说得冠冕堂皇，实际上内心却巴不得冀大哥快点离开？为何爹爹可以这么表里不一？他们两家曾经是世交，是感情非一般，好到可以与对方结亲的世交啊！可遇上事时，爹爹翻脸的速度却比任何人还要快。
难怪冀大哥会对她们家嗤之以鼻，换作是她，同样无法轻易谅解。不相识的人可以毫无条件、毫无理由地收留，熟识的人却避之唯恐不及，甚至是快速地撇清关系，要人如何不点滴在心头？
「别想太多。」冀连城轻揉她的发。
「我无法不去想。冀大哥，我的家人对不住你。」她轻摇着头，眼眸哀伤地望着他。
「那不是你所能决定的，不是你的错，别再想了。」他轻轻揽着她的头，让她枕在他的肩上。
「我多么希望那一切都不是真的。」希望她的父亲没有翻脸无情，她的姊姊没有说过伤人的话语，一切的一切仍旧是美好的。
「我却不那么希望。」他轻轻抚着她的发，低喃着。
「为什么？」她不解。
「如果你父亲、你姊姊不那么待我，我永远都不会知道你一直待在我身后，等我回头看你，所以我很高兴能和你姊姊解除了婚约，而你跟着我离开了『衣家庄』，让我真正了解到谁才是我想要的。」这算是因祸得福，曾经错误的姻缘得以拨反为正。
听他这么说，她开心地笑着，雪白小手紧紧握住黝黑的大掌。他的掌心长满硬茧，说明了这些年来他过得有多辛苦。她想带给他幸福，不再让他遭遇苦难。
一滴温热的泪珠无声滴落在他的手背上。
「你怎么哭了？不开心吗？」顿时，冀连城慌了手脚。
「不是的，我没有不开心，相反地，是太开心了。我从来都没想过能和你在一起，我很贪心的，我想永远都和你在一起。当你不开心时，我能陪着你；当你遭遇到困难时，我能伴着你；当你高兴时，我能跟你一起笑……」她要的好多、好多，多到数也数不清心中究竟有多少想望。
「我喜欢你的贪心，而且我希望你能更加贪心。」冀连城紧紧拥着她，下巴抵着她的发心轻喃。
「那么我会更加喜欢你，比喜欢还要喜欢。」衣幻羽忘了胡老六就坐在一旁，情不自禁地倾诉着爱语。
「我喜欢你的喜欢。」冀连城亦情不自禁地亲吻着她的发心，若非碍于胡老六在一旁，他的唇早吻上了她那娇艳欲滴的樱唇了。天知道他花了多少自制力，方能克制心底蠢蠢欲动的欲念。
胡老六当自己睡死了，什么都没听见，忍得万分辛苦！不是他爱窃听情人间的私语，实在是他们的对话老是窜入耳中，教他不听都难，为了避免大伙儿尴尬，他唯有继续装睡。
胡老六瞒得了衣幻羽，却瞒不了冀连城，他很清楚胡老六并未睡着，是以许多话无法悉数说给衣幻羽听，唯有等剩下他们两人时再说了。
衣幻羽倚着他，觉得好幸福、好安全，他的胸膛就是她的天地。
冀连城与她无声地相倚偎，他的怀抱仿佛是天生为她而存在的，密密实实地将她镶在怀中。
他耐心地等待着，当夜更深、更沉时，外头追捕他们的人就会渐渐失去警戒心，届时他们三人便可以藉着夜色的掩护，偷偷潜入「兰王府」，寻求兰王妃的帮助。
外头依旧热闹非凡、人声鼎沸，调笑声与喧哗声相互交织下，更显得厢房内的寂静无声。
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夜深沉，星子隐隐闪烁，三个身着夜行衣的人由「百花阁」的俊门悄悄走出，他们一路施以轻功，掩人耳目地穿过京城的大街小巷。路上还是有一群人在来回搜寻着，但夜色可以掩去他们的行踪，让他们不易被人发现，是以一路上有惊无险地避过王将军的人马，由城南跑到了城北。
衣幻羽一如以往地让冀连城带着跑，穿着夜行衣、扮成男人于大街小巷到处跑，这对她而言是个新鲜的经验，更甭提要像个小偷一样地潜入「兰王府」了。
她心下惴惴不安，却又觉得刺激。打从她和冀连城再次相遇后，就做了许多不该做也不能做的事，但却也因此而看到了她所陌生的另一方天地。
冀连城一路上小心行事，眼观四面、耳听八方，任何一个风吹草动都逃不过他的警戒。今晚一定得顺利潜入「兰王府」才行，时间拖得愈久，王将军的帮手只会更多，届时对他们将更加不利。
他们很快地来到「兰王府」外，「兰王府」的大门口有着守卫严守大门，冀连城还发现另一处隐密的小角落躲了几个人监视着「兰王府」，想必是王将军得知了衣幻羽的身分后，料想他们会向兰王妃求援，所以才会派人来监视「兰王府」。
冀连城本就无意从大门进出，他朝胡老六使了个眼色后，两人绕到后头去。不出他所料，后门除了「兰王府」的守卫外，也有王将军的人马在暗处监视着。冀连城找了个僻静之处，趁着没人注意时，带着衣幻羽和胡老六以轻功跃入「兰王府」的高墙内。
进入「兰王府」后，他们先躲了起来，免得被来回巡逻的护卫发现，引起外头王将军人马的注意。
他们得先找到兰王妃的寝居才行。冀连城行踪小心，未惊动巡夜的守卫，三人终于来到兰王妃的寝居外。
衣幻羽没想到事情会进行得这么顺利，喜上眉梢地看着冀连城。
然而，在他们尚未自暗处的大树后踏向兰王妃的寝居时，寝居的门扉忽然打开，由里头飞出一把泛着锐光的长剑，朝他们的头顶削来！
「小心！」冀连城火速将衣幻羽按到怀中，闪避这柄带着浓厚杀气的长剑。
胡老六躲得惊险。没想到他们的行踪已让房内的人知晓，若非冀连城警觉性够高，恐怕他的项上人头就得搬家了。
长剑没沾染到一滴血，自头顶飞过，衣幻羽已吓出一身冷汗，说不出话来。
长剑往寝居内飞驰，房内纵出一男子，赤裸着精瘦的上半身，接过长剑往他们刺来。
冀连城将怀中的衣幻羽推开，以偃月刀回击，两人打得虎虎生风、惊险万分。
胡老六眼见情况不对，打算上前助阵，结果巡夜护卫已闻风而至，执着长枪将他们围在中心。
「妈的！」胡老六低咒了声，拔刀砍向守卫们。
不会武艺的衣幻羽被两柄长枪抵着心口，教她不敢动弹。
半响后，冀连城屈于下风，半裸男子的剑法充满邪气，让他应付得很辛苦。
「姑丈！是我！我是幻羽！衣幻羽！」就着月光，衣幻羽看见了半裸男子俊美无俦的容貌，同时认出他来。尽管已年近四十，可岁月对姑丈是仁慈的，他的容貌并无多大变化，仍旧俊美得让人看过一眼就无法忘怀。
兰墨尘正为了这群不速之客的打扰而发怒，因此听见衣幻羽表明身分后，手上的剑依然凌厉地刺向冀连城。衣幻羽？姓衣，是由「衣家庄」来的？
冀连城是听闻过兰王爷武艺高强，但总认为那是世人名过其实的恭维，今日方知世人的传言皆属实，兰墨尘果然是纵横沙场的一名猛将。若是因为兰墨尘过人的外貌而小觑了他，可是会吃大亏的。
「别打了！」刀光剑影，看得衣幻羽好生害怕。不论哪一方受伤，都不是她所乐见的。
在屋内休息的兰王妃衣婳逸被房门外的打斗声吸引，出来一探究竟。明艳动人、宛若蔷薇般的衣婳逸站出来时，连月光都逊色不少，星儿也登时变得黯淡无光。
「大姑姑！」衣幻羽见衣婳逸出现，立即向她求助。
「你是……幻羽？」衣婳逸不确定地看着被护卫以长枪抵住的女子。上一回见到衣幻羽时，她还是个孩子，转眼间已长成一个大姑娘了，不过眉宇间倒是还有几分童年时的模样。
「是的，姑姑，我是幻羽！冀大哥和胡爷是我的朋友，他们都是好人。」
衣婳逸看了下正和丈夫对打的男子、以及和卫护们厮斗的男子。她对架着衣幻羽的护卫们使了个眼色，要他们放人，护卫了解，不再以长枪抵着衣幻羽的心口。
「姑姑，我们今晚来是有事想求你，并不是来找麻烦的。」衣幻羽赶忙到衣婳逸身边说明来意。
「既然有求于我，为何不在白天正式登门拜访，非要选在深夜时偷偷潜入？」衣婳逸轻挑柳眉，不悦地看着衣幻羽，并未因为衣幻羽是兄长的女儿而对她和颜悦色、特别亲切。
「不是的，因为外头有要抓我们的人，所以在万不得已的情况下，我们只好趁着黑夜偷偷潜入王府来。」她焦急地看着大姑姑，迫切希望大姑姑能出声阻止他们别再打下去。
「你的意思是说，白天外头的纷纷扰扰是因你们而起的？」衣婳逸不急着叫丈夫与护卫停手。
「是的。姑姑，可以请你叫姑丈和其他人停手吗？」明知这么说极可能惹得大姑姑不高兴，衣幻羽仍是大胆要求。
「要不要停手，你姑丈自有主张，无须你来替他拿主意！」衣婳逸严厉地睨着她说道。
「是……」泪珠在眼眶中滚动，衣幻羽强忍着不敢让它滑落，深怕会惹得大姑姑更加不高兴。她不是笨蛋，可以明显地感受到大姑姑一点儿都不喜欢她，如此一来，大姑姑肯不肯对冀大哥施以援手就是个大问题了。
兰墨尘的剑无情地刺向冀连城，即使妻子和衣幻羽的对话他都听得清清楚楚的，却依然没有停手的打算。
遇到强劲的对手，冀连城辛苦地抵挡着。在「兰王府」，他看不见半点希望，兰王爷和王妃的态度已说明了一切。
冀连城还以刀式，刀剑相击、火光闪耀，兰墨尘发怒的脸庞阴沉骇人，很明显的，兰墨尘占了上风，他扬唇一笑，往后一跃，不再和冀连城对打。
「都住手！」兰墨尘终于号令停手，卫护们得令，也不再击向胡老六。
「打扰了。幻羽，我们走。」冀连城拱手向兰墨尘与衣婳逸道歉，凛着脸准备离去。
胡老六气呼呼地瞪着高高在上的兰墨尘与衣婳逸，早知道会这样，就直接杀进皇宫去了，何必来「兰王府」浪费时间。
「姑姑、姑丈，我们先走了。」衣幻羽走回到冀连城身边。
「这么快就要走了？不是说有事要求我们帮忙吗？怎么，连说的勇气都没有？」兰墨尘讥笑他们三人勇气不足。
「在下不以为高高在上的兰王爷会有听我请求的闲情逸致。」冀连城不卑不亢地看着兰墨尘。
「你若是苦苦哀求，本王的确没兴致听你说，但我现在倒是有那么一点兴趣了。」打过一架后，兰墨尘的心情恢复不少，至少不再是怒焰冲天。
「到书房去谈吧！」衣婳逸似乎料定他们定会留下，领着他们到书房去，顺道命人去拿件上衣来，好让丈夫披上。
兰墨尘看向冀连城的眼神似在嘲笑冀连城没有留下的胆子，冀连城被兰墨尘高傲的态度给惹恼了，既然兰墨尘料他不敢留下，他就偏要留下来给兰墨尘瞧瞧。
一行人移往书房去，王府内的丫头伶俐快速地备上茶水点心供他们食用。
「你爹派人带了封信来，说你若是来找我，务必要我劝你回家。」衣婳逸冷淡地交代兄长来信的内容。
「我目前还不能回去。」衣幻羽看了眼冀连城。
「你爹还在信上说，你跟了不该在一起的人离开，他非常痛心疾首。」她这一眼没逃过衣婳逸的法眼，她立刻了然于心。
兰墨尘压根儿不在乎眼前这对小儿女有何情感纠葛，他只对冀连城未说明的来意有兴趣，不过碍于妻子尚和侄女闲话家常，因而没开口询问。
「冀大哥不是不该在一起的人，他是个很好的人，只是我爹不明白。」怕大姑姑误解，她忙着解释。
「是吗？」衣婳逸怀疑地看着冀连城。姓冀？倘若她没记错，他应当就是被灭了门的「冀家庄」少庄主。和他有婚约的人不是衣幻曦吗？怎么成了衣幻羽陪他浪迹天涯？
「我和幻羽本来就应该要在一起，并非衣庄主口中的不该。」冀连城理直气壮地回衣婳逸。
「我们都清楚，和你有婚约的人是幻曦不是幻羽，你们应不应当在一起，无须我多言。」衣婳逸冷冷地提醒。
「我和衣幻曦已解除婚约，所以我和幻羽在一起并非名不正言不顺。」
「那幻羽你的意思是，就算众人反对、就算你爹不认同，你也执意要和他在一起吗？」衣婳逸要听她怎么说。
「是的。哪怕世间所有人都不许我和冀大哥在一起，我也要和冀大哥在一起，永不分离。」衣幻羽不怕让人知道她的心意，铿锵有力地说着她的决定。
「很好，你反抗你父亲这一点，让我很欣赏。」衣婳逸的回答让人出乎意料。她不再严厉地看着他们，而是绽露美丽的笑容。
衣幻羽无法理解地看着衣婳逸，为何大姑姑会喜欢她反抗爹爹？
「你爹的决定未必是正确的，你能拥有自己的主张很好。」衣婳逸未特别说明他们兄妹之间的感情很平淡，因此对于兄长的交代，她并未放在心上。
眼见衣婳逸不强制要她回「衣家庄」，衣幻羽松了口气。先前她被大姑姑和姑丈的气势给吓着了，以为求助无望，但现下看来，似乎又有那么点希望。她的视线再次和冀连城交会，两人再次充满希望。
「王将军让手下搜城找出你们有何用意？」兰墨尘不管他们俩是否情投意合，只想知道自己想知道的。
「因为我手中握有一份名册。」冀连城定定地看着兰墨尘道。
「什么名册？」名册二字引起兰墨尘的注意，深夜被打扰的所有不悦登时烟消云散。
「毒杀太子的名册。」冀连城朝他们抛下令人震惊的消息。
「你是说，你的身上有毒杀太子的名册？！那证据呢？可有证据？」兰墨尘闻言立即由椅子上跳起，既惊且喜地看着冀连城追问。
衣婳逸明了事情的严重性，亲自起身出书房外检查是否有人窃听，接着再派两名最忠心的守卫守在书房门口。
「都在我身上。」
「但是名册和证据怎么会落在你身上？」兰墨尘质疑，「冀家庄」与皇宫大内没半点关系，东西是如何流落到冀连城手中的？
「当年太子是死于一种名为『雪花飘』的慢性毒药，此毒无色无嗅，中毒者长年服用只会感到体力愈来愈衰弱，寻常大夫甚难检查出病因。当时为太子诊断的御医中有名利太医，是先母的胞兄，他怀疑太子中了『雪花飘』，因为不确定所以没有告诉旁人，只暗自留心检查，直到他掌握确切证据时，下毒者也发现了利太医手中握有证据，于是决定杀人灭口。」
宫闱秘辛听得人人皱拧了眉，衣幻羽想到冀家上下百口人竟因为一些利欲薰心的人而遭到杀害，不由得痛心不已。
「利太医先行得到消息，在无计可施之下，只好带着证据与忠心的家仆逃出京城，心想先将东西交由家母保管，等找到适当的时机再呈给皇上，即可厘清太子的死因，不使野心分子达成目的。不料利太医在半路就遭杀手刺杀，家仆虽幸运地逃过一劫，但也重伤在身，好不容易抵达『冀家庄』，将名册与证据交给了先母后便死去。」
「因为那份名册与证据，使得『冀家庄』在一夜之间被灭门。」兰墨尘了解前因后果之后叹了口气。身在皇家，许多明争暗斗、丑陋肮脏的手段他都见过，更何况是为了坐上太子之位，会有什么手段使不出来？
「是，我也是九死一生才逃过他们的追杀。今日之所以夜潜王府，是希望兰王爷能助我将名册与证据呈给皇上。」冀连城誓死为死去的家人报仇。
「你凭什么认为我会帮你？」兰墨尘反问。
「此事牵连重大，你可以不帮我。」冀连城不是非要兰王爷帮忙不可，若兰王爷不肯，他会另想其他办法。
「你有没有想过，这件事我已经知道了，我在不帮助你的情况下，是有可能将你们三人扣留下来，甚至杀了你们的。」兰墨尘的唇角掀起一记邪恶的笑容，说明他并不在乎杀了妻子的外侄女。
衣幻羽心一惊，没想到这一层，害怕地握着冀连城的手。假如姑丈真要对他们不利，那都是她的错，因为是她提议向姑姑求援的。
不行！她不能任由那样的事发生，姑丈若真要杀人，得先杀了她！她生气地瞪着姑丈，不许他动冀大哥一根寒毛。
衣婳逸像是没听见丈夫对外侄女的威胁，好整以暇地喝她的茶，好似衣幻羽的死活与她无关似的。
胡老六则摆好架势了，倘若兰墨尘真要动手拿人，他可不会乖乖地任他们拿下冀连城。
「幻羽相信她的姑姑，我则相信她的相信。」冀连城看了眼恍若无事的衣婳逸。
「好一个信任。」兰墨尘吃吃发笑，似在笑他们过于天真，在不知道他是哪方的人马时，就莽撞地找上门来。
「而且就我所知，兰王爷与王将军、王贵妃并无多大的交情。」冀连城挑明了说。他不会在不明白兰墨尘的立场下就找上门来。兰墨尘是长公主的爱子，皇上最宠爱的女儿即是长公主，兰墨尘是长公主的独子，不仅只是深受皇上宠爱，连皇太后都对兰墨尘疼爱有加，因此兰墨尘在朝野中自有一股势力存在，没人动得了他。只看兰墨尘愿不愿意帮这个忙，让死去的太子不会死不瞑目了。
「看来你没我想的天真。」兰墨尘轻轻地笑了。近几年来，王贵妃与王将军的确是嚣张过了头，让人看了不太愉快。
「王贵妃……」衣婳逸缓缓放下手中的茶盅轻道。
「怎么了？」兰墨尘敏锐地听出妻子言词间细微的不悦。
「前些日子我进宫向皇太后请安时，正巧遇上了王贵妃，她对我说了些话。」衣婳逸说得轻描淡写。
「她说了什么？」兰墨尘听出妻子的不悦，当她愈不开心时，语气就会愈冷静轻柔。
「她笑着对我说，听说『衣家庄』又名『美人庄』，尽出美人，又听闻我有个妹妹长得国色天香，有着倾国倾城的容貌，怎么从未见我妹妹在京城走动，是嫁到哪儿去了吗？」一谈起这事，一股心火就烧得旺。王贵妃是什么人，怎么会不知道她妹妹的事？纯粹是故意说话来刺激她、惹她伤心的！
一旦谈起妹妹衣婳净的事，衣婳逸就无法保持冷静。她和妹妹的感情很好，因为两人年纪相仿，虽然年轻时她长年不在家，可对妹妹也是关怀备至。妹妹出了事，被逐出家门，赶到庙里带发修行一事，她比任何人都要痛心，所以更是难以容忍旁人说一句妹妹的不是。
「这样啊……既然王贵妃碎嘴爱说三道四，咱们就跟她玩玩好了。」兰墨尘半眯起魅惑人心的眼眸，不让人瞧见隐藏其间的嗜血。
冀连城没想到衣婳逸轻柔的一句抱怨具有如此大的效用，兰墨尘明显地被激怒了，决定为妻子出口恶气。
衣幻羽很开心大姑姑肯开口，尽管是要为小姑姑出头，不过可以间接地帮到冀大哥就是好事。
胡老六打了个冷颤，偷瞄衣婳逸艳光四射的容貌。这女人实在太可怕了，随便几句话就让兰王爷代她出头，果然愈是漂亮的女人愈是恐怖、危险啊！幸好冀连城喜欢的是善良、没有心机的衣幻羽。
从今以后，他会记得遇见漂亮的女人时，能躲多远就躲多远，千万别被她们的美貌所迷惑了，千万！